Der wilde Krieg 1: Verstoßen, Ersetzt, Vergessen

„Verdammt! Ich hab meine Mütze vergessen. Moment, Jay."

Ich sprang aus dem Auto meines Bruders und knallte die Tür zu, bevor ich zurück ins Rudel-Haus rannte.

Die Treppe hoch und in mein Zimmer. Schnell wühlte ich in meinen Sachen und fand die Mütze.

Eine alte rote Baseballkappe, die mein Vater mir als Kind geschenkt hatte. Ich trug sie jeden Tag. Weil ich ihn so vermisste und weil sie mir half, nicht aufzufallen.

Eine Hupe ertönte und ich fluchte leise, fast erschrocken. Ich kam immer zu spät und heute war keine Ausnahme.

Ich drehte mich um und stolperte.

Ich murmelte etwas Unverständliches und rieb meinen Ellbogen, den ich mir am Boden gestoßen hatte. Als ich nach unten schaute, verdrehte ich die Augen. Leah hatte ihre High Heels mitten im Zimmer liegen lassen.

Da im Rudel-Haus viele Menschen lebten, musste ich mir ein Zimmer mit meiner Cousine teilen.

Leah war ein Jahr älter als ich und wir verstanden uns früher gut, bis sie Brüste bekam und anfing, sich für Jungs zu interessieren.

Das war der Unterschied zwischen Leah und mir. Sie stand auf Make-up und High Heels, ich auf Jeans und Sweatshirts.

Ich wurde von einer Mutter großgezogen, die nichts Mädchenhaftes mochte, meinem älteren Bruder Jay und meinem Vater, also war es kein Wunder, dass ich nicht besonders feminin geraten war.

Die Hupe ertönte erneut und ich rannte aus meinem Zimmer, ohne die Tür zu schließen. Ich stieg in den Truck meines Bruders und lächelte ihn an.

„Tut mir leid, ich war in Gedanken."

Jay verdrehte die Augen und fuhr los.

„Wann bist du das nicht? Du weißt, ich hasse es zu spät zu kommen, aber jeden Morgen ist es das Gleiche. Warum stellst du deinen Wecker nicht früher?"

Ich zuckte mit den Schultern. „Wir wissen beide, dass ich dann einfach länger schlafen würde."

Jay lachte. „Ja, das würdest du, oder? Ich schätze, ich muss mich damit abfinden, dass du zu spät kommst, du bist schließlich meine kleine Schwester."

Er stupste mich leicht an der Schulter, was mich zum Lächeln brachte.

Mein Bruder und ich standen uns sehr nahe, wenn wir allein waren, aber in Gesellschaft anderer hielten wir Abstand voneinander.

Ich hielt mich von ihm und seinen wichtigen Freunden fern, und er hielt sich von mir und meinem einzigen Freund Sam fern. Er war der zweite Befehlshaber des Rudels und musste sein Image wahren.

Die Distanz störte mich nicht. Ich mochte es nicht, aufzufallen, und sein Rang machte ihn überall zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit.

„Weißt du, nächsten Monat ist es drei Jahre her, dass Dad gestorben ist", sagte Jay leise. Ich nickte und schaute auf den vorbeiziehenden Wald, wünschte mir, ich könnte dort sein anstatt zur Schule zu gehen.

Ich seufzte. „Ja, ich weiß. Ich frage mich, wie Mom damit umgehen wird."

„Nicht besser als mit jedem anderen Tag, sie läuft herum, als wäre sie nicht wirklich da."

Ich zuckte mit den Schultern. „Zumindest hat sie nicht versucht, sich umzubringen."

Jay schrie auf. „Liv! Das ist furchtbar."

Ich sah es nicht so. „Es stimmt aber, Jay. Ich meine, die meisten Wölfe wollen sterben, wenn sie ihren Gefährten verlieren. Mom ist einfach stärker als der Rest, schätze ich."

Jay nickte zustimmend. „Nun, Göttin sei Dank ist sie es, stell dir vor, wir hätten sie auch noch verloren?"

Ich schaute aus dem Fenster. „Wir wären Waisen."

Etwa fünf Minuten später kamen wir in der Schule an; nach unserem Gespräch über Mom hatten wir nicht mehr geredet.

Jay und ich hatten eine Sache gemeinsam: Wir hassten es, über unsere Gefühle zu sprechen. Man sah Jay oder mich selten weinen oder traurig sein.

Normalerweise zeigten wir nicht viele Emotionen, wenn wir aufgebracht waren.

„Bis später, Jay", sagte ich leise, als ich aus seinem Auto stieg. Jetzt war die Zeit des Tages, in der ich ihn völlig ignorierte und er mich ignorierte.

Das war, bis die Schule vorbei war und wir wieder im Auto saßen. Dann konnten wir lachen, reden und scherzen, so viel wir wollten.

„Olivia!" Ich drehte mich um und funkelte Sam böse an.

„Wann hörst du endlich auf, mich so zu nennen?", sagte ich wütend.

Sam lachte, seine blauen Augen leuchteten. „Nie, ich mag es, dich wütend zu machen, Olivia. Deine Reaktion ist einfach zu lustig, um sie mir entgehen zu lassen."

Ich verdrehte die Augen. „Die einzige Person, die mich außer dir Olivia nennt, ist meine Mutter. Weißt du, wie nervig das ist?

Egal wie oft ich um Livy oder Liv bitte, sie besteht darauf, meinen vollen Namen zu benutzen."

„Sie hat schon recht, weißt du. Sie hat dich schließlich Olivia genannt." Er pfiff und schüttelte langsam den Kopf. „Deine Cousine sieht wirklich gut aus."

Ich drehte mich um und schaute über den Hof zu meiner Cousine Leah.

Sie war eine sehr hübsche Blondine, die wie ein Engel aussah, auch wenn sie sich nicht wie einer benahm. Sie hatte nicht nur einen tollen Körper, sondern wusste auch, wie sie ihn in Szene setzen konnte.

Das machte sie für fast jeden Kerl begehrenswert, einschließlich meines albernen Freundes Sam.

Ich schlug ihm auf den Hinterkopf. „Hör auf damit, du machst mich verlegen."

Er lachte und steckte die Hände in die Taschen seiner Jacke, bevor er in Richtung Schule ging.

Ich war nicht eifersüchtig auf meine Cousine. Es störte mich nicht, dass die Jungs sie mochten.

Eigentlich gefiel es mir, dass sie die Aufmerksamkeit liebte, denn ich mochte sie nicht. Sie bekam die ganze Aufmerksamkeit und ließ keine für mich übrig, genau wie ich es mochte.

„Sieht aus, als wären Leah und Cole wieder zusammen", sagte Sam. Ich nickte gleichgültig.

Cole Emerson würde der nächste Alpha werden. Ich runzelte die Stirn bei dem Gedanken.

Wenn ich an Cole Emerson dachte, störte mich etwas.

Wann war noch mal sein Geburtstag? Ich wusste, dass er bald achtzehn wurde, was bedeutete, dass sich unser Rudel verändern würde, wenn er die Führung übernahm.

„Wirklich? Das überrascht mich. Ich dachte, er hätte es diesmal endgültig beendet", sagte ich, aus meinen Gedanken auftauchend.

Sam lachte. „Sieht nicht danach aus. Weißt du, ich bin überrascht, dass sie nicht seine Gefährtin ist. Sie wäre eine okay Luna."

Ich lachte. „Das sagst du nur, weil du sie hübsch findest."

Sam zuckte gleichgültig mit den Schultern. „Vielleicht, vielleicht auch nicht. Ich kann eine Meinung haben, auch wenn sie nur auf dem Aussehen basiert."

Ich verdrehte die Augen und richtete meine Mütze. „Jedenfalls würde er nicht wissen, ob sie Gefährten wären. Er ist noch nicht einmal achtzehn."

Ich kickte einen kleinen Stein, während wir zu den Türen gingen, und versuchte, ihn gerade zu halten.

„Doch, ist er. Heute ist sein Geburtstag. Hast du heute Morgen nicht zugehört? Alle haben ihm Happy Birthday gesungen, bevor er zur Schule ging."

Ich zuckte mit den Schultern. „Ich schlafe tief."

Sam verdrehte die Augen. „Natürlich verpasst du den größten Moment in der Geschichte des Rudels. Er ist unser fünfzigster Alpha."

„Ist er das? Das ist irgendwie cool, schätze ich", sagte ich, während ich den Stein kickte. Er sprang über unebenen Boden. Ich beeilte mich, ihn zu erreichen.

Sam nickte und versuchte, mit mir Schritt zu halten. „Es ist mehr als cool, es ist eine große Ehre. Schade, dass sie an ihn verschwendet ist. Es interessiert ihn nicht einmal."

Ich zuckte mit den Schultern. „Wen kümmert's? Solange er uns nicht alle umbringt, bin ich zufrieden."

Wir gingen weiter, und ich achtete darauf, den Stein weiter zu kicken. Wir erreichten die Türen, und ich trat den Stein hart, ohne den kurzen Aufschrei zu erwarten, der folgte.

„Was zum Teufel? Wer hat einen Stein nach mir getreten?"

Ich erstarrte und bekam Angst, einfach mein Pech. Einfach mein dummes Pech. Ich drehte mich zur Seite und senkte den Kopf. „Es tut mir leid, Alpha."

Ich hörte Cole seufzen. „Ist das nicht deine Schwester, Jay?"

Ich hörte meinen Bruder knurren. „Leider."

Ich schaute ein wenig auf und sah, wie mein Bruder wütend und peinlich berührt aussah, was nie gut war.

Plötzlich nahm ich einen seltsamen Geruch in der Luft wahr; es war eine Mischung aus irgendeinem angenehmen Cologne und Erdbeeren. Es roch wirklich gut.

„In Ordnung, na dann, du kannst jetzt gehen oder was auch immer. Verschwinde."

Viel unhöfliches Gelächter folgte, sowohl von unserem neuen Alpha als auch von seinen Freunden.

Ich nickte und schaute auf, nur um von den schönsten haselnussbraunen Augen gefangen zu werden, die ich je gesehen hatte.

Es schien, als würde die Zeit stillstehen, als ich in diese Augen blickte. Alles um mich herum hörte auf sich zu bewegen, und das Einzige, worauf ich mich konzentrieren konnte, war mein eigener Herzschlag und er.

Ich hörte meine Wölfin freudig heulen, glücklich darüber, dass sie ihren Gefährten gefunden hatte.

Und dann küsste meine Cousine ihn, und ich spürte, wie mein Herz brach.

„Gefährte", flüsterte ich. Sofort drehten sich alle um und starrten mich an.

Jay war der Erste, der sprach, sein Lachen erfüllte die Luft. „Was hast du gesagt?"

„I-Ich—"

Einer der anderen Rudelmitglieder lachte. „Ich glaube, sie hat ‚Gefährte' gesagt."

Ich spürte, wie mein Gesicht rot wurde, und schaute zu Cole, wartete darauf, dass er mich umarmen oder küssen oder irgendetwas tun würde.

Ich beobachtete, wie seine Augen schnell meinen Körper musterten, und verfluchte mich im Stillen für meine weite Kleidung und die Baseballmütze.

Er schaute gelangweilt in mein Gesicht und dann lächelte er auf eine gemeine Art. Ich spürte, wie mein Herz schneller schlug, und wollte nichts mehr, als auf ihn zu springen.

Vielleicht hatten meine Klamotten ihn enttäuscht, aber ich war sicher, dass mein Gesicht das nicht tun würde. Schließlich waren Gefährten füreinander geschaffen, oder?

„Ja, klar, als ob so etwas meine Gefährtin sein könnte. Zu schlicht, zu langweilig und zu ... hässlich."

Ich spürte einen Stich im Herzen, als sich Tränen bildeten, die ich nicht wollte. Ich wollte nicht von seiner Beleidigung verletzt sein. Ich wollte mich nicht darum kümmern, wie ich aussah oder was er darüber dachte.

Aber als ich zu ihm kam, fühlte ich mich plötzlich schwach.

„Wovon redest du, Cole? Ich bin deine Gefährtin! Ich bin die zukünftige Luna!"

Ich spürte, wie sich die Wahrheit meiner Worte in meinen Knochen festsetzte, und fühlte mich selbstsicher. Ich war die nächste Luna. Ich war seine Gefährtin. Ich hatte gespürt, wie die Verbindung entstand.

Jay sah aus, als hätte ihn der Schlag getroffen; er war kurz davor, einen peinlichen Anfall zu bekommen. „Liv, halt den Mund. Hör auf mit diesem Unsinn und geh endlich weiter."

Ich drehte mich um und funkelte ihn an, wich ein wenig zurück. „Ich lüge nicht, Jay! Ich schwöre!" Er kannte mich besser als jeder andere und wusste, dass ich nicht grundlos eine Szene machen würde.

Eines der Rudelmitglieder sah mich böse an. „Du hast Cole gehört, er hat gesagt, du bist nicht seine Gefährtin, also hör auf, solange du noch etwas Stolz hast!"

Ich drehte mich um und starrte Cole an, fragte mich, warum er nichts tat. Sicherlich hatte er die Verbindung gespürt, die ich gespürt hatte! Sicherlich wusste er, dass wir Gefährten waren, füreinander bestimmt.

„Bitte, auch wenn ich das ein wenig schmeichelhaft finde, es wird auch langsam nervig. Also geh einfach mit deinem kleinen Freund und lass mich in Ruhe." Jedes Wort verletzte mich zutiefst.

„Aber, Cole—"

„Hör auf, dich lächerlich zu machen, Olivia! Verschwinde! Du hast gehört, was er gesagt hat. Jetzt hör auf, verrückt zu spielen, und geh!", schrie Jay mich an.

Er versuchte verzweifelt, wieder cool zu wirken, nachdem ich sowohl ihn als auch mich selbst zum Narren gemacht hatte.

„Wie dein Bruder schon sagte, verschwinde. Ich bin nicht interessiert und werde es auch nie sein. Ich habe irgendwo da draußen eine Gefährtin, aber sie bist nicht du."

Cole nahm mir die Mütze ab und warf sie in die Pfütze ein paar Meter weiter, machte sie nass und verletzte mich noch mehr.

Wäre es jemand anderes gewesen, hätte ich versucht, ihm ins Gesicht zu schlagen, aber weil er ein Alpha und mein Gefährte war, akzeptierte ich es einfach und ging, um meine ruinierte Mütze zu holen.

Ich versuchte, die Tränen zurückzuhalten, die mir über die Wangen liefen, drehte mich um und erstarrte.

Ich sah zu, wie Cole seine Arme um Leah legte - die Arme, die für mich bestimmt waren.

Ich sah zu, wie er ihre Wange küsste und dann ihre Nase und dann ihren Mund.

Ich sah zu, wie Leah mit ihren Nägeln durch sein Haar fuhr und wie seine Hände zu ihrer Taille wanderten.

Ich sah ihnen beim Umarmen zu, nicht wissend, dass dieser Anblick mich in Stücke riss.

Ich war nicht nur abgelehnt worden, sondern auch ersetzt. Und als ich hier stand und ihnen zusah, wurde mir klar, dass ich vollkommen und gänzlich vergessen worden war.