Lover's Secrets (Deutsch)

„Bestellung zehn fertig!“

Ich holte tief Luft, schnappte mir den Teller von der Theke und eilte durch das volle Diner. Es war kurz nach 19 Uhr und brechend voll.

Damit hatte ich gerechnet. Fast jeden Abend um diese Zeit war hier die Hölle los. Als würden alle Feierabendler auf einen Schlag zum Abendessen vorbeikommen.

Ich schwitzte, während ich mich beeilte, mein langer Pferdeschwanz wippte hin und her. Meine Haare fühlten sich schwer an, als wären sie klatschnass.

Die vielen Menschen heizten den Raum zusätzlich auf. Sie drängten sich in die Nischen und an die Tische, ihr Stimmengewirr verschmolz zu einem einzigen Geräuschteppich.

Zwei Stammgäste saßen in der Nische, zu der ich das Essen brachte.

Sie hatten mir erzählt, dass sie als Praktikanten in einem Büro im Finanzviertel arbeiteten. Da sie keine Familie zu Hause hatten, kamen sie oft für eine schnelle Mahlzeit her.

Sie sahen nicht übel aus, waren erst Mitte zwanzig und trugen schicke Büroklamotten. Aber ich fand nicht, dass sie so toll aussahen, wie sie selbst glaubten.

Ehrlich gesagt nervte es mich, wie sie jedes Mal mit mir flirteten, wenn ich an ihren Tisch kam.

„Hey Ivy, hast du nach der Arbeit schon was vor?“, fragte mich einer, als ich ihre Teller abstellte. Er hatte dunkle Haare und Augen und grinste mich anzüglich an.

„Ich geh nur nach Hause ins Bett“, antwortete ich knapp.

„Ach komm schon, Ivy! Warum kommst du nicht mit uns in die Bar? Es ist Freitagabend und ich wette, wir könnten dir eine gute Zeit bereiten“, versuchte der andere mich zu überreden.

Er hatte helleres braunes Haar und dunkelblaue Augen. Er sah etwas besser aus als sein Kumpel, aber ich war trotzdem nicht interessiert.

„Ihr wisst doch, dass ich das nicht kann. Außerdem hab ich gerade alle Hände voll zu tun und bin nach der Schicht total erledigt, also vielleicht ein andermal“, sagte ich, bevor ich davoneilte.

Meine beste Freundin Lana lachte, als ich zur Theke zurückkehrte, um auf die nächste Bestellung zu warten.

Ihre kurzen hellbraunen Haare klebten ihr feucht im Nacken, aber ihre braunen Augen blitzten fröhlich.

„Die stehen immer noch auf dich“, neckte sie mich.

„Hör auf!“, stöhnte ich und versuchte meinen Pferdeschwanz fester zu ziehen. „Ist es wirklich so stickig hier drin?!“

„Das sind die ganzen Leute“, sagte Lana. Sie wurde schnell sauer. „Außerdem hat Carlos die Klimaanlage immer noch nicht repariert. So ein Geizkragen. Weiß der nicht, dass bald Sommer ist?!“

Ich war ihre schnellen Stimmungswechsel gewohnt, besonders bei Dingen, die sie nervten. Sie nahm kein Blatt vor den Mund und war schon immer so gewesen.

Lana war seit der Highschool meine beste Freundin und hatte mir diesen Job besorgt. Es war nicht viel, aber es reichte zumindest, um meine Rechnungen zu bezahlen.

Na ja, bisher hatte es gereicht.

„Hey, wo steckt Carlos überhaupt? Er wollte mir heute Abend die andere Hälfte meines Gehalts geben“, sagte ich zu ihr.

Lana schüttelte den Kopf. „Keine Ahnung. Ich hab ihn nicht gesehen. Aber es ist Freitagabend, also ist er vielleicht wieder mit seinen Kumpels in den Bars versackt.“

Ich fluchte leise. Natürlich würde mein geiziger Chef sich aus dem Staub machen, wenn ich ihm gesagt hatte, dass ich mein Geld brauchte.

Ich schwor mir, diesen Job hinzuschmeißen, aber ich hatte noch nichts anderes in Aussicht und brauchte etwas, auf das ich zurückgreifen konnte, selbst wenn es im Moment nur mein Trinkgeld war.

Ungeduldig spähte ich durch das kleine Fenster zu den Köchen. Ich wartete schon fast fünf Minuten. Die nächste Bestellung müsste längst fertig sein.

„Hey, wo bleibt Nummer fünfzehn?!“, rief ich.

„Fünf Minuten!“, brüllte einer zurück.

„Echt jetzt?!“, maulte ich und verschränkte die Arme.

Lana gesellte sich zu mir und wartete ebenfalls auf den Rest ihrer letzten Bestellung.

„Du hast doch gesagt, du suchst einen besser bezahlten Job, oder?“, fragte sie.

„Ja. Hast du von was gehört?“, antwortete ich und konnte meine Hoffnung nicht verbergen.

„Sozusagen.“

„Was meinst du mit ‚sozusagen'?“

Lana grinste, als sie hörte, wie ihre Bestellung aufgerufen wurde.

„Ich erzähl's dir nach der Schicht. Ich glaub, es könnte dir gefallen.“

Ich wusste, dass nicht alles, was Lana vorschlug, immer eine gute Idee war, aber ich würde nett sein und ihr nach der Arbeit zuhören. Sie hatte mir schon früher geholfen, also konnte ich das zumindest tun.

Außerdem begann ich zu denken, dass alles besser wäre als dieses kleine Leben, das ich bisher geführt hatte.

Mein Leben war schon immer schwierig gewesen, aber ich sah mich selbst als Kämpferin. Meine Mutter starb kurz nach meiner Geburt und mein Vater wollte mich nicht.

Ich war das Ergebnis einer Affäre, die er hatte, und deshalb gab er mich sofort ins Heim und sagte, er könne sich nicht um mich kümmern.

Nun, es war nicht so, dass er es nicht konnte. Seine Frau wollte mich nicht in ihrer Nähe haben.

Aber ich ließ mich davon nie unterkriegen, auch wenn der ständige Wechsel zwischen Pflegefamilien in Brooklyn für kein Kind gut war.

Ich fühlte mich in keiner von ihnen wirklich zu Hause, obwohl die meisten nett zu mir waren und mir ein Dach über dem Kopf und Essen gaben.

Als Teenager fand ich ein nettes älteres Paar, bei dem ich lange genug bleiben konnte, um die Highschool abzuschließen. Dort lernte ich auch Lana kennen.

Sie wurde schnell meine beste Freundin, obwohl sie aus einer reichen Familie kam und ein viel einfacheres Leben hatte.

Natürlich ist der äußere Schein nicht alles, und das lernte ich schnell bei ihr. Ihr Vater arbeitete rund um die Uhr und ihre Mutter verbrachte kaum Zeit mit ihr.

Aber wie ich biss sich Lana durch und ging ihren Weg. Kurz vor dem Abschluss ergatterte sie einen Job in diesem Diner und half mir, auch eingestellt zu werden.

Der Job brachte genug Geld, um auf eigenen Beinen zu stehen, da ich aus dem System raus musste, und innerhalb von zwei Monaten fand ich meine billige kleine Bude.

Sie war nicht der Knaller, aber auch nicht der letzte Dreck. Immerhin hatte ich einen Ort, den ich Zuhause nennen konnte.

Die Schicht war anstrengend, ging aber wie im Flug vorbei, weil wir so viel zu tun hatten. Endlich zeigte die Uhr zehn und Lana und ich hatten Feierabend.

Als ich draußen mit ihr stand, während sie eine Zigarette rauchte, beschloss ich, sie nach dem zu fragen, was sie vorhin angedeutet hatte.

„Also, erzähl mir von diesem neuen Job“, sagte ich, als wir zusammen an der Wand lehnten.

„Na ja, ich sage Job, aber es könnte auch ein kleines Geheimnis sein, wenn du verstehst, was ich meine“, gab Lana zu.

„Wenn du von Sachen mit Gangs oder Drogendealen oder so redest, dann vergiss es. Auf keinen Fall mache ich sowas“, warnte ich sie.

„Nein, nein!“, Lana schüttelte den Kopf, bevor sie noch einen Zug von ihrer Zigarette nahm. „Es ist nichts dergleichen. Ich meine nur, dass es etwas ist, von dem sie nicht wollen, dass Leute davon erfahren.

Wenn du dich dafür entscheidest, lassen sie dich Papiere unterschreiben, damit du darüber schweigst. Aber es lohnt sich total. Wenn du es richtig anstellst, könntest du fürs Leben ausgesorgt haben.“

Ich wusste, dass ich sie zweifelnd ansah. Das klang ziemlich zwielichtig.

„Wirklich? Dann sag mir, was müsste man dafür tun?“

„Es ist nicht so schwer, auch wenn du vielleicht deinen Stolz runterschlucken musst. Du weißt doch, dass viele wichtige Typen nach Manhattan kommen?

Wenn du dich bei diesem Unternehmen anmeldest, kannst du dich mit einigen von ihnen treffen.

Wenn du dich mit ihnen triffst, wirst du sehr gut bezahlt, und wenn du einen findest, der nur dich will, könntest du fürs Leben ausgesorgt haben“, erklärte Lana.

Ich starrte sie an, als sie mir das erzählte. Das musste ein Scherz sein.

„Ernsthaft, Lana?!“, rief ich aus. „Dir ist schon klar, dass du vorschlägst, dass wir Callgirls werden, oder?“

Lana schüttelte den Kopf, während sie noch mehr Rauch ausblies. „Ja und nein, und bevor du es sagst - es sind nicht nur alte Säcke oder Creeps. Das habe ich gesehen, als ich neulich dort war.

Glaub mir, Ivy, da sind auch ein paar heiße Typen dabei. Jung und Single noch dazu.“

Ich runzelte die Stirn, als ich das hörte. Offensichtlich war Lana schon in diesen Plan involviert.

Das erklärte auf jeden Fall, woher sie das Geld für ihren letzten Shoppingtrip hatte, obwohl ich damals dachte, es wäre nur von ihrem Daddy, der versuchte, sie glücklich zu machen, wie er es oft tat.

„Ich weiß nicht, Lana.“ Ich seufzte und rückte meine Handtasche auf meiner Schulter zurecht. „Es ist gerade schwierig und ich bin mit den Rechnungen im Rückstand, aber ich weiß nicht, ob es das wert ist, meinen Körper so an einen reichen Typen zu verkaufen.“

„So schlimm ist es nicht, Ivy. Außerdem, was ist schon dabei, hier und da ein bisschen Sex zu haben? Wir haben beide gute Verhütungsmittel, also musst du dir keine Sorgen machen, schwanger zu werden.

Außerdem werden diese Typen sorgfältig auf STDs untersucht. Wie gesagt, du kannst es auch bei einer Nacht belassen. Könntest du nicht etwas extra Geld gebrauchen?“, fuhr Lana fort.

„Vielleicht“, gab ich widerwillig zu.

Lana kramte in ihrer Handtasche, bis sie fand, was sie suchte.

„Hier“, sagte sie und gab mir eine Karte. „Das sind Name und Nummer, wo du dich anmelden kannst. Wenn sie dich nehmen, sagen sie dir, wo du für deine erste Nacht hingehen sollst.“

Ich nahm die Karte von ihr und steckte sie in meine Handtasche. „Okay. Ich denk drüber nach.“

Dann verabschiedete ich mich von ihr und ging den Bürgersteig entlang. Ja, ich hatte das gesagt, aber ich dachte das Gegenteil. Auf keinen Fall.

Auf keinen Fall würde ich meinen Körper für eine Nacht an irgendeinen Mann für Geld geben, egal wie viel es war. Ich war verzweifelt, aber nicht so verzweifelt.

Oder doch?

Ich schüttelte den Kopf, während ich ging. Nein, definitiv nicht.

Die Gerüche der Stadt umgaben mich, zusammen mit dem Lärm der Autos und den Wolkenkratzern, die in den Himmel ragten.

Obwohl ich hier aufgewachsen war, fand ich immer noch, dass die Straßen übel rochen von den Gasen, die aus den Gullys aufstiegen, zusammen mit all dem Beton und den Autoabgasen.

Als ich an Gassen vorbeiging, sah ich die Obdachlosen und Junkies, die wie immer dort herumlungerten.

Es gab so viele von ihnen und sie waren ein trauriger Anblick. Aber die Menschen schienen generell in einem traurigen Zustand zu sein, zumindest für mich.

Das Gebäude, in dem ich wohnte, war etwa drei Blocks vom Diner entfernt. Es war ein großer Klotz, die Außenwände grau und heruntergekommen, mit vielen Schiebefenstern darin.

Der Geruch von Gras lag in der Luft, als ich die Lobby betrat, und ich rümpfte die Nase. Ich verurteilte niemanden, der kiffte, aber der Geruch störte mich immer, genau wie Lanas Zigaretten.

Ich wohnte im vierten Stock und weil ich den klapprigen Aufzug hasste, nahm ich die Treppe nach oben.

Meine Füße schmerzten, als ich meine Tür erreichte. Ich schloss auf, trat in die Wohnung und atmete erleichtert aus.

Trautes Heim, Glück allein.

Nachdem ich meine Handtasche beiseite gelegt hatte, ging ich ins winzige Bad, um zu duschen und mich frisch zu machen.

Ich zog meine verschwitzten Klamotten aus, warf sie auf den Boden und stellte mich dann vor den quadratischen Spiegel, um mein langes kastanienbraunes Haar auszubürsten.

Selbst im gedämpften Licht schimmerte das Rot darin und die Locken fielen an den Enden herab.

Ich nahm mir einen Moment Zeit, um dort zu stehen und mich zu betrachten, und dachte darüber nach, wie ich aussah.

Ich würde nicht sagen, dass ich mich nicht für eine hübsche Frau hielt. Ich wusste, dass ich es war, und viele Männer hatten in den letzten Jahren mit mir geflirtet.

Ich trug mein Haar lang, fast bis zur Taille, und es passte gut zu meiner blassen Haut. Meine Augen waren ebenfalls hellbraun und viele sagten, sie seien auffällig.

Ja, ich war hübsch, hatte aber bisher kein wirkliches Glück in meinem Leben gehabt.

Lanas Worte über diesen Job hallten in meinem Kopf wider, als ich dort stand, und ich trat zurück, um meinen Körper in diesem Spiegel zu betrachten.

Ich zweifelte nicht daran, dass sie mich wahrscheinlich nehmen würden. Ich hatte nicht nur ein hübsches Gesicht, sondern auch eine gute Figur. Meine Taille war schmal und meine Brüste waren ansehnlich groß und fest.

Ich drehte mich zur Seite und beugte mich vor, um meine Hüften und meinen Po zu betrachten. Sie sahen wohlgeformt aus und meine Haut war makellos.

Oh Gott. Ich ertappte mich dabei, als ich mich aufrichtete. Was denke ich da?!

Ich schüttelte die Gedanken ab und stieg in die Dusche, drehte sie auf und zuckte etwas zusammen, als zuerst kaltes Wasser herauskam.

Aber schließlich wurde es warm und ich konnte mich entspannen, als ich anfing mich abzuwaschen. Es tat gut, den ganzen Schweiß loszuwerden, und ich dankte dem Himmel, dass ich morgen nicht arbeiten musste.

Nachdem ich fertig war, drehte ich die Dusche ab und stieg aus, trocknete mich ab und wickelte das Handtuch um mich, während ich meine Haare trocknete. Als ich fertig war, ging ich hinaus und setzte mich auf mein Bett.

Meine Augen fielen dabei auf meine Handtasche. Obwohl ich mir immer wieder sagte, dass ich es nicht tun sollte, konnte ich nicht anders, als hinüberzugreifen und danach zu suchen, auf der Suche nach der Karte, die Lana mir gegeben hatte.

Schließlich fand ich sie. Ich hielt sie näher an mein Gesicht und betrachtete sie genau.

Diese Karte sah nicht anders aus als jede andere Visitenkarte, die ich zuvor gesehen hatte. Sie war schick gestaltet, oben rosa und unten weiß.

Es stand kein Firmenname darauf, nur das Bild eines Schildes mit einem Schwert hindurch. Auf der Rückseite standen ein Name und eine Nummer, wobei der Name etwas seltsam war.

Sapphire Hebron.

Komischer Name, dachte ich, als ich mich zurücklehnte.

Ich wippte mit meinen nackten Beinen und dachte über alles nach, was gerade in meinem Leben los war: mieser Job, schäbige Wohnung, überfällige Rechnungen.

Ich wusste nicht, wie ich das jemals aufholen sollte, und es half nicht, dass mir gerade die Hälfte eines Gehaltsschecks fehlte.

Abgesehen davon, dass ich etwas Essen im Diner bekam, konnte ich es mir nicht einmal leisten, mich selbst zu ernähren. Ich steckte in einem scheinbar endlosen Teufelskreis fest.

Meine Augen wanderten zurück zu der Karte, die ich neben mich gelegt hatte. Oh ja, es war definitiv eine schlechte Sache, aber hatte ich hier viel Auswahl?

Wenn es so weiterginge, könnte ich als eine dieser Gestalten in der Gasse enden, die um alles und jedes kämpfen.

Vielleicht nur einmal. Immerhin hatte Lana recht. Sex musste nichts bedeuten, und wenn kein Risiko dabei war, würde es niemandem schaden. Außerdem brauchte ich dringend Kohle. Ich konnte meinen Stolz für eine Weile runterschlucken.

Also beschloss ich, es zu versuchen. Es war nach elf, aber dieser Laden würde meinen Anruf vielleicht trotzdem entgegennehmen, wenn man das Geschäft bedachte, das sie betrieben.

Ich nahm die Karte und mein Handy, zögerte aber, die Nummer zu wählen. Es kostete mich viel Überwindung, bevor ich endlich auf den Anrufknopf drücken konnte.

Ich hielt mir das Telefon ans Ohr und hörte es ein paar Mal klingeln, bevor jemand ranging.

„Hallo. Celestial“, sagte eine Frauenstimme.

Hatte ich die falsche Nummer gewählt? Ich war mir nicht sicher, beschloss aber, es zu versuchen.

„Ähm, ja, hallo“, antwortete ich und versuchte höflich zu klingen. „Ich rufe an, weil eine Freundin mir diese Karte gegeben und von einer Jobmöglichkeit für junge Frauen erzählt hat. Bin ich hier richtig?“

Die Frau zögerte nicht mit ihrer Antwort. „Ah ja, das sind Sie. Sie rufen wegen eines möglichen Treffens mit einem unserer Klienten für eine Nacht an, richtig?“

„Ja. Was müsste ich tun, um vielleicht wenigstens eine Nacht zu versuchen? Würde ich auch bezahlt werden, wenn es nur eine wäre?“, fragte ich sie.

„Ja“, antwortete die Frau. „Sie werden für jede Nacht bezahlt, die Sie arbeiten, und obwohl es je nach Klient variieren kann, beginnt der Durchschnitt bei tausend pro Nacht.“

Meine Augen wurden groß, als ich das hörte. Tausend pro Nacht? So viel verdiente ich nicht einmal in einem Monat!

„Wenn Sie wirklich daran interessiert sind, mit uns zu arbeiten, haben Sie dann morgen Vormittag Zeit, in mein Büro zu kommen?

Wir können das Vorstellungsgespräch führen und alle nötigen Formalitäten erledigen, und wenn alles klappt, könnten wir Sie für morgen Abend einplanen“, fuhr die Frau fort.

Das schien sehr schnell zu gehen, aber ich beschloss zuzustimmen. Schließlich war ich verzweifelt. „Klingt gut. Um wie viel Uhr und wo soll ich hinkommen?“

„Kommen Sie doch gegen elf Uhr. Wir sind in der 22. Straße 11297. Gehen Sie ins Gebäude, Sie werden das Logo von Celestial an der Tür sehen. Es ist dasselbe wie auf der Karte.

Sie können direkt eintreten und wir beginnen mit Ihrem Vorstellungsgespräch.“

„In Ordnung. Vielen Dank“, sagte ich und notierte mir die Informationen auf der Rückseite der Karte.

„Gern geschehen. Wir freuen uns darauf, Sie zu sehen.“

Ich ließ den Kopf hängen, als ich das Gespräch beendete. Es gab kein Zurück mehr, und ich wollte es auch nicht.

Wenn das klappte, und sei es nur für eine Nacht, könnte es all meine akuten Geldprobleme lösen und mir sogar etwas zum Zurücklegen geben, falls ich es brauchte. Wenn ich dafür meinen Körper für eine Nacht hergeben musste, dann sei es so.

Ich war zäh. Ich war eine Kämpferin.

Zumindest sagte ich mir das, als ich mich hinlegte und an die dunkle Decke starrte. Ich gähnte und schloss die Augen, da ich hundemüde war.

Es hatte keinen Sinn, jetzt zu viel darüber nachzudenken. Ich würde mich ausruhen und mich am Morgen mit dem befassen, was ich tun musste.