Die unberührte Braut

Luca erwachte und schlüpfte in seine Unterwäsche. Er betrachtete die Frau, die in seinem Bett schlummerte. Sie war hübsch, mit braunem Haar. Am Vorabend hatte er sie auf einer Party kennengelernt, konnte sich aber nicht an ihren Namen erinnern. Das war nichts Ungewöhnliches für ihn. Er gab sich keine Mühe, die Frauen näher kennenzulernen, mit denen er schlief. Sie dienten lediglich dem Vergnügen.

Nach einer erfrischenden Dusche zog er sich an und ging hinunter zum Frühstück. Die letzte Nacht hatte seinen Appetit geweckt.

Seine Cousine Grazia und sein Freund Filippo saßen bereits am Tisch. Sie lebten mit ihm in seinem Schloss. Grazia war vor sechs Jahren bei ihm eingezogen, nachdem ihre Eltern bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen waren.

Als Charles, ein Angestellter der Küche, Lucas Frühstück servierte, wies Luca ihn an: „Bringen Sie der Dame in meinem Zimmer auch etwas. Und teilen Sie ihr mit, dass ein Wagen sie nach Hause fahren wird.“

„Luca, schon wieder hast du eine Fremde mit nach Hause gebracht“, sagte Grazia verärgert.

Luca bedachte sie mit einem kühlen Blick. „Dies ist mein Haus. Ich kann einladen, wen ich möchte. Vergiss das nicht, Cousine. Ich bin den ganzen Tag unterwegs. Wartet nicht mit dem Abendessen auf mich.“

„Wohin fährst du?“, fragte Filippo kauend.

„Aufs Land. Ein gewisser Dan Potter hat Pferde im Angebot. Vielleicht kaufe ich welche. So kann ich den teuren Stall nutzen, den ich bauen ließ.“

„Ich könnte mitkommen“, schlug Filippo vor.

„Nein, ich fahre allein. Du hast ein Treffen mit der Hillbrook Winery. Überzeuge sie, mir ihre Firma zu verkaufen“, wies Luca an.

„Warum willst du sie unbedingt? Es ist ein kleines Unternehmen und du besitzt bereits das größte der Welt.“

„Ich will es einfach. Frag nicht nach dem Grund. Tu einfach, was ich sage.“

„Luca, du bist fast 30. Findest du nicht, es wird Zeit zu heiraten? Du bist reich und einflussreich in Rom. Die Leute reden über all die Frauen, mit denen du dich vergnügst. Du solltest eine stilvolle Frau heiraten, die deinem Ansehen gut tut“, meinte Grazia.

Luca musterte seine Cousine. Sie war groß und schlank mit schwarzem Haar wie er. Sie war auch habgierig und gemein und lebte auf seine Kosten, anstatt sich einen wohlhabenden Ehemann zu suchen. Sie führte ein angenehmes Leben hier in seinem Schloss mit eigenen Räumen und Bediensteten.

„Wen sollte ich deiner Meinung nach heiraten? Deine Freundin Eleonora Gallo, nehme ich an?“

„Ja. Eleonora wäre perfekt für dich. Sie hat Klasse.“

„Sie ist auch eingebildet und humorlos. Ich wette, sie hat nie Sex. Ich mag Frauen, die Sex genießen und mich gut fühlen lassen.“

„Sex ist alles, woran du denkst, Luca. Denk an das Familienunternehmen, das dein Vater aufgebaut und dir hinterlassen hat. Er wäre sicher sehr unglücklich über dein Verhalten. Du stammst aus einer adligen Familie. Du machst dich über all das lustig.“

„Sei still. Sprich nicht so mit mir.“ Luca legte seine Serviette beiseite und erhob sich. Zu Filippo gewandt sagte er: „Wir sehen uns später. Auf Wiedersehen, ihr beiden.“

Luca stieg in seinen neuen Lamborghini und brauste davon. Er hatte genug davon, dass alle ihm rieten zu heiraten und versuchten, ihn zu verkuppeln. Die Frauen waren allesamt reich und aus gutem Hause. Aber sie langweilten ihn. Sie waren kühl und nicht verführerisch. Sie sahen zwar gut aus, wollten sich beim Liebesspiel aber nicht die Haare zerzausen. Sie lagen einfach nur da, ohne sich zu regen oder einen Laut von sich zu geben.

Es war eine vierstündige Fahrt zu seinem Ziel, einem kleinen Ort auf dem Land. Er fuhr eine holprige Schotterstraße entlang und sah ein verwittertes Schild mit der Aufschrift „Potters Farm“. Der Ort sah alt und heruntergekommen aus. Der Zaun war reparaturbedürftig. Das Haus war klein und unansehnlich. In einer Koppel standen Pferde.

Luca hielt den Wagen an und ging zu drei Pferden hinüber. Sie gefielen ihm. Sie waren schön und sahen gesund aus, obwohl Haus und Hof vernachlässigt wirkten.

Bald kam ein älterer Mann auf ihn zu. Er war Ende 50 und trug schmutzige Kleidung. Er war beleibt und hatte schütteres Haar. Zwei jüngere Männer begleiteten ihn. Luca vermutete, es waren die Söhne des älteren Mannes.

„Ich bin Luca Mariani. Ich habe wegen der Pferde angerufen“, sagte Luca und streckte die Hand aus.

„Ich bin Dan. Das sind meine Söhne Jason und John. Das sind drei der besten Pferde hier in der Gegend“, sagte Dan und deutete auf die Tiere.

Luca betrat die Koppel und begutachtete die Pferde. Sie waren zutraulich und liefen nicht weg. Das war gut. „Ja, sie sehen gesund aus. Ich denke, ich werde sie kaufen“, sagte er und streichelte sie.

Dan lächelte und entblößte dabei seine lückenhaften Zähne. Die verbliebenen waren vom Rauchen gelb verfärbt. „Gut, gut. Kommen Sie rein auf ein kühles Bier, dann können wir über den Preis reden.“

Die Söhne machten sich an die Arbeit, während Luca Dan ins Haus folgte. Er wünschte, er hätte es nicht getan, als er das Innere sah. Es war sehr alt und heruntergekommen. Die Dielen knarrten. Die Möbel - ein Sofa und zwei zerschlissene Sessel - waren alt und zerrissen. Die Küche war klein mit einem Tisch und drei Holzstühlen. In der Ecke des Wohnzimmers stand ein schmales Bett.

Obwohl der Ort alt war, war er sauber.

Luca zögerte, sich zu setzen, als Dan ihn dazu aufforderte. Schließlich nahm er doch Platz und zog sein Scheckbuch heraus.

„Robin, komm her und bring mir zwei kalte Biere“, rief Dan, als er sich Luca gegenüber setzte.

Luca blickte zum Kühlschrank und fragte sich, warum Dan die Biere nicht einfach selbst holte.

Einen Moment später kam ein Mädchen aus dem, was Luca für das Badezimmer hielt. Ihre Haare wirkten ungepflegt, ebenso wie der Rest von ihr. Sie trug ein weites, loses Kleid und einen löchrigen Pullover. Luca konnte nicht erkennen, ob sie ein Kind oder eine Frau war. Sie sah ihn kurz an, blickte dann zu Boden und ging in die Küche.

„Hol uns zwei Biere, Mädchen“, sagte Dan barsch zu ihr.

Sie nahm zwei Flaschen heraus und holte zwei Gläser aus dem Schrank. Sie stellte sie vor Dan und wollte gehen, stieß aber versehentlich eines um. Das Bier ergoss sich über Tisch und Boden. Dan sprang auf, verpasste ihr eine Ohrfeige und schrie sie an.

„Du Tollpatsch, wisch das auf.“ Er stieß sie zu Boden und warf ihr ein Tuch zu. „Das Mädchen ist zu nichts zu gebrauchen“, sagte er zu Luca.

Luca war schockiert, solche Gewalt gegen jemand so Junges zu sehen. „Herr Potter, es war ein Missgeschick. Sie müssen das Mädchen nicht schlagen.“

Dan lachte, während er ein weiteres Bier aus dem Kühlschrank holte. „Das Mädchen hat nur Ärger gemacht, seit sie hier lebt. Sie ist die Tochter meines Bruders. Als er und seine Frau starben, zwang mich die Behörde, sie aufzunehmen.“

Er sprach über sie, als wäre sie nicht anwesend, während sie die Sauerei aufwischte. Sie ging zum Waschbecken, um das Tuch auszuwaschen.

Nachdem er etwas Bier getrunken hatte, öffnete Luca sein Scheckbuch, sah zu ihr hinüber und legte dann seinen Stift weg.

„Ich möchte diese Pferde kaufen. Ich zahle das Dreifache von dem, was Sie verlangen.“ Er sah Dan an und erkannte die Gier in den Augen des alten Mannes.

„Das Dreifache? Sicher, wenn Sie wollen. Ich werde nicht nein sagen.“

„Es gibt allerdings eine Sache“, sagte Luca und blickte wieder zu dem Mädchen, das er jetzt als junge Frau erkannte.

„Was denn?“, fragte Dan.

„Ich will das Mädchen.“ Er sah, wie sie sich zu ihm umdrehte, Angst in ihren Augen.

„Was wollen Sie mit ihr?“

„Das geht Sie nichts an. Haben wir einen Deal, Herr Potter?“

Dan wischte sich den Mund ab und blickte von ihr zu Luca. „Oh, ich verstehe, es geht um Sex. Sie werden froh sein zu hören, dass sie noch Jungfrau ist. In Ordnung, Herr Mariani, ich gebe Ihnen Robin auch.“

Er streckte Luca die Hand entgegen, aber Luca schlug nicht ein. Er nahm den Scheck von Luca, ging zu Robin und sagte ihr, sie solle mit dem Mann mitgehen, der ihm gerade viel Geld bezahlt hatte.

Als sie den Kopf schüttelte und weglaufen wollte, packte er sie und holte aus, um sie zu schlagen, aber Luca hielt ihn auf.

„Sie werden dieses Mädchen nie wieder schlagen, verstanden?“ Er sah sie an. „Hol deine Sachen, du kommst jetzt mit mir.“

Dan lachte. „Alles, was sie besitzt, trägt sie am Leib.“

Er nahm ihren Arm und als sie versuchte, sich loszureißen, hielt er sie fester. „Ich schicke in ein paar Tagen jemanden, um die Pferde abzuholen.“

Dann führte er sie zu seinem Auto, öffnete die Tür und sagte ihr, sie solle einsteigen. Sie hatte noch kein Wort gesagt. Wenn ihr Onkel es nicht erwähnt hätte, wüsste er nicht einmal ihren Namen.

Er stieg auf der Fahrerseite ein, schnallte sich an, wies sie an, dasselbe zu tun, und fuhr die lange Schotterauffahrt hinunter.