Kieran bemerkte kaum das Blut, das in seine Jeans sickerte, die Spritzer auf seinen Armen und dem schwarzen Hemd, bevor Tyler und ein paar andere Rudelmitglieder ihn von dem zusammengeschlagenen Werwolf wegzogen.
Sie mussten während der Schlägerei angekommen sein. Kieran brüllte, das Bedürfnis zu kämpfen trieb ihn beinahe in den Wahnsinn vor Blutgier.
Jetzt, wo sein Wolf wach und aufmerksam war, kämpfte Kieran gegen den Einfluss des Vollmonds, der wohl der treibende Faktor zwischen seinem Bedürfnis, Joe zu töten, und seiner Begierde nach der Hexe McKenzie Lancaster war.
Sein Wolf murmelte den Namen und klang dabei sehr zufrieden.
Er erinnerte sich daran, dass Tyler auf der Herfahrt einige Informationen über sie preisgegeben hatte, ein Informant hatte ein paar Details über sie verraten, damit sie wussten, dass sie eine feindselige, dunkle Praktizierende erwarteten.
Sie erschien ihm allerdings nicht feindselig. Sie war bewusstlos und verletzt. Aber war das nicht typisch für Hexen? Unschuldig zu wirken, bis sie zuschlagen konnten?
Er spuckte Joes Blut aus seinem Mund, genoss die Flüssigkeit, die den am Boden liegenden Mann ins Gesicht traf, während das Stück Scheiße um sein Leben bettelte.
Ein paar Worte von seinem Beta brachten Kieran gerade noch genug zur Ruhe, um seinen Wolf zurückzuziehen und wieder die volle Kontrolle zu übernehmen.
Es war gar nicht so einfach. Er war aus gutem Grund als ‘der verrückte Alpha’ bekannt, und er war innerlich hin- und hergerissen, sich selbst nicht sicher, was er tun sollte.
Tyler ging, um nach der Hexe zu sehen, drehte sie auf den Rücken. Ein tiefes Knurren entwich Kieran aus der Brust, die Absicht dahinter klar.
Sein Wolf wollte, dass Tyler sie allein ließ, sie nicht berührte.
Tyler warf ihm einen verdutzten Blick zu, bevor er genau das tat und sich mit ein paar seiner Wölfe, die ihrem verzweifelten Hilfeschrei gefolgt waren, an die Seite stellte.
Es bestand kein Zweifel.
Eine Hexe hatte Kieran um Schutz gebeten. Es war unvorstellbar, und Kieran hätte es selbst nicht geglaubt, wenn er nicht ihre schmerzvollen Schreie gehört hätte.
Das Echo seines Namens auf ihren Lippen hämmerte wie eine Trommel in seinem Kopf.
Er hatte nicht damit gerechnet, einen seiner eigenen wegen der Hexe zu töten, aber er würde einen Vergewaltiger nicht am Leben lassen.
„Bitte, Alpha, ich habe sie nur für dich gefangen”, flehte Joe, Speichel und Blut spritzten aus seinen Lippen.
Die Lüge war fast genug, um Kieran wieder in den Wahnsinn zu treiben, bis der Duft von Lavendel und Vanille ihn beruhigte.
Er gefiel ihm überhaupt nicht, dass ihr Duft ihn beruhigen konnte, ihm einen Moment zum Nachdenken gab, jetzt wo die Bedrohung für sie abgenommen hatte.
Kieran hockte sich neben ihn, ein sardonisches Lächeln auf seinen Lippen. Er würde diesem Mistkerl den Kopf abreißen.
Es war das Brüllen, das sie abrupt weckte, gefolgt von Knurren und schmerzerfüllten Schreien.
Kenzie war nie eine leichte Schläferin gewesen, aber das Geräusch um sie herum war so unheilvoll, dass sie nicht anders konnte, als erschrocken aufzuwachen.
Konnte derjenige, der das tat, sie nicht ruhen lassen? Ihr ganzer Körper schmerzte, und sie konnte ihren linken Arm nicht ohne Schmerzen bewegen.
Ihr Gesicht verzog sich vor Schmerz, als Kenzie sich mit ihrer rechten Hand abstützte, um sich aufzusetzen. Sie kippte fast wieder um nach dem ersten kläglichen Versuch, bevor sie es schaffte, sich aufzurichten. Langsam nahm sie die Szene, die sich vor ihren Augen abspielte, auf.
Es war ein beeindruckendes Spektakel, das sich direkt vor ihr abspielte.
Der Glatzkopf lag auf dem Boden, beinahe zu Brei geschlagen.
Sein Arm sah gebrochen aus, sein Bein war komplett verdreht, und sein Gesicht war fast unkenntlich. Er kauerte angsterfüllt vor einem wuterfüllten Mann.
Sie tat ihr Bestes, um die dunkle, schwarz aussehende Substanz, die sich zu ihren Füßen sammelte, zu ignorieren.
Der Anblick von Blut machte sie normalerweise blass, aber stattdessen empfand sie nur Rachsucht angesichts des Elends ihres Angreifers.
Wäre es nicht früh am Morgen, hätte sie wahrscheinlich nichts von dem, was geschah, sehen können; so dunkel war es im bewaldeten Gebiet, in dem sie sich befanden.
Sie konnte nicht anders, als den Mann zwischen ihr und Glatzkopf anzustarren, der vor dem Gestaltwandler hockte, eine massive Hand um Glatzkopfs Kehle gelegt. Alles an ihm schien riesig.
Ob in Wolfsform oder nicht, das musste Kieran Gallagher sein.
Er stand abrupt auf und drehte sich in ihre Richtung, als ob er ihren Blick auf seinen breiten Rücken und seine muskulösen Schultern spüren könnte.
Ihr Atem stockte, ihr Körper reagierte von selbst, als sie ihn zum ersten Mal wahrnahm.
Alle ihre Schmerzen wurden unter dem Einfluss seiner Präsenz ausgelöscht. Sie fühlte ein eigenartiges Herzflattern.
Sein Haar war schwarz wie die Nacht und kurz geschnitten bis knapp über die Ohren.
Der Mann musste einer der Größten sein, den sie je gesehen hatte, seine kraftvollen Beine in dunkelblauen Jeans, die seine Oberschenkel so eng umschlossen, dass sie sich spontan erregt fühlte.
Ein schwarzes T-Shirt bedeckte seinen kraftvollen Körper, Muskeln wölbten sich entlang seiner Brust.
Sie konnte nicht viel von seinem Gesicht erkennen außer einem markanten Kiefer und einem bösen Blick, den er ihr zuwarf, bevor er sich wieder seinem Rudelmitglied zuwandte und etwas sagte, das sie nicht hören konnte.
Anhand von Glatzkopfs Reaktion war klar, dass das, was zwischen ihnen gesagt wurde, für ihn nicht gut ausgehen würde.
Gut. Sie hoffte, dass er die Nacht nicht überlebte. Sie zuckte vor Schmerzen zusammen, als sie ihren verletzten Körper und die ausgekugelte Schulter wahrnahm.
Zumindest hatte der Ruf nach dem verrückten Alpha sichergestellt, dass dieses Biest durch seine Hände sterben würde, bevor sie es tat. Hoffentlich.
Kenzie wusste, als sie Sam verließ, dass sie Kieran heute Abend gegenüberstehen würde, aber sie verstand nicht, wie sie ihn attraktiv finden oder sich in seiner Nähe sicher fühlen konnte.
Dennoch hechelte sie fast in seine Richtung, wie eine läufige Hündin. Als Nächstes würde sie um ein Stück seiner Aufmerksamkeit betteln müssen.
Die einzige Absicht des Alphas war es, sie zu töten, aber das schien ihr nicht einmal etwas auszumachen. Sie wollte ihn. Ihr starkes Bedürfnis, in seiner Nähe zu sein, verwirrte ihre Gedanken.
Götter, sie bereute es in diesem Moment, dass sie schon so lange keinen Sex mehr gehabt hatte. Offensichtlich war sie auf einem anderen Niveau von Geilheit, nicht einmal besorgt um ihr eigenes Wohl. Was zum Teufel war los mit ihr?
Eine Bewegung zu ihrer Rechten zog ihre Aufmerksamkeit auf die Wölfe, die in der Nähe lauerten, über ein halbes Dutzend kräftiger Gestaltwandler, die sie nicht einmal bemerkt hatte, während sie im Dreck saß und ihren Alpha anstarrte.
Sie wandte ihren Blick von der Gruppe ab. Sie konnte wieder ein bisschen klarer denken. Vielleicht konnte sie einen Weg finden, sich unbemerkt davonzuschleichen? Nein, das würde nicht funktionieren. Ihr Plan war doch gewesen, sich zu ergeben und ihre Familie zu retten.
Hoffentlich ging es ihnen allen noch gut.
Ihre Aufmerksamkeit kehrte zurück zu der Szene vor ihr, als ein scharfer Lärm ihre Ohren erfüllte. Knochen knackten, und Glatzkopf brach zusammen. Sein Kopf hing in einem seltsamen Winkel.
Kenzie fiel erschrocken zurück, und ein unerträglicher Schmerz schoss durch ihre Glieder. Götter, der Schmerz allein schien sie umzubringen. Sie zuckte erneut zusammen und betrachtete den nun toten Körper.
Kieran stand schnell auf und wischte sich die Hände an seinen Jeans ab. Er drehte sich um, seine langen Schritte überbrückten die Distanz zwischen ihnen in weniger als zwei Sekunden.
Seine Augen waren fast so dunkel wie ihr Haar, die Bedrohung in ihnen, als sich ihre Blicke trafen, entzündete einen Funken Lust, ihre Brüste schmerzten, ihr Körper reagierte auf die Hitze in seinen Augen.
Sogar die Form seiner Nase schien perfekt in seinem Gesicht zu passen.
Ja, sie hatte definitiv die Kontrolle über ihren Körper verloren.
Wölfe waren bekannt dafür, große sexuelle Anziehungskraft auszustrahlen, und zusammen mit der Alpha-Energie, die er mit seiner rohen Männlichkeit ausstrahlte, blieb ihr nichts anderes übrig, als direkt vor ihm dahinzuschmelzen.
Zumindest gab sie sich das als Erklärung für ihr Verhalten, alles andere, was sie zu vermuten begann, konnte sie im Moment einfach nicht wahrhaben.
Was auch immer Sam vorher gehört hatte, war richtig. Kieran Gallagher war so gut wie perfekt, und das ärgerte sie gewaltig.
Er war so groß, wie sie gedacht hatte, definitiv weit über 1,90 Meter, und er war wie geschaffen, ein Alpha zu sein.
Sie konnte keinen Teil an ihm finden, der nicht gemeißelt war, und sie sah ihn definitiv gründlich an, nur um sicherzugehen. Sie wettete, dass er genauso gut schmeckte, wie er aussah, und sie wollte es unbedingt selbst herausfinden.
Er würde sie bestimmt nachts warm halten können.
Ihr Körper reagierte auf den besitzergreifenden Blick in seinen Augen, Hitze sammelte sich tief in ihrem Bauch. Seine Augen verdunkelten sich, studierten sie genauso intensiv, wie sie ihn musterte, jetzt wo er nah genug war, um ihn klar zu sehen.
Er hatte eine starke Kinnlinie, bedeckt von ein paar Tagen Bartwuchs, eine volle Unterlippe, hohe Wangenknochen, herrlich gebräunte Haut, dichte Augenbrauen und die dunkelsten Augen, die sie je gesehen hatte.
Sie hätte sich in seinen Augen verlieren können. Eine lange, gezackte Narbe begann am Rand seiner linken Augenbraue und zog sich über seine Wange, verschwand in seinem Bartwuchs.
Die Narbe erschien wieder an seinem Hals, nur um von seinem T-Shirt verdeckt zu werden. Sie fragte sich, wie weit sie hinunterging und was sie verursacht hatte.
Es musste eine grausame Wunde gewesen sein, um bei einem Unsterblichen eine Narbe zu hinterlassen.
Oder er war noch ein Kind gewesen.
Als ihre Augen zurück zu seinem dunklen Blick wanderten, war sie erschrocken, ihn mit einem harten Funkeln in den Augen auf sie starren zu sehen.
Ein schamhaftes Erröten breitete sich über ihr Gesicht und ihren Hals aus. Sie versuchte, die Scham zu vertreiben. Jeder würde genauso reagieren, wenn er seiner heftigen Energie, seiner Magnetik ausgesetzt wäre.
Sein durchdringender Blick wurde schnell zu einem bösen Blick, sein Körper spannte sich vor Wut an, je länger ihre Augen über ihm verweilten.
Es war genug, um sie aus dem Dämmerzustand zu reißen, in dem sie gewesen war, und sie erkannte sofort, dass sie ihren Feind mit ihren Augen ausgezogen hatte.
Das Erröten, das sie bekämpft hatte, kehrte mit voller Wucht zurück, ihr Gesicht glühte vor Verlegenheit.
Kieran erwartete, dass sie Angst vor ihm hatte. Er war schließlich ein starker Mann, der mit der Absicht gekommen war, sie zu töten. Sein Lächeln war gemein, die Narbe entlang seiner Wange grässlich, und er hatte den einschüchternden Körperbau eines Kriegers.
Er war sich seiner Wirkung auf andere bewusst, was ihn unter normalen Umständen nicht stören würde.
Eigentlich sollte es ihn freuen, dass sie Angst vor ihm hatte. Normalerweise genoss er sogar die Angst seiner Opfer. Sie trieb ihn an. Und doch, die Vorstellung, dass diese Frau Angst vor ihm hatte, ließ ihn unruhig werden.
Noch schlimmer, der Gedanke, sie zu töten, war abscheulich.
Es fühlte sich nicht richtig an.
Er musterte die kleine Hexe vor ihm. Sie war klein, mit cremiger Haut, die selbst unter dem schwindenden Mond leuchtete.
Hüftlanges schwarzes Haar, ein Pony, der ihre Stirn bedeckte und ihre blauen Augen dunkler erscheinen ließ.
Sie trug einen zerrissenen, schmutzigen Pullover, aber von dem, was er sehen konnte, waren ihre Beine wohlgeformt und sie hatte Kurven an den all den richtigen Stellen.
Er spürte, wie sein Schwanz schmerzhaft hart wurde, bevor sein finsterer Blick sich vertiefte und das vertraute Brennen von Wut begann, sich auszubreiten.
Kieran fühlte sich zu einer Hexe hingezogen? Es konnte nur Zauber mit im Spiel sein.
Er fasste sich wieder und erinnerte sich daran, dass sie der Feind war, bis Kieran bemerkte, dass die Frau auf seine Brust sah und sich dabei auf ihre Unterlippe biss, dann glitten ihre Augen langsam über seinen ganzen Körper.
Als ihre Blicke sich schließlich wieder trafen, fühlte er, wie sich seine Erregung verdoppelte, und er konnte nur noch daran denken, diese Lippen zu küssen.
Ihre Augen verdunkelten sich noch mehr, der Duft der kleinen Verführerin erreichte ihn. Sie fand ihn definitiv attraktiv.
Es hätte abstoßend sein sollen, aber sein Schwanz pochte vor Verlangen bei dem Gedanken, dass sie sich ihm unterwarf, sein Körper spannte sich an, um zu verhindern, dass er sie hier und jetzt überfiel.
Ihr Rücken versteifte sich, je länger er sie anstarrte, und er genoss es, als sie sich unter der Wirkung seines Blickes unbehaglich bewegte.
Fast so, als wäre sie verlegen, beim Begutachten erwischt zu werden, zeigte sie ein hübsches rosa Erröten, das ihre Wangen bedeckte und sich bis zur zarten Kurve ihres Halses ausbreitete, in den er seine Zähne versenken wollte.
