Zwischen Verlangen und Vernunft

»Sie werden es herausfinden.«

Dieser Gedanke geht mir nicht aus dem Kopf.

Diese Menschen werden mein Geheimnis lüften. Sie werden entdecken, was ich bin, und wenn sie es tun ... Ich zittere bei dem Gedanken, denn ich weiß, was das für meine Zukunft bedeutet.

Es wird einen Kampf geben.

Einen schrecklichen, beängstigenden Kampf, wie jedes Mal, wenn einer meiner Art entdeckt wird.

Ich reibe mir die Augen, ohne mich um die metallenen Fesseln zu kümmern, die meine Haut verletzen.

Dieser Ort war mein Zuhause, meine Zuflucht. Ich habe mich so lange hier versteckt, dass ich fast glaubte, in Sicherheit zu sein. Dass mein Leben anders verlaufen würde als das meiner Familie, dass meine Zukunft eine andere sein könnte.

Doch wenn ich mich umschaue, wenn ich in die Dunkelheit starre, die mich umgibt, weiß ich, dass ich mir nichts mehr vormachen kann.

Sie werden es herausfinden. Es ist nur eine Frage der Zeit.

Um mich herum höre ich die Schreie der anderen Frauen. Der anderen, die sie gefangen genommen haben. Es sind fast zwanzig von uns. Alle gefangen, alle geschnappt.

Ich versuchte zu fliehen. Wir alle taten das. Sobald die Burg fiel und der König starb, rannten wir, aber sie erwischten uns trotzdem. Fingen uns ein und warfen uns in diese Zellen, als wären wir Tiere.

Ich hole tief Luft und versuche, meine Gefühle zu zügeln, die aufkeimende Angst in mir zu beruhigen.

König Rufus hielt mich hier in dieser Burg lange Zeit sicher. Aber jetzt ist er tot. Und jetzt gibt es keine Sicherheit mehr für mich.

Nichts außer den Blicken der Männer, die anfangen, uns zu mustern, uns alle anzustarren, uns zu beobachten.

Wir werden verkauft.

Kriegsbeute, so nennen sie es. Und diese Männer sind hier, um uns zu begutachten, bevor wir auf einer hastig errichteten Bühne feilgeboten werden.

Neben mir weint Prinzessin Amera. Ich kann ihre stillen Tränen sehen, die ihre Wangen hinunterlaufen, obwohl sie wütend dreinblickt.

Ich schließe die Augen und wende mich ab, mache mich klein, damit mich niemand bemerkt.

Aber sie tun es trotzdem. Sie knien nieder, starren mich an, machen gemeine Bemerkungen, um mich zu provozieren.

Und als sie endlich gehen, ist die Stille, die sie hinterlassen, ohrenbetäubend. Als ob wir alle zu verängstigt wären, auch nur einen Mucks von uns zu geben.

Alles, was wir jetzt tun können, ist warten, während wir eine nach der anderen aus den Käfigen gezerrt und in das grelle Licht der Halle draußen geführt werden.

»Es tut mir so leid«, flüstert Amera neben mir.

Wir beide sind übrig. Wir waren nie wirklich Freundinnen; tatsächlich würde ich sagen, sie mochte mich nicht. Sie sah mich als jemanden, der ihr die Liebe ihres Vaters stahl, aber jetzt erscheint alles so unbedeutend, so sinnlos.

»Nicht«, sage ich leise. »Das warst nicht du. Du hast das nicht getan.«

»Mein Vater hätte aufgeben sollen«, sagt sie.

»Hör auf, Amera«, sage ich und drehe mich um, um sie anzusehen, aber die Tür öffnet sich, und wir beide verstummen, als die bedrohlichen Schritte des Mannes die Luft erfüllen.

Jeder Schritt geht mir durch Mark und Bein, und als er innehält, weiß ich, dass er hinter mir her ist.

Er öffnet meinen Käfig und zerrt mich heraus, während ich versuche, nicht zu kämpfen, nicht zu weinen, einfach nichts zu tun. Ich muss mich so verhalten, solange es geht, denn es ist die einzige Möglichkeit, mich zu schützen.

Ich muss mich wie ein menschliches Mädchen verhalten. Und im Moment hat jedes menschliche Mädchen um mich herum Angst.

Er schleift mich in etwas, das sich wie ein Warteraum anfühlt. Nach all den Tagen in der Dunkelheit sind die Lichter so grell, dass sie in meinen Augen brennen und ich blinzeln muss.

Ich weiß, dass sich hinter diesem Raum die Bühne befindet, mit all den Männern. Ich runzle die Stirn, schaue mich um und treffe den Blick eines Mädchens, das mich genau mustert.

Der Mann legt mir ein Lederhalsband um. Eine kleine Nummer hängt daran, wie eine Hundemarke, und dann schubst er mich zu ihr hinüber.

Sie ist wie ich, erkenne ich, zumindest fast wie ich. Sie ist eine Nymphe; halb Mensch, halb Magie.

Sie lächelt, nickt dem Mann zu, mich loszulassen, und ich stehe da, zitternd unter ihrem freundlichen Blick.

Dieses Mädchen ist gefährlich; dieses Mädchen wird mich Dinge fühlen lassen, die ich nicht will, und es gibt nichts, was ich dagegen tun kann.

Sie tritt vor, hebt ihre Hand, um mich zu berühren, und ich zucke zusammen, als die Angst in meiner Brust übermächtig wird.

Weiß sie, was ich bin? Kann sie es sehen? Kann sie es spüren? Wenn sie es tut, werde ich in großen Schwierigkeiten sein. Ich werde viel mehr zu fürchten haben als nur die bösen Männer hinter dem Vorhang.

»Entspann dich«, sagt sie.

Ich schüttle den Kopf, mache ein wütendes Geräusch, aber sie gibt nur einen Laut von sich, berührt meine Wange mit ihren Fingern, und ich entspanne mich, als ihre Magie in mich eindringt. Ich kann nicht mehr kämpfen. Ich kann nicht mehr denken.

Das Mädchen lächelt, als ob sie wüsste, was in mir vorgeht, und dann nimmt sie meine Hand und führt mich hinaus, als sich die Vorhänge öffnen.

Aber ich sehe sie nicht. Ich kann nichts anderes sehen als sie. Dieses Mädchen mit schwarzem Haar vor mir.

Sie dreht sich um, sagt etwas, spricht zu ihrem Publikum, und sie rutschen auf ihren Plätzen hin und her. Ich schaue sie dann an, sehe das Verlangen in ihren Augen, und es passt zu dem tiefen Verlangen des Wesens in mir.

Die Kreatur, die ich so lange ruhig gehalten habe. Die Kreatur, die ich im Zaum hielt. Nur jetzt ist sie lebendig, sie ist erwacht, und sie ist bereit, wieder zu leben.

Das Mädchen tritt vor, direkt auf mich zu, und ich schüttle den Kopf, mache einen Schritt zurück, will weglaufen, will entkommen, aber ihre Hände sind auf mir und ihre Magie ist in mir, bevor ich auch nur einen Schritt machen kann.

Ich bin gefangen. Gefangen in ihrer Falle.

Sie zieht mein Kleid von meinen Schultern und ich spüre vage, wie es zu meinen Füßen fällt, obwohl ich die kühle Luft um mich herum spüre, die mir eine Gänsehaut über den ganzen Körper jagt.

»Ist sie nicht hübsch?«, sagt das Mädchen.

Ich erröte unter ihrem Blick, als ihre Magie alle meine Gedanken, alle meine Ängste – alles übernimmt.

Alles, was ich jetzt fühlen kann, ist ein starkes Verlangen, das durch jeden Teil meines Körpers strömt.

Ihre Lippen berühren meine, und ich keuche, als ihre Zunge in meinen Mund eindringt. Ich will zurückweichen, sie wegstoßen, aber ihre Magie ist zu stark, und die Kreatur in mir beginnt, die Kontrolle zu übernehmen, zu beherrschen und mich zu regieren.

»Kämpf nicht dagegen an«, sagt sie leise, bevor sie mich zu einem Tisch führt, und wie ein braves Hündchen folge ich ihr.

Irgendwo spricht ein Mann, aber ich höre seine Worte nicht; mein Fokus liegt auf ihr, dem Mädchen vor mir, und der Kreatur in mir, die bereit ist, sich allem hinzugeben, was sie mit mir machen will.

»Bitte ...«, bringe ich hervor, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich um Hilfe bitte oder darum, dass sie mich wieder berührt.

Sie küsst mich, heftiger, und mein Körper reagiert, als hätte jemand ein Streichholz angezündet und ich stünde in Flammen.

Sie greift herum, öffnet den Haken meines Oberteils, und als es fällt, legt sie ihre Hände auf meine Brüste, und die Kreatur in mir wird freigelassen.

Es schreit in meinem Kopf, streckt sich, übernimmt meinen Körper, und für einen Moment verliere ich jede Kontrolle, jeden klaren Gedanken.

Das Mädchen spielt mit meinen harten Brustwarzen und ich gebe ein tiefes Geräusch von mir.

»Braves Mädchen«, sagt sie leise, aber ich höre ihre Worte nicht.

Die Kreatur in mir genießt jede Minute davon, will mehr, will benutzt werden, will berührt werden, braucht es, nachdem sie so lange kalt war.

Das Mädchen drückt mich auf den Tisch, und als sie meine Hände und Beine fesselt und verschließt, wird mir bewusst, dass ich nackt bin, zur Schau gestellt, aber ich kann mich nicht erinnern, wann es passiert ist.

Mein Atem stockt und mein Körper zittert, als ich versuche, die Kontrolle zurückzugewinnen.

Sie dreht den Tisch langsam von rechts nach links, und die Männer lehnen sich vor, um einen guten Blick auf das zu erhaschen, was sie kaufen könnten. Meine Beine sind weit gespreizt und mein Intimbereich ist für alle sichtbar.

Ich schließe die Augen und versuche, mich zu konzentrieren, aber ihre Magie ist zu stark, und die Kreatur in mir drängt, will die Kontrolle übernehmen.

Der Tisch hält an. Das Mädchen klettert neben mich, und als ihre Lippen die meinen finden, beginnen ihre Finger, meinen Körper hinunterzugleiten, zu spielen, Spaß für alle zuschauenden Männer zu haben.

Ich will nicht, dass sie es tut, ich will, dass sie aufhört, von mir runtergeht, aber die Kreatur will es; sie will alles. Sie gibt ein tiefes Geräusch von sich und mein Mund lässt ein langes, tiefes Stöhnen los, als ihre Finger zwischen meinen inneren Oberschenkeln entlanggleiten.

Die Stimme des Mannes ertönt wieder und ein Teil des Publikums murmelt leise, aber meine Aufmerksamkeit ist weg, mein Kampf ist vorbei, und ich verliere mich, als sie beginnt, ihre Finger in mich hinein- und hinauszuschieben, meinen Körper sich gut fühlen zu lassen.

Ich weiß, dass ich feucht bin; ich kann spüren, wie mein Körper reagiert, sich bewegt, als ihre Magie und die der Kreatur sich verbinden.

Ihr Daumen bewegt sich, um eine besondere Stelle zu reiben, und ich schüttle den Kopf, versuche es zu stoppen, versuche sie zu stoppen, aber sie gibt nur einen Laut von sich und setzt mehr Magie in mich, als ihre Finger beginnen, starke Gefühle durch meinen Körper zu jagen.

Mein Herz rast, schlägt so laut in meiner Brust, fast die schreiende Stimme in meinem Kopf übertönend, als ich verzweifelt versuche zu kämpfen, aber die Kreatur hat in diesem Moment die volle Kontrolle.

Und sie lässt dieses Mädchen alles tun, was sie will.

Ich spüre meine Augen nass von Tränen, als das gute Gefühl mich trifft und ich schreie, mich gegen das Holz bewege, an den Dingen zerre, die mich festhalten.

Als ich fertig bin, steigt sie ab, verbeugt sich vor ihrem Publikum, und ich liege da, benutzt, und atme immer noch schwer auf dem Tisch für sie zum Anschauen.

Die Magie ist weg.

Die Kreatur ist mit ihr verschwunden, und ich bin mir mehr als bewusst, wo ich bin und was passiert ist.

Und doch kann ich nichts tun, mich nicht einmal bedecken, als der Verkauf beginnt und die Männer anfangen, Geld zu bieten.

Es geht lange so weiter, der Lärm, die Rufe, der verrückte Preis, den sie bereit sind, für mich zu zahlen.

Ich schließe die Augen und versuche, so zu tun, als wäre ich irgendwo anders als hier.

Aber als ich das tue, sehe ich ihn, König Rufus, mit dem Schmerz in seinen Augen, wie er im Sterben liegt, und ich blinzle, kämpfe gegen die Tränen, entschlossen, nicht vor all diesen Männern, diesen schlechten Menschen zu weinen.

Der Hammer fällt und ich zucke zusammen, bewege mich in meinen Fesseln.

Es ist vollbracht.

Ich bin verkauft.

Einer von ihnen hat mich gerade gekauft.

Ich schaue mich um, versuche zu sehen, wer es ist; nicht, dass es einen Unterschied machen würde, aber etwas in mir, ein kleiner, verzweifelter Teil hofft, dass wer auch immer es ist, er zumindest freundlich sein wird.

Ich weiß, es ist dumm, darauf zu hoffen, dass zwei Menschen so sein könnten, dass ein anderer mich so behandeln würde, wie Rufus es tat, und doch hoffe ich trotzdem.

Ein Mann steht auf und geht hinüber, um sein Eigentum abzuholen, das zu der Nummer um meinen Hals passt. Ich kann seine Augen auf mir spüren, und ich starre zurück, zwinge mich, seinem Blick zu begegnen.

Er wird nicht freundlich sein. Er wird mir wehtun. Er wird es höchstwahrscheinlich genießen.