Rescue My Drowning Heart

“I’ve never fallen from quite this high. Falling into your ocean eyes.” – Billie Eilish.

Titellied des Kapitels: "Ocean Eyes" von Billie Eilish.

HARMONY

Meine Haut schimmert rot, orange und golden, während die Flammen der lodernden Lagerfeuer in den pechschwarzen Himmel steigen.

Der holzige Duft des Rauchs liegt in der Luft und die Wärme des Feuers ist spürbar, reicht aber noch nicht aus, um die kühle Nachtluft zu überwinden.

Laute Musik lässt die staubige Erde vibrieren, während sich die Asche stetig vom Rauch löst und unter die geselligen Universitätsstudenten treibt.

Alle hier scheinen sich zu kennen, obwohl die meisten von ihnen im ersten Semester sind. Der Ort ist überfüllt und ganz und gar nicht nach meinem Geschmack, und ich fühle mich winzig und fehl am Platz.

Das Ganze ähnelt eher einer Party als einer Orientierungsveranstaltung. Unnötig zu sagen, dass ich mich sehr unwohl fühle.

Ich will gerade umkehren und in mein Wohnheim zurückkehren, als April neben mir das Wort ergreift und mich daran erinnert, dass ich nicht allein hier bin.

"Es ist eiskalt hier draußen. Ich hätte eine Jacke mitnehmen sollen." Aus ihrem Mund kommt kalter Dampf, während sie spricht, und das flackernde orangefarbene Licht des Lagerfeuers spiegelt sich in ihren Pupillen.

Sie trägt lediglich ein cremefarbenes, trägerloses Kleid, eine dünne Silberkette und weiße Ballerinas. Ihr braunes Haar ist zu einem förmlich lockeren Dutt hochgebunden.

Natürlich friert sie – ihre Kleidung ist eher für einen heißen Sommernachmittag geeignet.

Da mein Immunsystem zuweilen recht schwach ist, habe ich einen riesigen grauen Pullover, der meinem Vater gehört hat, und eine verwaschene, leicht ausgebeulte Jeans angezogen.

Meine Mutter kauft die meisten meiner Kleidungsstücke in größeren Größen, weil sie an die Zukunft denkt und meint, dass ich sie noch eine ganze Weile behalten kann und nicht so bald wieder einkaufen gehen muss.

Neben ihren zwanghaften Tendenzen kann ihre Konservativität ziemlich erdrückend sein.

April reibt sich zähneknirschend die Arme und das Gelände wird immer voller, da immer mehr Leute auftauchen.

Menschen. Sie machen mich so unruhig.

"Ich könnte einfach zurückgehen und einen Pullover für dich holen", biete ich bereitwillig an, aber sie hält mich leicht am Arm fest und schüttelt den Kopf.

"Nein, ist schon gut. Grayson Hall liegt auf der Rückseite des Campus."

Das war's dann wohl mit meiner Chance auf eine kurze Verschnaufpause.

Ich puste die Luft aus und trete enttäuscht gegen den Boden.

"April!" Eine weibliche Stimme lässt mich den Kopf heben und ich sehe zwei aufgeregte Frauen auf uns zustürmen. Ich weiche einen Schritt zurück, während meine Mitbewohnerin breit grinst.

Beide Mädchen springen ihr in die Arme und alle brechen in ein fröhliches Kichern aus, während sie fröhlich in einem engen Kreis herumspringen. Ich beobachte sie interessiert. Noch nie hat sich jemand so gefreut, mich zu sehen.

"Mädels, wann seid ihr denn angekommen?" April kichert, als sie sich voneinander lösen. Alle drei Mädchen strahlen mit einem breiten, elektrisierenden Lächeln.

"Meine Mutter hat uns vor einer Stunde abgesetzt", antwortet eines der Mädchen über die Musik hinweg.

Sie hat wunderschöne karamellfarbene Haut und schwarzes Haar mit kleinen weißen Strähnen. Die Mischung der Farben fasziniert mich und ich ertappe mich dabei, wie ich gebannt auf ihr Haar starre.

"Du siehst verdammt gut aus, April", lobt die andere und streicht ihr kurzes braunes Haar aus den Augen. "Tolles Kleid!"

"Danke." April lächelt, bevor sie meinen Arm ergreift und mich sanft nach vorne schiebt. "Leute, das ist meine neue Mitbewohnerin. Harmony Skye."

Ich lächle unbeholfen, während die beiden Mädchen mich begrüßen.

"Wow, sie ist hübsch. Dein Name gefällt mir", meint die Brünette, und mir fällt auf, wie zierlich ihre Gesichtszüge sind. Ihre Nase ist fast nicht vorhanden.

"Ich bin Tia, und das ist Yuna." Sie deutet auf das Mädchen mit der makellosen karamellfarbenen Haut, das mir strahlend zuwinkt.

"Ich muss sagen, du siehst wirklich jung aus. Wie alt bist du?", fragt Tia.

"Ich bin achtzehn", antworte ich, und alle nicken.

"Du siehst aus wie sechzehn", fügt Yuna hinzu und ich lächle. Ich bin mir nicht sicher, ob sie das im positiven Sinne meinen oder nicht, aber nach dem Lächeln auf ihren Gesichtern zu urteilen, war es wohl so.

"Ach! Komm schon, Blaze. Die Erstsemester sind doch gerade erst angekommen!" April stöhnt und ich folge ihrem Blick. Zwei Jungs stehen mit einem Bier in der Hand vor dem behelfsmäßigen DJ-Pult und unterhalten sich mit zwei Mädchen.

Die beiden Mädchen schwingen mit einem breiten Lächeln auf dem Gesicht die Hüften und ich merke, dass die beiden Jungs mit ihnen flirten.

"Er schaut sich schon nach den Mädchen um." Yuna gluckst. "Verdammt seien sein charmanter Mund und seine hübschen Augen."

Tia hält ihre Handflächen an den Mund. "Blaze!"

Beide Jungs schauen in unsere Richtung, dann sagen sie etwas zu den vernarrten Mädchen, die synchron nicken, während die Jungs sich auf uns zubewegen.

Sie scheinen beide gleich alt zu sein, aber die Dunkelheit gibt nicht viel Aufschluss, außer dass der eine braunes Haar zu haben scheint, während das Haar des anderen schwarz ist.

Ihre Figur ist auch nicht schlecht und ihre Schritte wirken selbstbewusst und gelassen.

Als sie aus der Dunkelheit in das Licht des Lagerfeuers treten, setzt mein Herz unwillkürlich einen Schlag aus.

Der braunhaarige Mann sieht ziemlich gut aus, aber der schwarzhaarige ist extrem attraktiv. Er hat Aprils Augen, aber seine sind viel hübscher.

Seine Ohrläppchen sind mit kleinen Ohrringen geschmückt und er hat eine volle Unterlippe, die rot und kühl aussieht.

Ich mache mir nicht viel aus Männern und Verabredungen, aber ich müsste lügen, wenn ich behaupten würde, er sähe nicht gut aus. Er muss der Cousin sein, von dem April gesprochen hat.

"Hallo, meine Damen." Er lächelt breit und zieht April in eine feste Umarmung.

Seine Zähne sind perlweiß und er hat tiefe Grübchen auf beiden Wangen. Als sein Lächeln noch breiter wird, bemerke ich ein weiteres Grübchen direkt unter seiner vollen Unterlippe.

Ich liebe Kunst, Musik und Literatur und bin daher von einzigartigen Gesichtszügen fasziniert. Ich hätte nichts dagegen, wenn ich die Gelegenheit bekäme, diesen Kerl zu zeichnen. Er wäre ein ideales lebendes Modell.

Seine Gesichtszüge sind ansprechend, und sie harmonieren sehr gut. Ungewöhnliche Details, die ich bisher nur in Modezeitschriften und im Fernsehen gesehen habe. Nicht das, was ich an einer Universität zu sehen erwartet hätte.

"Du riechst nach Whiskey." April kichert in seinen Pullover, und er weicht mit einem Glucksen zurück, nachdem er sie auf die Stirn küsst.

"Whiskey und männliches Duschgel." Tia fächelt sich dramatisch Luft zu und die Mädchen kichern.

Er grinst, während er eine Hand in seine Tasche schiebt, und dann fällt sein Blick auf mich.

Ich wende mich sofort ab, doch er neigt nur vage den Kopf und hält ständigen Augenkontakt.

Also gut ...

Ich versuche, mich nicht zu winden. Ich hasse es, wenn man mich anstarrt. Das macht mich verlegen, und die Tatsache, dass sein Blick etwas einschüchternd wirkt, macht es noch viel schlimmer.

Mir gefällt die Art und Weise, wie er mich anstarrt, gar nicht. Er kennt mich bestimmt nicht, denn ich habe ihn noch nie gesehen. Ich bin viel zu ungesellig, als dass ich einem scheinbar so kontaktfreudigen Wesen über den Weg gelaufen wäre.

Während wir uns peinlich berührt anstarren, nutze ich die Gelegenheit, mir sein Aussehen genauer anzusehen.

Seine Augenbrauen sind von Natur aus nach oben gewölbt, was seine Augen etwas ... teuflisch erscheinen lässt. Seine Nase ist perfekt, und seine Wimpern sind unverhältnismäßig lang, was den Rand seiner Augen auf einzigartige Weise dunkler hervorhebt.

Die Art, wie er mich ansieht, erinnert an einen Verbrecher, der sein nächstes Opfer ins Visier nimmt. Intensiv und fesselnd, als würde er sich alle meine Gesichtszüge einprägen, um mich später zu finden.

Seine blauen Augen leuchten mit einem unbekannten Funkeln und seine Lippen verziehen sich zu einem kleinen, aber irgendwie unheimlichen Lächeln. Eine Gänsehaut überzieht meine Haut und ich schaue schnell weg, als ich spüre, wie sich ein Knoten in meinem Magen bildet.

Okay. Hoffentlich tauschen wir nie wieder Blicke aus. Er ist mir unheimlich.

"Diese DJs sind so lahm! Wechselt die Musik, ihr Schwachköpfe, die ist doch scheiße!", ruft April aus.

Blazes Freund – der braunhaarige Typ mit dem weniger furchterregenden Auftreten – legt mit einem anzüglichen Grinsen den Arm um sie. "Wir können auch irgendwo hingehen, wo wir ungestört unsere eigene Musik hören können, April."

Sie verdreht die Augen, packt seine Hand und schiebt sie mit einem Seufzer von sich weg. "Hast du nicht vor weniger als dreißig Minuten noch ein Mädchen an der Musikanlage angemacht?"

"Nö. Ich habe sie nur gefragt, ob sie schon einen der Flugblätter für die Erstsemester bekommen hat." Er knabbert an seiner Lippe, und sie verschränkt die Arme, um ihn zu mustern.

"Glaubst du, ich bin bescheuert? Hau ab, James."

"Erst wenn du mir versprichst, dass wir unsere eigene Musik machen können."

Sie legt den Kopf schief. "Lies mir von den Lippen ab. Nur über meine Leiche."

Tia und Yuna brechen in Gelächter aus und ich muss leise kichern, als ich seinen niedergeschlagenen Gesichtsausdruck sehe. Er sieht nicht wirklich verletzt aus, denn er hat ein Lächeln auf den Lippen. Wahrscheinlich ist er daran gewöhnt.

Doch während ich leicht gluckse, fällt mein Blick wieder auf Blaze, der mich immer noch ansieht, während er sein Bier an die Lippen hebt.

Der schmale silberne Ring an seinem Zeigefinger glänzt an der braunen Flasche, und sein Adamsapfel bewegt sich auf und ab, als er das Getränk schluckt.

Ich wende meinen Blick ab. Warum genau sieht er mich immer noch an? ~Habe ich etwas im Gesicht?~ Ich wische mir verlegen mit dem Handballen über die Lippen, bevor ich mich unbehaglich bewege und meine Hände in meinem grauen Pullover verstecke.

Dann runzle ich die Stirn. Die Nacht ist eiskalt und irgendwie fühle ich mich schon jetzt unproduktiv, dabei haben die Vorlesungen noch nicht einmal begonnen. Ich sollte zurück ins Wohnheim gehen und mich auf meine erste Vorlesung morgen vorbereiten.

Das hier ist doch keine Orientierungsveranstaltung, oder? Ich hatte mit langen Reden von Erwachsenen über die Universität gerechnet und nicht mit einem Haufen junger Studenten, die trinken und tanzen und die Leute unheimlich anstarren.

Auch wenn lange, langweilige Reden in den Augen der Mehrheit viel schlimmer sind, ist das Feiern in meiner Welt schrecklich.

Ich frage mich, ob ich unter dem Vorwand, dass es sich um eine Orientierungsveranstaltung handelt, zu einer Party gelockt wurde.

"Wechselt die Musik, ihr Idioten!", brüllt James in Richtung der DJ-Anlage und die Musik wechselt fast augenblicklich zu einem peppigeren Rhythmus.

"Ist das eine Party?" Die Frage kommt mir über die Lippen, bevor ich es überhaupt merke, und alle schauen zu mir.

Aufmerksamkeit. Ich hasse Aufmerksamkeit. Warum habe ich überhaupt den Mund aufgemacht?

"Nein, ist es nicht, Harmony." April gluckst. "So sieht die Orientierungsveranstaltung in Homewood eben aus."

"Ja, wir fangen in ein paar Minuten an." James wirft mir ein charmantes Lächeln zu.

Ich nicke schüchtern und senke meinen Blick in der Hoffnung, dass alle ihre Aufmerksamkeit wieder von mir abwenden werden. Ich hasse es so sehr, im Mittelpunkt des Geschehens zu stehen

"Bist du eine Studienanfängerin?"

Eine rauchige Stimme ertönt unter uns, und ich blicke auf und stelle fest, dass der sanfte Ton zu Blaze gehört. Ich schlucke unbehaglich. Er gibt mir ein sehr seltsames Gefühl.

Mein Blick schweift zu den anderen. Die Mädchen schauen ihn unentwegt an, während James sich mit einem leichten Grinsen die Lippen reibt.

"Ja." Ich wende meinen Blick sofort auf den Boden, nachdem ich geantwortet habe. Bitte lass mich in Ruhe.~

"Okay, schön", meint er. "Es würde mir nichts ausmachen, dich herumzuführen-"

"Neeeeein!", mischt sich April schnell ein, und ich sehe sie an. "Du wirst ihr gar nichts zeigen, Blaze. Mach, dass du hier wegkommst!"

Yuna lacht. "Sie wird nicht deine nächste Eroberung sein."

Die nächste Eroberung? Was soll das heißen?

Blaze gluckst. Das Geräusch ist verlockend und hypnotisierend, während seine weißen, perfekten Zähne wieder zum Vorschein kommen. Ich weiß genau, woher April ihre Zähne hat, aber ich bemerke auch, dass er nicht leugnet, was sie gesagt haben.

"Ernsthaft? Warum benehmt ihr Mädchen euch so? April, du bist doch meine Cousine!"

"Warum wollt ihr ihn aufhalten?" James legt den Arm um seinen Freund, während Blaze einen weiteren Schluck von seinem Bier nimmt und mich beobachtet.

"Ihr solltest ihn sein Ding machen lassen. Außerdem scheint sie ein nettes Mädchen zu sein, nicht wahr, Süße?"

Ich bin mir nicht sicher, ob ich darauf antworten soll oder ob das eine rhetorische Frage ist.

April ignoriert den Freund ihres Cousins. Sie lächelt, während sie die Arme unter ihrer Brust verschränkt und Blaze wissend anschaut. "Harmony ist tabu. Du solltest mit der Präsentation beginnen, sonst gehen wir."

Er nickt und verbeißt sich ein Lächeln. "In Ordnung. Lass uns gehen, Jay." Er wirft mir einen grinsenden Blick zu, während sein Freund ihm folgt.

Neugierde erwacht in mir und ich blicke zu April. "Ähm, warum hast du ihm verboten, mich herumzuführen?"

"Hör zu", beginnt Tia und legt mir eine Handfläche auf die Schulter, "wenn Blaze sagt, dass er dich 'herumführen' will, meint er, dass er dir seinen Schwanz zeigen will."

Ich erstarre. Noch nie in meinem Leben habe ich jemanden getroffen, der so unverblümt ist wie sie. Die Art und Weise, wie ihr die Obszönitäten über die Lippen kommen, macht mich neugierig.

Ich habe die meiste Zeit meiner Kindheit in der Kirche verbracht, und Collin war ein junger Diakon, also war ich nie mit lauter, vulgärer Sprache konfrontiert.

Zugegeben, die Menschen hier sind sehr interessant. Sie unterscheiden sich stark von dem, was ich gewohnt bin. Sie sind so frei und ausdrucksstark, und seltsamerweise ... glaube ich, dass mir das gefällt.

"Ja, er hat Sex mit dir und ruft dich am nächsten Tag nicht zurück", fügt Yuna hinzu.

"Es gibt Gerüchte, dass er unglaublich gut im Bett ist, aber die meisten Mädchen, die diese Erfahrung gemacht haben, sind danach nicht mehr dieselben.

Du wirst es bereuen, mit jemandem wie Blaze zusammen zu sein, also halte dich einfach von ihm fern. Es ist leicht, sich in ihn zu verlieben, aber es ist schwer, sich wieder von ihm zu lösen. Lass ihn bloß nicht in deine Nähe."

April beteiligt sich nicht an dem Gespräch, und als ich ihre Miene beobachte, wirkt sie fast besorgt.

Die Anweisung ist nicht schwer zu befolgen. Ich habe achtzehn Jahre lang ohne das Bedürfnis nach intimen Beziehungen gelebt, und das soll auch so bleiben, bis ich mit meinem Studium fertig bin.

Ich lasse mich zugegebenermaßen leicht ablenken, und einen Freund und das Studium unter einen Hut zu bringen, würde mein Gehirn verbrennen.

Ich werde ihn nicht in meine Nähe lassen. Unheimliche Jungs, die denken, dass es cool ist, Mädchen anzustarren, sind nicht mein Typ. Außerdem bin ich bin viel zu asozial. Ich würde solche Männer zu Tode langweilen.

Ich ziehe es vor, zu Hause zu bleiben und Liebesfilme zu gucken, während ein Typ wie er eher auf Partys steht. Unsere Vorstellungen würden sich stark widersprechen.

"Du bist süß und unschuldig." Tia stupst mich bewundernd an. "Lass dich von Blaze nicht ruinieren."

"Leute, ihr könnt jetzt aufhören, ihn schlecht zu machen. Ihr erinnert euch doch noch daran, dass er mein Cousin ist, oder?" April meldet sich endlich zu Wort. Ihr Tonfall klingt etwas gereizt. "Genug von ihm. Sie fangen gleich an."

Die Musik verstummt und ich nicke schweigend, während ich meinen Blick nach vorne richte.

"Willkommen, ihr alle. Ich bin Blaze Xander", ruft er in das Mikrofon und ich merke mir unbewusst seinen Namen.

"Hey, Blaze!", ruft die Menge im Chor. Die Mädchen himmeln ihn regelrecht an. Sie zwirbeln ihre Haare um die Finger, lächeln übertrieben und drängen sich an die Spitze der provisorischen Bühne.

"Arme Erstsemester." Tia seufzt. "Blaze wird ihnen erst den Kopf verdrehen und sie dann eine nach der anderen ficken."

Ihr unbekümmerter Gebrauch von obszönen Wörtern macht mich wieder einmal fassungslos, was sie bemerkt. Sie kichert amüsiert. "Entschuldigung, bist du Christin?"

"Leute, weniger Schimpfwörter in der Nähe meiner Mitbewohnerin", mahnt April, und Yuna tut so, als würde sie ihren Mund mit einem Finger verschließen, was mich zum Kichern bringt, bevor ein Brüllen aus der Menge meine Aufmerksamkeit erregt.

"Alles klar!" Blaze klatscht in die Hände. "Die Homewood-Universität ist der Ort, an dem ihr euch selbst finden werdet – eure Stärken und eure Schwächen. Hier werdet ihr zu der Person werden, die ihr seid!

"Mit meiner und James' Hilfe", er deutet auf seinen Freund, "werdet ihr euch wie zu Hause fühlen!"

"Ja, mit deinem Penis in ihnen." Yuna gluckst und April lacht, während sie ihr spielerisch auf die Schulter klopft.

James tritt vor und flüstert Blaze etwas zu. Er beugt sich zu ihm und nickt, bevor er sich mit der Hand durch seinen dunklen Lockenschopf fährt.

"In Ordnung, bevor wir offiziell den Leitfaden zum Überleben vorlesen, gibt es irgendwelche Fragen? Irgendetwas, auf das ihr wahnsinnig neugierig seid?"

Mehrere Hände heben sich eifrig und er deutet auf ein kleines Mädchen mit roten Haaren.

"Ähm, hast du eine Freundin?!"

Bei dieser unverhohlenen Frage stimmen alle in eine Reihe von Oohs ein. Sie ist mutig, was ich nie sein werde, aber was hat diese Frage mit der Universität zu tun?

Tia schüttelt mitleidig den Kopf. "Sie ist sein nächstes Opfer. Er wird sie danach finden."

"Nein." Er grinst und die Mädchen jubeln aufgeregt. Wie kann jemand mit einer so makellosen Haut Single sein? Die Mädchen kämpfen wahrscheinlich darum, ihm zu Füßen zu liegen.

"Nächste Frage?"

"Wie alt bist du?", fragt eine Brünette schüchtern.

Diese Fragen haben überhaupt nichts mit Homewood zu tun.

"Zwanzig", antwortet er, und sie errötet.

"Was ist dein Sternzeichen?", wirft jemand ein.

"Skorpion."

"Kann ich dich oben ohne sehen?", ruft eine Stimme von hinten, und ich schaue mich um, um zu sehen, wer um alles in der Welt das gefragt hat. Diese Mädchen zeigen mir, wie introvertiert und schüchtern ich wirklich bin.

Blaze lächelt über die Bitte, während James grinst und den Kopf schüttelt, als sein Freund ihm das Mikrofon reicht.

Langsam fährt er mit den Fingern unter den Saum seines schwarzen Pullovers und beginnt, ihn langsam anzuheben. Die Mädchen kreischen wie verrückt und eine wildgewordene Brünette vor mir schlägt mir mit ihrer Hand fast direkt ins Auge.

Tia versucht, nicht zu lachen, während sie mich sicher an ihre Seite zerrt. Es ist eine verrückte Horde, und ich klammere mich an die Seite des Mädchens, um nicht von zwei Füßen über den Haufen gerannt zu werden.

"Zieh. Es. Aus! Zieh. Es. Aus! Zieh. Es. Aus!", singen sie im Chor, und April verdreht genervt die Augen und steckt sich einen Finger ins Ohr.

"Na gut. Ich ziehe ihn aus." Blaze gluckst. "Und los geht's... Trommelwirbel, bitte!"

James lacht und trommelt mit den Fäusten gegen die Kulissenwand ihrer provisorischen Bühne, was die Menge zu einem aufgeregten Brüllen veranlasst.

"Wird er wirklich sein Oberteil ausziehen?", frage ich April über das laute Geschrei hinweg, und sie zuckt mit den Schultern.

"Glaub mir, Blaze wird noch viel weiter gehen."

"Er wird sogar seine Hose ausziehen." Tia kichert.

"Oh Mann ...", murmle ich, als er sich den Stoff schnell über den Kopf zieht und die Menge noch lauter jubelt, während er seinen Pullover in der Luft schwenkt und seine Hüften kreisen lässt.

Mein Blick fällt ungewollt auf seine Brust und mustere die festen Bauchmuskeln, die seinen gebräunten Bauch zieren.

Mein Mund klappt wie von selbst auf, aber die Warnungen, die ich erhalten habe, dringen durch das Dopamin, das meine Gedanken vernebelt.

"Lass ihn nicht in deine Nähe."

Ich blinzle und schaue zu April.

"Wow, er ist mutig", kommentiere ich, und die Mädchen lachen.

Seine Persönlichkeit ist interessant. Ich bin das totale Gegenteil von ihm. Zurückhaltend, ruhig und keinesfalls gesellig. Er ist freimütig und abenteuerlustig. All das, was ich nie sein werde und wovon ich mir insgeheim wünsche, dass ich es wäre.

Blaze beendet seine temperamentvolle Darbietung und hüpft von der Bühne. Die Augen der Mädchen folgen ihm gierig, während James die Rede übernimmt.

Als er auf uns zukommt, wird mir ganz mulmig.

Das passiert wohl, wenn man sich sein ganzes Leben lang von Jungs fernhält. Sie schüchtern einen nicht nur ein, sondern ein gutaussehender Junge kann dein Herz auf Hochtouren bringen.

Ich klammere mich an den Saum meines Pullovers, und sein berauschender Duft erfüllt erneut die feuchte Luft, als er vor uns zum Stehen kommt. Er trägt immer noch kein Shirt und ich versuche, seinen durchtrainierten Oberkörper zu ignorieren.

"Hat euch meine Rede gefallen?", fragt er. Er richtet die Frage an alle, aber ich bemerke, dass er hauptsächlich meine Antwort wissen will, da seine kristallblauen Augen auf meine grünen gerichtet sind, während ich nervös dastehe.

Ich schlucke und er zieht die Brauen hoch, während er sich auf die Unterlippe beißt.

Seine Augen sind tief wie der Ozean, wie ein Sog, der einen immer tiefer und tiefer hinunterzieht ...

April ergreift schnell meinen Arm und zieht mich hinter sich. "Die Nacht ist vorbei, Blaze."

Er kichert, in seinem intensiven Blick schimmert Belustigung, als er sie ansieht. "Wirklich, April?"

"Ja, wirklich. Wir wissen beide, warum du sie in Ruhe lassen solltest."

Den letzten Satz flüstert sie fast, aber ich höre ihn trotzdem. Meine Neugierde ist sofort geweckt, aber Blaze reißt mich aus meinen Gedanken.

"Okay, gut." Er hebt seine Handflächen und neigt dann den Kopf, um mich anzusehen. Dabei steht er hinter April, fast wie ein Kind, das sich an den Saum des Kleides seiner Mutter klammert. "Man sieht sich, hübsches Mädchen."

Lächelnd geht er zurück zur Bühne, und ich sehe, wie Tia und Yuna mich anstarren.

"Er hat es auf dich abgesehen." Tia lächelt und schüttelt scheinbar ängstlich den Kopf. "Halt dich fern von ihm, Harmony."

Ich verenge meine Augen. Er hat es auf mich abgesehen? Was soll das heißen?

"Auf mich abgesehen, du meinst ... er mag mich?", frage ich, und Aprils Freundinnen lachen, woraufhin ich unwissend die Augenbrauen runzle.

"Blaze mag niemanden außer sich selbst", stellt Yuna klar. "Wenn wir es ganz offen sagen dürfen: Er will dich nur ins Bett kriegen. Das ist es, was wir meinen.

Ich weiß, er ist heiß ... verdammt heiß …~ aber lass dich von seinem Lächeln nicht täuschen. In Wirklichkeit ist er der verdammte Teufel."

"Genug", bemerkt April und hebt ihre Handflächen. "Ich bin müde. Gehen wir zurück in unsere Schlafsäle oder nicht?"

Ich war in meinem ganzen Leben noch nie so bereit dazu. Es war eine merkwürdige Nacht, von einer ungewöhnlichen Party bis hin zu einem gutaussehenden Jungen mit einer vollen Unterlippe, der mich mit unheimlichen Augen anstarrt.

Ich könnte wirklich etwas Ruhe gebrauchen.