Chapter Theme Song: “Issues” by Julia Michaels.
Das Auto gleitet leise über die nasse Straße. Nur das Prasseln des Regens auf dem Dach und das ferne Rauschen anderer Autos durchbrechen die kühle Stille.
Ich hatte nicht damit gerechnet, dass die Fahrt zum Einkaufszentrum so lang sein würde. Die Enge des Wagens macht mich nervös, ganz zu schweigen davon, dass er halbnackt neben mir sitzt.
Leise seufzend reibe ich meine Hände an den Oberschenkeln. Blaze wirft mir einen Blick und ein sanftes Lächeln zu, bevor er sich wieder auf die Straße konzentriert.
„Wer hat dir Klavierspielen beigebracht?“, fragt er unvermittelt.
Überrascht sehe ich ihn an. Er zieht eine Augenbraue hoch und wartet auf meine Antwort.
„Mein Vater“, sage ich und wende den Blick wieder nach vorne. Wehmütige Gefühle steigen in mir auf, die ich zu unterdrücken versuche. Ich will vor diesem Fremden keine Schwäche zeigen.
„Ach so.“ Er nickt nur, sagt aber nichts weiter. Trotzdem fühle ich mich gedrängt, mehr zu erzählen.
„Ja, er hat mir die Grundlagen beigebracht. Bevor er an einem Herzinfarkt starb ...“
Ich warte auf eine mitfühlende Reaktion, doch stattdessen dreht Blaze einfach das Radio lauter.
Fröhliche Musik erfüllt den Wagen und ich bin verblüfft über seine scheinbare Gleichgültigkeit. Vielleicht will er nur die Stimmung aufheitern?
Aus dem Augenwinkel beobachte ich, wie er mit den Fingern auf dem Lenkrad mittrommelt und den Kopf zur Musik bewegt. Etwas gekränkt wende ich mich wieder dem Fenster zu.
„Meine Mutter ist auch tot“, sagt er plötzlich und ich sehe ihn überrascht an.
„W-wirklich?“
„Ja.“ Er zuckt mit den Schultern und lehnt sich entspannt zurück, während er mich ansieht. Sein Gesicht bleibt ausdruckslos.
„Sie hat sich in den Kopf geschossen.“ Erneut zuckt er mit den Schultern, seine Stimme völlig emotionslos. Mir klappt der Mund auf.
Als er meinen schockierten Gesichtsausdruck bemerkt, bricht er in schallendes Gelächter aus. Er wirft den Kopf zurück, behält aber die Hände fest am Lenkrad.
Sein Lachen erfüllt den Wagen und obwohl es angenehm klingt, kann ich darin keinen Humor finden.
Immer noch grinsend blickt er in den Seitenspiegel und überholt geschmeidig ein langsameres Auto vor uns.
Warum würde er über so etwas Schreckliches scherzen? Wenn ihm das wirklich passiert wäre, könnte ich mir nicht vorstellen, wie jemand mit so einer Tragödie umgehen würde.
So etwas würde ich nicht einmal meinem ärgsten Feind wünschen. Allein der Gedanke daran tut weh und ich kann mir nicht vorstellen, dass jemand so etwas unbeschadet überstehen könnte.
„Eigentlich war das kein Scherz“, sagt er leise. „Sie hat sich wirklich in den Kopf geschossen.“
Fassungslos starre ich ihn an. Ich warte darauf, dass er sagt, er mache nur Witze, aber diesmal tut er es nicht.
„W-was? Im Ernst?“ Meine Stimme zittert. Ich kann nicht glauben, dass jemandem etwas so Furchtbares widerfahren ist.
„Jep.“ Er sagt es, als wäre es keine große Sache, und ich schaue weg, das Herz schwer vor Traurigkeit.
„Das tut mir so leid.“
Tränen steigen mir in die Augen. Es steht mir nicht zu, aber es ist einfach zu traurig.
Er sieht mich verwirrt an. „Leid? Wofür denn?“
Überrascht blinzle ich die Tränen weg.
„Hör mal, wenn sie sich umbringen wollte, ist das ihre Sache. Warum sollte ich darunter leiden? Sie wollte sterben, das geht auf ihre Kappe. Aber ich? Ich habe mein eigenes Leben zu leben.“
Nachdenklich beiße ich mir auf die Lippe. „Du sagst das nur, weil es wehtut ... und ich kann das verstehen-“
„Wehtun?“ Er schnaubt und schüttelt den Kopf. „Ich weiß nicht, wie sich das anfühlt, Skye.“
Ich starre ihn an und er erwidert meinen Blick.
„Es tut mir nicht weh. Glaub mir.“
Ich glaube ihm. Als ich in seine Augen sehe, kann ich keinerlei Anzeichen von Schmerz oder Leid erkennen, und das verwirrt mich.
Er grinst und wendet sich wieder der Straße zu, während ich benommen in meinen Sitz sinke. Es scheint ihn wirklich nicht zu kümmern. Wenn er seinen Schmerz verbirgt, dann tut er das verdammt gut.
Ich beobachte ihn und versuche, diesen rätselhaften Typen neben mir zu verstehen, aber ich kann keinen Sinn darin erkennen.
Seine Reaktionen auf Dinge, die die meisten Menschen zum Weinen bringen würden, sind seltsam gelassen. Ich kann nicht anders, als mich zu fragen, ob ich mit einem Außerirdischen im Auto sitze.
Sein Verhalten ist auf jeden Fall faszinierend zu beobachten.
„Mist, der Parkplatz ist voll“, flucht er. Seine Worte reißen mich aus meinen Gedanken, als er auf den überfüllten Parkplatz des Einkaufszentrums einbiegt und sich in eine enge Lücke quetscht.
Er parkt geschickt ein, was mich etwas verlegen macht, da ich zweimal durch die Fahrprüfung gefallen bin.
„Es regnet immer noch, wir sollten besser rennen.“ Er schnallt sich ab und ich tue es ihm gleich, während er sein T-Shirt vom Rücksitz nimmt.
Als er sein Shirt wieder anzieht, halte ich meinen Blick geradeaus gerichtet und atme leise erleichtert aus. Meine Wangen können endlich wieder ihre normale Farbe annehmen.
Wir steigen aus dem Auto und schützen unsere Köpfe mit den Händen, während wir zur Apotheke eilen. Zum Glück ist es eines der Gebäude, die dem Parkplatz am nächsten liegen, sonst wären wir klatschnass geworden.
„Das ist doch der Laden, zu dem du wolltest, oder?“, vergewissert er sich und hält mir die Tür auf, während er den Regen aus seinen dunklen Haaren schüttelt. Die Eingangsglocke bimmelt, als mir ein Schwall kalter Luft entgegenschlägt.
„Danke, ja.“
Ich betrete die kühle Drogerie und schlinge fröstelnd einen Arm um mich. Der Geruch von Medikamenten und frischem Papier liegt in der Luft, während wir durch die engen Gänge schlendern.
„Was willst du hier kaufen?“, fragt Blaze, die Hände in den Hosentaschen. „Kondome?“
Ich sehe ihn überrascht an und er lacht. „War nur Spaß.“
Ich gehe zum Regal mit den Damenhygieneprodukten und greife nach einer großen Packung Binden, zusammen mit ein paar Medikamenten und anderen Dingen, die ich vergessen hatte einzupacken.
Ich bemerke, dass Blaze nicht mehr neben mir ist, und drehe mich um. Ich sehe, wie er zwei Flaschen Limonade aus einem kleinen Kühlschrank nimmt. Er hat auch einige Snacks unter dem Arm geklemmt und einen Schokoriegel im Mund.
Ich kann nicht anders, als sanft zu lächeln, bevor ich wegschaue.
Ich habe noch nie etwas gegessen, bevor ich dafür bezahlt habe, nur für den Fall, dass die Gesamtsumme zu hoch ist und ich etwas zurücklegen muss. Aber ich schätze, Blaze macht sich da keine Sorgen. Bei einem Auto wie seinem müssen seine Eltern wohl gut betucht sein.
Dann erinnere ich mich an den tragischen Verlust seiner Mutter und mir wird klar, dass er nur noch einen Elternteil hat. Ich kann nicht anders, als darüber nachzudenken, wie einsam er sein muss.
Aber dann fällt mir wieder ein, wie gleichgültig er über den Selbstmord seiner Mutter sprach, und ich beschließe, dass es ihm wohl gut geht.
„Danke für Ihren Einkauf“, sagt die Kassiererin und reicht mir meine Tüte. Ich lächle sie höflich an, aber sie bemerkt es nicht, zu sehr damit beschäftigt, Blaze anzustarren.
Er bemerkt ihre Aufmerksamkeit nicht, während er seinen Schokoriegel aufisst, und ich trete leise zur Seite, damit er seine Sachen bezahlen kann.
Mädchen versuchen ständig, seine Aufmerksamkeit zu bekommen. Ich verstehe nicht, warum er ausgerechnet mit jemandem so Unscheinbarem wie mir Zeit verbringt.
Wir verlassen die Apotheke und der Regen prasselt immer noch heftig herab. Ich schaue zum Himmel, der jetzt eine weite schwarze Fläche ist, die einst blauen Flecken völlig von Gewitterwolken bedeckt.
„Entschuldigung? Miss?“
Blaze und ich drehen uns beide um, als wir die Stimme eines Mannes hören.
Ein Mann sitzt auf dem Bürgersteig in einem ausgeblichenen Trikot und zerrissenen Jeans. Seine Hand ist ausgestreckt und vor ihm steht eine Plastikschüssel mit ein paar Münzen darin.
Ich will gerade antworten, als Blaze meinen Rücken berührt und an meinem Arm zieht, um mich zum Weitergehen zu bewegen.
Ich runzle die Stirn, während er einen Dorito isst. „Ignorier ihn.“
Ich schaue ihn stirnrunzelnd an. „Er sieht aus, als bräuchte er Hilfe.“
Ich wende mich ab und gehe auf den Mann zu, während Blaze mich beobachtet.
„Hallo“, sage ich freundlich. „Sie haben mich gerufen.“
Der Mann riecht stark nach Schweiß und sein Gesicht ist schmutzig und fettig. Als er den Mund öffnet, kann ich erkennen, dass sein Atem nicht viel besser ist.
„Hätten Sie vielleicht einen Euro übrig? Oder irgendetwas. Ich habe nichts zu essen für heute Abend.“
Mein Herz wird weich und ich greife ohne zu zögern in meine Tasche. Ich lasse ein paar Münzen in seine raue Hand fallen und er nickt dankbar.
Dieser Mann könnte mein Vater sein. Ich könnte niemals jemanden in Not ignorieren.
„Gott segne Sie“, sagt er und lächelt, wobei gelbe, verfaulte Zähne zum Vorschein kommen. Ich erwidere sein Lächeln, aber es verschwindet schnell, als ich ein scharfes Zischen von Blaze höre. Ich drehe mich um und sehe, wie er zu seinem Auto zurückgeht.
Ich schütze meinen Kopf mit der Hand und eile ihm nach, öffne die Autotür und gleite hinein. Ich wische den Regen von meiner Kleidung und werfe einen Blick auf ihn. Sein Gesicht ist ernst und er lächelt nicht, und ich ziehe mich in meinem Sitz zurück.
„Ist alles in Ordnung?“
„Dieser Typ ist durchaus in der Lage, für seinen Lebensunterhalt zu arbeiten. Ich weiß nicht, warum du ihm gerade dein Geld in den Rachen geworfen hast“, sagt er und starrt mich wütend an.
Ich bemerke, wie dunkel seine Augen geworden sind, und er wirkt wie eine völlig andere Person als noch vor einer halben Stunde.
„Das nennt man Nächstenliebe“, erwidere ich.
„Oder Dummheit. Er hat zwei Beine, genau wie wir. Jeder muss seinen eigenen Weg im Leben finden. Er sollte auch aufstehen und es versuchen. Es ist nicht fair, dass er das hart verdiente Geld anderer Leute nimmt.“
Ich schaue auf die Plastiktüte in meinem Schoß. Er hat einen Punkt, aber es schadet doch nicht zu geben. Ich werde mich nicht dafür entschuldigen, ein gutes Herz zu haben. Ich denke, Blaze fehlt es einfach an Mitgefühl.
Er seufzt, als er merkt, dass ich nicht antworten werde. „Vergiss es“, sagt er, schüttelt den Kopf und schaut aus dem Fenster.
„Nein, ich verstehe, was du meinst“, sage ich schnell und möchte dieses Gespräch so schnell wie möglich beenden. „Du hast Recht.“
Im Auto herrscht jetzt Stille und der Regen hat etwas nachgelassen. Ich starre auf die beschlagene Scheibe und kaue auf meiner Innenwange.
„Vertraust du mir?“, fragt er aus heiterem Himmel.
Ich sehe ihn an und versuche, seine Augen durch sein nasses Haar zu erkennen. Angesichts allem, was die Leute über ihn sagen, bin ich mir nicht sicher, ob ich ihm überhaupt vertraue. Und es ist zu früh, um meine Deckung fallen zu lassen.
Ich kenne ihn erst seit kurzer Zeit und ehrlich gesagt weiß ich nicht viel über ihn. Alles, was ich weiß, ist, dass er kreativ ist, Kodaline mag, und das war's auch schon.
Ich schlucke und senke meinen Blick auf meine Hände. „Ich ... ich bin mir nicht sicher ...“
Er legt seine Hand auf die Rückenlehne meines Sitzes und lehnt sich etwas vor. Ich schaue zu ihm auf und er studiert schweigend mein Gesicht. Die Luft zwischen uns wird dick vor unausgesprochener Spannung.
„Warum bist du dann mit mir mitgekommen?“, flüstert er, und ein Schauer läuft mir über den Rücken.
Seine Augen sind auf meine Lippen fixiert und ich kann nicht anders, als sie zusammenzupressen. Er hebt seinen Blick von meinen Lippen zu meinen Augen.
„Du hast darauf bestanden.“
Er grinst über meine leise Antwort und neigt den Kopf. „Ja ... aber du hättest auch darauf bestehen können, nicht mitzukommen.“
Seine Stimme ist so leise, dass ich ihn kaum hören kann, aber ich kann nicht leugnen, dass er Recht hat. Ich hätte auf meinem Standpunkt beharren und die Mitfahrt ablehnen können, aber er weiß, wie schwer es ist, jemandem wie ihm Nein zu sagen.
„Also vertraust du mir doch“, schlussfolgert er. „Weil du hier bist ... mit mir ... in einem geschlossenen Auto ...“
„Du hast Mut, Harmony. Dass du immer noch hier bei mir bist, trotz all der Warnungen, die du erhalten hast.“
Sein Blick ist so intensiv, dass ich wegschauen muss. Ich beobachte, wie die Regentropfen am Fenster hinunterlaufen, und so etwas Einfaches hat sich noch nie so beängstigend angefühlt, während er weiterspricht.
„Du solltest Menschen nicht so leicht vertrauen, Skye. Ich könnte ein Serienmörder sein, oder ein Vergewaltiger, oder ein Psychopath ... oder ein Soziopath.“
Ich sehe ihn mit weit aufgerissenen Augen an und er kichert leicht. „Ich sage nur, ich könnte es sein ... Ich habe nicht gesagt, dass ich es bin.“
Er beißt sich auf die Unterlippe und seufzt dann. „Wenn ich ein Serienmörder wäre, würde ich dich sowieso nicht töten. Du hast mich noch nicht verärgert ... bisher.“
„Würdest du jemanden töten, wenn er dich verärgert?“, frage ich leise, und er zuckt mit den Schultern, die Augenbrauen zusammengezogen.
„Ja. Wenn sie sich mit mir anlegen würden, würde ich sie fertigmachen.“
Ich blinzle und schaue von ihm weg, unwohl bei dem Gedanken, mit ihm allein zu sein.
Er lehnt seinen Kopf gegen die Kopfstütze und beobachtet meinen beunruhigten Gesichtsausdruck. „Wirst du jetzt vor mir weglaufen? Jetzt, wo ich dir das gesagt habe?“
Ich fasse mich. „Nein“, flüstere ich. „Du scheinst kein schlechter Kerl zu sein.“ Ich sehe ihn an und sein Gesichtsausdruck verändert sich zu etwas, das ich nicht ganz verstehen kann.
Er setzt sich schnell auf, schaut geradeaus und tippt mit dem Finger gegen meine Kopfstütze. Meine Augen folgen seiner beunruhigenden Bewegung und kehren dann zu ihm zurück.
„Da wäre ich mir nicht so sicher, Grünäugige“, murmelt er.
Ich kneife die Augen zusammen bei seinen Worten. „Was meinst du damit?“
Er atmet tief ein. „Das ist nicht wichtig. Willst du zurück zu den Wohnheimen?“ Er macht es sich bequem in seinem Sitz und ich nicke stumm, meine Gedanken immer noch bei seinen vorherigen Worten.
Plötzlich greift er nach mir und ich weiche instinktiv zurück.
Er lacht darüber und schüttelt den Kopf. „Es ist nur dein Sicherheitsgurt. Ich versuche nicht, dich anzumachen.“
Seine derbe Ausdrucksweise lässt mich erstarren und er kichert über meine Reaktion. „Tut mir leid, ich meine Sex. Ich versuche nicht, mit dir zu schlafen.“
Er schnallt den Gurt fest und rückt weg. Ich halte mich am Gurt fest und fühle mich unwohl, als ich ihn ansehe. „Hast du bald Unterricht?“
„Nö. Also ja, aber ich hab keinen Bock hinzugehen ...“ Er startet das Auto. „Du?“
Ich nicke. „Ja, ich habe Mathe um zwei.“
„Okay, dann bringe ich dich rechtzeitig zurück.“
Ich lächle leicht, als er Gas gibt und vom überfüllten Parkplatz fährt.
”Cause I got issues, but you got ‘em too. So give ‘em all to me and I’ll give mine to you.“ —Julia Michaels.
Ending Song: “Deeper Conversation” by Yuna
