Claire meldete sich freiwillig, um mit mir nach den Verletzten zu sehen, die größtenteils alle schliefen.
Während wir von Zimmer zu Zimmer gingen und uns vergewisserten, dass es allen gut ging, sagte Claire: "Hat dir jemand erzählt, was passiert ist, als du in Shades Armen ohnmächtig wurdest?"
Ich warf ihr einen Blick zu, als ich die Tür zum sechsten Patienten schloss, den wir untersucht hatten. "Sie haben mir nur gesagt, dass Shade es geschafft hat, den Rest der Jäger zu erledigen."
Die Nekromantin schaute mich ernst an. "Das lag aber nicht nur an deiner Heilung."
Wir gingen zu Kaylons Zimmer.
"Ich weiß nicht warum, aber Shade hat gekämpft, wie ihn noch nie jemand hat kämpfen sehen. Zack hat es mir hinterher erzählt. Er war zu verwundet, um zu kämpfen, aber er konnte sehen, was Shade getan hat."
Sie starrte mich an. "Er hatte dich über seine Schulter gehängt, während er sich praktisch den Rest der Jäger schnitt und sie in Stücke riss, einen nach dem anderen."
Sie hielt inne und warf mir einen prüfenden Blick zu. "Zack hat mir gesagt, dass er Shade noch nie so mörderisch gesehen hat, und das lag nicht nur an seiner Skrupellosigkeit."
Da ich wusste, worauf sie hinauswollte, und keinen Grund sah, es zu leugnen, blieb ich vor Kaylons Tür stehen. "Wir sind Gefährten."
Claire schnappte nach Luft. "Ich wusste es."
Ich zuckte mit den Schultern. "Er will aber keine Gefährtin. Vor allem will er mich nicht als Gefährtin."
Ich schenkte ihr ein halbes Lächeln, als ob es mich nicht wirklich interessierte. "Ehrlich gesagt, habe ich ihn nie auf dem Radar gehabt. Ich glaube, das Schicksal macht sich einen Spaß daraus."
Die Nekromantin schien etwas sagen zu wollen, aber dann hielt sie den Mund. Ich zuckte erneut mit den Schultern und öffnete die Tür.
Drinnen schlief Kaylon tief und fest, sein verletzter Arm war fast vollständig verheilt. Seine Beine jedoch brauchten mehr Zeit.
Nachdem ich die Untersuchung beendet hatte, ging ich zurück in den Flur und lehnte mich gegen die Wand, als mich eine neue Welle der Erschöpfung überkam. Es war ein wirklich langer Tag gewesen.
Claire sagte nichts, während ich mich einen Moment lang ausruhte. Als ich es wagte, sie anzuschauen, waren ihre Augen voller Mitgefühl und Verständnis.
Ich runzelte die Stirn. "Hör auf, mich zu bemitleiden."
"Ich bemitleide dich gar nicht", beeilte sie sich, mich zu beruhigen, "ich denke nur, dass meine Situation mit Zack am Anfang ähnlich war wie deine jetzt."
Mein finsterer Blick vertiefte sich. "Vergleich Shade und mich bitte nicht mit dir und Zack. Das ist nicht das Gleiche."
Sie warf mir noch einen langen Blick zu, bevor sie schwach lächelte. "Ja, du hast Recht."
Ich beschloss, dass es an der Zeit war, das Thema zu wechseln und fragte: "Apropos, wie läuft es bei dir und Zack? Findet ihr immer noch zueinander?"
Die beiden waren erst seit ein paar Wochen ein Paar und waren noch dabei, sich zurechtzufinden.
Einige Paare ließen es langsam angehen, andere beschlossen, eine Paarungszeremonie zu veranstalten und sich so schnell wie möglich zu verheiraten.
Zack und Claire fielen in die erste Kategorie, denn sie hatten besondere Umstände, was den Paarungsprozess anging.
"Ja, es ist alles gut." Claire lächelte zaghaft, als wir uns auf den Weg zum Ausgang der Krankenstation und in den Wohnbereich des Rudelhauses machten.
"Wir arbeiten immer noch an einigen Problemen, aber seit wir das, was mit uns beiden wirklich nicht in Ordnung war, behoben haben, läuft alles viel reibungsloser", fügte sie hinzu.
"Ich bin froh, das zu hören", sagte ich ihr und kicherte dann. "Wie lief das Abendessen mit Zavier und Sophia gestern Abend?"
Ich hatte aufgrund der jüngsten Ereignisse ganz vergessen zu fragen, aber gestern Abend hatte Zack Claire zum Abendessen mit seiner jüngeren Schwester und seinem älteren Bruder ausgeführt und ich war neugierig, wie es gelaufen war.
Claire schnitt eine Grimasse. "Ich liebe Zack, aber seine Schwester ist zum Kotzen. Sie ist so ein Miststück."
Sie schaute finster drein. "Und Zavier ist so seltsam. Er streitet sich gerne mit Zack, aber mich behandelt er, als wäre ich ein Frischling, den er umwerben kann, obwohl ich die Gefährtin seines Bruders bin.“
Sie seufzte. "Und Sophia behandelt er, als wäre sie ein minderwertiger Werwolf, nur weil sie weiblich, neunzehn und für seinen Geschmack nicht dominant genug ist."
"Zavier ist ein Mistkerl", informierte ich sie, "von ihm kannst du nicht zu viel erwarten. Er ist der chauvinistischste Mann der Welt. Und glaub mir, dieser Titel ist schwer zu verdienen. Und was Sophia angeht ..."
Ich war traurig, wenn ich nur an das Mädchen dachte. "Sie ist zweifelsohne ein hartes Stück Arbeit."
Ich hatte die Greysons nie besonders gemocht, aber meine Abneigung gegen Sophia war die größte von allen Greyson-Geschwistern.
Sie benahm sich wie eine versnobte, verwöhnte Göre - sie hatte sich für ziemlich mutig gehalten, als sie Eve davor gewarnt hatte, sich mit Raphael zu paaren. Sie hatte sogar versucht, sich an Gabe ranzumachen.
Aber eigentlich war sie einfach nur dumm. Sie hatte sich viel mehr vorgenommen, als sie erreichen konnte, und ich war ständig genervt von ihr.
Diese Verärgerung vervielfachte sich jetzt, wahrscheinlich weil ich sie erst vor ein paar Tagen hatte sagen hören, dass sie diejenige sein würde, die Shades kaltes Äußeres knacken würde.
Ganz abgesehen davon, dass er offenbar mein Gefährte war, aber wie dumm konnte sie sein?
Selbst wenn er nicht mein Gefährte gewesen wäre, hätte ich nicht einmal daran gedacht, mich an diesen Werwolf ranzumachen.
Denn unter Shades Hülle lauerte etwas Dunkles und Böses. Etwas, das ich lieber nicht sehen wollte.
Er strahlte nicht nur diese sexy, grüblerische Bad-Boy-Gefahr aus - seine Aura war die einer Person, die tief in ihrer Seele vernarbt war.
So sehr, dass es vielleicht keine Erlösung für ihn gab.
Und er war mein Gefährte. Was für ein Glück ich doch hatte …
"Woher weißt du eigentlich, dass er dein Gefährte ist?", fragte Claire plötzlich, als wir vor der Tür zu meinem eigenen Zimmer stehen blieben.
"Ich meine, ihr kennt euch doch schon seit ein paar Jahren, ob direkt oder nicht, und ich kann mir vorstellen, dass sich eure Blicke schon einmal getroffen haben. Warum also jetzt?", fragte sie.
Ich wollte nicht antworten, aber es konnte nicht schaden, es ihr zu erklären.
"Es gibt eine bestimmte Art und Weise, sich in die Augen zu sehen und zu erkennen, dass eine gewisse Person dein Gefährte ist", erklärte ich ihr. "Beide Seiten müssen sich in einem bestimmten Winkel anstarren, so dass man nur Augen für den jeweils anderen hat."
"Die meisten Gefährten finden sich zufällig, weil sie spüren, dass eine jenseitige Kraft sie dazu bringt, dem anderen in die Augen zu sehen", fuhr ich fort. "Und es gibt seltenere Fälle, in denen die Gefährten es selbst tun müssen, ohne die Hilfe des Schicksals."
Das war keine alltägliche Information, aber da ich eine Heilerin war, gehörte es zu den Dingen, die ich gelernt hatte.
"In meinem Fall wollte Shade seine Gefährtin nicht finden, er war so dagegen, dass das Schicksal ihn in Ruhe gelassen hatte, zumindest meistens. Ich war auch nicht gerade auf der Suche nach einem Gefährten, also hat mich das Schicksal auch nicht gehetzt."
Ich seufzte. "Dann, auf dem Schlachtfeld, befanden wir uns in einer gewissen ... kompromittierenden Lage, nachdem ich ihm das Leben gerettet hatte. Wir waren uns so nah, dass wir beide die Erkenntnis hatten, als sich unsere Blicke trafen."
Claire runzelte die Stirn. "Ich glaube, ich verstehe. Deshalb fühlte er sich damals in Houston, als Zack bei der Paarungszeremonie seine Rede hielt, gezwungen, zu mir rüberzuschauen, wo ich saß. Und als sich unsere Blicke trafen, spürte er die Anerkennung."
"Wobei es bei euch noch anders ist, durch den extrem seltenen Fall von doppelter Wiedergeburt", schloss ich.
"Jedes Paar hat seinen eigenen Weg, sich zu finden", fuhr ich fort. "Ich habe von Sienna Mercer, der Gefährtin des Alphas des East-Coast-Rudels, gehört, dass ihre Freundin Mia und ihr Gefährte Harry jahrelang beste Freunde waren, bevor sie sich gegenseitig erkannten."
Ich hielt inne. "Ich glaube, es geschah, weil sie so lange befreundet waren, dass sie ihr Paarungsbedürfnis unterdrückten, weil sie sich nicht vorstellen konnten, dass es der andere sein könnte, bis zu jenem schicksalhaften Tag, an dem sich ihre Augen genau im richtigen Winkel trafen."
"Das ist wirklich seltsam", murmelte Claire, "aber es ergibt schon Sinn, auf eine seltsame Art und Weise."
Ich kicherte. "Erinnere mich bitte daran, dass ich dir eines Tages erkläre, wie meine Heilkräfte funktionieren, dann wirst du völlig aus dem Häuschen sein."
"Warte nur ab, bis ich dir alles über Nekromantie erzählt habe, dann können wir reden." Sie schenkte mir ein schiefes Grinsen und schaute dann auf ihre Uhr.
"Nun, ich sollte jetzt gehen", sagte sie. "Es ist drei Uhr. Morgen wirst du wahrscheinlich einen anstrengenden Tag haben."
"Ja", sagte ich und seufzte. "Ich kann es kaum erwarten."
Sie umarmte mich. "Gute Nacht, Daisy."
"Gute Nacht", sagte ich und sie ging. Als ich endlich allein war atmete ich laut aus und betrat mein Zimmer.
Es war nicht leer.
"Was machst du hier, Gabe?", fragte ich und blieb wie erstarrt in der Tür stehen. Er saß auf dem Bett und schaute mich mit goldenen Augen an.
Er sagte nichts, sondern erhob sich einfach und kam auf mich zu. Plötzlich verkrampfte sich mein Magen und mein Herz beschleunigte sich.
Ich wich von ihm zurück, aber schneller als ich blinzeln konnte, stand er vor mir und hatte die Tür hinter meinem Rücken geschlossen.
Er hatte mich zwischen seinen Armen und der Tür eingeklemmt und sah sowohl hungrig als auch wütend aus.
Mir wurde flau im Magen. "Gabe", sagte ich leise, aber bestimmt, "verschwinde aus meinem Zimmer".
"Nein", sagte er mit rauer Stimme. "Ich werde dir jetzt zeigen, was passiert, wenn du mich vor allen Leuten zum Narren hältst."
Mein Kiefer kribbelte. "Und wie willst du das anstellen? Indem du mich vergewaltigst?"
Seine Augen loderten. "Du willst es doch auch. Du weißt genau, dass du es willst."
War das etwa sein Ernst? Wie wahnhaft konnte man nur sein?
"Ich habe dir bereits in der letzten Saison gesagt, dass ich nicht will, dass zwischen uns etwas anderes passiert", sagte ich.
Es war ein Fehler gewesen, ihn als Liebhaber zu nehmen, einen, den ich bis heute bereute. Denn nur das hatte mich hierher gebracht. "Wir waren ein Liebespaar. Das sind wir nicht mehr."
Er knurrte. "Du hast das nicht zu entscheiden."
Ich ließ bei dieser lächerlichen Aussage meine eigene Wölfin heraus. "Du kannst mich nicht zwingen, eine Beziehung mit dir einzugehen. Außerdem hast du deine Chance vertan."
Er erstarrte, dann senkte er seinen Kopf, so dass er nur noch Zentimeter von meinem entfernt war. "Meine Chance vertan?", fragte er mit warnender Stimme.
Seine Hand erfasste plötzlich eine Haarsträhne von mir. "Ich habe meine Chance noch nicht vertan, Baby. Du wirst wieder mir gehören, und dieses Mal werde ich dich behalten.“
Jetzt war es offiziell. Gabriel war ein Arschloch.
"Ich habe meinen Gefährten gefunden", sagte ich und hielt seinem Blick unnachgiebig stand. "Du hattest nie eine Chance. Ich habe jetzt einen Gefährten."
"Glaubst du wirklich, dass jemand wie er für eine sanfte Person wie dich geeignet ist? Glaubst du wirklich, er würde dich, eine einfache Heilerin, wollen? Er braucht jemanden wie Eve oder Claire, der sich um ihn kümmert. Er braucht dich nicht", sagte er.
Wut stieg in mir und meiner Wölfin auf. "Aber die Tatsache, dass er mein Gefährte ist, bleibt bestehen", sagte ich mit zusammengebissenen Zähnen.
Ich merkte, dass ich stark zitterte und meine Hände sich zu Fäusten ballten. "Nicht Eve, nicht Claire und auch sonst niemand. Ich bin es. Und ich gehöre nicht dir."
Ein Knurren entrang sich ihm. Plötzlich zog er sich zurück und schlug gegen die Wand neben mir.
"Warum hat Raphael ihn gewählt und nicht mich? Warum hat er dich zu seiner Gefährtin gemacht? Warum nimmt er mir immer alles weg? Und warum zum Teufel halten alle so viel von ihm, obwohl er nur ein Stück Dreck ist?“
Meine Wölfin wollte ihn angreifen. Es spielte keine Rolle, dass mein menschlicher Teil verblüfft war über die Erkenntnis, dass Gabe eifersüchtig auf Shade war - und das aus absolut dummen Gründen.
Meine Wölfin sah eine Bedrohung in ihm, sowohl für mich als auch für meinen Gefährten.
Also beschloss ich, die Vernunft walten zu lassen und ein Stück von ihr zu befreien.
Meine Nägel wuchsen und verwandelten sich in Krallen. In einer blitzschnellen Bewegung hatte ich eine sehr scharfe Klaue an Gabes Hals.
Gabe schaute ungläubig auf die Tatsache, dass ich - Daisy Luxford, oberste Heilerin und einer der gutherzigsten Personen, die er kannte - tatsächlich wild geworden war.
Aber das war einer der Nebeneffekte, wenn man seinen Gefährten gefunden hatte - man veränderte sich.
Als Gabe sah, wie todernst ich es meinte, warf er mir einen bösen Blick zu, der wahrscheinlich für Shade bestimmt war, dann spuckte er auf den Boden und verließ den Raum, wobei er die Tür hinter sich zuknallte.
Ich atmete schwer und zog meine Krallen zurück. Ich spürte ein quälendes Verlangen.
Ich wollte, dass Shade jetzt hier war, um mich zu trösten, um mich zu beruhigen, so wie Claire Zack beruhigt hatte, so wie Raphael wusste, wie er mit Eves Jähzorn umgehen musste.
Ich wollte, dass er für mich da war. Aber er wollte keine Gefährtin.
Und ich wollte auch keinen Gefährten, oder?
Ich schüttelte den Kopf und schluckte die Tränen hinunter, zwang mich zu duschen und etwas zu schlafen.
Das Grübeln über Shade würde mir nur das Herz brechen. Ich musste wieder in die Spur kommen, wieder mein praktisches, logisches Ich sein.
Das würde ich schon schaffen. Ich konnte das auf jeden Fall schaffen. Ich war stark genug.
Es würde alles gut werden.
