Alpha Wolf's Fated Mate (Deutsch)

JULIA

Der Umzug nach Rapid Falls war nicht meine erste Wahl, aber irgendwie fügte sich alles, und ich musste Brookdale hinter mir lassen.

Als der ärztliche Direktor des Grace General mir eine Stelle als Krankenschwester anbot, griff ich sofort zu. Ich kündigte bei Mercy Health und fing an zu packen.

Mittlerweile sind zwei Wochen vergangen und ich habe mich an mein Miethaus und den neuen Job gewöhnt. Es wird Zeit, etwas für mich selbst zu tun.

Schon immer wollte ich ein Tattoo, aber Adam war dagegen. Er meinte, nur zwielichtige Gestalten hätten Tattoos und er würde niemals jemanden mit einem heiraten. Jetzt, wo wir geschieden sind, ist der Moment gekommen.

Meine neue Freundin Haylee, eine Krankenschwester im Grace General, erzählte mir von Howler's Ink. Sie sagte, ihre Freunde - zwei Brüder - wären die Besitzer. Eigentlich wollte sie heute mitkommen, musste aber Überstunden schieben.

Es wäre schön gewesen, sie dabei zu haben, aber ich schaffe das auch alleine. Bestimmt werden wir ein andermal zusammen Spaß haben. Vielleicht können wir bald ausgehen.

Ich öffne die Tür zum Laden und bin positiv überrascht.

An den Wänden hängen große Tattoo-Motive und hinter der Theke prangt ein Wolfskopf vor einem Vollmond. Der Wolf ist schwarz mit goldenen Augen, die im Mondlicht leuchten. Es sieht atemberaubend aus.

Wenn das die Qualität ihrer Arbeit widerspiegelt, bin ich hier genau richtig.

"Hi. Ich bin Nate. Willkommen bei Howler's. Wie kann ich dir heute helfen?"

Der Mann, der mich begrüßt, hat ein freundliches Lächeln und ich erwidere es. "Hi. Schön dich kennenzulernen, Nate. Ich bin Julia und ich denke, ich möchte ein Tattoo." Ich strecke meine Hand aus, um seine zu schütteln.

"Hast du schon Tattoos oder ist es dein erstes Mal?" Seine braunen Augen haben kleine grüne Sprenkel, die fast leuchten, als er mich anlächelt.

"Erstes Mal." Ich will nicht erklären, warum ich so lange gewartet habe, also lächle ich einfach zurück.

"Alles klar, Neuling. Ich erkläre dir, wie es läuft. Wir müssen wissen, wie es aussehen soll. Hast du schon Vorstellungen?"

"Nicht wirklich. Meine Freundin wollte heute mitkommen und mir bei der Auswahl helfen, aber sie musste arbeiten." Ich runzle die Stirn.

Vielleicht sollte ich auf einen anderen Tag warten, an dem Haylee mitkommen und mir bei der Entscheidung helfen kann.

Nate muss meine Unsicherheit bemerken, denn er legt ein Buch vor mich hin.

"Hier ist mein Kunstbuch. Schau mal, ob dir etwas ins Auge springt. Ich kann auch etwas Neues für dich entwerfen, wenn du möchtest", sagt er.

Ein Mann kommt von hinten, der Nate zum Verwechseln ähnlich sieht. Als sich unsere Blicke treffen, sehe ich einen verspielten Ausdruck, der mich seltsam berührt. Er schaut mich weiter an, während er eine hübsche Blondine zur Tür begleitet.

"Okay, ruf mich an!" Die Frau winkt ihm wie ein kleines Kind zu und geht.

Wie ein Kind? Ich schließe die Augen. Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich denken, ich wäre eifersüchtig. Das ist verrückt. Ich schüttle den Kopf und sehe wieder zu Nate.

"Okay, das ist eine tolle Idee. Danke!" Ich nehme das Buch von ihm entgegen, als der Mann, der gerade diese seltsamen Gefühle in mir ausgelöst hat, Nate zur Seite schiebt.

"Ich kann ihr jetzt helfen, Nate."

Nate sieht überrascht aus. Nach einem Moment lächelt er ihn an. "Ja, klar, Bruder."

Nate wendet sich mir zu und sagt: "Julia, du bist bei meinem Bruder Jake in guten Händen. Ich muss hinten noch etwas erledigen."

Er klopft seinem Bruder auf die Schulter und geht, sodass ich mit dem attraktivsten Mann, den ich je gesehen habe, allein bin.

Adam, mein Ex, sieht gut aus. Aber er ist nicht annähernd so gutaussehend wie Nates Bruder. Wow, dieser Mann ist wirklich umwerfend.

"Tut mir leid deswegen. Nate muss noch etwas fertigmachen. Ich helfe dir gerne. Ich bin übrigens Jake." Seine Lippen verziehen sich zu einem leichten Lächeln und ich muss mich zusammenreißen, mich nicht zu ihm zu lehnen.

Ich streiche mir die Haare aus dem Gesicht, um einen Moment Zeit zu gewinnen, mich zu beruhigen. "Oh. Okay. Ich bin mir nicht mal sicher, ob ich das heute wirklich machen will. Ich wünschte, meine Freundin wäre hier, um mir zu helfen."

Dieser Mann macht mich total nervös. Ich muss mich beruhigen oder gehen.

"Vielleicht kann ich dir helfen, das richtige Design für dich zu finden. Entschuldige, wie war nochmal dein Name?" Er macht einen Schritt näher zur Theke. Wir sind uns jetzt sehr nah.

"Julia."

"Julia. Ich möchte, dass du durch mein Buch blätterst und schaust, ob dir etwas gefällt. Wir können dann gemeinsam ein paar Ideen besprechen."

Er klingt, als erwarte er, dass ich tue, was er sagt. Es ist nicht unfreundlich, aber bestimmt. Ich richte mich auf.

"Okay, Jake. Ich bin nach Rapid Falls gekommen, um neu anzufangen. Es wird Zeit, etwas nur für mich zu tun."

Er neigt den Kopf, während er mich beim Durchblättern beobachtet. "Ein Neuanfang?", fragt er.

Ich höre auf zu blättern und antworte: "Ja." Ich streiche mir die Haare hinters Ohr. "Von vorne beginnen. Neuer Job. Neues Zuhause. Eine neue Stadt." Ich tippe auf das Buch. "Und das hier ist etwas, das ich schon lange machen wollte."

"Was hat dich bisher davon abgehalten?" Er stützt den Ellbogen auf die Theke und legt sein Kinn in die Hand.

Seine warmen Augen ruhen auf mir und lassen mich kribbeln. "Mein Ex", sage ich, ohne nachzudenken.

Jake sieht plötzlich wütend aus. "Und hat dieser Ex dir wehgetan?", fragt er mit leiser Stimme.

"Ähm. Nicht körperlich. Er hat mich nie geschlagen." Das ist nicht die ganze Wahrheit. Er hat mich überhaupt nicht angefasst. Es hat eine Weile gedauert, bis ich merkte, dass er andere Frauen traf.

"Hör zu", sage ich. "Mir geht es gut, wirklich. Ich bin froh, neu anzufangen und die Dinge auf meine Art zu machen, meine Vergangenheit hinter mir zu lassen."

Ich spüre eine elektrische Spannung zwischen uns.

Ich bin mir nicht sicher, was hier zwischen uns passiert, aber ich bin erleichtert, als er ein Geräusch von sich gibt. "Tut mir leid, ich mag es nicht zu hören, wenn jemand verletzt wurde. Ich will Probleme lösen", sagt er.

"Hier gibt es nichts zu lösen. Wirklich." Ich schenke ihm ein kleines Lächeln.

Er ist freundlich und dann plötzlich aufmerksam. Seine Stimmung wechselt schnell.

"Gut. In Ordnung." Er richtet sich auf und beginnt in seinem Buch zu blättern. "Ich habe eine Idee für dich. Lass mich sehen... hier ist es." Er legt seine Hand auf das Bild eines feurigen Vogels. Orange und rote Federn vor einer strahlend gelben Sonne.

"Ein Phönix?" Das ist keine schlechte Idee. Ich lächle ihn an. "Das ist perfekt!"

Ich beobachte Jake, wie er das Bild aus dem Buch nimmt und es an meinen Arm hält. "Wo möchtest du es haben? Ich denke, es würde toll aussehen, wenn wir es in dieser Größe lassen. Wenn wir es kleiner machen, verlieren wir viele Details, aber wir könnten es auch an deinem Arm unterbringen."

Ich hatte nicht vor, etwas so Großes zu machen, aber ich liebe die Idee eines Phönix, der aus der Asche aufsteigt. Es symbolisiert meinen Neuanfang perfekt. "Nun, wenn wir es in der gleichen Größe wie das Bild lassen, wo würdest du es vorschlagen?"

"Hmm." Er kommt hinter der Theke hervor, mustert mich und lächelt. "Was hältst du hiervon?"

Er legt das Bild auf mein Bein, mittig auf die Außenseite, wobei sich die Flügel nach vorne und hinten erstrecken. "Genau hier. Es wäre wunderschön. Was meinst du?"

Mein Körper reagiert seltsam auf Jakes Berührung. Die Spannung zwischen uns lässt mich unsicher werden.

"Wow. Vorsichtig, Süße. Alles okay bei dir?" Seine tiefe Stimme klingt wunderbar in meinen Ohren.

"Ähm. Ja. Ich... mir geht's gut. Tut mir leid, ich habe das Gleichgewicht verloren", stammle ich.

Er lässt mein Bein los und richtet sich auf, viel größer als ich. "Wir können heute mit den Umrissen anfangen und dann brauchen wir vielleicht noch zwei oder drei Sitzungen zum Fertigstellen. Wie klingt das?"

Ich schaue auf seinen Mund und muss mich daran erinnern, dass ich gerade erst aus einer schlechten Ehe komme.

Ich sollte mich nicht zu diesem Mann hingezogen fühlen, weil ich Zeit für mich brauche. Ich höre auf, auf seine Lippen zu starren und antworte endlich: "Ja. Lass es uns machen."