Während Cassandra unbehaglich mit Emilio im Aufzug wartet, klingelt plötzlich ihr Handy in der Tasche. Es ist die Kita.
"Frau Williams, ist alles in Ordnung?" Sie hofft inständig, dass ihrem Kleinen nichts zugestoßen ist.
"Frau Miller, Alex hat Fieber und war den ganzen Tag über quengelig. Ich habe ihm die Medizin gegeben, die Sie uns mitgegeben haben, aber es hat nicht angeschlagen. Sein Fieber ist jetzt sogar noch höher."
Cassandra wird ganz flau im Magen und muss sich am Geländer festhalten. "Ich komme sofort, Frau Williams. Haben Sie schon versucht, ihm ein kühles Bad zu geben?"
"Nein, das haben wir nicht. In meiner Aufregung ist mir das gar nicht in den Sinn gekommen." Cassandra hört die Besorgnis in Frau Williams' Stimme, was sie selbst noch nervöser macht.
"Ich bin gleich da, Frau Williams. Ich weiß nicht genau, wie lange ich brauche, da ich mit der U-Bahn fahre, aber ich beeile mich."
Kaum hat Cassandra aufgelegt, öffnet sich der Aufzug im Erdgeschoss. Sie stürmt hinaus und rempelt jemanden an. "Tut mir leid", murmelt sie.
Am Eingang der Bank spürt Cassandra, wie jemand ihren Arm packt und sie von einem Lieferanten mit Kisten wegzieht. Sie blickt auf und sieht Emilio, den sie völlig vergessen hatte.
"Vorsicht", sagt er.
"Ich muss los", flüstert Cassandra. Sie versucht, ihren Arm zu befreien, aber er hält ihn fester.
"Du siehst besorgt aus. Was ist los?", fragt er.
Emilio scheint aufrichtig besorgt zu sein, und für einen Moment möchte sie ihm ihr Herz ausschütten. Doch sie sagt nur: "Jemand, der mir am Herzen liegt, ist krank, und ich muss nach Hause."
"Ich fahre dich."
Morgen wird die Gerüchteküche im Büro brodeln, aber das ist ihr jetzt schnuppe. Sie will nur sichergehen, dass es ihrem Sohn gut geht.
Zwanzig Minuten später erreichen sie die Kita, und Cassandra stürmt hinein. Sie weiß nicht, ob Emilio ihr folgt.
"Frau Williams", ruft sie und geht schnurstracks zum Kinderbereich.
Frau Williams antwortet aus dem Badezimmer. "Frau Miller, kommen Sie her. Er ist hier drin."
Als sie eintritt, sieht Cassandra ihren kleinen Schatz weinend in der Badewanne sitzen. Sie kniet sich neben ihn und berührt seine Wangen. Er glüht förmlich. Er weint noch mehr.
"Er muss zum Arzt. Wo sind seine Sachen?"
Dafür hat sie jetzt keinen Kopf. Sie muss Alex abtrocknen und anziehen, auch wenn das bedeutet, dass Emilio nun die Wahrheit erfährt.
"Er muss der kleine Alex' Vater sein", sagt Frau Williams.
Cassandras Hände erstarren, als sie nach Alex' Windel greift. Sie wünscht sich, Frau Williams würde den Mund halten. Sie macht alles nur noch schlimmer.
Aus Angst, Emilio anzusehen, zieht Cassandra Alex fertig an.
"Sie sehen sich wie aus dem Gesicht geschnitten", plaudert Frau Williams weiter.
Damit hatte er nicht im Traum gerechnet.
Bei der Kindertagesstätte angekommen, wurde Emiliano neugierig, was sie dort wollte, und folgte ihr hinein. Nie im Leben hätte er gedacht, dass sie ein Baby haben könnte.
Jetzt schwirrten ihm tausend Fragen durch den Kopf, als die Frau von der Kita - Mrs. Williams, wie Cassie sie nannte - meinte, er müsse der Vater des Babys sein. Emiliano bemerkte, wie Cassie sich versteifte. Warum korrigierte sie die Frau nicht?
Emiliano wollte gerade den Irrtum aufklären, als sein Blick auf das Gesicht des Babys fiel. Für einen Moment stockte ihm der Atem.
Cassies Baby sah ihm wie aus dem Gesicht geschnitten. Dunkle Haare und Augen, gerade, dichte Augenbrauen, aber am verblüffendsten - ein dunkles Muttermal direkt unterm Ohr. Unwillkürlich berührte Emiliano das Mal, das er an derselben Stelle hatte.
Emilianos Urgroßvater, Großvater und verstorbener Vater hatten alle dieses Mal. Es lag in der Familie. War dies etwa sein Kind?
Er hörte Cassie sagen: "Ich muss ihn zum Arzt bringen, Mrs. Williams. Danke, dass Sie angerufen haben." Dann drehte sich Cassie um, und er konnte sehen, dass sie wusste, dass er es herausgefunden hatte, aber sie drängte sich an ihm vorbei und eilte nach draußen, nur um ihren Sohn besorgt.
Emiliano holte Cassie ein, als sie versuchte, ein Taxi zu bekommen. Er packte sie am Arm und brachte sie dazu, wieder in sein Auto zu steigen. Er nahm ihr die Babytasche ab und sagte zu seinem Fahrer: "Zum Krankenhaus José."
