Ich öffnete meine Augen und wurde von der Sonne geblendet. Mit der Hand schirmte ich das grelle Licht ab und blinzelte in den Himmel. Ein kühler Windhauch strich über mich hinweg, als ich mich aufsetzte und umschaute.
Ringsum sah ich nur Kiefern. Vogelgezwitscher und das Rauschen des Windes in den Bäumen waren zu hören. Ansonsten herrschte Stille. Ich seufzte und stand auf, den Blick auf meinen Rucksack gerichtet.
Zeit, den Heimweg anzutreten...
Ich schulterte meinen Rucksack. Als ich nach hinten griff, um die Kapuze hochzuziehen, berührten meine Finger mein kurzes, zerzaustes Haar. Ich hielt inne.
Vorsichtig fuhr ich mit den Fingern durch die Strähnen, um ihre Länge zu prüfen. Fünf, vielleicht sieben Zentimeter? Ich biss mir auf die Lippe. Bald musste ich es wieder kürzen... Der Gedanke behagte mir nicht. Früher hatte ich mein langes, goldenes Haar geliebt. Doch seit jenem Tag musste ich es kurz tragen, und die viele Zeit im Freien hatte es fast weiß gebleicht.
Rasch zog ich mir die Kapuze über den Kopf. Dann setzte ich meine Gesichtsmaske auf, um meine Identität zu verbergen.
(Rückblende)
Weinend stolperte ich vorwärts, während mein Vater meinen Arm umklammerte und mich antrieb weiterzulaufen. Ich verstand nicht, was los war. Woher kamen die Explosionen und Schüsse?
„Papa?! Was passiert hier?!“, rief ich. Er hielt an, als wir eine schmale Gasse zwischen zwei Häusern erreichten. Wir drückten uns in den Schatten und versuchten, zu Atem zu kommen. Moment mal... Wovor versteckten wir uns überhaupt?!
Papa spähte vorsichtig um die Ecke und ich drängte mich näher, um ebenfalls einen Blick zu erhaschen. Ein Militärhubschrauber flog vorbei und feuerte eine Rakete in die Richtung ab, aus der wir gekommen waren.
Ich beobachtete, wie die Rakete plötzlich von etwas Unsichtbarem abprallte, bevor sie in ein nahes Gebäude einschlug und explodierte. Was auch immer sie getroffen hatte, schimmerte kurz seltsam auf und verschwand dann wieder. Der Hubschrauber begann sich zurückzuziehen, doch dann krachte ein riesiges schwarzes Wesen mit Flügeln in ihn hinein und krallte sich an seiner Seite fest.
Der Helikopter geriet ins Trudeln und verlor die Kontrolle, während das geflügelte Ding ihn auseinanderriss und das Heck abriss.
Voller Entsetzen sahen wir zu, bis mein Vater erneut mein Handgelenk packte und mich in ein kleines Militärbüro zerrte. Was war dieses Ding gewesen?! Als er die vielen Schreibtische sah, eilte Papa zu einem davon und gab mir seine große Jacke. „Alita, zieh das an.“
Verwirrt gehorchte ich, während er die Schubladen nach etwas durchsuchte. Er fand eine Schere und kam dann zu mir. Ratlos beobachtete ich ihn, als er mich mit Angst und Sorge in den Augen ansah. Noch nie hatte ich meinen Vater so verängstigt erlebt... nicht seit dem Tod meiner Mutter.
„Was hast du vor?...“, fragte ich und blickte zwischen ihm und der Schere hin und her. Er kniete sich vor mich und nahm meine Hände.
„Liebes, ich muss dir die Haare schneiden...“
„Was?!“
„Bitte, es ist zu deiner Sicherheit... Von jetzt an darf niemand wissen, was du bist.“ Er stand auf und drehte mich an den Schultern um. Ich zuckte zusammen, als er anfing, mein blondes Haar abzuschneiden. Was ging hier vor?
„Ich... ich verstehe das nicht“, stammelte ich. Erneut kamen mir die Tränen, während ich zusah, wie Strähnen meines Haars zu Boden fielen. „Warum greifen sie uns an...“
Er schwieg, während er zu Ende schnitt. Ich berührte meinen Kopf und spürte, wie wenig von meinem Haar übrig war. Als er fertig war, warf er die Schere beiseite und suchte im Raum nach Kleidungsstücken, die Soldaten zurückgelassen hatten. Er fand ein Paar schwarze Militärstiefel und eine weite Hose und reichte sie mir.
„Zieh das an...“, sagte er und versuchte, mir die Schuhe auszuziehen, aber ich wich zurück.
„Sag mir, was hier los ist!“
Er zögerte und warf einen besorgten Blick zur Tür, als draußen weitere Schüsse fielen. Er stand auf und zog mich in den hinteren Teil des Raumes, wo es dunkler und weiter weg von den Fenstern war.
Er hielt meine Schultern und sah mich ernst an. „Alita, diese Kreaturen sind viel schlauer, als Menschen je dachten. Aber da wir wissen, wie Menschen ticken, werden das Militär und Zivilisten trotzdem weiter gegen sie kämpfen.“
Aufmerksam hörte ich zu, während er sich hinkniete und mir half, in die Stiefel zu schlüpfen.
„Sie suchen nach Frauen. Das ist sehr wichtig für sie, also werden sie nicht aufgeben, bis sie haben, was sie brauchen. Du musst dich verstecken, tu so, als wärst du ein junger Bursche, wenn du bei anderen Menschen bist...“
Ich schluckte und fragte nochmal: „Damit die Aliens mich nicht finden?“ Bei dieser Frage hielt er inne, anstatt einfach ja zu sagen.
„Sie sind nicht das einzige Problem... Sie haben praktisch einen Krieg vom Zaun gebrochen. Die Regierung hat nicht mit ihnen kooperiert, wie sie es wollten, also nehmen sie die Dinge jetzt selbst in die Hand... So stur wie Menschen sein können, gibt es zweifellos einige, die alles tun werden, um sicherzustellen, dass die Aliens nicht bekommen, was sie wollen...“
„Was? Was meinst du damit?...“, fragte ich verwirrt. Er band die Schnürsenkel fertig und zog eine Gesichtsmaske hervor, die er mir über Mund und Nase zog.
„In Krisenzeiten denken Menschen nicht immer klar... Sie werden alles tun, um zu verhindern, dass diese Kreaturen gewinnen... Und wenn die Aliens Mädchen wollen, besteht eine gute Chance, dass menschliche Männer versuchen könnten, dir wehzutun...“
„Du meinst... sie versuchen, mich zu schnappen, bevor die Aliens mich kriegen?“
Der Ausdruck auf seinem Gesicht machte mir noch mehr Angst. „Du musst verbergen, wer du bist... Lass niemanden wissen, dass du weiblich bist... Unsere eigenen Leute werden viel schwerer einzuschätzen sein als die Aliens...“
„Sie könnten versuchen, dich zu töten, um dich von ihnen fernzuhalten...“
Ich bahnte mir einen Weg durch die Bäume zum Stadtrand. Zwischen den Stämmen konnte ich bereits einige Gebäude erkennen. Ich näherte mich einem der verlassenen Häuser und ging zur Rückseite.
Ich lief um den Holzzaun herum, bis ich eine Lücke fand. Ich schlüpfte hindurch, überquerte den Hinterhof und ging zur Veranda. Ich brach die Hintertür auf und war enttäuscht zu sehen, dass der Ort unordentlich und wohl schon durchsucht worden war. Zuerst ging ich in die Küche und suchte in der Speisekammer und den Schränken nach Essbarem oder Wasser.
Zu meinem Leidwesen fand ich kein Essen und nur drei Flaschen Wasser. Ich durchstöberte den Rest des Hauses nach allem, was nützlich sein oder gegen Nahrung eingetauscht werden könnte. Als ich eine Schublade öffnete, wurden meine Augen groß und ich lächelte, als ich ein paar Batterien entdeckte.
„Volltreffer!“, rief ich aus. Ich packte die Sachen in meinen Rucksack und machte mich daran, vier weitere Häuser zu durchsuchen, bevor es zu spät wurde. Es war keine gute Idee, nachts draußen zu sein... Sie waren gerne im Dunkeln unterwegs.
Als ich die Stadt verließ, ließen mich einige weit entfernte Schüsse zusammenzucken. Ich flitzte zurück in den Wald und eilte zum Lager. Nach etwa zwei Stunden Fußmarsch sah ich endlich unser Versteck.
Ich ging hinüber und nickte den Männern zu, die mit Gewehren draußen Wache standen. Sie ließen mich passieren und ich trat ein. Viele Zelte füllten das Gelände des alten, verlassenen Militärstützpunkts. Selbst mit den Betonmauern, die mit Stacheldraht gespickt waren, und einem kleinen Graben drumherum, war der Ort nicht gerade ideal als Flüchtlingslager.
Die Vorstellung, dass Stacheldraht und ein paar Ziegelsteine die Aliens fernhalten würden, war lächerlich. Bestenfalls diente der Zaun dazu, zu kontrollieren, wer ein- und ausging und einigen Leuten ein Gefühl von Sicherheit zu geben.
Ich schätze, er hilft auch ein wenig, Übeltäter abzuschrecken, obwohl meistens niemand sein Leben riskieren will, um diesen Ort vor ihnen zu schützen. Die Mistkerle spazieren einfach herein und nehmen sich, was sie wollen.
Als ich eintrat, sah ich ein Paar, das mit Sack und Pack das Lager verließ. Ich blieb stehen und beobachtete, wie der Freund seine Partnerin aus den Lagermauern führte. Sie waren nicht glücklich darüber zu gehen; es bedeutete, dass sie auf sich allein gestellt sein würden, darauf angewiesen, sich selbst vor Verbrechern und Aliens zu schützen.
Aber es wäre zu gefährlich für sie gewesen, zu bleiben. Wenn eine bestimmte Gruppe hier auftauchen würde, wäre ihr Leben in Gefahr, egal was sonst jemand in diesem Lager dachte. Und es gibt mehr als ein Dutzend Männer hier, die sie gerne schnappen würden, um sie an die Aliens zu verkaufen...
Frauen können nicht in diesem Lager bleiben... So ist es nun mal. Ich wandte den Blick ab und ging zum Hauptgebäude, wo der Händler war. Als ich eintrat, blickte der alte Mann am Tresen auf und lächelte. „Ah Alix! Ich hab mich schon gefragt, ob du mir heute was Feines mitbringst!“
Ich nahm meinen Rucksack ab, holte eine Wasserflasche, die Batterien und eine angebrochene Packung Zigaretten heraus, die ich gefunden hatte, und gab sie ihm. Er begutachtete sie sorgfältig. Zufrieden mit den Batterien legte er sie beiseite. Er verschwand kurz im Hinterzimmer und kam mit einer Dose Mais und einer Dose Bohnen zurück.
„Such dir eine aus.“
Ich sah ihn verwirrt an.
„Aber ich habe dir drei Batterien, Wasser und Zigaretten gebracht!“
Er seufzte, bevor er mir eine der Batterien zuwarf. „Zwei davon sind Schrott. Man sieht die ausgetrocknete Säure an der einen.“
Ich fluchte leise und warf die Batterie zurück. Ich schnappte mir die Dose Bohnen und stapfte wütend zur Tür. „Ach, noch was, Alix!“
Ich blieb stehen und sah zurück zu ihm. Er blickte auf ein Klemmbrett mit einigen Papieren. „Mmhm. Du hast morgen Benzindienst!“
Mir wurde flau im Magen bei diesen Worten und ich wandte den Blick ab, bevor ich das Gebäude verließ. Ich ging zur Rückseite, fand mein Zelt und kroch hinein, wo ich meine Sachen ablegte. Ich ließ mich auf meinen Schlafsack fallen und stöhnte.
„Klopf klopf...“, hörte ich eine Stimme. Ich blickte zum Eingang, als ein bekanntes Gesicht durch die Zeltöffnung lugte.
„Hey Varin...“, begrüßte ich ihn. Ich setzte mich auf und kroch aus dem Zelt, um mich ans Lagerfeuer zu setzen. Er gesellte sich rasch zu mir. Varin war der Einzige im Lager, der die Wahrheit kannte und dem ich zutraute, dieses Geheimnis für sich zu behalten. Wir hatten uns zu Beginn des Krieges kennengelernt, als mein Vater noch am Leben war. Vor all dem war er ein guter Familienfreund gewesen und mein Vater hatte ihn wie einen Sohn behandelt. Gemeinsam waren wir drei eine Weile umhergezogen, bis mein Vater getötet wurde... Danach schlugen wir uns ein paar Monate allein durch, lebten von der Hand in den Mund, während der Krieg eskalierte und die Menschen verzweifelt und gewalttätig wurden.
Schließlich landeten wir hier in diesem Lager. Bisher war es größtenteils sicher und wir mussten nicht hungern... Wir können hier schlafen und essen, ohne uns allzu sehr um die Aliens oder Verbrecher sorgen zu müssen.
„Was ist los mit dir? Heute kein Glück gehabt?“, fragte er.
Ich öffnete die Dose Mais und begann zu essen. „Ich hab morgen Benzindienst...“
„Ach du Scheiße... Das heißt, du musst tiefer in die Stadt... Was machst du, wenn du auf diese verdammten Bastarde in der Südzone triffst?!“, sagte Varin besorgt.
„Keine Ahnung... Ich muss einfach versuchen, ihnen aus dem Weg zu gehen, wenn's geht... Wenn ich ihnen begegne, geb ich ihnen meine Vorräte und hoffe, dass sie mich in Ruhe lassen...“
Er schwieg einen Moment und starrte ins Feuer. „Alita... Tu nichts Gefährliches, okay? Ich wüsste nicht, was ich tun würde, wenn du...“
Ich nahm Varins Hand, um ihn zu beruhigen. „Ich versprech dir, nichts Dummes anzustellen... Ich breche früh am Morgen auf und bin vor Einbruch der Dunkelheit wieder aus der Stadt raus...“
„Ich hasse es, dass du so tief in die Gefahrenzone musst...“, sagte er traurig. „Ausgerechnet du bist in größerer Gefahr, wenn du da rausgehst...“
„Ich weiß, aber wenn ich hier bleiben will, welche Wahl hab ich dann?“ Wir schwiegen beide und blickten ins knisternde Feuer vor uns.
„Sei einfach vorsichtig da draußen, okay? Ich geh jetzt schlafen.“ Ich nickte und sah zu, wie er in sein Zelt verschwand, bevor ich seufzte.
Warum hab ich das Gefühl, dass morgen ein richtig mieser Tag wird?
