ObtA 2: Claimed by the Alpha (Deutsch)

„Wo ist sie?!“, brüllte ich mein nutzloses Rudel an, das das gesamte Werwolfgebiet durchforstet hatte, ohne eine Spur zu finden.

Ich starrte auf das Brandzeichen an meinem Handgelenk, das mich davon abhielt, selbst nach ihr zu suchen. Kurz dachte ich darüber nach, es von meiner Haut zu entfernen, nur um zu sehen, ob sich das Schicksal so einfach ausbremsen ließ.

Sie war bei ihrer Mutter gewesen und hätte eine Fährte hinterlassen müssen, aber da war nichts.

Ich schlug mit der Faust gegen die Betonwand neben mir, wobei die Gefahr bestand, dass das Anwesen in Schutt und Asche gelegt würde, wenn auch nur ein weiterer Wolf ohne sie zurückkam.

Die Verbindung war nicht mehr vorhanden, aber ich wollte mich nicht zu sehr darauf konzentrieren, um nicht in den Abgrund zu stürzen. „Kai. Wir werden sie finden“, versuchte Brax mich zu beruhigen, aber es würde ihm nicht gelingen, bis ich sie nicht wieder spüren würde.

Ich fühlte mich leer, meine Brust wurde immer schwerer, alles in mir wuchs zu einem Sturm heran, der kurz davor war loszubrechen.

Ich drehte mich um und schmiss den Stuhl am Konferenztisch nach hinten. Der Rat beschäftigte sich damit, wie man sie zurückholen könnte, nicht etwa, weil sie die Essenz war, die ich zum Atmen brauchte, sondern weil sie eine Wintergeborene war.

Sie besaß zu viel Macht, die leicht in die falschen Hände geraten konnte, und außerdem trug sie den Erben in sich. Doch wenn sie so mächtig war, warum zum Teufel konnte ich sie dann nicht spüren? Unsere Verbindung müsste stark genug sein.

Erneut hielt ich mir den Kopf, schloss die Augen und konzentrierte mich darauf, sie zu spüren, mich an ihren Geschmack zu erinnern, an ihren Duft, und drängte in alle Ecken der Magie in meinem Kopf. Da war nichts.

„Scheiße!“, knurrte ich, während Derik dem Rudel Befehle zubrüllte.

Wie immer war er viel besser vorbereitet als ich. Er beriet sich mit dem Rat, er organisierte die Suchtrupps, und ich war völlig am Ende.

Am liebsten wäre ich da draußen gewesen, um sie zu suchen und jeden einzelnen Menschen zu vernichten, der auch nur ein bisschen nach ihr roch, bis ich den Ort ausfindig machen würde, an den man sie entführt hatte. Aber das ging nicht. Ein verdammtes Brandzeichen an meinem Handgelenk machte mich zum Gefangenen.

Ich wollte dieses Risiko nicht eingehen. Das Schicksal war ein launisches Stück Scheiße und würde mich zwingen, meine Kleine zu finden, während ich mich mit einer anderen Frau paare. Es würde sie noch mehr verletzen als derjenige, der sie entführt hatte.

Ich wollte mich nicht paaren. Würde ich die neue Verbindung spüren, würde ich mich lieber umbringen. Ich gehörte meinem Menschen. Ich gehörte ihr, und sie gehörte zu uns. Sie erwartete unser Kind. Wieder sah ich rot und drehte mich zu Brax um, der versuchte, ihre Schatten zu erspüren, aber ich wusste, dass das nicht funktionieren würde. Lorelai würde sie nicht benutzen. Nicht nachdem Tabby erklärt hatte, dass es dem Baby schaden würde.

Aber sie würde überleben. Denn sie war stark, und mit der Alternative konnte mein wirres Hirn nicht umgehen.

Ich wandte mich an Derik. „Gibt es etwas Neues?“, wollte ich wissen, aber er schüttelte bloß den Kopf, mit glasigen Augen und zusammengepressten Lippen. Ich knurrte ihn an, mein Körper vibrierte vor Wut.

„Taylor meint-“

„Nein! Erwähne nicht die Weibchen“, knurrte ich, und Derik verdrehte die Augen. Er hatte leicht reden, wo er doch nicht derjenige war, der sein Todesurteil erwartete.

„Du wirst dich doch nicht mit ihnen paaren, nur weil du ihre Namen hörst, Kai. Und ich bezweifle, dass es möglich ist, wenn du dich nur mit dem Pack verbindest.“ Er seufzte, aber ich wollte kein Risiko eingehen.

„Keine Weibchen. Kein einziges. Und eine Verbindung ist unnötig, wenn du eine hast. Das ist ein überflüssiges Risiko“, schnauzte ich, und Derik musterte mich, als überlege er, ob er das Thema aufgreifen sollte oder nicht.

Auf der Suche nach meiner Verbindung mit Lorelai wandte ich mich von ihm ab. Ich fühlte eine Leere in mir, die fast schon schmerzhaft war. Am liebsten hätte ich den Schmerz noch verstärkt, um das Brennen an meinem Handgelenk zu übertönen.

Mit dem Finger rubbelte ich über den leuchtend roten Fleck und wünschte, es wäre ebenso einfach, ihn wieder zu entfernen. Ich hatte es so oft in Erwägung gezogen, aber tief in meinem Inneren wusste ich, dass es keinen Unterschied machen würde. Ich war am Arsch.

Doch ich wollte es möglichst lange verhindern.

„Alphas“, stürmte Cain völlig außer Atem herein.

Schwacher kleiner Hybrid. Eine nützliche kleine Kreuzung, aber dennoch schwach.

Er verließ sich mehr auf seine Magie als auf seinen Wolf, und das gefiel mir nicht, aber andererseits bedeutete es, dass er vielleicht in der Lage war, meinen Menschen zu finden. Vielleicht hatte ja alles einen Grund.

„Hast du sie gefunden?“, wollte ich wissen.

Er schüttelte den Kopf. „Ich kann sie nicht spüren. Irgendetwas verhindert, dass ich sie sehe. Ein Kraut oder etwas in der Art, das es mir unmöglich macht, mehr wahrzunehmen als du selbst.“

„Und Tabby?“

„Ich mache mich jetzt auf den Weg zu ihr.“

„Ich komme mit dir.“

„Kai“, knurrte Derik. „Du bist Teil des Rudels. Du wirst hier gebraucht.“

„Mit meiner Anwesenheit hier werde ich sie nicht finden. Ich muss herausfinden, ob Tabby helfen kann. Vielleicht kann sie die Verbindung nutzen oder so“, erklärte ich, und bevor Derik mich weiter bedrängen konnte, verwandelte ich mich und zerfetzte dabei meine Kleidung. Das brennende Gefühl an meinem Handgelenk wurde stärker und ließ mich zusammenzucken.

Meine Muskeln schmerzten, das Fell wuchs, meine Sinne stellten sich ein. Und dann war ich ein Wolf, mein Verstand begann sofort nach ihr zu suchen und ich winselte, als ich wieder nichts wahrnehmen konnte.

„Gib uns Bescheid, falls du etwas herausfindest.“ Brax schnitt eine Grimasse, seine Schatten verdunkelten sich und wirbelten um ihn herum, während er sich weiterhin bemühte, sie zu finden.

Ich wollte mehr tun, als es nur zu versuchen. Was auch immer nötig sein würde, ich musste sie finden.

Mit einem Knurren wandte ich mich an Cain, der nickte und loslief. Eines musste ich dem kleinen Hybriden lassen: Mit seinem schlanken Körper bewegte er sich sehr schnell. Viel schneller als ein Mensch und mit Sicherheit genauso schnell wie ein Wolf.

Allerdings nicht so schnell wie ich.

Ich stürmte vorwärts und rannte aus der Stadt in Richtung von Tabithas Moor. . Obwohl ich kaum schwitzte, war ich schneller als Cain. Mein Geruchssinn trieb mich vorwärts und ich weigerte mich, die Augen zu öffnen, bis ich mir sicher sein konnte, dass ich kein einziges weibliches Wesen zu Gesicht bekommen würde.

Ich watete durch den Sumpf, ignorierte Ruby, die spielen wollte, und verwandelte mich zurück, als ich die Holzveranda vor Tabithas Hütte erreichte.

Stirnrunzelnd öffnete sie die Tür und ich begrüßte sie rasch mit einem Kuss auf beide Wangen, bevor ich mir die Hose schnappte, die sie mir anbot. Sie waren zwar dünn und hingen tief, aber das würde reichen.

„Tabby, bitte sag mir, dass du uns helfen kannst“, flehte ich.

„Komm. Der Tee ist fertig“, erwiderte sie und verschwand im Haus, als Cain schwer atmend auf der Veranda erschien und sich die Stirn abwischte.

Schweigend ging ich hinein, setzte mich an den Tisch und trank wie üblich einen Schluck Tee, bis Tabby aufhörte, auf und ab zu laufen.

Sie runzelte die Stirn und hielt sich mit einer Hand die Schläfe, während sie mit der anderen eine Amethyst-Perle umklammerte, die von ihrem Hals baumelte.

„Tabby“, drängte ich, da mir jegliche Geduld fehlte. Ich brauchte Antworten.

Sie schnaubte und schürzte die Lippen. „Diese Menschen haben die Hexen sehr verärgert. Da kann nichts Gutes bei rauskommen. Was denken sie sich bloß dabei?“

„Es sind also die Menschen? Wer?“, fragte ich, und Hoffnung keimte in meiner Brust auf, aber Tabby schüttelte nur traurig den Kopf.

„Ich weiß es nicht, Schätzchen. Die Hexen wollen nicht, dass ich mich einmische. Wir haben einen Eid abgelegt, den Menschen nichts anzutun.

Wir dürfen unsere Magie nicht gegen sie einsetzen, jedenfalls nicht diejenigen von uns, die das Gleichgewicht schützen. Nicht ohne vollkommen reine Absichten, und ich kann nicht behaupten, dass ich diese verfolge“, erklärte Tabby.

Dieser Scheiß mit dem Gleichgewicht ging mir langsam auf die Nerven. Wir waren diejenigen, die für das Gleichgewicht gekämpft hatten.

Die Wölfe hatten die Menschen jahrelang vor den Vampiren geschützt, Jahr für Jahr etliche Jungfrauen gefickt, um die Magie an der Grenze, die sie trennte, zu erhalten und die Menschen davor zu bewahren, verspeist zu werden. Und das alles nur, damit sie sich nun gegen uns wendeten?

Es war keine gute Idee, in die Hand zu beißen, die sie fütterte, denn ich würde ohne zu zögern zurückbeißen, und mein Biss wäre viel schmerzhafter. Tödlicher.

Die dummen, naiven Menschen hatten keine Ahnung, dass die empfindliche Magie, die alles zusammenhielt, immer auch etwas erforderte. Jungfrauenopfer, ein Auge für ein Auge... nichts war umsonst.

Die Wölfe zahlten diesen Preis schon seit langem. Für die Menschen. Wo war da das Gleichgewicht? Oder war dies vielleicht eine Lektion für sie? Wenn dem so war, war ich froh, dass sie sie zu spüren bekamen.

Solange Lorelai nicht Teil davon war.

„Ich will nicht, dass du die anderen Menschen findest. Die interessieren mich nicht. Wo ist Lorelai, Tabitha? Finde das Baby, die Verbindung, es ist mir egal, aber gib mir einen Hinweis.“ Ich versuchte es noch einmal, mein Verstand schien genauso blockiert zu sein wie der ihre.

Sie schüttelte erneut den Kopf, legte mir eine Hand auf die Schulter und küsste mich auf die Stirn.

„Geduld, Schätzchen. Dieses Reich hätte euch nicht so einen großen Segen wie eine Wintergeborene mit einem Alpha-Baby geschenkt, nur um sie euch wieder zu entreißen“, versuchte sie, mich zu beruhigen, aber ich hatte genug davon.

Ich stand auf und schmiss meinen Stuhl um. Die Wut durchströmte meinen Körper so schnell und heiß, dass es im Innersten wehtat. Mein Herz pulsierte gefährlich schnell und verbreitete einen Sturm der Wut in mir.

Menschen starben, wann immer ich dieses Gefühl hatte. Das Gleichgewicht und die Regeln waren mir völlig gleichgültig. Die Menschen hatten sich genommen, was mir gehörte, und ich hatte vor, jeden einzelnen von ihnen abschlachten, bis ich die Verantwortlichen gefunden hatte.

Sie war zuletzt bei ihrer Mutter gewesen. Ich hatte sie dort zurückgelassen und dummerweise geglaubt, sie wäre in Sicherheit, während ihre Mutter geglaubt hatte, sie sei zurück nach Hause gegangen.

Also würde ich dort anfangen, jedes Haus niederreißen und wie der große böse Wolf die Schweinchen quieken lassen, bis ich meinen Menschen wieder in meinen Armen halten würde.

Und so, wie ich mich fühlte, würde das nicht lange dauern.

„Danke für den Tee“, brachte ich heraus und wollte gerade gehen, als Cain es tatsächlich wagte, sich vor mich zu stellen.

„Meine Mutter mag an die Gesetze der Hexen gebunden sein, aber ich bin es nicht. Ich bin ein Hybrid.“

„Was soll das heißen?“, wollte ich wissen und ließ ihm einen Moment Zeit, bevor ich ihn gewaltsam an seinem Nasenring aus dem Weg schob.

„Sie haben mir nicht erlaubt, den Eid abzulegen, der mich daran hindert, meine Magie gegen die Menschen einzusetzen“, grinste Cain und Tabitha keuchte auf.

„Cain. Sohn. Tu es nicht. Der Zorn der Hexen richtet sich gegen die Menschen. Du wirst ihn umlenken, wenn du dich ihnen auf diese Weise in den Weg stellst“, warnte sie.

Cain zuckte mit den Schultern. Er ließ etwas violette Magie an seinen Fingern aufflackern, dann schnippte er und sie verwandelte sich in eine Flamme, bevor sie sich auflöste.

„Sie finden mich ohnehin schon abstoßend, deshalb unterliegt meine Magie auch nicht ihren Gesetzen. Lass es mich versuchen, für sie und für das Kind“, wandte er sich an mich und ich hob eine Augenbraue.

Ich war mir nicht sicher, warum er so viel Mühe auf sich nahm, aber ich hatte nicht vor, es zu hinterfragen. Die Antworten, die er mir vielleicht geben konnte, brauchte ich mehr als meinen nächsten Atemzug.

„Tu es.“

„Cain. Du bist nicht stark genug, um den erforderlichen Zauber zu vollbringen. Nicht ohne die Unterstützung der Hexen“, warnte Tabby.

Ich hatte nicht oft erlebt, dass sie sich fürchtete, aber jetzt zeigte sie sich besorgt, was mich zögern ließ.

„Was soll das heißen?“

Cain schob meine Hand von sich und zuckte mit den Schultern.

„Es bedeutet, dass ich in Erfahrung bringen werde, was ich kann, bevor meine Magie mich überwältigt. Es mag vielleicht nicht viel sein, aber es könnte uns einen Vorteil verschaffen“, erklärte er, ging zu den Kerzen und blies jede einzelne aus, bis nur noch eine einzige Flamme den Altar im Wohnzimmer erhellte.

Der Altar mit den Zutaten für Tabbys Zaubertränke.

„Du wirst doch nicht sterben, oder?“, fragte ich, aber er kicherte nur.

„Wenn sie dadurch gesund zu euch zurückkommt, ist dir das dann wirklich wichtig?“, meinte er, und ich schürzte die Lippen.

Nein. Die ehrliche Antwort lautete Nein. Ich würde sein Leben sofort gegen ihres eintauschen. Er nickte und lächelte.

„Ich habe mich gepaart, Kai. Gestern. Wenn sie schwanger und in Schwierigkeiten wäre, würde ich auch alles tun, um sie zu retten“, gab er zu, und ich konnte den Schock nicht unterdrücken, der mich durchfuhr.

„Du hast dich gepaart? Das Rudel hat es nicht gespürt.“

„Ich weiß. Ich möchte es vorerst für mich behalten, wenn es dir nichts ausmacht“, antwortete Cain, und ich nickte.

Er hatte Glück, dass er es verhindern konnte. Ich konnte zwar die Verbindung zum Rudel unterbinden, das meine Gedanken hören konnte, aber ich konnte das Gefühl nicht unterdrücken, das immer präsent war.

Das Rudel war ständig in meinem Kopf und ließ mich jederzeit wissen, ob es in Sicherheit war oder ob Gefahr bestand. Cain konnte das abschalten, aber das hatte zur Folge, dass das Rudel ihn auf Distanz hielt.

„Hilf mir, sie zu finden, und ich werde dein Geheimnis bewahren.“

„Ich habe dir bereits gesagt, dass ich das tun werde.“ Er lächelte, dann begann er, wie ein Verrückter in seiner kleinen Holzschüssel zu rühren, Dinge zu zerdrücken und dabei vor sich hin zu flüstern.

Tabby hielt sich im Hintergrund und beobachtete ihn wachsam. Auch ich trat zurück, während mein Handgelenk immer stärker brannte. Ich zuckte zusammen und blickte nach unten.

„Es wird schlimmer werden, je länger du es ignorierst“, flüsterte sie in der Dunkelheit, aber ich schwieg.

Das wusste ich. Ich wusste, dass jeder Tag, an dem ich das Brandzeichen ignorierte, mich dem Tod ein Stück näher brachte. Es würde mich umbringen. Irgendwann.

Aber ich wollte der Markierung nicht nachgeben. Eher würde ich der Schattenwelt erliegen, als das Schicksal Lorelai zerstören zu lassen.

Denn genau das würde passieren. Wenn sie mich mit einem anderen Partner sehen würde, würde sie daran zerbrechen, vor allem, wo sie ein Kind in sich trug. Unser Kind, unser aller Kind, das ich mir so sehr wünschte.

„Ich werde mich nicht paaren.“

„Ich weiß, Schätzchen.“

Wir schwiegen erneut und warteten mit angehaltenem Atem, während Cain das Gebräu zubereitete, das er brauchte.

„Ich brauche dein Blut, Kai. Für die Verbindung“, erklärte er, und ich hielt meine Hand hin.

Cain kam mit der Schale herüber und schnitt mir in die Hand. Ich presste sie zusammen, so dass einige Blutstropfen in die Schale fielen. Es zischte bei jedem Aufprall, dann dampfte es und ein blumiger Duft erfüllte den Raum, wodurch mir ein wenig schwindlig wurde.

Cain zog sie ein und grinste dann.

„Ich kann sie spüren. Ich muss sie nur noch sehen“, meinte er, und ich fiel bei diesen Worten fast auf die Knie.

„Dann tu es“, verlangte ich, und er nickte, schloss die Augen und atmete den Dampf wieder ein.

Es zischte lauter und Cain flüsterte einige Worte. Er runzelte die Stirn, während ich abwartend zusah. Mein Herz pochte in meinen Ohren, mein Blut rauschte, während ich versuchte, mich nicht zu sehr aufzuregen.

Cain runzelte wieder die Stirn und holte hustend Luft. Meine Augen verengten sich, als er stöhnte und auf die Knie fiel.

„Cain ...“

„Ich schaffe das, Mama. Ich bin fast am Ziel“, hauchte er.

Wäre ich ein besserer Wolf gewesen, hätte ich ihm vielleicht gesagt, er solle aufhören, aber ich hatte fast, was ich brauchte, und ich hatte nicht vor, ihn davon abzuhalten, das Ziel zu erreichen. Nicht, wenn Lorelai mich brauchte, nicht, wenn sie verschwunden war.

„Wo ist sie?“

„Ich-„ Cain hustete erneut und fiel nach vorne, wobei er die Schüssel eng an sich drückte und seine andere Hand zitternd ausstreckte.

Blut tropfte ihm aus der Nase ins Gesicht und sein Atem ging stoßweise. Er flüsterte noch einige Worte, dann räusperte er sich.

„Da ist eine Tür. Eine massive Holztür mit einem offenen Gitter darin. Ich glaube, sie ist dahinter, aber ich kann nicht hindurchsehen. Es gibt keine Fenster, es sieht aus wie ein Tunnel oder – sie befindet sich unter der Erde.

Aber dieser Ort .... Ich habe ihn noch nie gesehen, nirgendwo. Die Menschen haben sie, ganz sicher. Sie sind überall. Sie sind leicht zu spüren.

Sie waren sehr beschäftigt, Kai, und ich bin mir ziemlich sicher, dass ich deshalb sehen kann-“ Er sackte zu Boden.

„Ich kann sie nicht sehen, aber sie ist da“, hauchte er, bevor er ohnmächtig wurde und das Blut aus seiner Nase auf den Holzboden tropfte.

Tabitha stürzte nach vorne und schob die Schale weg, bevor sie ihm mit der Hand über die Stirn fuhr und sein Haar zurückstrich.

Ich lauschte auf seinen Herzschlag: Er war gleichmäßig.

„Er wird sich erholen. Ich muss gehen“, erklärte ich, meine Stimme war schwer von Emotionen. Ich wollte bleiben und mich vergewissern, dass es ihm gut ging, aber Lorelai war mir wichtiger.

Tabitha nickte abweisend, flüsterte Cain etwas zu und zog seinen Kopf in ihren Schoß.

Und ich lief los. Ich verließ das Haus, ohne einen Blick zurückzuwerfen, mein Herz schlug mir bis zum Hals, als ich über das Geländer sprang, in meine Wolfsgestalt schlüpfte und in Richtung Stadt rannte.

Ich hielt nicht an. Meine Pfoten schlugen hart auf dem Boden auf, der Sumpf und der Wald verschwammen, als ich mit aller Muskelkraft in Richtung des Dorfes der Männer in meinem Gebiet rannte.

Diese Wichser hatten schon zu lange gelogen und waren damit durchgekommen, weil mehr Menschen mehr Magie bedeuteten, die sie nutzen konnten, aber jetzt nicht mehr, nicht nach dieser Aktion.

Aus meinem Maul lief Geifer, meine Schnauze schnupperte in den Wind, der um mich herum pfiff. Ich war hungrig. Ich verlangte nach Blut.

Sie hatten sie entführt und glaubten, sie würden dadurch gewinnen. Ich würde sie nicht davonkommen lassen, und ich würde mich nicht zurückhalten.

Sie hatten mir das Einzige genommen, was ich jemals gehabt hatte, das Einzige, wonach ich mich mit jeder Faser meines Seins gesehnt hatte, und damit hatten sie ihr eigenes Todesurteil unterschrieben.

Ich würde ihre kleinen Körper mit einer einzigen Pfote zerquetschen und dabei lachen, nur um Lorelai wiederzusehen, und ich schwor bei der Macht der Hexen, dass nichts, nicht einmal ihr Betteln, sie retten würde, wenn Lorelai etwas zustoßen würde.