Die beängstigenden Bilder zogen wie ein Schleier vor meinen Augen vorbei. Sie huschten zu schnell vorüber, als dass ich sie klar hätte erkennen können. Nur so viel konnte ich ausmachen: Es waren Geister mit durchscheinenden Gesichtern und dunklen Löchern anstelle von Augen.
„Könnte sie es sein?“, flüsterte einer von ihnen und jagte mir einen eiskalten Schauer über den Rücken.
Die Geister schienen sich gegenseitig anzusehen und dann mich. Angst kroch in mir hoch, als sie anfingen, näher zu schweben.
Die Luft wurde eisig und ich zitterte am ganzen Körper. Vor Schreck war ich wie gelähmt und brachte keinen Ton heraus.
Ich konnte kaum glauben, was ich da sah. Was, wenn Ares jetzt hereinkäme und sie entdecken würde? Würde er wütend auf mich werden und denken, ich würde mit Hexen sprechen?
„Ist sie diejenige?“, fragte ein Geist mit einer sanften Stimme, die wie ein Zischen klang.
Ich wollte fragen, was sie meinten, aber meine Stimme versagte. Angst übermannte mich, als sie mich alle wieder anstarrten.
Der Raum wurde heller, je näher sie kamen. Ich sah mich um, aber die Küche war wie vom Erdboden verschluckt. Da war nur noch eine massive Wand. Ich saß in der Falle, es sei denn, ich wollte durch die Geister hindurch.
Dieser Gedanke ließ mich in Panik geraten. Das konnte ich unmöglich tun. Was, wenn ihre Berührung mich auch zu einem Geist machen würde?
Es war keine dumme Frage. Ich hatte ja keine Ahnung, was passieren würde, wenn ich einen Geist berührte.
Außerdem sahen diese anders aus als Primroses Geist oder die Dame im Wald, die mich vor dem Angriff gerettet hatte (falls das kein Traum war).
Die tiefen, dunklen Löcher als Augen ließen sie noch bedrohlicher und gefährlicher wirken.
Zumindest hatten die anderen beiden Geister Gesichter. Waren diese Geister hier, um mir zu schaden? Waren sie gekommen, um meine Seele zu holen?
„Sie ist es“, sagte der Geist in der Mitte, und mir rutschte das Herz in die Hose. Ich spürte, wie mir das Blut aus dem Gesicht wich, und sah Sternchen vor meinen Augen.
Mein Körper fühlte sich plötzlich schwach an, als könnten meine Beine mich nicht mehr tragen.
„W-was meint ihr?“, brachte ich endlich hervor. „Was wollt ihr von mir?“
Der mittlere Geist, der der Anführer zu sein schien, schwebte den anderen voraus. „Du wirst bald alles erfahren“, sagte er.
Ich konnte es nicht mehr ertragen. Meine Beine gaben nach und ich sank zu Boden. Als das Licht heller wurde und die Geister näher kamen, schloss ich die Augen und bedeckte mein Gesicht mit den Händen.
Als ich die Augen wieder öffnete, war ich zurück in meinem Zimmer am Hof. Ich setzte mich keuchend auf und sah mich um.
Verdammt, war das wieder ein Traum? Die Dinge wurden so verwirrend, dass ich kaum noch zwischen Träumen und Realität unterscheiden konnte.
Hat mich wirklich ein Wolf angegriffen oder war das ein Traum? Was war mit dem Picknick mit Ares? Oder der Gruppe von Hexen?
Ich rieb mir die Augen und versuchte, alles Geschehene zu verstehen. Dann bemerkte ich, dass ich Stimmen vor meiner Schlafzimmertür hören konnte.
Ich erkannte Cyrus sofort und dann wurde mir klar, dass er mit Frederick sprach. Nein, sie sprachen nicht, sie stritten.
Neugierig setzte ich mich im Bett auf und blickte zur Tür.
„Wie kannst du hier stehen und dich dumm stellen, als hätte nicht einer deiner Männer letzte Nacht versucht, sie zu vergewaltigen.“ Das war Cyrus' Stimme.
Ich war überrascht. Also stimmte das. Es war wirklich passiert. Ich erinnerte mich, wie Cyrus in mein Zimmer kam und ich ihm erzählte, was geschehen war. Jetzt sprach er mit Frederick darüber.
Ich holte scharf Luft. Wenn der Angriff real war, dann bedeutete das, dass die Geisterfrau, die mich gerettet hatte, auch real war.
„Das ist nicht mein Problem“, sagte Frederick. Ich runzelte die Stirn in Richtung der geschlossenen Tür und wünschte, ich könnte Frederick mit Blicken verletzen. „Was zählt ist, dass ich mit ihr sprechen muss. Jetzt sofort.“
Mein Herz raste für einen Moment, als er das sagte.
Worüber wollte er mit mir sprechen? Er hatte gestern deutlich gemacht, dass er mich hasste, mich nicht am Hof haben wollte und dass ich eine Sklavin sein sollte. Er fand es falsch, dass ich mit einem Alpha gepaart war.
„Auf keinen Fall“, sagte Cyrus wütend. „Warte nur, bis Alpha Ares davon erfährt. Er wird dich übel zurichten.“
Es wurde sehr still vor meinem Zimmer. Ich strengte mich an zu lauschen. Es gab ein paar leise Worte, die ich nicht verstehen konnte, und dann begannen die Stimmen zu verblassen.
Ich hörte Schritte, die sich von meiner Tür entfernten, und wusste, dass die Männer gingen.
Erleichtert lehnte ich mich im Bett zurück. Ich versuchte zu überlegen, was zu tun war. Ich musste akzeptieren, dass ich Geister sah - sowohl im wirklichen Leben als auch in meinen Träumen.
Ich wusste nicht warum und hatte keine Ahnung, was sie von mir wollten, aber ich konnte nicht länger so tun, als würde es nicht passieren.
Die Frage war, was ich dagegen tun sollte? Was konnte ich überhaupt tun? Ich hatte niemanden, mit dem ich darüber reden konnte. Scarlette wäre die Einzige, aber sie war zurück im Rudelhaus, nicht hier am Hof.
Ich kaute an meinem Fingernagel und stand auf. Ich war gerade auf dem Weg ins Bad, als ich ein Geräusch hörte.
Ich erstarrte, aus Angst mich umzudrehen und einen weiteren Geist zu sehen. Aber ich wusste, dass ich nicht einfach dastehen und es ignorieren konnte.
Langsam drehte ich mich in Richtung des Geräusches. Meine Augen weiteten sich, als ich sah, wie sich der Türknauf langsam drehte. Ich hatte vergessen abzuschließen, nachdem Cyrus letzte Nacht gegangen war!
Panik stieg in mir auf. Wer versuchte sich in mein Zimmer zu schleichen? Der Mann, der versucht hatte, mich zu vergewaltigen? Frederick? Oder irgendeine andere böse Person?
