"Gute Arbeit, Team! Das war eine tolle Rettungsaktion!", lobte ich meine Leute, als wir im Transporter von unserem Einsatz zurückfuhren. Wir hatten eine Familie befreit, die von Gangstern entführt worden war. Der Zugriff war reibungslos verlaufen - wir waren ins Haus eingedrungen, hatten die Verbrecher überwältigt und die Familie in Sicherheit gebracht. Genau das hatte ich von einem der besten SWAT-Teams in Newshire erwartet.
"Danke, Boss!", erwiderten sie lächelnd. Beim Anblick meiner Truppe wurde mir wieder bewusst, wie stolz ich darauf war, ihr Anführer zu sein. Jeder Einzelne hatte besondere Fähigkeiten, die unser Team so schlagkräftig machten.
Zurück auf der Wache gingen wir in die Umkleideräume, um unsere Ausrüstung abzulegen.
"Hey Leute! Hat jemand von euch zufällig einen Tipp für einen Nebenjob?", fragte ich, während ich meinen Spind öffnete und meine Schutzweste verstaute.
Als ich ihre verdutzten Gesichter sah, erklärte ich: "Ich will meine Bude renovieren und dachte, etwas Extrageld könnte nicht schaden. Möchte später nicht auf dem Trockenen sitzen, versteht ihr?" Eine Renovierung kann ins Geld gehen, und ich wollte nicht meine ganzen Ersparnisse dafür aufbrauchen.
"Tut mir leid, Huntz. Hab nichts gehört, aber ich halte die Ohren offen", meinte Officer Li. Cayden Li war am längsten in meinem Team und mein engster Vertrauter. Ich sah ihn als meinen Stellvertreter an und hatte mit dem Captain darüber gesprochen, das offiziell zu machen.
Die anderen versprachen ebenfalls, sich umzuhören. Es eilte nicht, aber etwas Zusatzverdienst wäre nicht schlecht; Werkzeug und Material waren schließlich nicht gerade billig.
Nachdem wir uns verabschiedet hatten, machte sich mein Team auf den Heimweg - unsere Schicht war zu Ende. Ich beschloss, vor dem Nachhausefahren noch eine Runde im Fitnessraum zu drehen. Körperliche Fitness war in unserem Job unerlässlich, aber für mich half das Training auch beim Nachdenken.
Als ich aus der Umkleide kam, fiel er mir sofort ins Auge. Verwundert zog ich die Augenbrauen hoch. Der Fremde stach deutlich heraus. Im SWAT betrachteten wir einander als Familie; schließlich vertrauten wir uns gegenseitig unser Leben an. Wir kannten jeden hier, und er gehörte definitiv nicht dazu. Alle starrten ihn an, als er durch die verschiedenen Bereiche ging.
Wir wussten alle, wer er war: James Pearson, Chef eines der erfolgreichsten Unternehmen und einer der reichsten Männer der Stadt. Mr. Pearson genoss hohes Ansehen, und seine Geschichte war stadtbekannt. Der typische Werdegang eines Mannes, der aus ärmlichen Verhältnissen stammte, hart arbeitete und es zu Reichtum und Einfluss brachte.
Die Leute mochten ihn wegen seiner Wohltätigkeit und der verschiedenen Stipendien, die er für Kinder aus armen Familien eingerichtet hatte.
Ich fragte mich, was ihn wohl ins SWAT-Hauptquartier führte.
Mr. Pearson steuerte das Büro des Captains an, wo sie zu reden begannen. Ich zuckte mit den Schultern. Es ging mich nichts an. Ich wollte nur mein Training beenden und nach Hause fahren.
Gerade als ich mir nach der letzten Übung den Schweiß vom Gesicht wischte, rief mich Captain Woods in sein Büro. Ich klopfte und wartete.
"Herein."
"Captain?", fragte ich beim Öffnen der Tür, unsicher, warum ich herbestellt wurde.
"Sergeant Huntz. Bitte nehmen Sie Platz", er deutete auf den Stuhl vor ihm. "Ich habe gehört, Sie suchen nach einer Möglichkeit, etwas dazuzuverdienen. Stimmt das noch?", fragte er, während er einige Papiere auf seinem Schreibtisch durchsah.
"Ja, Sir, das stimmt", antwortete ich, immer noch ahnungslos, worauf das Gespräch hinauslaufen sollte.
"Da ich das vermutet habe, wollte ich Ihnen einen Job anbieten, der sich gerade ergeben hat. Mr. Pearson sucht einen zusätzlichen Bodyguard für seine Tochter. Er ist sehr besorgt seit den Entführungen der Söhne von Lakers und Bradley vor zwei Monaten."
Mein Magen verkrampfte sich bei der Erinnerung an diesen Vorfall. Ich war Teil des Teams gewesen, das einen der Jungen gerettet hatte. Leider waren die Täter entkommen, und der Junge hatte Verletzungen davongetragen, die für immer Spuren an Körper und Seele hinterlassen würden.
"Bodyguard zu sein ist doch ein Vollzeitjob", sagte ich verwirrt. "Ich sehe nicht, wie das mit meinem Dienstplan vereinbar wäre."
"Nun, Mr. Pearson hat erklärt, dass er bereits einige Bodyguards hat, aber jemanden sucht, um Lücken zu füllen. Er ist bereit, sich nach unseren Schichtplänen zu richten, und die Bezahlung, die er erwähnt hat, ist sehr gut. Es wäre mehr, als Sie hier mit Überstunden verdienen würden. Außerdem haben wir ohnehin schon zu viele Leute, die Überstunden machen wollen", sagte er mit einem lauten Seufzen.
Mr. Woods war schon immer sehr fürsorglich gegenüber seinen Leuten. Er setzte sich für höhere Löhne ein und stand wirklich hinter uns. Es klappte nicht immer, aber wir alle wussten, dass er sein Bestes gab.
"Sie würden hauptsächlich an Wochenenden und ein paar Stunden unter der Woche dort arbeiten, meist nachdem das Mädchen aus der Schule kommt. Mr. Pearson sucht jemanden für ein paar Monate. Denken Sie also darüber nach. Ich brauche jetzt keine Antwort, aber ich würde gerne bis morgen von Ihnen hören, damit ich es anderen anbieten kann, falls Sie ablehnen", erklärte er und wandte sich wieder den Papieren auf seinem Schreibtisch zu.
"Verstanden, Captain. Danke für die Information." Damit verließ ich das Büro, unsicherer als ich es seit langem gewesen war.
Später am Abend lag ich im Bett und wälzte die Entscheidung hin und her. Der Job klang einfach genug, die Bezahlung war gut und die Arbeitszeiten flexibel. Die Frage war, ob ich mich in meiner Freizeit mit einem verwöhnten reichen Teenager herumschlagen wollte. Ich brauchte das Geld nicht so dringend, dass ich einen Job machen würde, der mir jeden Tag Kopfschmerzen bereiten würde.
Ich wog Vor- und Nachteile ab und kam zu dem Schluss, dass ich ein paar Monate durchhalten könnte. Wenn es nicht gut laufen würde, könnte ich einfach darum bitten zu gehen, anstatt länger zu bleiben. Das zusätzliche Geld würde mich beruhigen, genauso wie meine Anwesenheit den Vater beruhigen würde. Eine Win-win-Situation, oder?
Mit diesem Gedanken fielen mir endlich die Augen zu. Es war ein langer Tag gewesen.
Als ich am nächsten Morgen ins Büro kam, ging ich schnurstracks zum Captain.
"Ich mache es", sagte ich ihm und hoffte erneut, dass die Annahme dieses Jobs kein Fehler war.
Alles wurde sehr zügig arrangiert. Am Ende des Tages wurde ich ins Büro gerufen. Als ich einen unserer Besprechungsräume betrat, sah ich mehrere Leute, die ich noch nie zuvor getroffen hatte. Vier waren komplett in Schwarz gekleidet und trugen ein Ohrstück. Das mussten die aktuellen Bodyguards sein, und der andere war Mr. Pearson selbst. Ich holte tief Luft und trat in ihr Blickfeld.
"Sergeant Huntz! Ich freue mich sehr, dass Sie zugesagt haben!", begrüßte er mich sofort, als ich hereinkam. Er kam auf mich zu und streckte mir die Hand entgegen. Ich ergriff sie und lächelte den Mann vor mir an.
"Danke für das Angebot, Mr. Pearson", erwiderte ich höflich. Es war das erste Mal, dass ich mit dem Mann sprach. Er war nicht das, was ich erwartet hatte. Er wirkte sehr fröhlich und energiegeladen, das Gegenteil eines kühlen und distanzierten CEOs.
"Ach was, bitte nennen Sie mich James", sagte er, bevor er hinzufügte: "Meine Tochter Harmoni ist gerade auf der Toilette, aber sie sollte jeden Moment zurück sein. In der Zwischenzeit lassen Sie mich Ihnen Ihre Kollegen vorstellen. Das ist Logan Dass", sagte er und zeigte auf den Mann zu seiner Linken.
"Das ist Benjamin Parker, und das ist David Solt", fuhr er mit den Vorstellungen fort. Benjamin schien der Jüngste der drei zu sein, aber sein ernster Gesichtsausdruck zeigte, dass dieser Job für ihn sehr wichtig war. Ich erwartete nichts anderes als das Beste von den Leuten, die für Mr. Pearson arbeiteten. Während er jeden Mann vorstellte, nickten sie mir höflich zu.
"Ich denke, Ihr Captain hat Ihnen bereits die Informationen über diesen Job gegeben, aber zögern Sie nicht zu fragen, wenn etwas unklar ist", fuhr er fort, sein Lächeln verschwand nie.
"Das werde ich im Hinterkopf behalten." Sein Lächeln war ansteckend und bald spürte ich, wie sich meine Mundwinkel nach oben zogen. Dieser Mann war sympathisch. Er sah nicht auf andere herab, weil er Geld hatte, und gab sich nicht, als wäre er etwas Besseres. Ich muss zugeben, das war ziemlich angenehm. Die wenigen reichen Leute, die ich bisher getroffen hatte, waren nicht so. Eigentlich waren sie das genaue Gegenteil.
"Und das ist Josef", sagte er schließlich und blickte auf den Mann zu seiner Rechten.
"Willkommen im Team, Huntz", bot er mit einem freundlichen Lächeln an.
"Josef ist mein Hauptbodyguard, also werden Sie ihn ziemlich oft sehen", erklärte James.
Als Mr. Pearson seinen Satz beendete, öffnete sich die Tür zum Besprechungsraum und ein junges Mädchen trat ein.
Sie sah aus, als wäre sie zwanzig, obwohl ich aus ihrer Akte wusste, dass sie erst achtzehn war. Ich hatte auch erfahren, dass sie ziemlich klein war, 1,63 m, aber als ich sie in echt sah, war ich mit meinen 1,88 m deutlich größer als sie. Ihr langes, welliges braunes Haar umrahmte ihr Gesicht und ließ ihre hellen jadegrünen Augen hervorstechen. Selbst ich konnte nicht leugnen, dass Harmoni Pearson von Natur aus schön war.
"Also das ist mein neuer Aufpasser? Ich bin nicht beeindruckt. Außerdem wird ein weiterer Kerl, der an mir klebt wie eine Klette, auch nichts ändern", sagte sie schnippisch und sah ihren Vater direkt an. Ich ließ meine Hand wieder sinken. Ich hatte offensichtlich Recht gehabt. Sie war ein verwöhntes Gör. Ich dachte bereits, dass ich einen Fehler gemacht hatte, diesen Job anzunehmen.
"Harmoni!", tadelte ihr Vater.
"Schon gut, James", sagte ich zu ihm, bevor ich mich Harmoni zuwandte. "Sie ist ja noch ein Kind." Ehrlich gesagt war ich selbst erst 23, aber irgendwie wusste ich, dass diese Worte sie treffen würden. Offensichtlich hatte ich Recht.
Sie schnaubte und verschränkte die Arme, bevor sie sich in einen leeren Stuhl setzte und aus dem Fenster starrte.
"Du solltest dankbar sein, dass Sergeant Huntz sich bereit erklärt hat, dich in seiner Freizeit zu beschützen, junge Dame. Er ist einer der Jüngsten in seiner Position und hat bereits verschiedene Auszeichnungen vom Bürgermeister dieser Stadt erhalten. Er verdient es, mit Respekt behandelt zu werden!", erklärte er ihr streng.
Sie antwortete nicht und bemühte sich nicht einmal, in unsere Richtung zu schauen, so als ob sie ihn nicht gehört hätte. Einerseits sollte ich nicht überrascht sein, dass Mr. Pearson Nachforschungen über mich angestellt hatte. Ich bin nicht jemand, der mit seinen Erfolgen prahlt. Irgendwie fühlt es sich immer wie Angeberei an, wenn ich es tue.
Der arme James, er schien so peinlich berührt von dem Verhalten seiner Tochter. Ich muss zugeben, dass das nicht gut aussah. Ich musste mich daran erinnern, dass es nur vorübergehend war und dass ich schon mit viel Schlimmerem umgegangen war. Immerhin war meine kleine Schwester ein paar Jahre jünger als sie, als ich sie das letzte Mal sah, und glauben Sie mir, Harmonis Einstellung war nichts im Vergleich zu der meiner Schwester.
Meine Schwester war weggelaufen, während ich auf Einsatz mit der Armee war. Allein der Gedanke daran ließ meinen Magen sich anfühlen, als wären plötzlich hundert Steine hineingefallen. Ich tat mein Bestes, um die Gedanken an meine Schwester aus meinem Kopf zu verdrängen und mich wieder auf das zu konzentrieren, was gerade passierte.
Harmoni sagte nichts mehr, während wir über einige Details meines Arbeitsvertrags sprachen. Allerdings erwischte ich sie ein paar Mal dabei, wie sie mich ansah, wahrscheinlich verfluchte sie mich in Gedanken. Wenn ihr ständiges Stirnrunzeln und ihr Starren ein Zeichen waren, war sie nicht glücklich über unsere neue Vereinbarung.
"Kann ich jetzt gehen?", sagte sie schließlich. Verärgerung und Langeweile waren deutlich in ihrer Stimme zu hören.
"Fast", antwortete ihr Vater. Sie seufzte laut und schaute dramatisch mit verschränkten Armen wieder aus dem Fenster.
Als wir fertig waren, stürmte sie zur Tür hinaus, Benjamin und David folgten ihr dicht auf den Fersen, während Logan mit mir ging.
"Sie ist nach einer Weile gar nicht so schlimm", versicherte er mir. "Sie braucht nur etwas Zeit, um sich an Leute zu gewöhnen."
Ich nickte, nicht sicher, was ich darauf antworten sollte. Ich hoffte, er hatte Recht. Andernfalls würden es lange vier Monate werden, da James mir gerade gesagt hatte, dass dies die Dauer der vorübergehenden Periode sein würde.
Außerdem erklärte er, dass ich derjenige mit der meisten Erfahrung sei. Ich hatte ein paar Bodyguard-Jobs gemacht, als ich gerade von meinem Einsatz zurückgekommen war. Trotzdem überraschte mich das, da Logan älter war als ich, aber ich machte mir nicht die Mühe, danach zu fragen. Aus diesem Grund machte er mich zum Teamleiter. Ich würde ein paar Tage Zeit haben, mich daran zu gewöhnen, wie die Dinge liefen, bevor ich offiziell diese Verantwortung übernehmen würde.
Die erste Veranstaltung, zu der sie gehen würde, war diesen Freitag. James hatte erwähnt, dass in seinem Unternehmen eine Spendenaktion organisiert wurde, um Geld für arme Länder zu sammeln.
Mit einem letzten Seufzer ging ich, um meine Sachen aus meinem Spind zu holen und machte mich auf den Weg nach Hause.
Morgen würde ein Neuanfang sein. Ob gut oder schlecht, das blieb abzuwarten.
