Die beiden Kindergärtnerinnen saßen wie üblich im Lehrerzimmer, aßen zu Mittag und plauderten über die neuesten Ereignisse. Diesmal drehte sich das Gespräch nicht um die Fünfjährigen. Es war ein äußerst spannendes Thema.
„Ist das wahr? War Kendrick Brooks heute tatsächlich an unserer Schule? Ich wusste ja, dass Kai seine Nichte ist, aber er hat sie noch nie selbst hergebracht“, sagte Maisy, während sie in ihren Apfel biss und Jemma fragend ansah.
„Warum bin ich bloß die Einzige, die davon nichts mitbekommen hat?“, seufzte Jemma. Sie wünschte, sie hätte es gewusst. Sie wünschte, sie hätte diesen attraktiven Mann kennengelernt, als sie neu in die Stadt gezogen war.
Jemma ließ ihre Gedanken schweifen. Sie hatte ihm nachgeschaut, als er in seinem perfekt sitzenden dunkelblauen Anzug davonging.
Er knöpfte seine Jacke zu, als er zu seinem Wagen lief, öffnete sie aber wieder, bevor er einstieg. Als er sich setzen wollte, fiel ihr auf, wie kräftig seine Beine in dem Anzug wirkten, und sie fühlte sich wie magisch von ihm angezogen.
Jemma sah ihre Kollegin und Freundin erwartungsvoll an.
Maisy fuhr sich durch ihr kurzes blondes Haar. „Also!“, schnalzte sie mit der Zunge. „Kendrick Brooks besitzt die KB-Restaurants. Diese Restaurants sind weltweit bekannt und einer der Hauptgründe, warum Leute nach Felora kommen. Kyle Brooks, sein jüngerer Bruder, leitet ein großes Unternehmen. Ihm gehört KB und Co., und er ist Kais Vater. Die Brooks sind die reichsten Leute in Felora, und die Hälfte der Einwohner arbeitet für sie. Wie zum Beispiel für Kai. Die Leute arbeiten als ihre Leibwächter. Ihre Sicherheitsleute sind immer in der Nähe. Ich habe gehört, dass das kleine Mädchen sogar etwas unter der Haut implantiert hat, um sie zu tracken, weil sie Angst haben, dass jemand sie entführen könnte.“
„Du meinst also, die Brooks haben hier das Sagen?“
„Felora wäre nichts ohne Ken Brooks, und das ist keine Übertreibung.“
„Ich bin nicht wegen ihm hergekommen“, sagte Jemma.
Maisy warf Jemma einen missbilligenden Blick zu. „Wie du meinst, Jordon, aber ich warne dich, wenn du auf einen Mann wie Kendrick Brooks ein Auge geworfen hast, sei darauf gefasst, dass andere Frauen ihn auch toll finden.“
Maisy nahm einen Schluck Wasser. Jemma musste verwirrt ausgesehen haben, denn Maisy strich sich erneut durchs Haar und beugte sich mit einem schelmischen Blick vor.
„Er ist der begehrteste Junggeselle in Felora. Unsere kleine Stadt hat nicht viele reiche Männer. Außerdem versucht Direktorin Cole schon seit Jahren, diesen Mann für sich zu gewinnen. Jeder in der Stadt weiß, dass sie total auf ihn steht. Und wer kann es ihr verübeln? Selbst eine Frau wie ich muss zugeben, dass dieser Mann verdammt gut aussieht.“
Jemma errötete, als sie sich daran erinnerte, wie sie ihn angestarrt hatte.
„Ich habe ihn nur angesehen“, sagte sie und wandte den Kopf ab, um ihren Orangensaft zu trinken.
„Hast du dir eure zukünftigen Kinder ausgemalt?“, grinste Maisy.
„Bitte, das Letzte, was ich brauche, ist ein auffälliger, gutaussehender Mann, der mich erregt und sich dann als Niete entpuppt.“
„Oh, da steckt ja eine Menge Frust drin. Was ist passiert?“
„Das Leben.“ Das war die beste Beschreibung für ihre ständige Enttäuschung mit Männern. Sie fühlten sich leicht zu ihr hingezogen.
Jemma wollte nicht eingebildet klingen, aber sie wusste, dass sie Männer anziehen konnte. Das Problem war, was danach passierte. Die Männer, die sie anzog, nahmen nur und gaben nie.
Sie kamen in ihr Leben und hatten nichts zu bieten außer Sex - und nicht einmal großartigen Sex, sondern nur mittelmäßigen; Sex, auf den sie verzichten konnte und auch verzichtete.
Sie hatte noch nie einen Mann getroffen, der alles verdiente, was sie zu geben hatte, und der ihr alles gab, was er zu geben hatte. Sie wartete darauf, ihn zu treffen.
Jemma schob das traurige Gefühl beiseite, das sie überkam. Sie blickte auf und lächelte Maisy an, die sie interessiert ansah.
„Schon gut. Mir geht's gut ...“
Wer braucht schon einen Mann? Sie konnte Kendrick problemlos widerstehen.
„Da du anrufst, musst du Jemma kennengelernt haben.“
„Kleidet sie sich immer so?“, fragte Kendrick und lockerte seine Krawatte, da er das Gefühl hatte, keine Luft zu bekommen. Er drückte auf den Knopf an seiner Autotür, um das Fenster ganz herunterzulassen.
Der Tag neigte sich dem Ende zu, aber er konnte Jemma einfach nicht aus dem Kopf bekommen. Selbst bei der Arbeit, als er sein neues Restaurant für die Eröffnung vorbereitete, kreisten seine Gedanken ständig um sie.
Den ganzen Tag über sah er ihre Augen und Lippen vor sich. Diese Frau brachte ihn völlig aus der Fassung.
Kyle lachte. „Was, wenn sie das tut?“
Am anderen Ende der Leitung hatte Kyle seinen Bruder auf Lautsprecher gestellt, damit er nebenbei am Computer arbeiten konnte.
„Verdammt! Du hättest mir sagen müssen, wie sie ist.“
„Ach komm schon. Ich hab's doch versucht. Du bist derjenige, der immer behauptet, keine Frau zu brauchen.“
„Sie ist einfach perfekt, und ihre Augen sind – Du hättest es mir früher sagen sollen.“ Kendrick war sauer auf seinen Bruder. Wenn der andere Mann die ganze Zeit gewusst hatte, dass so eine Frau in Felora lebte, hätte er es ihm sofort stecken müssen.
„Sie ist einfach so verdammt schön –„, Kendrick hatte kaum ausgesprochen, als er im Hintergrund die Stimme seiner Nichte hörte.
„Papa! Was heißt schön?“, fragte Kais Stimme. Sie hatte ihren Onkel offensichtlich am Telefon gehört.
Kendrick hörte, wie Kyle sich bewegte. Sein jüngerer Bruder nahm das Telefon vom Lautsprecher, während er die Frage seiner Tochter beantwortete.
„Onkel findet Frau Jordon einfach sehr hübsch, Prinzessin. Geh jetzt in die Küche und hol dir einen Snack, und sag Mama hallo.“ Nachdem er Kai weggeschickt hatte, wandte sich Kyle wieder seinem Bruder zu.
„Hör zu, Mann, sie ist nicht aus Felora. Sie ist erst vor sechs Wochen hergezogen. Ist das nicht merkwürdig? Eine wunderschöne Frau lebt in Felora und hat nie versucht, dich kennenzulernen?“
Kyles Stimme klang scherzhaft, aber Kendrick nahm es ernst. Frauen versuchten immer, seine Aufmerksamkeit zu erregen. Jede Frau, die von ihm und seinem Status in dieser Stadt wusste, wollte, dass er sie bemerkte, aber Jemma Jordon hatte nicht einmal gewusst, wer er war.
Sie hatte weder sein Gesicht noch seinen Namen erkannt. Sie hatte ein wenig geflirtet, aber sie hatte nicht einmal versucht, ihm ihre Nummer zu geben.
„Verdammt!“, murmelte Kendrick und dachte nach. Frauen versuchten immer, seine Aufmerksamkeit zu erregen. Deshalb war er verwirrt darüber, warum Jemma Jordon anscheinend gehen wollte, sobald sie erkannte, wer er war. Sie hatte nicht versucht, das Gespräch fortzusetzen. Sie hatte nicht geflirtet. Sie –
„Sie wusste nicht einmal, wer ich bin.“
Kyle hörte auf zu lachen. „Sie ist eine nette Dame. Sowohl Kai als auch Tia mögen sie sehr.“
„Lass mich Kai für den Rest der Woche abholen.“
„Ehrlich gesagt, könnte ich die Hilfe gebrauchen, aber ich kann nicht zulassen, dass du jetzt mit Kais Lehrerin anbandelst. Das Letzte, was ich brauche, ist, dass sie anfängt, Kai nicht zu mögen, weil ‚Der König der Junggesellen' ihre Gefühle verletzt hat. Also ist das vielleicht keine gute Idee.“
„Willst du, dass ich rangehe, wenn du anrufst, oder nicht?“
„Kendrick.“
„Kyle.“ Ken ließ seine Stimme ernst klingen.
„Das ist eine schlechte Idee. Mama dreht sich im Grab um, wenn sie wüsste, dass du deinen kleinen Bruder herumkommandierst.“
„Wenn sie sich umdreht, dann nur, um es sich bequem zu machen und zuzusehen, wie ich diese Frau für mich gewinne.“
„Ich schwöre, Ken –„
„Es gibt nichts zu befürchten.“ Kendrick unterbrach die Warnung seines Bruders und legte auf. Er drehte sein Gesicht in den Wind, der durch sein Fenster hereinströmte. Seine Augen verengten sich wegen der hellen Sonne, die warmen Strahlen auf seinem Gesicht, und er atmete tief durch.
So hatte er sich noch nie gefühlt. War es das, was sein Bruder empfunden hatte, als er Tia zum ersten Mal sah? Verdammt! War es das, was sein Vater gefühlt hatte, als er seine Mutter zum ersten Mal traf?
Kendrick verstand plötzlich alles. Sicher, vor heute hatte er keine Frau zweimal angesehen, und es mag plötzlich sein, aber er war sich sicher, dass er alles tun würde, um sie in seiner Nähe zu haben, und das würde er auch.
Er malte sich ihre gemeinsame Zukunft aus. Er überlegte, wohin er sie zu ihrem ersten Date ausführen würde. Er könnte sie in eines seiner Restaurants mitnehmen, aber nein, er wollte nicht, dass ein anderer Mann sie bewirtete.
Er würde selbst für sie kochen. Er würde ihr zeigen, dass er ihren Magen füllen und ihren Körper wärmen konnte. Er würde sie zu sich nach Hause bringen. Verdammt! Er hoffte, dass ihr sein Haus gefallen würde, aber wenn nicht, würde er es abreißen und ihr ein neues bauen.
Er dachte noch weiter in die Zukunft, an zwei oder drei Kinder, nein, vielleicht vier. Vier Kinder, die sie jeden Tag daran erinnern würden, wie sehr er sie liebte. Wenn sie Glück hätten, wären alle vier Mädchen. Mädchen, die genauso aussehen würden wie sie, mit ihren Haaren und ihren Augen.
Sie wären genauso schön und genauso frech, und er müsste Waffen kaufen, um sie zu beschützen.
Kendrick wusste, dass er zu weit vorausplante. Das war ihm klar, aber er konnte nicht anders. Sein Herz hatte bereits entschieden. Jemma war die Frau, von der er nicht gewusst hatte, dass er nach ihr suchte.
