Ich verbringe die erste Hälfte des Schultages damit, ihm auszuweichen. Jedes Mal, wenn ich ihn im Flur sehe, nehme ich Myras Hand und ziehe sie weg, um den längeren Weg zu nehmen. Schließlich reißt sie ihren Arm mit einem kräftigen Ruck von mir weg.
„Du kannst ihm nicht den ganzen Tag lang ausweichen. Er ist auf der Jagd und sucht nach deinem Duft. Ich bin überrascht, dass er dich in der letzten Stunde nicht gefunden hat, als er viermal an unserem Raum vorbeigegangen ist“, bemerkt sie und zieht an meinem Arm, bis ich stehen bleibe.
Ich stoße einen langen Seufzer aus. „Ich bin einfach noch nicht bereit, ihm gegenüberzutreten. Ich weiß, dass er eine Spur gewittert hat, aber das Körperspray, das ich benutzte, hilft mir, mich zu verstecken. Vielleicht überdeckt es den Duft, sodass ich ihm noch nicht begegnen muss.“
„Geholfen wobei?“ Ihre Stimme hallt den Flur entlang, den wir gerade entlanggehen. Wir drehen uns um und sehen Macie auf uns zukommen, ihre perfekte Figur, das lange, lockig braune Haar und die grünen Augen voll zur Schau gestellt.
„Nichts, Macie. Sie hat nur davon gesprochen, die blauen Flecken zu heilen, die deine Meute gestern auf deinen Befehl hin verursacht hat“, entgegnet Myra.
Myra knurrt sie an und zwingt sie, den Kopf zu senken, um dem Alpha-Blut in ihren Adern zu gehorchen. „Nicht, wenn zwanzig Leute gegen eine Person kämpfen, so wie es gestern der Fall war. “
Macie hebt den Kopf, ein böses Grinsen auf ihren Lippen. „Ich verstehe nicht, warum du mit diesem Ding abhängst. Ich kann ihre Wölfin gar nicht riechen. Ist sie eine von uns, oder haben ihre Eltern eine defekte Möchtegern-Wölfin adoptiert?“
Myra tritt einen Schritt vor, wodurch Macie zurückweicht. „Pass auf, was du sagst, Schlampe. Es ist mir egal, ob du das Spielzeug meines Bruders bist. Du wirst hier nicht stehen und meine Freundin beleidigen. Sag noch ein Wort über sie, und ich verspreche dir, die Konsequenzen werden nicht angenehm sein.“
Macies Augen weiten sich. „Ich bin nicht sein Spielzeug. Wir werden bis zum Sommer verheiratet sein, und dann werde ich die neue Luna. Du solltest also aufpassen, wie du mit mir redest.“ Sie wirft ihre Haare zurück, während sie spricht.
Myra kichert. „Du denkst, mein Bruder wird dich mir vorziehen? Ich gehöre zu seiner Familie, du bist nur eine Schlampe, die für jeden die Beine breit macht, der deinem erbsengroßen Hirn ein bisschen Aufmerksamkeit schenkt. Mein Bruder sucht immer noch nach seiner Gefährtin, und wenn er sie findet, wirst du weggeworfen wie der Müll, der du bist.“
Macie wirft mir einen mörderischen Blick zu, bevor sie sich wieder Myra zuwendet. „Du hast Glück, dass er dein Bruder ist. Ich kann dich wegen deiner Blutlinie nicht anfassen, du bist seine Schwester. Aber deine kleine Freundin ist vor nichts sicher.“
Myra formt eine Faust, aber ich lege meine Hand darauf. „Denk darüber nach, was du tust, bitte. Ist sie den Zorn deines Bruders wert, wenn er es herausfindet?“
Sie schaut auf mich herab und überragt mich dabei um zehn Zentimeter. „Warum willst du die Person beschützen, die all diese Angriffe auf dich plant? “
Ich schüttle langsam den Kopf. „Ich glaube nicht, dass sie den Ärger wert ist, den er dir entgegenbringen wird. Bitte, lass uns gehen, damit wir das Mittagessen nicht verpassen.“
Ich höre nicht auf, zu rennen, bis ich die Cafeteria erreiche. Beinahe laufen mir angesichts ihrer Drohung die Tränen über die Wangen. Ich weiß, dass es aus einer Schule kein Entkommen gibt, wenn gewisse Schüler eine dauerhafte Zielscheibe auf meinem Rücken gemalt haben. Ich gehe zur Theke und nehme ein Tablett, schiebe es entlang der Schienen, während ich das breite Angebot an Speisen vor mir betrachte.
Dies ist die einzige Zeit, in der ich warmes Essen bekomme, das nicht halb verrottet ist oder wie die Mahlzeit einer armen Person aussieht. Meine Eltern haben mir schon lange keine Mahlzeit mehr gekocht, also erwarte ich keine Almosen.
Mein Mittagessen erhalte ich in der Schule, während Myra mich zum Abendessen immer mit ins Rudelhaus nimmt. Wir arbeiten oft gemeinsam an Projekten, da wir alle Unterrichtsstunden gemeinsam besuchen, oder hängen in ihrem geräumigen Zimmer ab.
Es ist nicht schön, eifersüchtig auf eine Freundin zu sein, aber sie hat alles, was mir fehlt: Geld, liebevolle Eltern und einen Raum, der genauso schön wäre, wenn er mir gehören würde. Ihr Zimmer ist mehr als doppelt so groß wie meines, und sie ändert die Dekoration jedes Jahr, wenn sie etwas Neues oder Ansprechendes findet. Sie versucht, mir ihre kaum benutzten Gegenstände zu schenken, aber ich lehne immer ab, weil ich weiß, dass meine Eltern sie von meinem Bett nehmen und durch das kindische Muster ersetzen würden, auf dem sie bestehen.
„Addy?“ Ein Mädchen hinter mir reißt mich aus meinen Gedanken.
Ich drehe mich um. „Ja?“
Ich schaue zu ihr auf. „Das kann ich mir nicht leisten.“
Sie lächelt und winkt mich weiter. „Myra bezahlt es. Sie hat allen Küchenmitarbeitern gesagt, dass sie dir extra Essen geben sollen, damit du zunehmen kannst. Du musst so viel essen, wie wir dir geben.“
Ich seufze und hebe das schwere Tablett, beladen mit extra Portionen von allem, gekrönt mit einem heißen, frisch aus dem Ofen kommenden Knoblauchbrot. Ich gehe zu den Türen und drücke den Riegel, um sie zu öffnen, trete in den Innenhof und schaue mich nach unserem üblichen Tisch um.
Vollbeladen gehe ich darauf zu und setze mich mit dem Rücken zum Wald, damit ich schnell fliehen kann, falls mich jemand angreifen sollte. Als ich anfange zu essen, setzt sich ein rothaariger Junge mir gegenüber.
„Hey, Addy“, meint er und starrt meine Arme an, bevor er langsam zu mir aufschaut.
Ich schlucke den Bissen in meinem Mund herunter. „Hey, Ryan. Warum bist du hier draußen und nicht bei Drake?“
Er schaut sich langsam im Innenhof um, bevor sein Blick wieder zu mir zurückkehrt. „Myra hat mich gebeten, hier draußen zu sein, während die beiden etwas besprechen. Er versucht, etwas aus ihr herauszubekommen, also wurde ich entlassen, um dir Gesellschaft zu leisten, bis sie fertig sind. Sie sollten bald hier sein.“
Meine Gabel erstarrt in der Luft, meine Hand zittert leicht. „Warum kommt Drake nach draußen? Euer Tisch steht drinnen bei allen anderen.“
Er zuckt mit den Schultern. „Ich stelle keine Fragen, wenn der Alpha oder seine Schwester Befehle erteilen. Warum? Du bist doch schon seit Jahren um ihn herum, so viel Zeit, wie ihr beide im Rudelhaus verbringt.“
Ich schiebe den Bissen in meinen Mund, bevor er wieder zurück auf den Teller fällt. „Ich bin es nicht gewohnt, dass er seine Freunde zurücklässt, um Zeit mit mir zu verbringen. Macie wird nicht glücklich darüber sein, dass er sie beim Mittagessen alleine lässt.“
Er lacht. „Diese Schlampe kann damit umgehen. Er benutzt sie nur, um seine Frustrationen abzubauen. Sie bedeutet ihm nichts, das weißt du doch.“
Ich nicke und reiße ein Stück Brot ab. „Sie glaubt etwas anderes. Du hast gehört, was sie mir im Flur gesagt hat: Dass sie diesen Sommer heiraten werden.“
Er wirft den Kopf zurück und lacht laut, bis sein Körper zittert. „Sie kann denken, was sie will, Addy. Er sucht nach seiner wahren Gefährtin, sie hofft nur, dass er sie nicht findet. Sie hat Angst, dass sie seinen Namen nicht mehr als Schutzschild benutzen kann, dass die Leute sich gegen sie wenden könnten, für all die gemeinen Dinge, die sie ihnen angetan hat. Ich hoffe, dieser Tag kommt bald, denn sie wird immer schlimmer.“
Ich ziehe mein weißes, langärmliges Hemd, das ich unter meinem ärmellosen Kleid trage, über meine Arme, um die blauen Flecken zu verdecken. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand ihr etwas antun würde. Die Schüler haben Angst vor ihr.“
Er schüttelt den Kopf, seine perfekten Locken hüpfen auf und ab. „Nur, weil sie mit dem Alpha zusammen ist. Sobald sie seinen Schutz nicht mehr beanspruchen kann, ist die Jagdsaison eröffnet, und jeder, der jahrelang von ihr gepiesackt wurde, kann die aufgestaute Frustration ablassen.“
„Ich mag es nicht, wenn jemand so verletzt wird“, erwidere ich und schiebe mir eine Gabel mit Salat in meinen Mund.
Sein Blick trifft auf meinen. „Du von allen Leuten solltest die Erste in der Reihe sein. Ich würde sie für dich festhalten“, meint er mit einem Lächeln auf den Lippen.
Ich schüttle den Kopf. „Das würde ich ihr nie antun. Rache liegt nicht in meiner Natur.“
Sein Grinsen verblasst, bevor er mein Handgelenk ergreift und mein Hemd hochschiebt, um die violetten Hämatome an meinem Arm zu enthüllen. „Gott, Addy. Myra hat erwähnt, dass sie dir wehgetan haben, aber ich wusste nicht, dass es so schlimm ist.“
Ich reiße meinen Arm zurück, meine Finger krallen sich um den Ärmel, der meine Verletzungen verbirgt. „Es ist nichts, woran ich nicht gewöhnt wäre. “
Sein Blick verhärtet sich, erfüllt von tödlicher Absicht. „Du musst deinen Gefährten finden. Er wird dich beschützen können, damit dich niemand jemals wieder so verletzen kann.“
Ich schenke ihm ein kleines Lächeln. „Vielleicht finde ich ihn auf der Party morgen Abend. Myra nimmt mich nach der Schule mit zum Einkaufen und ich verbringe das ganze Wochenende mit ihr.“
Die Türen schwingen auf und zwei Menschen treten mit Tabletts in der Hand heraus. Meine Augen huschen über den Hof, auf der Suche nach einem Fluchtweg, aber keiner bietet sich an. Drakes Augen blitzen, als sie sich unserem Tisch nähern. Verdammt, ich stecke hier fest. Er wird meinen Duft wahrnehmen, weil ich keine Gelegenheit hatte, das Spray neu aufzutragen, das ihn überlagert. Als ich nach meiner Tasche greife, schnappt Myra sie weg und legt sie auf einen leeren Stuhl.
Sein Blick trifft meinen und sendet einen Schauer durch meinen ganzen Körper. Meine Wölfin regt sich in mir, aufgeregt und unruhig. „Addy, wir müssen reden.“
