Ich hatte den ganzen Tag darauf gewartet, mich an Brooks für sein Verhalten bei der Arbeit zu revanchieren. Ihn auf allen Vieren zu sehen, wie er am Kopfende des Bettes auf mich wartete, erregte mich ungemein.
„Bist du bereit für deine Strafe?“, fragte ich.
„Ja“, stöhnte er. „Aber ich habe es doch nur gut gemeint.“
Ohne Vorwarnung versetzte ich ihm einen Klaps auf den Hintern.
„Widersprich nicht, sonst finde ich eine andere Verwendung für deinen Mund.“
Brooks stöhnte auf, als ich über die getroffene Stelle strich. Ich gab noch etwas Gleitgel dazu, berührte mich selbst kurz und drang dann in ihn ein.
Er grunzte, als ich ganz in ihn eindrang. Ich zog mich zurück und stieß hart zu, wohl wissend, dass er es so mochte. Bei der Arbeit gab Brooks zwar den Ton an, aber wenn wir allein waren, überließ er mir gerne die Führung. Und die übernahm ich nur zu gerne für ihn.
„Du bist immer bereit für mich“, raunte ich ihm über die Schulter zu. „Magst du es, wenn ich es dir hart besorge?“
„Ja“, stöhnte er. „Du weißt genau, was ich will.“
Ich spürte, dass er kurz davor war. Mit jedem Stoß drang ich tiefer in ihn ein und brachte seinen Körper zum Beben. Er versuchte sich zurückzuhalten, konnte aber nicht anders, und wir kamen beide, als ich ein letztes Mal zustieß.
Erschöpft fielen wir aufs Bett und rollten uns zur Seite.
„Ich liebe dich“, flüsterte Brooks und küsste mich.
„Ich liebe dich auch“, erwiderte ich in den Kuss. Als er sich löste, fragte ich: „War ich zu grob?“
„Es war genau richtig. Aber beim nächsten Mal bin ich an der Reihe.“
Wir schwiegen eine Weile, bevor Brooks wieder das Wort ergriff.
„Es tut mir leid, dass ich dich bei der Arbeit geküsst habe. Ich hätte es vorher mit dir besprechen sollen. Wir mussten sehen, ob Austen damit umgehen und trotzdem professionell bleiben kann.“
„Ich weiß. Es hat mich überrascht, aber es war eine gute Idee. Sie schien gut damit klarzukommen“, sagte ich.
„Ja. An ihr ist etwas Besonderes. Du spürst es auch. Ich habe gesehen, wie du sie ansiehst, seit sie bei uns angefangen hat.“
Wir mochten zwar beide noch immer Frauen und hatten auch schon Erfahrungen mit ihnen gemacht, aber wir hatten noch keine gefunden, mit der wir uns eine Beziehung vorstellen konnten. Wir hatten uns auch noch nie für eine Kollegin interessiert, schon gar nicht für jemanden, der für uns arbeitete. Aber irgendetwas an Frau Maxwell hatte uns beide in ihren Bann gezogen.
„Ich will ehrlich sein. Sie ist sehr attraktiv, scheut sich nicht, ihre Meinung zu sagen, und ist zielstrebig. Sie nennt mich ‚Sir', was mir, wie du weißt, gefällt. Ich habe schon daran gedacht, Dinge mit ihr auf meinem Schreibtisch zu tun“, gestand ich Brooks.
Brooks lachte.
„Ich denke eher an Kerzen, Blumen und feine Bettwäsche, aber ich bin froh, dass wir uns einig sind. Sollten wir sie überhaupt danach fragen? Ich meine, sie arbeitet für uns. Das wäre riskant für eine kurze Affäre.“
„Was, wenn es mehr als das wäre?“, fragte ich. „Sie ist anders. Das könnte etwas Größeres sein. Wir haben schon früher darüber gesprochen.“
Brooks nickte.
„Wir müssten behutsam vorgehen, es ihr richtig erklären und sehen, ob sie interessiert ist. Beziehungen mit mehr als zwei Personen sind für viele schwer zu verstehen. Ich möchte sie nicht verunsichern oder riskieren, dass sie uns meldet.“
„Also, wer spricht zuerst mit ihr?“, fragte ich.
Heute Abend wollten wir herausfinden, ob Austen vielleicht an uns beiden interessiert wäre. Wir einigten uns darauf, dass ich zuerst mit ihr sprechen und die Lage sondieren würde. Brooks meinte, sie würde sich bei mir wohler fühlen.
Wir schickten einen Wagen, um sie abzuholen, und sagten, wir würden sie auf der Party treffen. Wir waren gerade angekommen, als Brooks meinen Arm packte.
„Da ist sie“, flüsterte Brooks. „Ich bin ein bisschen neidisch, dass du heute Abend mit ihr sprechen darfst.“
Ich drehte mich um und erstarrte, als ich sie erblickte. Sie trug ein langes, rotes Kleid, das ihre Figur perfekt zur Geltung brachte. Ihr blondes Haar war schlicht hochgesteckt, und ich verspürte den Drang, es zu zerzausen. Sie sah atemberaubend aus.
„Ich hoffe, ich bin nicht zu spät“, sagte sie, als sie zu uns kam.
„Genau richtig“, sagte Brooks. „Lernen Sie Kunden kennen, notieren Sie alle Termine, die wir vereinbaren, und haben Sie Spaß.“
„Jawohl, Sir. Ich habe mein Notizbuch griffbereit“, sagte sie und wedelte mit ihrem Notizbuch.
„Ausgezeichnet. Lassen Sie uns Sie einigen Leuten vorstellen“, sagte ich, legte meine Hand auf ihren unteren Rücken und führte sie durch den Raum.
„Ist das die kleine Austen Maxwell?“, sagte Leon Andrews. Leon Andrews war der Chef eines unserer wichtigsten Kunden und mit unserem Firmenchef befreundet.
„Sieht aus, als wären keine Vorstellungen nötig“, sagte Brooks und hob eine Augenbraue. Wir sahen beide Austen an.
Austen lachte leicht.
„Hallo, Leon!“, sagte sie und umarmte den Mann. „Wie geht es Ava und Oliver?“
„Oliver heiratet bald und Ava hat letzte Woche in einer Anwaltskanzlei angefangen“, sagte Leon lachend.
Sie wandte sich zu Brooks und mir.
„Ich bin mit Leons Kindern aufgewachsen“, erklärte sie, bevor sie sich wieder Leon zuwandte. „Ich freue mich zu hören, dass es ihnen gut geht.“
Austen und Leon unterhielten sich noch kurz über ihre Familien, bevor Leon ging.
„Ich lasse Sie jetzt allein. Brooks? Ezra? Behaltet diese hier. Sie ist klug und arbeitet sehr hart.“ Er klopfte uns auf die Schultern, bevor er sich von Austen verabschiedete. Wir warteten, bis er weg war, bevor wir uns wieder Austen zuwandten.
„Kennen Sie noch jemanden hier?“, fragte ich.
„Ich kenne tatsächlich viele Leute hier“, flüsterte sie. „Wir haben unterschiedliche Nachnamen, also dachte ich nicht, dass viele Leute bei der Arbeit es wissen würden, aber mein Onkel ist der Chef von Legacy Investment.“
Brooks' Augenbrauen schossen nach oben und er sah mich an. Wir mochten ihre Arbeitsmoral und Entschlossenheit schon, aber zu erfahren, dass sie diesen Job hätte geschenkt bekommen können, sich aber entschieden hatte, sich zu beweisen, war sehr beeindruckend.
Sie sah ein wenig verlegen aus wegen dem, was sie gesagt hatte.
„Ich wollte nicht nur wegen meiner Familie eingestellt werden, also habe ich ihnen nicht einmal gesagt, dass ich mich beworben habe. Oder dass ich den Job aus eigener Kraft bekommen habe.“
„Darüber werden wir auf jeden Fall noch reden müssen“, sagte Brooks, etwas verärgert klingend.
„Aber es ist sehr hilfreich. Wir müssen Sie nicht so vielen Leuten vorstellen, wie ich dachte. Kein Wunder, dass Sie die Liste so schnell gelernt haben.“
„Warum haben Sie uns das nicht vor der Veranstaltung gesagt?“, fragte ich.
„Es war mir wichtig, dass ich das auf meine Art mache. Dass ich meiner Familie und mir selbst beweise, dass ich meinen Job ohne die Hilfe meiner Familie verdienen kann. Ich wollte nicht, dass alle denken, ich hätte es nicht verdient, hier zu sein“, sagte sie wütend. Ihre Wangen waren rot.
„Austen, wir wollten nicht-“, begann ich.
„Entschuldigen Sie mich“, unterbrach sie und ging schnell in Richtung der Toiletten.
„Was war das denn?“, fragte Brooks.
„Ich habe keine Ahnung, Brooks. Sie ist einfach wütend abgerauscht.“
„Du solltest besser gehen und dich entschuldigen“, sagte Brooks. „Leon hatte Recht. Sie arbeitet hart. Die beste Assistentin, die wir bisher hatten.“
„Okay. Ich gehe schon“, sagte ich, als ich Austen folgte. Sie war wegen etwas wütend, aber ich dachte nicht, dass es wegen dem war, was wir gesagt hatten.
Als ich zur Damentoilette kam, ging ich hinein. Austen stand am Waschbecken und betrachtete sich im Spiegel.
„Ich brauche nur einen Moment, um mich zu beruhigen, Herr Weston“, sagte sie und sah nach unten, um sich die Hände zu waschen.
„Es tut mir leid, wenn wir Sie verärgert haben, Austen. Es war eine Überraschung, aber es ist auch gut.“ Sie schwieg.
„Bitte reden Sie mit mir“, sagte ich.
„Ich weiß nicht einmal, warum ich so aufgebracht bin“, sagte sie, trocknete sich heftig die Hände ab und sah mich nicht an. „Es ist ja nicht so, als hätte ich das nicht schon alles gehört. Jeder denkt, dass mir die Dinge einfach in den Schoß fallen, weil meine Familie ist, wer sie ist. Dass ich nicht hart arbeiten musste, um meinen Abschluss zu machen oder mir meinen Weg in eine der besten Finanzfirmen des Landes zu verdienen oder sonst was. Aber das habe ich. Ich habe es aus eigener Kraft geschafft, ohne die Hilfe meiner Familie zu brauchen.“
„Bitte sehen Sie mich an“, bat ich.
Ich wusste nicht, warum ich das Gefühl hatte, mich entschuldigen zu müssen. Brooks und ich hatten ihre Fähigkeiten nie angezweifelt. Es war eine Überraschung gewesen, und ehrlich gesagt, ließ es mich sie noch mehr mögen. Ich mochte, wie hart sie arbeitete und wie entschlossen sie war. Brooks hatte Recht. An ihr war etwas Besonderes. Etwas, das uns sie mögen und mehr wollen ließ.
Als sie mich immer noch nicht ansah, trat ich hinter sie, legte meine Hände auf ihre glatten Arme und drehte sie herum. Ich hob ihr Kinn an, sodass ihre Augen meinen begegneten.
„Es tut mir leid, wenn irgendetwas, das wir gesagt haben, so klang. Weder Brooks noch ich meinten es böse.“
„Schon okay“, murmelte sie. „Ich wollte einfach nicht, dass alle bei der Arbeit denken, ich hätte meinen Job nicht verdient. Ich arbeite hart, ich habe einen Hochschulabschluss und ich habe die Fähigkeiten, diesen Job gut zu machen.“
„Wir haben Ihre Fähigkeiten nie in Frage gestellt. Tatsächlich beeindrucken uns beide Ihr Arbeitseifer und Ihre Entschlossenheit sehr. Das war einfach nur eine Überraschung, das ist alles. Ich verstehe vollkommen, warum Sie vorher nichts gesagt haben.“
„Wirklich?“, fragte sie überrascht.
Ich seufzte.
„Ja. Sie möchten, dass die Leute Sie als Austen ernst nehmen, als Sie selbst. Das respektiere ich.“
Sie lächelte.
„Danke, Herr Weston.“
Wir standen schweigend da, meine Hände immer noch auf ihren Armen. Wir waren nah genug, um uns zu küssen, und ich blickte auf ihre vollen Lippen und dachte darüber nach. Ich fragte mich, ob sie so weich waren, wie sie aussahen. Ich ertappte mich dabei, wie ich mich vorbeugte.
Ein Klopfen an der Tür ließ uns auseinander springen.
„Komme gleich“, rief ich und fuhr mir mit der Hand durchs Haar.
„Die Leute werden denken, wir hätten hier drin etwas gemacht“, sagte sie mit einem nervösen Lachen.
„Es ist mir egal, was die Leute denken“, sagte ich und sah wieder in ihre blauen Augen.
Sie neigte den Kopf.
„Warum ist dann Ihre Beziehung zu Herrn Everette ein Geheimnis?“, fragte sie.
„Es geht niemanden etwas an, wen oder wie viele ich liebe.“
