AM SPIELFELDRAND
Autor:in
Lulu Waters
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Kapitel
34
Dahlia Grant zieht in ein Haus voller College-Eishockeyspieler ein, nachdem sie durch eine Verwechslung bei der Zimmervergabe ohne Bleibe dasteht. Mit ihrem besten Freund Luke zusammenzuwohnen, sollte sich eigentlich sicher anfühlen – bis dessen älterer Bruder Mason Hayes auftaucht. Der grüblerische Teamkapitän ist Dahlia jahrelang aus dem Weg gegangen, um ein Geheimnis zu bewahren: Er ist in sie verliebt, seit sie sich das erste Mal begegnet sind. Doch Dahlia glaubt, dass Luke der Richtige für sie sein könnte, und Mason weigert sich, seinen Bruder zu verraten.
Als Eifersucht, Verlangen und vergrabene Geheimnisse an die Oberfläche kommen, muss Dahlia entscheiden, wen sie wirklich liebt – und ob es das Risiko wert ist, für die Wahrheit alles aufs Spiel zu setzen.
Kapitel 1
DAHLIA
„Denkst du wirklich, dass das in Ordnung ist, Luke?“, frage ich meinen besten Freund. Er trägt meine letzten Sachen durch die Haustür. Dann tritt er die Tür hinter uns zu.
Er verdreht die Augen und wirft mir einen Blick zu. „Natürlich ist das in Ordnung. Du gehörst quasi zur Familie. Und du brauchst für dieses Jahr einen Platz zum Schlafen.“
Ich lächle halbherzig. Aber meine Aufmerksamkeit wird zur Treppe gelenkt. Lukes älterer Bruder stampft wütend nach unten und starrt mich böse an. Er war gar nicht begeistert, als wir ihm diese Woche von unserem Plan erzählt haben.
Aber ehrlich gesagt, mochte er meine Anwesenheit noch nie besonders.
Ihm zufolge machen Mädchen alles nur noch schlimmer.
„Komm schon, Dahlia, ich zeige dir dein Zimmer“, ruft Luke. Er geht an seinem wütenden Bruder auf der Treppe vorbei. Dabei ignoriert er den bösen Blick, den dieser ihm zuwirft.
Ich folge ihm und achte darauf, Masons einschüchterndem Blick auszuweichen. Als Luke mir das erste Mal ein Zimmer in ihrem riesigen Haus anbot, wollte ich ablehnen. Aber er hat darauf bestanden. Sie teilen sich dieses Haus schon seit dem zweiten Studienjahr. Einer der Jungs hat letztes Jahr seinen Abschluss gemacht. Dadurch wurde oben ein Schlafzimmer frei.
„Lass dein Zeug nicht einfach hier herumliegen“, brummt Mason. Er schaut vom Flur aus zu uns zurück. „Und halt deine Scheiße aus meinem Badezimmer raus.“
„Hör auf, so ein Arschloch zu sein, Mann“, stellt Luke seinen Bruder zur Rede. Sie starren sich wie immer gegenseitig an. Die Anspannung zwischen ihnen ist deutlich spürbar. Wenn sie anfangen, sich zu prügeln, wird Blut fließen. Und ich werde wieder diejenige sein, die Lukes aufgeplatzte Lippe versorgen muss, wie immer.
„Das ist kein Problem“, mische ich mich schnell ein. Ich schlucke schwer, als ich Masons durchdringenden Blick erwidere. Er macht mich unglaublich nervös. „Ich werde mein Bestes tun, um dir aus dem Weg zu gehen.“
Mason verdreht die Augen und geht in die Küche. Er ist sichtlich genervt. Luke murmelt leise etwas vor sich hin. Dann geht er weiter die Treppe hinauf. Ich folge ihm und hoffe, dass meine Anwesenheit ihre Beziehung nicht noch mehr belastet. Aber ich bin mir sicher, dass genau das passieren wird.
Als wir das Ende des Flurs erreichen, öffnet Luke eine Tür. Dahinter liegt eine weitere Treppe, die zu einer anderen Tür führt. „Das ist das beste Zimmer im Haus“, sagt er und sieht zu mir zurück. „Es hat ein eigenes Badezimmer. Deshalb hat Mason dir gesagt, dass du deine Sachen aus seinem raushalten sollst.“ Er zeigt über den Flur. „Seines ist nämlich da drüben.“
Ich blicke über meine Schulter und sehe eine offene Tür. Dahinter verbirgt sich ein kleines Badezimmer mit weiß gefliesten Wänden. Es gibt eine türkisfarbene Badewanne mit einem Duschvorhang. Darauf ist das Hockey-Logo der Uni zu sehen: ein schwarz-weißer Wolf.
Während ich den Flur entlanggehe, schwingt eine andere Tür auf. Laute Stimmen strömen in den Flur. Ich blicke schnell auf und sehe zwei Jungs herauskommen. Im Hintergrund sitzt eine Gruppe anderer Jungs um einen Fernseher und schaut ein Eishockeyspiel. Als sie mich bemerken, wechseln ihre Gesichtsausdrücke von Freude zu Überraschung.
„Ist das das neue Mädchen, das hier einzieht?“, fragt der Typ auf der rechten Seite. Seine dunklen Augen mustern meinen Körper. In seinem Grinsen liegt ein Hauch von Lust. „Ich bin Adam“, stellt er sich vor.
„Ich bin Dahlia“, antworte ich knapp.
„Eine Regel, ihr Wichser: Ihr lasst alle eure verdammten Finger von Dahlia“, unterbricht Luke. Sein Blick ist hart, als er die Jungs anstarrt.
Adam hebt abwehrend die Hände und lacht leise. „Keine Sorge, Bro, ich bin vergeben.“
„Ha!“, spottet sein Kumpel neben ihm mit einem lauten Lachen. „An wen? An deinen Aufriss der Woche?“ Sein Freund schnaubt, woraufhin alle anfangen zu kichern.
Sie marschieren an uns vorbei und ignorieren mein missbilligendes Kopfschütteln. Fantastisch. Ich bin in einem Haus voller geiler College-Typen gefangen. Was zur Hölle habe ich mir dabei nur gedacht?
Ich laufe hinter Luke her und betrete mein Zimmer. Die Größe erstaunt mich. Und da ist sie, an der hinteren Wand: eine Tür, die zu meinem eigenen privaten Badezimmer führt. Gott sei Dank. Ein Badezimmer mit einem Haufen Eishockeyspieler zu teilen, wäre ein Albtraum gewesen.
Ich sehe mich im Zimmer um. Mir fällt das große Bett ohne Decken oder Laken auf. Die Kommode bietet genug Platz für meine Sachen, und der Schrank ist geräumig. Es mag jetzt noch leer sein. Aber ich kann dafür sorgen, dass es sich hier bald wie ein Zuhause anfühlt.
„Ich bin gleich unten an der Treppe, D. Hinter der ersten Tür auf der rechten Seite kannst du mich finden, falls du irgendetwas brauchst“, fügt Luke hinzu.
Ich drehe mich um. Ich sehe, wie er mein Gepäck auf das ungemachte Bett wirft, bevor er mich wieder ansieht. „Glaubst du, dass es hier für mich nicht sicher ist?“
Er lacht nervös und stellt sich gerader hin. „Dir wird nichts passieren. Die meisten dieser Jungs sind anständig. An deiner Stelle würde ich nur ein Auge auf Adam und Mason haben.“
Bei der Erwähnung seines Bruders wird mein Interesse geweckt. Also frage ich: „Warum Mason?“ Es ist ungewöhnlich, ihn mit einem Mädchen zu sehen. Deshalb hätte ich nie gedacht, dass er ein Aufreißer ist. Aber andererseits weiß ich kaum etwas über ihn. Er hält sich von mir fern, und ich habe keine Ahnung, warum. Als wir uns zum ersten Mal trafen, haben wir uns super verstanden. Aber jetzt tut er so, als wären wir Feinde.
Er nimmt mir beiläufig die Kiste aus den Armen und stellt sie auf die leere Kommode. „Er ist einfach sehr von sich eingenommen, das ist alles. Ich möchte nicht, dass du seinem Charme verfällst und dir das Herz brechen lässt, wenn er nicht dasselbe fühlt“, sagt er und zuckt mit den Schultern.
Ich stoße ein nervöses Lachen aus. „Luke, ich kenne dich und deinen Bruder jetzt schon seit vier Jahren. Ich bin mir ziemlich sicher, dass Mason mich nicht einmal bemerkt.“ Und das ist die Wahrheit. Abgesehen davon, dass er mich hasst, ist Mason Hayes auch der Kapitän des Eishockeyteams. Das passt gut, denn er steht gern im Mittelpunkt – beim Eishockey und auch im Leben.
„Ich will einfach nicht sehen, dass er dich verletzt, in Ordnung? Du bedeutest mir sehr viel.“ Die Art, wie er das sagt, lässt mein Herz schneller schlagen. Es ist kein Geheimnis, dass ich in unserem ersten Studienjahr in Luke verknallt war. Aber als ich versuchte, ihn zu küssen, wies er mich ab. Er hielt eine Rede darüber, dass er unsere Freundschaft erhalten wollte. Das war ein schwerer Schlag für mein Ego. Seitdem habe ich nicht mehr versucht, jemanden zu daten.
„Warum packst du nicht später weiter aus? Ich habe Pizza für alle bestellt. Wir können alle etwas Zeit miteinander verbringen, und ich werde ein paar Grundregeln erklären.“ Er lacht leise, bevor er den Raum verlässt.
Ich gehe ihm nach und bemerke dabei das Schloss an der Tür. Diese kleine Sicherheitsmaßnahme beruhigt mich etwas. Es ist gut zu wissen, dass ich mein Zimmer nachts abschließen kann. Ich habe mir nicht viel dabei gedacht, bis Luke es erwähnt hat. Aber jetzt frage ich mich unweigerlich, ob ich mich hier ständig nervös umsehen werde.
Am Montagmorgen wird sich jemand im Wohnheimamt etwas von mir anhören müssen. Meine Bewerbung ist irgendwie verloren gegangen, und jetzt sind alle Studentenwohnheime voll. Das ist typisch für mein Glück.
Als ich das untere Ende der Treppe erreiche und mich dem Wohnzimmer zuwende, bleibe ich langsam stehen. Meine Brust zieht sich zusammen. Mein Atem wird schneller, als ich Mason auf der Couch sitzen sehe. Seine markante Kinnpartie wird vom sanften Nachmittagslicht beleuchtet, das durch das Fenster fällt.
Seine eisblauen Augen sind durchdringend und intensiv. Sie scheinen Geheimnisse zu bergen, die er niemals mit jemandem teilen wird. Ein leichter Bartschatten bedeckt sein Kinn. Das verstärkt sein raues und gutes Aussehen, das völlig mühelos wirkt. Seine dunkle Baseballkappe sitzt tief auf seinem Kopf. Sie umrahmt sein zerzaustes, dunkles Haar. Es schaut gerade genug hervor, um zu zeigen, wie wild es von Natur aus ist.
Mein Blick wandert über ihn. Ich bemerke, wie sein graues Sweatshirt eng an seinem Bizeps anliegt. Alles an ihm schreit nach Charme. Von der Kurve seines selbstsicheren Grinsens bis zu seiner entspannten Haltung. Es ist die Art von Charme, die Mädchen zweimal hinsehen lässt. Danach bereuen sie es, wenn sie erkennen, wie unnahbar er in Wirklichkeit ist.
Da ich mich nicht sofort bewege, senkt er seinen Arm und setzt sich auf. „Hat dir nie jemand beigebracht, dass es unhöflich ist, zu starren?“
Ich blinzle ein paar Mal und schüttle den Kopf. „J-ja, tut mir leid.“
Er verdreht die Augen und steht auf. Er geht um die Couch herum und macht sich auf den Weg in die Küche. „Ist erst seit fünf Minuten hier, und ich bereue das jetzt schon“, murmelt er leise. Aber ich höre es laut und deutlich.
„Hey, das war auch nicht meine erste Wahl, du Arschloch“, sage ich direkt und wecke damit seine Aufmerksamkeit.
Er bleibt stehen und dreht sich im Türrahmen um. Er sieht mich mit einem überraschten Ausdruck auf seinem hübschen Gesicht an. „Arschloch?“, fragt er und zieht eine Augenbraue hoch.
„Tut mir leid“, sage ich schnell und streiche mir mein dünnes braunes Haar hinter das Ohr. „Das wollte ich nicht…“
„Nein, nein, schon gut. Du denkst, ich bin ein Arschloch, und ich denke, du bist eine Kakerlake. Wir finden bereits Gemeinsamkeiten“, lacht er leise und nickt in Richtung Küche. „Riecht so, als wäre die Pizza da.“
Nachdem er in der Küche verschwunden ist, schwingt die Tür hinter ihm zu. Ich brauche ein paar Sekunden, um meine Nerven zu beruhigen, und atme tief durch. Ich werde seinen Kakerlaken-Spruch erst einmal ignorieren. Aber später werde ich noch darauf zurückkommen.
Als ich die Küche betrete, bin ich überrascht. Die halbe Eishockeymannschaft ringt über geöffneten Pizzakartons auf dem Tisch miteinander. Ein lauter Pfiff durchschneidet den Raum. Alle stöhnen und halten sich die Ohren zu. Dann richten sich alle Blicke auf Luke, der in meine Richtung nickt.
„Das ist Dahlia Grant. Wenn ihr euch mit ihr anlegt, legt ihr euch mit mir an. Verstanden?“ Alle Jungs scheinen zu begreifen, was er meint. Sie nicken zustimmend und wenden sich dann wieder den Pizzen zu.
„Ladies first“, schimpft Mason und schlägt Adam auf den Hinterkopf.
Die Typen murren und grunzen. Sie gehen mir nur widerwillig aus dem Weg. Zögerlich nähere ich mich dem Tisch. Mir fällt auf, dass nirgends Teller zu sehen sind. Aber Luke kommt mir mit einem Pappteller und einigen Servietten zur Hilfe.
Ich nehme mir ein paar Stücke Alles-drauf-Pizza und trete zur Seite. Ich schaue staunend zu, wie die Jungs um den Rest kämpfen. Sie schlagen und schubsen sich wortwörtlich wegen einer Pizza – das ist verrückt!
Ich verlasse die Küche und wandere durch den Hauptwohnbereich. Dabei nehme ich ein paar Bissen von meiner Pizza. Das Haus ist ein wunderschönes, historisches Gebäude aus der Jahrhundertwende mit drei Etagen. Die originalen Holzarbeiten und die herrlichen Buntglasfenster sind immer noch erhalten.
Es ist über hundert Jahre alt und wird seit drei Jahren von einer Gruppe College-Jungs bewohnt. Trotzdem hat der Vermieter es ziemlich gut gepflegt. Also kann ich mich über den Zustand wirklich nicht beschweren.
Ich beende meinen Rundgang im Erdgeschoss. Dann laufe ich die Treppe hinauf und werfe einen Blick in jedes offene Schlafzimmer. Ich möchte unbedingt einen kleinen Eindruck von meinen zukünftigen Mitbewohnern bekommen – kann man mir das verübeln?
Aber dann komme ich an eine geschlossene Tür. Mein Herz pocht, als ich nach der Türklinke greife. Meine Hand zittert, als ich sie herunterdrücke. Aber ich stelle fest, dass sie verschlossen ist.
„Was zur Hölle machst du da?“, dröhnt eine tiefe Stimme hinter mir.
Ich zucke zusammen und stoße einen erschrockenen Schrei aus. Dabei lasse ich mein Stück Pizza auf den Holzboden fallen. Mason stürmt auf mich zu. Seine breiten Schultern ragen bedrohlich über mir auf, und seine Brust schwillt vor Wut an.
„E-es tut mir leid. Ich wollte nur…“, stammle ich. Aber er unterbricht mich mit einem einschüchternden Blick.
Mit einem wütenden Knurren drängt er mich an die Wand und schüttelt den Kopf. „Ich sage es noch einmal: Geh mir verdammt noch mal aus dem Weg.“
Ich kichere nervös. Mein Blick huscht schnell über seinen wütenden Gesichtsausdruck. „Vielleicht könnten wir einen Zeitplan aufstellen, damit wir uns nicht ständig über den Weg laufen?“
Sein Kiefer spannt sich an. Er starrt mich eine gefühlte Ewigkeit lang an. Dann verziehen sich seine Lippen zu einem verspielten Grinsen. „Sie ist lustig…“
Ich schlucke schwer und zucke lässig mit den Schultern. „Naja, ich bin keine Amy Schumer. Aber ich schlage mich ganz gut.“
Er lacht leise und tritt von mir weg. So schafft er wieder mehr Abstand zwischen uns, wie er es immer tut. Dabei stößt er gegen das Geländer hinter sich und zuckt überrascht zusammen.
Der Typ ist total nervös, aber warum?
Er kratzt sich verlegen am Hinterkopf. Ich kann nicht anders, als auf die Adern zu starren, die auf seinen muskulösen Unterarmen hervortreten. „Ich glaube nicht, dass Zeitpläne nötig sind. Aber das ist mein Zimmer. Halt dich verdammt noch mal fern davon.“
Mit einem langsamen Nicken bücke ich mich. Ich hebe mein heruntergefallenes Stück Pizza und den verstreuten Belag vom Boden auf. Als ich mich wieder aufrichte, stelle ich fest, dass Mason verschwunden ist. Ich schaue mich verwirrt um und frage mich, ob er überhaupt jemals da war.
