¿En qué siglo vivía esta gente? ¿Quién en el mundo mantenía mazmorras en su casa hoy en día?
Y el imbécil tuvo la audacia de encerrarme y dejarme aquí para que sufriera.
Haría que se arrepintiera de haber demolido mi panadería en cuanto encontrara la forma de salir.
Había muchas cosas que tenía que hacer, y si seguía ignorando mis demandas, no tendría más remedio que buscar un nuevo trabajo. Necesitaba dinero para volver a establecer mi negocio.
El sonido de pasos me alertó de la presencia de alguien. ¿Era Brenton? ¿Había venido a darme dinero y a disculparse por haberme arruinado la vida?
Puse los ojos en blanco ante lo absurdo de mis propios pensamientos.
Ni en un millón de años Brenton se disculparía conmigo; incluso ahora, cuando era claramente su culpa, me estaba culpando por tener una panadería en su terreno.
Pero para mi sorpresa, fueron un hombre y una mujer los que aparecieron frente a mi celda. Los había visto en el comedor cuando me colé en su cena familiar.
—Hola —El hombre sonrió. Era un poco más voluminoso, con rasgos juveniles, y parecía algo mayor que Brenton.
—Soy Kieran, el hermano mayor de Brenton, y esta es mi encantadora esposa, Strawberry.
La mujer puso los ojos en blanco. —Me llamo Jenny— Me sonrió, y qué hermosa sonrisa tenía.
—Y es una princesa más deliciosa que una fresa —intervino Kieran, haciendo que Jenny se sonrojara.
—¡Kieran! —Ella le dio un manotazo en el brazo, con las mejillas rojas.
—Odio romper la conexión amorosa, pero ¿por qué estás aquí?
Si iban a ser malos y a decirme que saliera de sus vidas, entonces no sería sólo un hombre con el que tendría que tratar, sino toda una familia.
—Estamos aquí para liberarte —anunció Kieran—. Y por cierto, esa bofetada en la cara de mi hermano... tuvo clase. —Abrió la puerta y me permitió salir.
—¿Sabéis que estamos en el siglo XXI, no? Las mazmorras están muy pasadas de moda —comenté mientras hacía un gesto como si me quitara polvo del vestido..
—Diez generaciones de la familia Maslow han vivido aquí. Por eso tenemos mazmorras. ¿Estás bien? —preguntó.
¿Era yo o veía una preocupación genuina en sus ojos?
—Sí. Estoy bien, Sr. Maslow. Sólo tengo algunos asuntos con su hermano, y él está haciendo todo lo posible para ignorarme —murmuré.
—Te aconsejo que dejes de malgastar tu energía con Brenton; sólo te va a hacer mas daño.
Esto vino de Jenny, que parecía haber sido sacada directamente de una historia de fantasía.
La inocencia irradiaba de ella en oleadas, y me alegraba que tuviera un hombre como Kieran para cuidarla, era mucho mejor que Brenton.
—Eso no me importa. He pasado por cosas mucho peores, así que no hay nada que él pueda hacerme. Y no puedo dejar de luchar, porque me debe una panadería. He trabajado duro para conseguirla y no voy a dejar que me pisotee —afirmé.
—Si es dinero lo que quieres, te lo podemos dar —ofreció Kieran.
—Gracias, pero quiero que me pagues. Puede que no necesitáis luchar por la justicia porque sois la ley, pero yo creo en la justicia. Así que gracias por la oferta, pero no puedo aceptar tu dinero cuando es tu hermano quien me lo debe. Lucharé por mi panadería sin importar cuánto tenga que hacerlo. Y no me importa lo que me haga Brenton —les dije.
—Gracias por liberarme. Me voy a ir ahora.
—No tienes que hacer esto —dijo Jenny.
—Ir en contra de Brenton sólo te resultará en sufrimiento. Toma el dinero y construye tu panadería de nuevo. No luches en una batalla que nunca ganarás.
—La determinación y el trabajo duro nunca fallan; he vivido según este principio toda mi vida y no voy a dejar de hacerlo ahora. Si Brenton va a destruirme, él tampoco saldrá indemne. Os deseo a todos una buena noche —dije antes de salir de la mansión Maslow con la cabeza bien alta.
Esta guerra acababa de empezar y de ninguna manera iba a dejar que Brenton ganara, pasara lo que pasara.
Una vez fuera, apoyé la espalda en la pared y respiré profundamente. Las escaleras eran muchas y me dolían las piernas.
Ahora tendría que salir a escondidas de la misma manera que había conseguido entrar; ¿puede algo ser fácil con los Maslow?
—Estás bien, Cece; puedes hacerlo. Eres una luchadora y siempre lo serás —murmuré para mí misma mientras me escondía detrás de un arbusto y esperaba a que los guardias pasaran para poder salir sin ser detectada.
Esperemos que esto no lleve tanto tiempo.
El día siguiente me trajo una nueva oleada de determinación y esperanza de poder salir adelante con Brenton. Era un hombre inteligente; debería ser capaz de entender mi punto de vista.
Y la cantidad de dinero que me costaría reconstruir mi panadería era inferior a lo que él pagaba a sus empleados, estaba segura de ello. Así que ho, iría a su oficina y hablaría con él una vez más.
—¿Volverás a visitarlo? —preguntó la señora Druida al entrar en mi piso con una cesta de frutas.
—Por supuesto que sí. Tengo muchas esperanzas de que me escuche hoy —Sonreí, emocionada. Si me daba la oportunidad de hablar con él, me esforzaría por ser respetuosa.
—Sí, necesitas comer algo de fruta porque está claro que tu cerebro no funciona. Vamos, toma un plátano —La señora Druida cogió la fruta amarilla y me la dio.
Puse los ojos en blanco antes de volver a meterlo en la cesta. —No tengo esperanzas sin razón, señora Druida, usted lo sabe. Si tengo un buen presentimiento, significa que algo bueno va a pasar.
—Y te creería si no estuvieras tratando con Brenton Maslow. Deja de tener esperanzas en esto, porque te va a perjudicar —argumentó.
—No tengo más remedio que tener esperanza. Anoche hablé con su hermano y, con suerte, le habrá hecho entrar en razón. Estoy segura de que al menos me escuchará —le dije mientras me colgaba el bolso del hombro.
—Tengo que irme ahora. Te veré en el almuerzo, espero.
—Estás perdiendo el tiempo —la oí decir mientras salí pero no hice caso a sus palabras. Quizá Kieran había hablado con Brenton y me escucharía.
El viaje a la oficina de Brenton fue largo y frío, pero no dejé que eso apagara el calor de la esperanza en mi corazón.
Consulté mi reloj de pulsera para ver que faltaban cinco minutos para las nueve, lo que significaba que no habría mucha gente dentro del edificio. Algo bueno ya que Brenton no estaría ocupado.
Aparqué mi moto y me bajé. En cuanto empecé a caminar hacia la entrada, vi que se detenía un coche caro.
La puerta se abrió y salió Brenton Maslow con un traje gris claro y una camisa blanca. Sus rasgos cincelados junto con su caro atuendo le hacían parecer un príncipe.
Y yo esperaba que este príncipe me escuchara hoy.
—Buenos días, Sr. Maslow —Sonreí mientras corría hacia él. Cuando me vio acercarme, sus ojos brillaron con furia. Dos hombres voluminosos se pusieron delante de él.
Fruncí el ceño mientras me detenía a unos metros de distancia, preguntándome qué estaba pasando con él.
Sin embargo, no tuve que esperar mucho para obtener mi respuesta porque un policía se adelantó y me entregó un papel.
—Buenos días, oficial, ¿le importaría decirme qué está pasando aquí? —le pregunté al apuesto hombre de uniforme que medía alrededor de un metro ochenta, con ojos azules y pelo rubio.
—Esta es una orden de alejamiento contra usted, Sra. Fells. En respuesta a un comportamiento inapropiado, el Sr. Maslow la ha solicitado. De acuerdo con esto, usted no debe acercarse a menos de quinientos pies de Brenton Maslow, y se le prohíbe conducir en esta carretera porque Maslow Enterprises está establecida aquí. Si no cumple estas normas, no dudaremos en meterla en la cárcel, y sus amigos podrán o no pagarle la fianza. Este aviso ha entrado en vigor inmediatamente, así que, por favor, abandone las inmediaciones antes de que la arrestemos —me informó el agente.
Se me salieron los ojos y se me desencajó la mandíbula al ver la orden de alejamiento. Así que realmente iba a ir más allá para demostrar que era el mayor imbécil del mundo.
Bien entonces; si eso es lo que quería, entonces eso era exactamente lo que le daría. El karma seguramente lo haría aunque yo no pudiera.
Con los ojos pegados a su atractivo rostro, vi a Brenton alejarse de mí y desaparecer en el interior del edificio, sus guardias se detuvieron junto a la puerta y tomaron posición.
Y no podía creer que hubiera perdido mi tiempo con un cobarde tan patético. La señora Druida tenía razón; estaba perdiendo el tiempo y era una idiota al pensar que alguna vez me escucharía.
—Señorita Fells, le pido que por favor abandone las inmediaciones. Está infringiendo la ley al estar aquí —dijo el agente, sacándome de mis pensamientos.
—Bien. Mis disculpas, oficial. Me iré ahora —Doblo la orden de alejamiento por la mitad y la meto en mi bolso antes de arrastrarme de vuelta a mi scooter.
Echando una última mirada a la parte superior del edificio donde sabía que estaba el despacho de Brenton, arranqué mi scooter y me alejé con la mente buscando alternativas.
Era evidente que Brenton Maslow no me iba a ayudar de ninguna manera. Había destruido mi negocio y ahora gobernaba sobre los escombros.
Con esta orden de alejamiento en mis manos me habían prohibido verle y hablar con él. Así que no tenía más remedio que empezar desde el principio.
Volvería a casa y me pondría a leer los periódicos; seguro que encontraría algún lugar donde trabajar.
Aunque mi corazón estaba pesado y derramar unas cuantas lágrimas me habría hecho sentir mejor, sabía que no había tiempo para eso.
Mis lágrimas podían esperar, pero mi pastelería no. Hornearía desde casa y repartiría las magdalenas si no encontraba trabajo; aún me quedaba algo de dinero de las últimas ventas que había hecho.
En cuanto llegué a casa, aparqué la moto y subí corriendo las escaleras de mi piso.
Menos mal que la señora Druida se había marchado, no quería que me restregara en la cara el hecho de que había tenido razón todo el tiempo.
Dejando el bolso a un lado, cogí el portátil y empecé a buscar trabajo. Envié mi currículo por correo electrónico a algunas empresas, tras lo cual cerré el portátil y cogí el periódico para probar suerte.
Una vez terminé de dar vueltas a las oportunidades de trabajo, recogí mi bolso y bajé de nuevo las escaleras.
Cuanto antes me asegurara un trabajo, mejor sería, no iba a esperar eternamente para montar un negocio. Arrancando mi scooter, me dirigí al primer local que había señalado en el periódico.
Quería llorar después de salir del quinto restaurante que se negaba a contratarme, y quería matar a Brenton por lo que había hecho.
Al parecer, había utilizado sus influencias para convencer a los bares y restaurantes de que no me contrataran diciéndoles todo tipo de mentiras sobre que había cumplido condena en la cárcel por blanqueo de dinero.
No podía creer que cayera tan bajo como para manchar la reputación de un don nadie. Pero había tenido éxito, ahora nadie estaba dispuesto a contratarme.
Si hubiera tenido dinero para contratar a un asesino para matar a Brenton Maslow, lo habría hecho.
Pero por otra parte, estaría malgastando el dinero en un patético cobarde que ni siquiera tenía fuerzas para enfrentarse a su oponente de frente, y que tenía que esconderse detrás de sus diamantes y su dinero.
No es de extrañar que estuviera soltero; ¿qué mujer querría salir con un hombre que era un monstruo así? Ninguna.
—Espero que te atragantes con tu riqueza, Brenton. Puede que sea la forma más fácil de que mueras, porque lo que planeo para ti será mucho peor —murmuré para mis adentros mientras arrancaba mi scooter por vigésima vez en el día.
Pasara lo que pasara, no me rendiría. ¿Y qué, si todo el mundo en Londres se negaba a contratarme? Me iría de la ciudad y empezaría una nueva vida en otro lugar.
Brenton tenía mejores cosas que hacer en la vida que decirle a todo el mundo que no me contratasen.
Mientras pensaba en esto, encontré un restaurante que no había visto nunca. Era pequeño, pero parecía elegante desde fuera.
¿Me atrevo a probar suerte aquí? ¿Qué daño podía hacer, si lo peor que podían hacer era no contratarme?
Rezando a mis estrellas de la suerte, que estaban dormidas estos días, me bajé de la moto y entré, haciéndome sentir como si entrara en la casa de alguien.
Vi a una mujer de unos cuarenta años atendiendo el mostrador; ¿era la dueña? No lo sabía. Pero sólo había una forma de averiguarlo.
Tomé una profunda bocanada de coraje antes de acercarme a ella a grandes zancadas, esperando contra toda esperanza que Brenton no hubiera hablado con ella también.
