De nuevo el amor

A Josiah le escocían los ojos por el sudor que le caía por la frente mientras golpeaba la bolsa de 45 kilos que colgaba en un rincón de su despacho.

Tal vez no era tan fuerte como solía ser. Tal vez su forma no era tan buena como en sus días como profesional.

Pero una corriente constante de rabia fluyó a través de él en todo momento, y la canalizó en cada agudo y poderoso golpe.

Este ejercicio era la liberación diaria que necesitaba desesperadamente.

No podía soltarse con más pobres tipos sin pretensiones que se cruzaran con él en el momento equivocado. No estaba bien.

Tenía que dar ejemplo a su tripulación: usar la fuerza sólo cuando fuera absolutamente necesario.

La violenta meditación de Josiah se vio interrumpida por el estruendo de su teléfono móvil.

Se limpió la frente con el dobladillo de la camiseta y miró la pantalla. Era una llamada de un número desconocido. Contestó.

—¿Qué pasa? —Josiah nunca fue de los que hacen bromas.

—¿Josiah Anderson?

—Sí...

—Hola. Soy el Sr. Lawson del bufete Lawson & Son en Bracketville.

Josiah sintió que se le apretaba el pecho.

—Bueno... —continuó el Sr. Lawson—, siento decirle esto pero... el Sr. y la Sra. Tucker han fallecido.

Josiah dejó el teléfono de golpe sobre su escritorio. Su rostro era estoico, pero las grietas recién formadas en la pantalla del teléfono delataban su dolor.

—¿Hola? ¿Sr. Anderson? ¿Está usted bien? —continuó la voz del abogado, el Sr. Lawson.

A Josiah le tembló la mano al acercar el teléfono a su oído. —¿Qué quieres de mí? —dijo bruscamente.

—Bueno, Josiah, es muy importante que vengas a mi oficina lo antes posible. Necesito revisar sus testamentos contigo.

—¿Por qué? —Josiah no había visto a los Tucker en años. Tres años para ser exactos. De ninguna manera le dejarían nada.

—No puedo hablar de los detalles por teléfono, pero los Tucker siempre te tuvieron mucho cariño. Incluso después...

El Sr. Lawson se interrumpió. Josiah se tragó el nudo que se le estaba formando en la garganta.

—Por favor, venga a mi oficina mañana al mediodía. ¿Necesita la dirección?

—Sé dónde está.

Josiah colgó bruscamente el teléfono.

Dejó escapar un gruñido primario y corrió a toda velocidad hacia el saco de boxeo.

Luego retrocedió y continuó su asalto, hirviendo mientras su dolor y su ira corrían por sus puños.

Josiah había jurado no volver nunca a Bracketville. No después de lo que le había pasado a Misty.

Su esposa. El amor de su vida. Asesinada a tiros en la flor de la vida.

Misty no tenía que morir. Esa bala estaba destinada a él. No tenía que recibirla. Y sin embargo, lo hizo.

Lo hizo porque lo amaba. Lo amaba más de lo que cualquier hombre en la Tierra probablemente merecía.

Más de lo que merecía, al menos.

Y por eso, por ese amor, él vivía y ella no.

Ella había muerto y él había vivido. Y ahora estaba solo.

—Woah —dijo una voz desde la puerta—. No me gustaría ser el tipo que te estás imaginando ahora mismo.

Josiah se giró para encontrar a Promise mirándole a través de la puerta.

Promise era la amiga más cercana de Josiah. Su «hermana de otro padre».

Siempre se daba cuenta de que a Josiah le pasaba algo, así que era inútil fingir.

—Los padres de Misty están muertos —soltó sin miramientos antes de desplomarse en la silla de su escritorio.

—¡Woah! Wow. ¿Cómo...? ¿Estás bien? —Entró en la habitación y se sentó frente a él.

—Un abogado ha llamado desde Bracketville. Aparentemente estoy nombrado en su testamento.

Los ojos de Promise se abrieron de par en par. —Guau. ¿Qué vas a hacer?

Josiah se limitó a negar con la cabeza, pasándose los dedos por el pelo.

—Serás miserable si te vas —dijo Promise.

—Sí...

—Pero si no lo haces, serás aún más miserable. Misty hubiera querido que aparecieras por ellos.

Josiah le lanzó una daga. —No hagas eso.

—Woah. No me mires como si fuera tu saco de boxeo. Sabes que tengo razón.

Por desgracia para Josiah, lo era. Pero aún así le molestó escucharlo.

Promise se acercó al escritorio y apoyó una mano en el antebrazo de Josiah. —Yo y Rico mantendremos el fuerte aquí.

Bracketville estaba a cinco horas en coche. Ir allí significaría dejar atrás su Club de Motos durante uno o dos días.

Josiah era el presidente de los Fury Riders, y el club lo significaba todo para él. Los miembros se habían convertido en su familia sustituta después de haber perdido a Misty.

Rico era su segundo al mando, pero Josiah no estaba seguro de estar preparado para manejar las operaciones del club sin él.

Promise debió percibir su malestar. —Joey —susurró Promise—, todo irá bien. Tienes una promesa de Promise. Esa es la mejor clase de promesa que existe.

Ella le guiñó un ojo y Josiah se ablandó. Ella siempre podía hacerle sentir mejor.

Josiah asintió, resuelto a lo que iba a hacer.

Él iría a Bracketville esa noche.

Josiah se despertó a las 8 de la mañana en una polvorienta habitación de motel de Bracketville.

Se preparó para el día y comprobó su aspecto en el espejo del baño lleno de manchas.

Josiah no parecía alguien que fuera a una reunión importante con un abogado. Pero no le importaba.

Se había enfrentado a más de una mirada crítica cuando había visitado esta ciudad con Misty.

Especialmente del hermano de Misty, Andrew.

A Andrew siempre le había disgustado Josiah. Cuando Misty murió, esa aversión se convirtió en un profundo vitriolo.

Josiah exhaló largo y tendido.

Pero no estaba seguro de poder controlar su temperamento si Andrew intentaba algo hoy.

Este era el pensamiento que le rondaba por la cabeza mientras arrancaba su motocicleta e iniciaba su recorrido por Bracketville, hacia las oficinas de Lawson & Son.

Brooke Mitchell se recostó en su silla y dejó escapar un largo y profundo bostezo de aburrimiento.

Podía ver literalmente cómo se evaporaba el agua del florero, así de aburrida estaba.

Era su tercer día de trabajo en Lawson & Son, y podría jurar que cada segundo que pasaba era un poco más largo que el anterior.

No es que le desagrade el Sr. Lawson. Era un buen hombre, aunque muy cansado.

Y no es que no le gustara la paga extra que recibía por las sustituciones; estaba más que contenta de tenerla.

Es que el negocio era lento y lento significaba aburrido.

No había venido nadie en los últimos tres días, y sólo se podía presentar un número limitado de papeles.

El negocio había estado tan aletargado que Brooke había encontrado tiempo para hacer sus deberes universitarios online.

O, para ser más exactos, había encontrado tiempo para empezar a hacer sus deberes en línea y luego aburrirse de eso también.

Brooke miró ansiosamente el reloj, que, de alguna manera, parecía estar en la misma posición que hace quince minutos. ¿Qué iba a hacer?

Cerró los ojos y se masajeó el cuello. Disfrutó de la sensación de sus dedos clavándose en sus tensos músculos.

Deseó que alguien más estuviera allí para masajearla y así poder relajarse con la presión de su tacto.

Un pensamiento entró en su mente. Un pensamiento travieso, que seguramente haría que la despidieran, pero que estaba segura de que era lo que necesitaba en ese momento.

Miró por encima del hombro para comprobar que no había nadie y luego se inclinó hacia delante y tecleó discretamente «historias de masajes eróticos» en Google.

En un instante, su navegador se vio inundado de innumerables encuentros sensuales entre los que elegir.

Sólo eso bastó para que Brooke sonriera y para que el asiento de sus pantalones se calentara.

Suspiró con satisfacción y se recostó en su silla; pulsó una titulada «Happy Endings».

Brooke miró su teléfono y vio que acababa de recibir una serie de mensajes de Ron, esa monstruosidad de hombre que insistía en llamarse su «ex».

Por eso fue doloroso, pero no le sorprendió, cuando abrió el teléfono y vio los siguientes mensajes.

Brooke sintió que sus mejillas se sonrojaban, aunque no sabía si era por la rabia o la vergüenza.

No era sólo la absoluta arrogancia de estas declaraciones.

No era sólo la creencia misógina y con derecho de que ella era «suya» y, por lo tanto, tenía que responder a sus preguntas y hacerle saber dónde estaba en todo momento.

Fue el hecho de que la llamara BB.

El nombre que le había dado aquella horrible noche.

El nombre que trajo el olor de la cerveza barata, el sonido de la risa ensordecedora.

El nombre que la había empujado de simplemente pensar en dejar Bracketville, a necesitarlo absolutamente.

Josiah comprobó la hora mientras se dirigía a la oficina. Llegaba temprano, pero prefería hacer esperar a la gente, especialmente a los abogados.

Decidió tomar un rápido desvío hacia un lugar que visitaba mucho en sus sueños.

El viejo roble favorito de Misty.

Cuando pasaron por delante de él la noche en que se conocieron, ella se levantó la visera del casco y escupió en sus raíces.

—Lo estoy regando —dijo ella, lo que hizo reír a Josiah con tanta fuerza que derrapó hasta detenerse, dio la vuelta en su bicicleta y la besó por primera vez.

Ahora, cuando dobló la esquina y vio el lugar, una afilada daga le atravesó el corazón.

El césped se había convertido en un aparcamiento. El árbol había desaparecido.

Salió corriendo de la escena hacia Lawson & Son, manteniendo el rumbo, tratando de evitar cualquier otro punto de referencia que le recordara a Misty.

Pero era difícil. Su historia de amor estaba tatuada por todo Bracketville.

Cuando volvió a la calle principal, Josiah levantó la vista y vio a cinco jóvenes de aspecto rudo parados en la esquina, bebiendo.

Todos le hicieron señas al pasar.

Josiah tuvo la tentación de parar, de romper esos molestos dedos, de darles una lección de modales.

Pero no había tiempo ni utilidad. Después de todo, no estaban haciendo daño a nadie.

En cambio, apretó las asas de su Harley y aceleró el motor, volviendo a centrar su mirada en la carretera.

Lawson & Son. Estaba por aquí en alguna parte.

Misty siempre se burlaba del póster cursi de los dos Lawson de espaldas, con los brazos cruzados.

Necesitaba encontrarlo para poder coger lo que los Tucker le habían dejado y volver con los Fury Riders.

Volver con su familia.

Alejarse de la pena y el arrepentimiento que impregnaba este cascarón oxidado de ciudad.

Brooke seguía mirando, sin pestañear, los mensajes de Ron.

Incluso la visión de su nombre la paralizó. No quería responder, eso era seguro. Pero si no lo hacía, él la localizaría.

Brooke fue sacada de su ensoñación por un fuerte...

El rugido de una motocicleta atravesó el aparcamiento de Lawson & Son.

Frunciendo el ceño, miró a su alrededor en busca del origen del ruido y dejó escapar un pequeño grito.

Allí, justo en la puerta de la oficina, sentado encima de una gigantesca moto negra cromada, había un hombre al que nunca había visto.

¡Y qué glorioso espécimen de hombría era!

No llevaba casco; sólo llevaba gafas de aviador. Llevaba el pelo largo y oscuro recogido en una coleta. Y su piel era lisa y bronceada.

Brooke sintió que su ritmo cardíaco se disparaba, y se inclinó hacia delante, desapareciendo en un instante todo rastro de aburrimiento y miedo a Ron.

A medida que el desconocido se acercaba a Lawson & Son, Brooke se hizo una idea mucho mejor de su estatura.

Era enorme —más de 1,80 metros— y estaba totalmente cubierto de músculos. Le recordaba a un luchador profesional que había visto en la televisión.

Pero no tuvo tiempo de acordarse, porque la puerta se abrió y él entró.

Josiah entró en el despacho, esperando ser recibido por un abogado estirado y desagradable. Pero se detuvo en seco cuando vio a la chica detrás del escritorio.

Era, por decirlo claramente, preciosa.

Tenía los ojos color avellana, el pelo largo y rubio y la tez color melocotón.

Josiah también se fijó en su blusa verde, que mostraba su considerable busto.

Repasó todos los posibles escenarios de cosas y personas que podría encontrar en Bracketville.

Encontrarse cara a cara con una intrigante belleza rubia ni siquiera estaba en la lista, y mucho menos en la parte superior.

Realmente era una maravilla.

Antes de que pudiera decir la palabra «hola», Josiah se encontró mirando los labios de ella, imaginando cómo sería besarla suavemente, acariciar su lustrosa piel.

Esta chica tenía que ser el ejemplo más exquisito de feminidad que había visto nunca.

Bueno, no la más exquisita. Ese título sigue siendo para Misty.

Cuando este pensamiento entró en su mente, descubrió que una hierba de duda brotaba en su corazón.

No había estado con nadie en tres años. No desde la muerte de Misty.

¿Era una atracción genuina la que sentía en este momento? ¿O era sólo soledad?

Torció el rostro en una sonrisa cortés, pronunció un saludo incomprensible y luego apartó los ojos de la chica y los dirigió al monitor de su ordenador.

El desconocido estaba aquí, delante de ella. ¡Y estaba sonriendo!

Sintió que su ritmo cardíaco se disparaba. Sintió que sus mejillas se sonrojaban. Sintió que sus pensamientos se alejaban de ella.

Pero incluso mientras lo hacía, le costaba apartar los ojos de sus descomunales músculos pectorales. Entonces, de repente, se dio cuenta de algo.

El desconocido no la miraba a ella. Estaba mirando su pantalla, hojeando la historia sexy que estaba abierta en la ventana de su navegador.

Por eso sonreía.

Brooke sintió que su corazón se aceleraba.