Academia de sexo Reed

Miro alrededor de la habitación con incredulidad. —¿Ahora?

Considero su silencio respuesta suficiente.

—No sabía que esto formaría parte del proceso de entrevista.

—Pues ya lo sabes.

Me paso el pelo por detrás de la oreja y empiezo a desabrocharme la camisa blanca con manos temblorosas. Cuando veo el sujetador, me detengo.

—¿Esto es suficiente? —pregunto, sabiendo perfectamente que no lo es pero esperando que pueda serlo.

Sacude la cabeza y se lleva las manos a la barbilla, entrelazando los dedos. El hecho de que me esté observando tan de cerca me inquieta tanto que me tiemblan las manos mientras intento desabrocharme la camisa.

Es entonces cuando ocurre.

Se me llenan los ojos de lágrimas, pero no las dejo caer. No veo bien el siguiente botón, pero mis dedos lo rozan y también lo desabrocho. Encuentro el camino hasta el siguiente, y el siguiente, hasta que tiro la camisa al suelo, dejando al descubierto la totalidad de mi sujetador.

Una lágrima se abre paso entre las demás y cae por mi mejilla. Él sigue observando.

Me desabrocho el sujetador de la espalda y bajo un tirante hasta la mitad del brazo.

—Pare-. —Frunce el ceño, su mirada abandona la mía mientras se levanta y camina hacia la ventana con las manos en los bolsillos.

—¿No es esto lo que querías, gilipollas? —grito, secándome los ojos con el dorso de las manos. He metido la pata. Sé que lo que he hecho. Pero no puedo dejar que esto termine. No puedo...

—Señorita Beauvoir ... Pare. La entrevista ha terminado.

Me vuelvo a abrochar el sujetador y recojo la blusa mientras me dirijo hacia la puerta. Un sentimiento de profunda vergüenza se instala en todo mi ser. Dejo que vea lo débil que soy. Lo vulnerable que soy.

Llorar era lo único que me había prometido no hacer hoy. Después de todo, nadie me obligó a solicitar este trabajo. Vine aquí por mi propia voluntad.

—¿Me llamarás? —pregunto antes de salir de la habitación, secándome más lágrimas—. O... ¿cómo funciona esto?

—No.

—¿No?

—No. Está claro que no está hecha para esto —dice con despreocupación, como si yo no acabara de derrumbarme en su despacho—. Si el dinero es su problema, estoy seguro de que cualquier otro trabajo podría dárselo. Buena suerte —concluye, despidiéndome.

Suelto un suspiro tembloroso y me giro para mirarle, con la blusa aún en las manos. Pienso en Bea y vuelvo a decidir que no me iré sin conseguir este trabajo.

—Por favor, señor —le suplico, encogiéndome al ver que mi mente es un caos y no recuerdo su nombre. Probablemente sea unos años mayor que yo. Debería poder llamarle por su nombre.

—¿Oh? ¿Hemos pasado de gilipollas a señor? Tal vez haya esperanza después de todo —dice, con una voz cargada de sarcasmo.

Me trago otro chorro de lágrimas e intento calmarme.

—Lo siento. Es que... Mi hermana me necesita. Está en una familia de acogida. Yo... Esta es mi única oportunidad de ayudarla.

—Bueno, pues la ha fastidiado, ¿no? Además, eso no es lo que me dijo antes—dice, dirigiéndose al aparador del otro lado de la habitación y sirviéndose un vaso de algo que parece caro.

—¿Habría cambiado algo?

—No. Pero hubiera apreciado la honestidad.

—Por favor. Yo... quiero este trabajo. Lo necesito.

—Señorita Beauvoir —me dice mientras me entrega el vaso—, usted simplemente no está preparada para este tipo de trabajo. Y yo no me dedico a meter a la gente en situaciones que no saben controlar. No sería justo para usted. Y no sería justo para nuestros clientes.

Tomo un tímido sorbo de lo que sabe a whisky. Y luego otro más grande.

—Puedo aprender. Aprendo muy rápido —miento.

Suspira y me indica que vuelva a sentarme. En cuanto lo hago, los recuerdos de hace unos minutos se agolpan en mi mente. Bebo otro sorbo.

—¿Por qué insiste? ¿Por qué no busca otro trabajo?

Guardo silencio y me miro las botas. Se oye un suspiro irrefutablemente molesto y el sonido de un cajón que se abre. Un folleto entra en mi campo de visión.

—Muy bien, entonces. Tome. Visite la página web y solicite entrenar aquí si quiere.

Lo cojo y extiendo lentamente mi brazo hacia el suyo, aunque la decepción me invade rápidamente. —¿Entrenar...? Creo que no lo está entendiendo. No puedo permitirme estudiar en ningún sitio, y menos aquí. No quiero ni imaginar cuánto cuesta.

Menea la cabeza. —Seríamos nosotros los que le compensaríamos mientras la formamos a un nivel profesional acorde con las expectativas de nuestros patrocinadores. No es tanto como ganaría con el trabajo, pero es todo lo que puedo ofrecerle en este momento.

No necesito preguntarle cuánto sería.

Primero, porque a estas alturas aceptaría casi cualquier cosa. Segundo, porque ya puedo verlo en la parte inferior del folleto.

100,000 dólares pagados en dos cuotas.

Seis meses.

Alojamiento incluido.

Joder. A mí.

Es una cuarta parte de lo que habría ganado con el trabajo. Pero este dinero podría cambiar mi vida. Me daría lo suficiente para encontrar mi propia casa, y entonces podría pedir que dejaran a Bea vivir conmigo.

—De acuerdo. —Desplazo mis ojos por su cara y asiento suavemente en señal de gratitud.

—De acuerdo. —Me despide con la cabeza. Aún siento sus ojos clavados en mí mientras me giro para salir de la habitación.

Sonrío mientras salgo. Por primera vez en meses, tengo esperanza. Esperanza de que Bea y yo por fin podamos estar juntas. De que podamos dejar de depender de la ayuda de extraños.

Este trabajo no es lo que yo habría elegido para mí. Pero después de que denunciaran a mi madre por drogadicción y se llevaran a Bea, fui muy consciente de que mi vida tal y como la conocía había terminado.

Todos los sueños y esperanzas que pudiera haber tenido para mí se habían esfumado. Pero no importa. Mientras ella esté a salvo, mientras nos tengamos la una a la otra, las cosas mejorarán. Superaremos esto y podremos seguir adelante.

***

Son las 22:05 y llego tarde.

Cuando presenté mi solicitud esta mañana, no esperaba que me llamaran tan rápido.

Pero supongo que no puedo quejarme. Cuanto antes empiece, antes tendré mi dinero.

La solicitud era rara. El sitio web era solo una pantalla negra con un gran botón rojo que decía Solicitar.

Me pedía mi nombre, mi fecha de nacimiento, con la advertencia de que solo aceptaban estudiantes de entre veintidós y veintiséis años, y mi nivel de experiencia. No decía a qué se referían con «nivel de experiencia» pero supe sumar dos más dos.

Seleccioné «Principiante»en el menú desplegable. Así me cubriría las espaldas en caso de que me pidieran hacer algo para lo que aún no estoy preparada.

Había condiciones que acepté sin leerlas, porque, seamos sinceros, nadie las lee.

Y luego el botón de «Enviar». Vacilé, pero solo por un momento. Cien mil dólares es mucho dinero. Me prometí a mí misma que una vez que tuviera el dinero en efectivo, me iría. Sin contratos. Ningún trabajo en la industria. Solo completaría la formación y me largaría.

El taxi me deja justo delante de la Academia. Me sacudo el polvo e intento alisar las sutiles arrugas de mi falda negra antes de entrar.

Una ráfaga de viento me hace temblar los muslos y me produce escalofríos. Hace frío. Y no sé exactamente adónde debo ir.

Compruebo mi correo electrónico y sigo las instrucciones. Edificio número dos. Último piso.

Atravieso la verja de la entrada y un hombre calvo vestido con un traje negro se pone delante de mí. Doy un grito ahogado. Casi no le veo en la oscuridad.

—¿Nombre? —se burla.

—Es... Evelyn Beauvoir.

Se toca el lado del auricular, repite mi nombre a quien esté en la otra línea y asiente.

—Espera aquí —me dice, y los dos permanecemos en un incómodo silencio.

Un minuto después, una hermosa rubia abre la puerta. Lleva un vestido de cóctel rojo que deja al descubierto su exuberante y definido escote. Lleva tacones de aguja que resaltan su pedicura y joyas caras que resaltan su cuello y dedos. Rezuma elegancia pura.

Y, por un momento, casi espero que algún día sea yo. Pero rápidamente alejo ese pensamiento. Lo último que quiero hacer ahora es ilusionarme. No tengo ni idea de lo que me espera.

—Tú debes ser Evelyn.

Su voz es profunda. Tranquila. Confiada.

—Soy Arielle —continúa, extendiendo la mano para tocarme la parte baja de la espalda. —Pareces tener frío. Ven, vamos a meterte dentro.

Asiento con la cabeza y la sigo al interior del edificio, dejando atrás al calvo.

—Entonces... eh... ¿qué pasa con este sitio? ¿Cómo funciona? No he encontrado mucha información en Internet —le pregunto.

—Nuestros clientes son muy discretos. Patrocinan la Academia y prefieren que sea más....

—¿Subterránea?

—Sí. Exacto.. —Ella sonríe.

Estamos en el vestíbulo y se me abren mucho los ojos. El edificio número dos no se parece en nada al de esta mañana.

No hay recepcionista.

No hay sala de espera.

No hay ningún ambiente oficial.

Es más como la mansión personal y lujosa de alguien.

En el gran vestíbulo abierto cuelga una lámpara de araña de cuarzo. Unas barandillas negras soldadas caen con gracia a lo largo de dos escaleras curvas, una a la izquierda y otra a la derecha. Intrincados arcos tallados conducen a otras habitaciones.

Me doy cuenta de que me he quedado con la boca abierta del susto cuando Arielle me pregunta si estoy bien.

—Es que... no me lo esperaba —le digo.

—Sé lo que quieres decir. Yo tampoco. —Sonríe de nuevo.

Me gusta.

—Nuestros clientes tienen dinero. Pero el Sr. Reed se asegura de que se invierte en los lugares adecuados. La comodidad de los estudiantes es nuestra principal prioridad.

No me digas.

Por la forma en que habla de todo esto, parece que tiene un papel importante aquí. Pero tampoco tengo nada claro.

Ni siquiera sé qué va a pasar en esta academia. La falta de información que me han dado me llena de ansiedad. Así que hago lo que haría cualquiera en esta situación.

Me entretengo.

—Entonces... ¿trabajas aquí? ¿Qué haces exactamente? ¿También eras estudiante? —pregunto.

—Muchas preguntas. —Se ríe—. Probablemente no soy la persona más indicada para responderlas. Pero te aseguro que el Sr. Reed estará encantado de darte todos los detalles que necesites.

Sigo a Arielle escaleras arriba y ella llama a la única puerta del pasillo.

—Tengo a Evelyn aquí —dice, asomándose a la habitación.

Dentro, el humo flota en el aire. Cuando llega a mis fosas nasales, inhalo profundamente, aferrándome al mortal aroma de la nicotina.

También está ese aroma sofisticado otra vez. El mismo de esta mañana. Almizcle y roble, y algo que todavía no puedo determinar.

Está junto a la ventana. Lleva el mismo traje negro de antes, pero se ha quitado la chaqueta y se ha arremangado las mangas de la camisa. Tiene el pelo oscuro revuelto, como si se hubiera pasado las manos por él. Pero sigue teniendo la misma actitud arrogante y egocéntrica.

Le da otra calada a su cigarrillo antes de apagarlo y me indica que tome asiento por segunda vez en el día. Pero esta vez estoy segura de que las cosas van a ir de una forma completamente distinta.