Compañeros por error

BRIA

Al día siguiente, paso seis horas en la clínica.

Cuando termina mi turno, estoy agotada y necesito una ducha.

Vuelvo a mi habitación para refrescarme.

Un mensaje de Sage aparece en mi teléfono, invitándome a cenar con Lorenzo y Rhett.

Un estremecimiento de emoción me recorre ante la idea de volver a ver a Rhett.

Es sorprendente lo rápido que mi corazón está dispuesto a perdonarlo por besar a otra chica.

Ni siquiera sabe que soy su pareja.

El tiempo ha refrescado, así que me abrigo.

Elijo un jersey ajustado, esperando llamar la atención de Rhett.

Parece que funciona.

Cuando bajo las escaleras, lo encuentro apoyado en el edificio exterior.

Fuma despreocupadamente, con un pie apoyado en la pared.

Sus ojos castaños oscuros me observan con detenimiento.

Antes de que ninguno de nosotros pueda decir una palabra, Sage llega en su coche.

—Suban, perdedores —me dice, y no puedo evitar poner los ojos en blanco.

Lorenzo está en el asiento del pasajero, dejando el asiento trasero para Rhett y para mí.

No puedo evitar burlarme de ella cuando entra en un autoservicio de comida rápida.

—Pensé que habías dicho que íbamos a salir a cenar —le digo, y ella se encoge de hombros.

—Esto es la cena.

Rhett se ríe entre dientes.

—Relájate, princesa. Una hamburguesa no te matará.

Pongo los ojos en blanco.

Solo para probar un punto, pido dos hamburguesas dobles con queso, patatas fritas y nuggets de pollo.

Sus ojos se abren de par en par ante la montaña de comida en mi regazo.

Puedo ver la incredulidad en sus ojos; no cree que pueda terminarlo todo.

Solo observa.

Sage nos lleva a un mirador y aparca el coche.

El cielo está nublado, con nubes densas que amenazan lluvia, así que nos quedamos en el coche.

Todos nos zampamos la comida.

Me chupo la última gota de sal de los dedos después de haber terminado las patatas fritas.

Rhett me hace un gesto de respeto.

—Ese es mi tipo de mujer.

No tiene ni idea de lo que me provoca ese comentario.

Puedo sentir su mirada en mí todo el camino de vuelta.

Mi mente es un torbellino, preguntándome si ya se habrá dado cuenta de lo que soy para él.

***

El lunes vuelvo a la clínica, pero hago tiempo para cenar con mis padres.

A pesar del caos de mis cuatro hermanos, es reconfortante pasar unas horas con ellos.

Los echo de menos en la manada, pero sé que nunca conseguiría hacer nada si estuvieran cerca.

Mi padre incluso ha tenido que retirarse de algunas de sus tareas beta.

No deja que mi madre se ocupe de todo sola, sabiendo que ella también quiere trabajar.

Juntos, dirigen a mis tres hermanos y a mi hermana.

Me ofrezco a ayudarlos, pero siempre se niegan. Quieren que me centre en mi futuro.

Estoy secretamente aliviada.

Adoro a mis hermanos, pero de ninguna manera voy a tener cinco hijos.

No puedo imaginar en qué pensaban mis padres.

¿Por qué seguir intentándolo cuando lo hicieron tan bien con la primera?

Paso el martes y el miércoles como voluntaria en la biblioteca con la señorita Meadows.

Sé que no es emocionante, pero me hace feliz.

Trabajo en la clínica por la tarde.

Me presento después de comer para mi turno de seis horas, que termina a las siete.

El día transcurre sin incidentes hasta que llegan Rhett Tiercel y Lance Whitson.

Ambos están maltrechos y ensangrentados.

Se me aprieta el corazón.

Ver a mi compañero herido me causa dolor.

Es angustioso verlo así.

—¿Qué ha pasado? —pregunto al verlo entrar en la clínica.

—Ese cabrón recibió su merecido —escupe Lance, haciéndome estremecer.

Nunca me ha gustado esa palabra.

Rhett le lanza una mirada fulminante.

—Vete a la mierda, gilipollas. Tú empezaste esto cuando empezaste a hablar mierda sobre mí y Enzo —replica.

Otra enfermera, percibiendo la tensión, interviene.

—Sr. Whitson, venga conmigo. Sr. Tiercel, Bria se encargará de usted.

Me alivia que haya hecho esa llamada. No quiero que nadie más toque a mi compañero.

—Sígueme, Rhett —le ordeno, conduciéndolo a una cama vacía.

Le hago señas para que se siente y cierro la cortina a nuestro alrededor.

—¿Te importa si examino tus heridas? —pregunto.

Me mira con sus ojos oscuros y niega con la cabeza.

—Vale —respondo, acercándome.

Aspiro su aroma especiado y me arrepiento de inmediato.

Va a ser difícil concentrarse.

Tiene el labio partido y un corte en la frente que necesitará puntos.

—¿Hay alguna otra lesión que debería ver? —le pregunto.

En respuesta, Rhett se levanta la camisa por encima de la cabeza.

Trago saliva.

Es la primera vez que le veo el pecho desnudo.

Diosa Luna, dame fuerzas.

Incluso con los moratones y cortes, su pecho dorado y musculoso es un espectáculo para la vista.

Se me seca la boca y se me acelera el corazón.

—Uh, ¿enfermera? —la voz de Rhett me devuelve a la realidad. Me sonríe, claramente consciente de que me ha pillado mirándolo.

—Si pudiéramos centrarnos en la tarea que tenemos entre manos —bromea con un guiño.

Resoplo y tiro del carro.

Sentada a su lado en la cama, examino sus heridas más de cerca.

—Este corte necesitará puntos, igual que el de la frente. El resto son superficiales. Deja que te traiga analgésicos.

—Está bien, no los necesito —rechaza.

—He estado en peleas antes. Estaré bien.

Por su insistencia, no traigo analgésicos.

Permanece inmóvil mientras le limpio y coso las heridas.

Es el paciente perfecto.

Estar tan cerca de él, inhalando su embriagador aroma, es difícil.

Sus ojos no se apartan de mí, haciéndome sonrojar.

Cuando termino, se vuelve a poner la camisa.

—Gracias, Bria.

Se levanta y se dispone a correr la cortina, pero duda.

Me mira por encima del hombro, con una expresión de dolor en el rostro.

—Bria...

Solo con oírlo decir mi nombre me tiemblan las rodillas.

—Si Alfa Byron te pregunta qué pasó...

Lo interrumpo antes de que pueda terminar.

—Le diré que Lance empezó una pelea contigo —termino por él.

Me mira, sorprendido.

—Solo iba a pedirte que le dijeras que fue culpa de los dos. No quiero que Lance me culpe de todo, pero yo le devolví el golpe.

Me encojo de hombros.

—Él te provocó. Quería pelear. Es su culpa.

Los ojos de Rhett se suavizan y veo algo parecido a la gratitud en ellos.

—No sé por qué harías eso por mí, Bria, pero gracias.

No respondo.

Me duele el corazón cuando se va.

Todavía no se ha dado cuenta. El hechizo ha funcionado.

***

El jueves y el viernes transcurren sin incidentes.

Divido mi tiempo entre la clínica y los estudios de enfermería en la biblioteca.

El sábado, Sage me convence para ir a una fiesta.

La promesa de que Rhett estará allí es suficiente para que acepte.

Pongo un esfuerzo extra en mi atuendo y maquillaje, con la esperanza de llamar la atención de Rhett incluso si él no puede sentir nuestro vínculo.

Cuando llego, Sage y Lorenzo están uno encima del otro.

Me avergonzaría, pero estoy demasiado ocupada sintiendo envidia.

Se marcaron y se aparearon en el decimoctavo cumpleaños de Sage.

Su periodo de apareamiento duró un día. Fue así de rápido.

Ni siquiera es inusual. La mayoría de los compañeros completan el proceso en pocos días, una semana como mucho.

Y aquí estoy, una semana después de descubrir que Rhett es mi pareja, y sin decírselo.

La luna llena es dentro de ocho días.

El hechizo desaparecerá entonces, y él lo sabrá.

Ahora que somos amigos (supongo que eso es lo que somos...), tengo que conseguir que hable de parejas y averiguar si piensa rechazar a la suya cuando la conozca.

Sage y Lorenzo por fin se separan el tiempo suficiente para fijarse en mí.

—¡Oh, hey! ¡Has venido! ¿Quieres una copa? —pregunta Sage, sirviéndome una sin esperar mi respuesta.

—Vamos, todos están aquí —dice Lorenzo.

Los sigo hasta una zona más apartada.

Hay una hoguera en el pequeño claro, rodeada de sillas de plástico.

Annie, Jordan, Rhett y, por desgracia, Mona, están sentados alrededor del fuego, charlando.

Todos levantan la vista cuando nos acercamos.

Sage y Lorenzo toman asiento, dejando dos sillas vacías.

Una está junto a ellos, la otra junto a Rhett, con Mona del otro lado.

Ladea la cabeza en mi dirección, una invitación silenciosa, y me señala el asiento de al lado.

Una oleada de expectación me revuelve el estómago y acepto con impaciencia el puesto que me ofrecen.

Está a punto de decirme algo cuando Mona lo interrumpe y vuelve a centrar su atención en ella.

Así que vuelvo mi atención a Annie, charlo con ella al otro lado del fuego parpadeante. Hago todo lo posible por ignorar el evidente flirteo que se produce a mi lado.

Me repito una y otra vez que Rhett no sabe que soy su pareja. No tiene ni idea de lo que significo para él, no lo está haciendo intencionadamente.

Mona suelta una risita ante algo que dice Rhett y se inclina para plantarle un beso.

Me levanto de la silla, sobresaltando a los dos y deteniendo el beso.

Me voy hacia la fiesta.

Una chica no puede aguantar mucho, ¿verdad?