Mes jambes se sont dérobées sous moi, et je me suis effondrée sur la terre meuble du cimetière.
J'ai regardé mes mains, et la nausée est montée dans ma gorge.
Non, ces doigts-ci étaient longs et fins. Une petite bague en or scintillait sur mon petit doigt gauche.
J'ai remué ce petit doigt de haut en bas.
Ce petit mouvement a fait déborder mon estomac. Je me suis mise à genoux et j'ai vomi faiblement sur la terre.
Le monde a tourné autour de moi.
Mais je ne pouvais pas. Ma poitrine me démangeait, et des étoiles ont scintillé dans ma vision.
« Je ne peux pas, je ne peux pas faire ça... » Ai-je réussi à marmonner, en essayant d'arrêter le déchirement dans ma poitrine.
Tout est devenu noir.
Il y avait une lumière brillante et dorée derrière mes paupières.
La lumière du soleil ?
J'ai ouvert les yeux, puis je me suis redressée brusquement.
C'était ma chambre d'enfant au Texas.
J'ai regardé autour de moi.
Mes vieux posters de concerts étaient accrochés aux murs.
Ma guitare acoustique était posée dans un coin.
Tout était sûr. Confortable.
Je me suis à nouveau effondrée sur mes oreillers. Tout cela n'avait été qu'une sorte de cauchemar horrible et surréaliste.
Peut-être que je devrais arrêter la caféine avant de me coucher.
« Réfléchis encore, Claire », a dit une voix féminine venant de la porte.
Ma bouche est devenue sèche.
Je me suis retournée et j'ai vu une jeune femme inconnue se tenant dans l'entrée de ma chambre. La porte était fermée derrière elle.
Il y a des femmes qui, sans que ce soit leur faute, semblent génétiquement conçues pour que les autres femmes se sentent mal dans leur peau.
C'était l'une de ces femmes.
Elle avait à peu près mon âge, des yeux marron foncé et une vague de cheveux blonds dorés qui lui tombaient jusqu'à la taille.
Sa peau était bronzée, et ses longues jambes s'élevaient vers une taille fine et une poitrine ronde.
Elle portait une robe noire simple, et un collier de perles brillait autour de son cou.
Des yeux bruns lumineux et une bouche boudeuse complétaient l'image d'une femme qu'on aurait pu prendre pour un mannequin.
Ou une jeune Scarlett Johansson aux yeux sombres.
J'ai baissé les yeux sur le vieux jogging que je portais avec consternation.
La femme a croisé les bras et m'a jeté un regard inquisiteur.
« Putain, c'est quoi cet endroit ? » a-t-elle dit.
Qu'est-ce qui se passe, bordel ?
J'étais en train de flotter dans un truc noir effrayant, à parler à une voix désincarnée appelée Claire.
Puis cette lumière brillante... et je suis sûre d'avoir entendu une voix qui faisait écho à mon nom... et tout d'un coup, me voilà à nouveau dans mon corps.
Un corps qui commence à ressembler davantage à un véhicule.
J'ai regardé de loin Claire, utilisant mon corps, vomir par terre.
Ce qui s'est passé avant tout ça, ce qui s'est passé pour que j'arrive dans cette obscurité...
Je n'en avais aucune idée.
Tout ce dont je me souvenais, c'était de la douleur, une rage amère qui brûlait sous ma peau.
Chaque fois que je fermais les yeux, je voyais un tourbillon de rouge, de noir et de chagrin et un horrible bruit de choc métallique...
J'ai pris une profonde inspiration, pour essayer de me calmer.
« Putain, c'est quoi cet endroit ? » ai-je demandé à la fille sur le lit. Je me suis appuyée contre la porte en bois fermée de la chambre.
Je ne voulais pas trahir ma peur. Surtout que je n'avais aucune idée de qui était cette fille ou de la raison pour laquelle elle avait envahi mon corps.
« Tu es Chloe, n'est-ce pas ? » a-t-elle dit, le visage défait.
« Oui, et toi Claire ? » ai-je demandé, acceptant cette vérité évidente.
Elle a hoché la tête. « C'est ma chambre. Pendant une seconde, j'ai cru... j'ai cru... »
« Tu as cru que c'était un rêve ? » Elle a hoché la tête d'un air lugubre.
J'ai regardé autour de moi la chambre, qui était principalement décorée en un rose et blanc de petite fille.
« Tu as quoi, douze ans ? » ai-je demandé sarcastiquement, puis j'ai grimacé en entendant à quel point mes mots étaient durs.
J'ai entendu la voix de ma mère dans ma tête pendant que je parlais.
Toujours en train de critiquer.
Ne prenant jamais le temps de dire un mot gentil, sauf si elle avait quelque chose à y gagner.
Cette colère impulsive rouge et noire a encore augmenté de quelques degrés.
Claire a rougi et a regardé autour d'elle. Elle a jeté un coup d’œil par-dessus le lit le plus proche de la fenêtre, puis a poussé alarmé.
Je me suis déplacée pour voir ce qui l'avait tant effrayée.
Un énorme loup au pelage blond argenté s'était pelotonné entre la fenêtre et le lit.
Elle a levé son museau et a gémi doucement. Nous avions été séparées d'une manière ou d'une autre. Soit pendant mon séjour dans le vide, soit quand j'ai été ramenée.
Maintenant, je commençais à avoir vraiment peur.
Quelque chose ne tourne vraiment, vraiment pas rond..
« Il y a un loup dans ma chambre », a dit Claire, étourdie.
Elle s'est précipitée vers la porte et est sortie en courant, me laissant seule.
Au lieu de sortir de ma chambre et d'être dans le couloir qui menait à la cuisine, j'ai ouvert les yeux et me suis retrouvée allongée sur le côté, toujours dans le cimetière.
Je n'avais aucune idée du temps que j'avais passé allongée là, mais l'aube était proche.
J'ai lutté pour me remettre sur mes... sur les pieds de Chloe.
J'ai pris la décision d'appeler le corps que j'habitais actuellement le « mien ». Sinon, les pronoms allaient me rendre folle.
En me levant, une mèche de cheveux m'est tombée dans les yeux, et je l'ai repoussée négligemment.
Puis je me suis arrêtée net, fixant l'épaisse chevelure blonde que je tenais dans ma main.
En baissant les yeux, j'ai vu que je portais la même robe noire simple, les mêmes escarpins noirs et les mêmes perles que Chloe portait dans ma chambre.
Sauf que ce n'était pas vraiment ma chambre... plutôt un endroit sûr de mon esprit où je pouvais aller parler avec cette étrangère dont j'habitais maintenant le corps.
Comme une chambre forte pour cerveau.
J'avais besoin de réponses.
Savoir que Chloe pouvait voir par mes yeux me foutait la trouille, mais au moins ses informations étaient utiles.
Je suis sortie du cimetière les jambes tremblantes, époussetant la terre de mes cheveux et de ma robe en marchant.
En descendant la rue, j'ai peu à peu pris conscience de la situation désespérée dans laquelle nous nous trouvions.
J'étais seule dans une ville inconnue, dans le corps d'un loup-garou mort.
Sans téléphone, sans argent, et sans aucun moyen de savoir qui ou quoi nous avait ramenées.
Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine.
On ne peut pas aller voir la police, qu'est-ce qu'on pourrait leur dire ?
Ce qui excluait aussi l'hôpital. Qui sait quel genre de trucs bizarres ils trouveraient.
Une autre idée m'est venue.
La bibliothécaire avait à peine déverrouillé les portes que je suis entrée dans l'espace tranquille.
Mon estomac était noué par l'anxiété alors que je m'asseyais à l'un des ordinateurs accessibles au public.
L'écran s'est allumé. J'ai ouvert un moteur de recherche.
Puis je me suis figée, mes doigts survolant les touches.
J'ai avalé ma salive et j'ai tapé mon nom et le mot « Amarillo », ma ville natale.
LES RECHERCHES D'UNE FEMME D'AMARILLO ANNULÉES APRÈS SIX MOIS
J'ai cliqué sur le lien.
« Claire Hill, 22 ans, d'Amarillo, est officiellement présumée morte après six mois de recherches qui n'ont donné aucun indice sur son sort... »
J'ai commencé à lire, puis j'ai vu la date de l'article. Et je l'ai comparée à la date en bas de l'écran de l'ordinateur.
« Trois ans ! » ai-je crié à haute voix.
Mes parents. Ils ont dû être anéantis.
Mais pourquoi ça disait que j'avais disparu ? J'avais été tuée dans ce café.
J'ai tapé le nom du café, la date de ma mort, et « Amarillo ».
LE MASSACRE D'AMARILLO FAIT SEIZE MORTS.
Un flash. Des cris. Du café renversé. Des yeux orange brillants de l'autre côté de la rue.
J'ai frissonné.
« On pense qu'il a été provoqué par le célèbre groupe terroriste anti loup-garou, les Chasseurs Divins. Ces dernières années, ce groupe violent a gagné en notoriété en appelant à des mesures de plus en plus violentes contre ce qu'ils considèrent comme un excès de pouvoir de la part des Loups Millénaires. »
J'ai continué à faire défiler les pages, lisant davantage sur le massacre.
Quatre des seize morts étaient humains. Mais trois étaient des hommes, et le quatrième était une femme d'une soixantaine d'années.
Il n'était pas question de moi. Pas un mot sur Claire Hill.
J'ai cliqué sur le bouton retour, puis sur un lien extérieur qui menait à un blog de célébrités basé à Houston.
L'article parlait du mariage à venir entre deux membres haut placés de la meute du Texas.
J'ai soupiré. On devait trouver un plan.
Je ne pouvais quand même pas me pointer sur le pas de la porte de mes parents après 3 ans de disparition et annoncer que j'étais leur fille piégée dans un autre corps.
Je ferais n'importe quoi pour éviter de retourner dans ce terrible endroit.
Je ne pouvais pas me faire passer pour quelqu'un d'autre. On me découvrirait instantanément, et puis après ?
On pourrait s'enfuir au Canada... et avoir les mêmes problèmes que maintenant... mais avec plus de neige et de grizzlis.
L'article sur le mariage absurde était toujours affiché sur l'ordinateur, et j'ai jeté un coup d'œil à la photo de la future mariée rougissante entourée de son énorme foule d'invités.
L'un des hommes se tenant à côté de l'heureux couple a attiré mon attention. Un grand homme noir au crâne rasé de près et aux épaules larges.
Il me semblait étrangement familier, comme si je l'avais vu en rêvant que je rêvais.
