Le Contrat Carrero 3 : Trouver la Liberté
Auteur·e
L. T. Marshall
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44
Camilla Walters et Alexi Carrero se sont battus pour en arriver là, mais la confiance reste fragile. L’amour persiste entre eux, pourtant les anciennes blessures et les nouveaux dangers menacent de les séparer à jamais. Les ombres du passé refusent de rester enfouies, et des choix s’imposent : l’aimer ou le quitter, pardonner ou tourner la page.
Dans ce dernier volet haletant de leur romance mafieuse, les enjeux n’ont jamais été aussi élevés. Camilla parviendra-t-elle à puiser en elle la force d’embrasser l’amour qu’elle désire, ou le passé détruira-t-il leur avenir pour de bon ?
Chapitre 1
« Quoi ? » Je m'arrête net, comme figée sur place. Ma panique se transforme en une sensation d'engourdissement. Je ne réponds qu'un seul mot à ce qu'il vient de dire.
Je suis dans l'ascenseur, face à lui. Il maintient les portes ouvertes. Nous ne sommes qu'à quelques pas l'un de l'autre. Je suis si près de m'échapper. Mes larmes cessent, et mon corps s'immobilise. Je le fixe, sous le choc. Mon cerveau n'arrive pas à saisir ses paroles, et je ne peux pas réagir car je n'y crois pas.
J'arrête de sangloter bruyamment et reste parfaitement immobile. Je retiens mon souffle et j'attends. La folie qui m'habitait auparavant laisse place à un étrange silence entre nous tandis que j'attends qu'il s'explique davantage. J'attends qu'il explique pourquoi il a dit qu'il m'aime, moi entre tous.
Il ne peut pas m'aimer. Ça n'a aucun sens.
Il me déteste.
Il me fait du mal ; il l'a toujours fait.
Mais il m'a dit qu'il m'aime et qu'il fera tout pour me garder.
Mon cerveau semble fondre. Je ne sais pas comment comprendre tout cela.
Ce doit être un piège. C'est qui il est - quelqu'un qui piège les gens. C'est une personne méchante et cruelle, et il n'aime pas. Il ne pourrait jamais m'aimer. Il m'a rejetée quand je lui ai avoué mes sentiments il n'y a pas si longtemps. Ça ne peut pas être vrai.
Je m'appuie contre la paroi de l'ascenseur pour me stabiliser. Mon corps semble lourd et mes jambes faibles. J'ai besoin d'espace pour essayer de comprendre tout ça. Je n'arrive pas à croire que nous en sommes de nouveau là.
Nous sommes dans le même appartement où je lui ai avoué mes sentiments, et il m'a repoussée. Je me suis sentie si triste et seule que j'ai tenté de me suicider pour mettre fin à la douleur qu'il m'avait causée. C'est l'endroit où il a rejeté mon amour. Et maintenant, il a le culot de me dire qu'il m'aime. Si ce n'est pas une blague cruelle, je ne sais pas ce que c'est.
J'ai presque peur de respirer. C'est comme si ses mots avaient arrêté tout ce qui nous entoure et tout ce qu'il y a entre nous. Même le temps lui-même semble figé dans un étrange autre monde.
Alexi a l'air effrayé. Ses yeux sont écarquillés tandis qu'il me regarde. Il baisse nerveusement les yeux vers ses pieds puis les relève vers moi. Il déglutit difficilement. L'air autour de nous est chargé de sa tension. Je ne sais pas quoi ressentir, mais l'attente semble interminable. Les vagues de son émotion rendent chaque seconde plus intense.
J'attends qu'il me mente à nouveau et me blesse encore et encore. C'est ce que c'est, n'est-ce pas ? Un piège bien ficelé. Pour écraser mon âme une fois de plus.
Je ne comprends pas pourquoi il a besoin de continuer à me faire du mal. C'est tellement douloureux. C'est comme de la torture, et je me demande si tout cela fait partie d'un autre coup tordu. Je ne sais pas ce que je lui ai fait de si terrible pour qu'il ait besoin de me détruire ainsi.
« J'ai dit... » Il s'éclaircit enfin la gorge. Il semble mal à l'aise et ne peut rester en place. Il paraît nerveux et agité alors qu'il prend une profonde inspiration, presque comme s'il essayait de trouver un courage qu'il ne ressent pas.
Ce n'est pas l'Alexi que je connais. Cela ne fait qu'amplifier la sensation douloureuse dans mon ventre.
Peut-être est-ce de la peur. Ou de l'inquiétude ? Ou de la colère ?
C'est un aperçu de quelqu'un de complètement nouveau. C'est très différent du manipulateur confiant que je connais et déteste. C'est un côté qu'il cache à tout le monde, et je ne sais même pas s'il est réel. Ce côté me déstabilise, et soudain je fais face à un étranger. Ma tête est remplie de doutes et d'un chaos qui menace de m'étouffer.
Je me sens comme un lapin pris dans les phares d'un camion. Je sais que je suis sur le point d'être écrasée par un autre des jeux mentaux d'Alexi. Je devrais fuir. Partir. Ne pas attendre de réponse, mais mes pieds refusent de bouger. Je reste immobile et j'attends. Mon stupide cœur espère que peut-être ce n'est pas un mensonge.
Idiote, pathétique fille.
Je devrais savoir.
C'est toujours un mensonge.
Mon cœur s'emballe. Je serre fort les objets dans mes mains pour me sentir ancrée dans la réalité. Je me fais mal avec mes chaussures et mon sac. Ils me rappellent que je fuyais pour sauver mon esprit. Je n'aurais pas dû m'arrêter.
Mais comme une idiote, je suis là à le fixer, retenant mon souffle et attendant... interminablement.
Tic, tac, tic.
Une nouvelle sorte de douleur.
« Je t'aime. » Il le dit doucement, avec moins d'assurance, plus rapidement, et semblant effrayé. Trois petits mots qui me coupent le souffle avec une douleur si forte qu'on dirait qu'il m'a poignardée en pleine poitrine.
Sa voix est plus basse et plus rauque, comme si c'était difficile pour lui de prononcer ces mots une seconde fois. Il n'arrive pas à me regarder dans les yeux avec autant d'assurance qu'avant. Ses yeux croisent enfin les miens, et pour la première fois depuis que je le connais, Alexi a l'air effrayé et très jeune. Il a l'air de trouver ces mots terrifiants, comme s'il révélait le plus grand secret qu'il ait jamais eu.
C'est comme s'il m'avait donné un coup de poing inattendu dans la gorge. J'essaie de me ressaisir. Je fronce les sourcils en le regardant tandis que j'ai l'impression de saigner intérieurement. Ma tête est pleine de pensées confuses. Tout mon corps se sent froid et étourdi.
Je suis choquée. Je suis perdue. Je n'ai aucune idée de comment comprendre ces étranges paroles venant de cet homme mauvais. Est-ce un mensonge ou non ? Dois-je y croire ou non ?
« Pourquoi me dis-tu ça ? » Je demande désespérément. Ma voix sonne tendue et rauque. Tous les sentiments que j'avais réprimés reviennent en force d'un seul coup, comme une grande vague. Je suis tellement submergée par tant d'émotions différentes. J'essaie de comprendre ma confusion embrouillée.
Je dois comprendre ce qu'il gagne à faire ça ou pourquoi il essaie ça au lieu de me laisser partir. S'il y a plus dans ses jeux, j'ai rouvert cette porte.
Je n'aurais jamais dû coucher avec lui. Je savais que ça changerait tout à nouveau. Que ça déclencherait un nouveau round de sa cruauté particulière. C'est comme ça qu'il prend son pied.
« Parce que je le pense vraiment... Je... » Il soupire lourdement en parlant. Il continue à agir comme un homme complètement différent. Quelqu'un de presque timide et maladroit, pas du tout lui-même. Pas du tout comme Alexi Carrero. Cela me rend encore plus méfiante et attise les sentiments brûlants au fond de moi. La colère et la haine grandissent dans les doutes sur ce comportement étrange.
Ce feu intérieur en moi lutte pour devenir l'émotion dominante. Il prend fermement le dessus, secouant mon âme violemment et me rendant très alerte.
Ça pourrait être un piège très élaboré. Il pourrait être prêt à m'arracher l'âme une fois de plus. Juste pour s'amuser. Juste parce qu'il aime me détruire encore et encore. Juste parce que c'est qui il est.
« Arrête ça. C'est pire que bas. Qu'est-ce que tu y gagnes ? Pourquoi as-tu besoin de me faire ces choses ? » Je lui lance sèchement. Les larmes sur ma peau sèchent tandis qu'un sentiment d'auto-protection m'envahit à la place. Mon cerveau essaie de comprendre la réponse la plus évidente - Alexi et ses jeux mentaux. C'est tout ce que ça peut être.
« Je ne mens pas. Pourquoi penses-tu que j'ai passé des semaines à essayer de te montrer que les choses sont différentes ? Je savais que tu ne me croirais pas si je te le disais simplement. Je savais que tu réagirais comme ça si je le disais juste comme ça. J'avais besoin que tu aies une raison de me croire d'abord, alors je devais te le prouver. Je savais que tu fuirais sinon parce que tu n'avais aucune raison de me faire confiance. » Il s'avance soudainement vers moi, mais je recule et me tasse dans ma position faible. Je me déplace vers le coin de l'ascenseur dans une position à moitié accroupie. J'ai encore tellement peur de la capacité de cet homme à me blesser. Il s'arrête quand il voit à quel point j'ai l'air effrayée. Il lève légèrement les mains pour montrer qu'il ne s'approchera pas davantage. Il doit agripper la porte alors qu'elle commence à se refermer rapidement. Il garde fermement ses mains sur les côtés de cette prison en forme de boîte.
En colère ou pas, cet homme a toujours le pouvoir de me ruiner de manière terrible. Je suis toujours piégée chez lui et le centre de toute son attention. Je ne suis pas stupide. Je suis vulnérable et je ne peux pas me défendre contre lui. Il l'a prouvé tant de fois auparavant. Il n'a pas besoin de me toucher pour me détruire.
« Te croire ? TE CROIRE ? Pourquoi diable devrais-je te croire quand tu me dis ces conneries, Alexi ? Tu as passé des mois à me torturer, à me faire sentir sans valeur. Tu m'as renvoyée. Tu m'as brisée en mille morceaux et tu m'as dit en face que je ne signifiais rien pour toi. Pourquoi devrais-je croire que tu as soudainement changé tout ce que tu ressentais pour moi ? » Je halète et lui jette mes mots. Je sonne plus en colère que je ne le suis à l'intérieur. Je me redresse, mais je reste coincée dans mon petit espace pour le garder loin de moi.
« Je sais, Cam... Je sais ! J'avais la tête en vrac. Je n'avais aucune idée de ce que je ressentais quand tout était si compliqué et confus. Je ne voulais pas te faire confiance de quelque manière que ce soit. Tu m'as perturbé. Tu as fait en sorte que je sois complètement perdu. Je ne savais pas ce que je faisais ni ce que je ressentais. Je ne savais pas ce que j'avais. Comment aurais-je pu admettre que je t'aimais quand je ne savais pas ce qui était réel ? Je ne te faisais pas confiance. Je ne savais pas ce qu'il y avait entre nous. »
Il me regarde directement. Sa voix est rauque et ses yeux restent fixés sur les miens. Sa nervosité s'estompe, et des traces de son côté dominant et connard transparaissent. D'une certaine manière, cela me donne plus de courage de voir cette partie familière de lui.
Je m'étouffe sur ses mots, cependant. La douleur et la colère amère montent en moi. Tant de rage pour ce qu'il m'a dit. L'absurdité totale dans ce petit discours.
« C'était toujours réel. Je ne t'ai jamais menti. Je n'ai jamais joué avec toi. Tu m'avais même quand je ne voulais pas que ce soit le cas. Tu as tout changé pour moi... et tu as détruit toutes mes défenses jusqu'à ce que je ne sois plus rien. Tu m'as fait t'aimer, espèce d'imbécile fini, et ensuite tu m'as détruite. Je n'ai rien fait de mal. Je ne méritais pas ça. » Je lui crie dessus avec frustration, le cœur brisé et désespoir. Je suis en colère que tout se résume à ça. Qu'il pensait que je jouais avec lui tout ce temps. Que son côté cruel et connard était pleinement actif parce qu'il croyait que je n'étais rien de plus qu'une pute manipulatrice essayant d'obtenir son argent, son pouvoir, ou peut-être son cœur pour pouvoir le contrôler. Juste une arnaqueuse à ses yeux qui venait avec une mauvaise réputation d'être comme ça.
Il n'a aucune idée à quel point il avait tort, à quel point mes sentiments pour lui étaient profonds, ou comment j'ai essayé d'être quelqu'un d'autre pour la première fois. Quelqu'un qui pouvait garder la tête un peu plus haute. Je voulais être meilleure que ce que j'étais.
« Je le sais maintenant. C'est vrai, et je suis désolé. Je ne sais pas comment te le dire autrement. » Alexi semble complètement soumis à nouveau, reculant face à mon explosion de douleur. Il a l'air choqué dans sa posture et pas du tout son habituel moi confiant et sadique. Chaque partie de lui me crie presque que ce n'est pas un acte.
Ma tête et mon cœur sont déchirés sur la question de savoir si je dois le croire ou non.
Je ne connais pas cet homme en face de moi en ce moment. Ma tête tourne, virevolte et déséquilibre tout. Je suis remplie de tant d'énergie hostile qui s'accumule en moi, ayant besoin d'être libérée. Je ne peux pas lui faire confiance. Chaque fois que je le fais, il me retourne et écrase mon âme. Je ne devrais pas le croire.
Peut-être à cause de la grande crise émotionnelle suivie d'un orgasme très puissant avec cet homme... Je ressens maintenant une accumulation de tout à la fois, se transformant en pure rage. Je bouillonne comme un volcan en éruption, et j'ai envie de le frapper à la tête avec mes chaussures.
Alexi me fixe silencieusement comme s'il n'avait aucune idée de comment être autrement. Ou peut-être que cela fait partie de son jeu. Son plan.
Je ne sais même plus ce que c'est. Je ne sais pas.
Ma peur intérieure et mon chaos éclatent magnifiquement, et je ne peux plus les contenir. Tous les souvenirs et les pensées, les faits contradictoires et déroutants. Je me pousse de mon coin, me redresse et me jette sur lui avec tout le feu et la combativité qui m'ont sortie de ces sales rues de Londres il y a si longtemps.
« Tu es un menteur... tu es un putain de menteur. J'étais là. Je me souviens de tout. On ne fait pas ça à quelqu'un qu'on aime. On ne traite pas les gens comme tu m'as traitée et on ne leur dit pas que c'est parce qu'on les aimait. On ne peut pas effacer tout ça avec un petit désolé. » Je suis furieuse et je crache mes mots. Je ne peux plus cacher ma fureur. Je déteste que ses excuses servent à justifier ce qu'il m'a fait.
Rien ne justifie ce qu'il a fait. Il ne pourra jamais comprendre à quel point il m'a profondément blessée. Il y a un trou noir permanent dans mon âme qui a la forme du diable, et rien au monde ne peut réparer ça.
Il vaut mieux être en colère contre lui parce que la rage m'empêche d'être faible et de croire ses douces petites paroles et sa déclaration d'amour. Ça m'empêche d'être une idiote pleine d'espoir et de tomber dans son baratin encore une fois. Ça m'empêche d'espérer que je puisse un jour signifier quelque chose pour quelqu'un et d'être assez stupide pour me faire avoir.
« Je peux expliquer... » Il commence, mais je ne le laisse pas finir. Cette partie folle en moi devient de plus en plus forte. Je ne vais vraiment pas recommencer cette merde avec lui.
« EXPLIQUER !! EXPLIQUER QUOI ?? Que tu es un sadique tordu qui m'a baisée de toutes les façons possibles et qui essaie maintenant de me faire ce coup-là ? Je suis censée te croire maintenant parce que tu as décidé d'arrêter de jouer avec mes émotions. Je suis censée tomber à tes pieds et tout oublier parce que... Oh, mon Dieu... le connard sadique m'aime vraiment ? » Je lui crache dessus. Les larmes brouillent ma vision sous la force pure de tout ce qui sort. Ma voix se brise, mais je m'en fiche. Il m'a mise à nu et à vif dans toute ma douloureuse gloire, et maintenant il peut en subir les conséquences.
Ce n'est qu'un jeu. Je me répète ça comme un mantra, essayant de bloquer la façon dont ses yeux sans âme me dévorent.
« Ce n'était pas comme ça. C'était... compliqué. » Alexi regarde autour de lui, mal à l'aise. Il est nerveux parce qu'il n'a pas le contrôle de ce qui se passe. Mais je m'en fiche. Je veux qu'il se sente mal à l'aise et nerveux. Il n'a aucune idée de ce que c'est que de ne pas être l'homme qui déplace les pièces d'échecs. Celui qui contrôle. Ce n'est rien comparé à ce qu'il m'a fait ressentir pendant des mois.
Je veux qu'il se sente dépassé et hors de sa zone de confort. Si je pouvais le blesser comme il m'a blessée par le passé, je le ferais. Mais je sais que je n'en suis pas capable. Je ne suis plus la fille que j'étais autrefois. Il a changé ça. Je ne peux plus être la garce froide que j'étais, même s'il le mérite.
« Tu es un connard. Un putain d'enfoiré de proportions épiques. Un salaud sadique qui mériterait que je lui botte les couilles et plus encore ! » Je lui crie dessus. Je frappe le bouton de l'ascenseur avec mon talon que je tiens à la main pour m'échapper de tout ça et de lui. Je sais que c'est inutile. Il a toujours ses mains qui maintiennent les portes grandes ouvertes, donc je ne peux aller nulle part. Cela me met encore plus en colère. Il me retient ici contre ma volonté. J'explose contre lui de pure frustration.
« Lâche-les ! » Je lui lance sèchement. Je balance ma chaussure vers une de ses mains pour le faire bouger, mais il tient bon. Il me fixe avec ces yeux gris pâle comme s'il essayait de s'infiltrer dans ma tête. Son comportement redevient calme, froid et sans émotion alors qu'il empêche ma fuite. Alexi se blinde et se ferme. Je suppose qu'il sait qu'une bagarre arrive, et peut-être que je préfère ça à cette autre version de lui.
Il y a des rivières humides sur mes joues à cause des larmes qui ont recommencé à couler. Je me sens soudain complètement pathétique. Qu'il me détruise si facilement, même quand je le combats avec tout ce que j'ai. Il a tué Camilla Walters et l'a transformée en une épave émotionnelle incapable de se tenir ensemble.
« Je ne te laisserai pas sortir de ma vie à nouveau. » Il serre les dents. Il crache ses mots plus méchamment que ce qui convient pour des déclarations d'amour. Je le fusille du regard. Je ne vois que le monstre en lui. Je sais que même avec des mots doux dans sa bouche, il peut semer le chaos dans mon monde.
« Je ne suis pas ta prisonnière, et je n'écouterai pas ces conneries émotionnelles. Je sais ce que tu fais, et ça ne marchera pas cette fois. Je ne te laisserai pas me baiser plus que tu ne l'as déjà fait, et je ne resterai pas pour redevenir ton jouet. Si tu penses que ça va m'enchaîner à ton lit, tu te trompes tellement. TELLEMENT ! » Je balance à nouveau. Cette fois, Alexi esquive ma chaussure en levant sa main et en tenant la porte plus haut, pour qu'elle ne glisse même pas un peu.
Ça déclenche mon côté fou.
« Ce n'est pas comme ça. Je suis honnête. Rien d'autre. Je ne cherche pas à te blesser ou à jouer avec toi. Je veux que tu sois ici parce que tu le veux, pas parce que je peux te retenir ici. » Alexi esquive un autre coup visant sa main. Celui-ci est plus soigneusement et rageusement visé pour un maximum de douleur. Il lâche enfin complètement une porte, les coinçant toujours ouvertes. Son grand corps est contre un côté pour qu'elles ne se ferment pas. Mes efforts sont si inutiles que ça alimente ma colère.
« Eh bien alors, laisse-les putain de portes se fermer parce que je veux partir. Je ne veux plus rien avoir à faire avec toi. » Je lui crie dessus. Cette fois, je lui lance ma chaussure à la tête dans un geste de pur désespoir. Il se baisse rapidement, comme un animal agile avec ses réflexes démoniaques. La chaussure vole au-dessus de sa tête. Avant de me regarder à nouveau, il tourne la tête pour voir où elle est allée. Il a des froncements de sourcils en colère sur son visage habituellement beau quand il me regarde à nouveau.
« Vraiment ? » C'est un ton sarcastique et désapprobateur de connard que je déteste. J'oublie tout le reste et vise mieux cette fois. J'ai une autre chaussure, et ce visage mérite un talon planté en plein milieu.
Il ne sera pas si beau avec un lifting au stiletto, n'est-ce pas ?
Tout bon sens et maturité meurent soudainement. La deuxième chaussure vole vers son visage. Il doit être très rapide pour l'éviter. Il lâche enfin les portes en essayant de se sauver de ma chaussure volant vers sa tête.
« Oui, vraiment ! » Je lui crie après. Je lance aussi mon sac, visant l'arrière de sa tête pour vraiment lui faire mal. Je fais ça parce que l'idiot est trop doué pour esquiver mes lancers. Maintenant il m'a rendue furieuse, et la logique vole devant son visage avec mon sac à main. Je veux blesser ce connard physiquement.
Je suis tellement enragée qu'il pense pouvoir faire ça quand il veut sans conséquences. C'est comme s'il pensait qu'il possédait mon cœur, mon corps et mon âme, et que je ne suis rien de plus qu'une pièce dans le jeu d'échecs d'Alexi. Je déteste qu'il pense avoir le droit de me manipuler ainsi et qu'il se fiche de ce que ça me fait.
« Putain de merde, Cam ! » Alexi saute sur le côté alors que mon sac vole magnifiquement près de sa joue gauche, le frôlant presque, mais malheureusement pas. Je soupire bruyamment parce que je suis agacée d'avoir raté. Mais je suis satisfaite qu'il ait dû reculer, et les portes commencent à se fermer pendant qu'il se met hors de danger. Enfin, je suis libérée, et l'ascenseur peut me sortir de cet enfer.
Elles se ferment trop vite pour qu'il puisse les atteindre à temps. Alors que je regarde l'espace se réduire jusqu'à devenir un mur d'acier presque solide, je réalise soudain que j'ai jeté mes vêtements dont j'avais tant besoin dans son putain d'appartement comme une idiote. Une fille qui s'enfuit aurait besoin de chaussures et de sacs contenant de l'argent, des cartes bancaires, une pièce d'identité, un passeport et tout ce qu'il faut pour commencer une nouvelle vie.
Je peux difficilement courir dans New York dans rien d'autre qu'une robe transparente, et je n'ai même pas de sous-vêtements.
Putain de bordel de merde !
