Je regarde les yeux du motard s’écarquiller, la reconnaissance se répandant sur ses traits magnifiques…
Nous sommes tous les deux assis là, figés, comme si nous étions dans une sorte de transe.
Il écarte légèrement les lèvres, comme s’il allait dire quelque chose…
Puis son regard se durcit.
Il tend une main derrière lui, je ne vois pas ce qu’il cherche.
« Putain de merde ! Il a un flingue ! » crie ma prime sur la banquette arrière.
Je décide de le croire sur parole.
Je fonce avec ma Prius, pédale au plancher à travers l’intersection pendant que l’homme sur la Harley nous poursuit.
« Oh, mon Dieu ! Je suis trop jeune pour mourir ! » s’écrie la prime d’une voix trop aiguë pour un quarantenaire. « Je n’ai pas écrit mon roman ! Ou déménagé de chez maman… »
« TA-GUEULE ! »
Je regarde dans mon rétroviseur. Le motard se rapproche rapidement.
Il lève son pistolet, visant mon véhicule…
Je m’écarte juste à temps, et manque de percuter la Jeep qui se trouve sur la voie d’à côté.
J’entends un coup de feu, devant moi le pneu arrière d’une mini-fourgonnette explose, la faisant déraper.
Et puis tout l’enfer se déchaîne.
Les freins crissent, les klaxons retentissent derrière nous ; je vois une route secondaire et je m’arrête — c’est un lotissement délabré. Il semble que j’ai secoué le motard… pour l’instant du moins.
En faisant défiler ma liste mentale d’organisations criminelles américaines, rien ne me vient.
Les runes sur sa peau étaient étranges…
Puis ça me frappe.
J’ai entendu parler d’eux il y a longtemps. Avant même que je ne vienne aux États-Unis…
Une terreur venue de l’ouest.
Peut-être que c’est juste une étrange coïncidence… peut-être pas.
Je ne connais pas assez la région pour en être sûre.
« Hé, Jackson », j’aboie à l’homme sur la banquette arrière, en baissant la radio.
« Je m’en cogne. Est-ce que le nom des Cavaliers de Tyr te dit quelque chose ? »
Jasper est en pleine hystérie.
Peut-être me suis-je retrouvée au milieu d’une guerre des gangs.
Quoi qu’il en soit, je suis sûre d’une chose.
Je ne cours pas. Plus maintenant, du moins.
Et si quelqu’un, même ce magnifique motard de Viking, pense qu’il peut me tirer dessus sans en subir les conséquences…
C’est que leur base de données est périmée.
Je freine brusquement, dérapant sur quelques mètres avant de m’arrêter et d’appuyer sur le bouton de déverrouillage.
« Sors. »
Ma prime gémit, ses yeux se tournent vers la route derrière nous.
Ma prime, toujours menottée, sort à contrecœur du véhicule.
À la seconde où sa portière se ferme, je redémarre, je fais un virage à 180° avec ma Prius, passant devant Jasper qui me montre ses mains menottées.
J’entends ses cris étouffés : « Et la clé ? »
Tout ce à quoi je pense, c’est au beau brun qui vient d’essayer de me tuer.
C’est dommage qu’il soit si joli…
J’allume de nouveau la radio et retourne dans la rue.
Là où je l’ai vu pour la dernière fois.
La Prius s’écarte de la route, juste à temps pour que ma balle percute le pneu d’un minivan qui la précède. Elle zigzague sur le tarmac.
Un pick-up s’écarte du chemin et fonce droit sur ma bécane.
Je m’engage sur l’autre voie, à deux doigts de terminer en crêpe.
La Prius est partie, et je ne suis pas sûr d’avoir la chance de la retrouver.
Je m’arrête sur une des routes secondaires et commence à fouiller les rues délabrées.
J’ai pratiquement écrasé un mec menotté au milieu de la route.
Quand je rejoins l’axe principal, il n’y a toujours aucun signe d’elle.
Et cette nana commence à me taper sur les nerfs.
Haf a dit qu’il se fichait de qui elle était.
Il veut seulement la plomber.
Mais…
Je commence à échafauder un nouveau plan dans un coin de ma cervelle.
Peut-être qu’elle travaille pour Pasado. Peut-être que j’peux l’utiliser pour l’atteindre.
Mais d’abord… j’ai besoin de fournitures.
Je passe en revue ma liste de courses, poussant mon chariot dans le rayon bricolage du Walmart local.
C’est la fin de l’après-midi, et les seuls autres clients sont des femmes au foyer et des personnes âgées.
Et y’a moi. Un type sur le point de plomber quelqu’un.
Chercher cette femme nuit et jour m’a épuisé. Pas complètement alerte.
Je prends une petite pause ici dans l’allée, je me laisse aller à une rêverie, me rappelant ce que ça fait de la tenir dans mes bras.
Ce n’était pas vraiment romantique…
En fait, elle doit probablement me détester.
Je ne peux pas empêcher ce souvenir de faire des tours dans ma tête.
Cette étincelle instantanée. L’envie irrésistible de lui arracher ses vêtements…
Cette dernière pensée suffit à me ramener à la réalité.
Je scrute l’allée, confirme que j’ai tout, et fais demi-tour pour passer à la caisse.
Puis je me fige.
Une femme pousse un chariot vide, là dans l’allée.
Elle fait passer sa longue queue de cheval foncée par-dessus son épaule, et j’aperçois son visage.
Mon cœur manque presque un battement.
Je suis sur le point de me lever et de jeter ce petit corps moulé sur mon épaule, mais mon cerveau rationnel prend le dessus.
Je la suis jusqu’au rayon beauté, en essayant de me fondre dans les tas de femmes qui se maquillent.
Ça ne fonctionne pas vraiment.
Par deux fois, je la surprends en train de lorgner par-dessus son épaule, dangereusement près du présentoir d’articles en solde derrière lequel je me cache.
Finalement, elle se dirige vers la caisse automatique.
Je mets les voiles vers une caisse, en lui tournant le dos et en jetant continuellement des œillades par-dessus mon épaule afin de m’assurer que son petit cul est toujours dans le périmètre.
« Papier ou plastique ? » demande le caissier.
« J’en ai rien à foutre. »
Je lance une liasse de billets à la caissière confuse et je me retourne pour la voir quitter le magasin.
Je me précipite à ses basques, mon cœur s’emballe.
Dois-je l’immobiliser dans le parking ? Ou la suivre ? Je n’arrive pas à me décider.
Elle est déjà dans sa Prius, à une rangée de ma bécane.
Quand elle se trouve en sécurité dans sa voiture, je fais une pause pour prendre ma bécane et la suivre hors du parking à distance respectueuse.
La suivre est presque trop facile. Elle conduit comme une vieille dame.
Quand elle s’arrête dans un motel miteux, je ne peux m’empêcher de sourire.
Quel.
Un.
Je ne peux pas croire qu’il soit tombé dans le panneau.
Étourdie, elle ne voit pas le motard imposant et impossible à manquer qui la suit au Walmart ?
Il a été assez facile à traquer après l’abandon de ma prime. Il a fait tourner rond sa Harley, à ma recherche.
Les gens peuvent chier sur le fait que je conduise toujours une Prius, mais elles sont silencieuses.
Parfait pour suivre ma proie.
Je le suis depuis presque une heure maintenant. Essayant de trouver un moyen de le laisser seul.
Quelque part loin des yeux des badauds.
C’est l’Amérique. Je ne peux pas couper quelqu’un dans la rue sans attendre de répercussion.
Alors après un moment, j’ai réalisé… pourquoi ne pas le faire venir à moi ?
De retour au motel, je me mords la lèvre, essayant de cacher ma satisfaction au sortir de la Prius. Je peux sentir le poids de ses yeux depuis l’autre côté de la rue.
Je me dirige vers ma chambre au deuxième étage, en faisant mine de déposer mon sac à l’extérieur de ma chambre, au cas où l’homme de Neandertal ne serait pas doué pour l’observation.
Mon cœur se met à battre la chamade — l’impatience coule dans mes veines.
Je ferme la porte derrière moi et pose mon sac d’objets divers sur le rebord de la fenêtre.
En traversant la pièce, je m’assois sur le lit, les yeux rivés sur la porte.
Je l’attends patiemment.
Une minute passe. Puis deux.
Je commence à me demander s’il s’est dégonflé. Ou peut-être qu’il est allé appeler des renforts…
Ça me va.
Plus on est de fous, plus on rit.
Une ombre danse dans la pièce faiblement éclairée par des rideaux transparents tirés sur la fenêtre.
Je me lève d’un bond, je m’accroupis et saisis les couteaux de lancer fourrés dans le revers de ma botte.
Une silhouette sombre se tient dans l’embrasure de l’huis, occupant tout le cadre.
Il me surplombe.
Le Cavalier de Tyr.
Et il pointe une arme en direction de ma tête.
J’étouffe un sourire, en faisant mine de paraître effrayée.
