Peu après, Donna vit la porte de sa chambre s'ouvrir. Une infirmière noire au visage avenant entra d'abord avec un sourire, suivie des parents de Donna et de son petit ami.
Le cœur de Donna se mit à battre la chamade en les voyant. Elle avait du mal à les regarder.
Sa mère, grande et élancée, avait de longs cheveux clairs et un teint pâle. Elle était très maquillée et ses yeux d'un bleu vif ressortaient.
Elle tenait fermement la main du père de Donna. Il était un peu plus petit mais costaud, chauve avec une moustache noire. Il portait un jean et un t-shirt. Plusieurs tatouages en forme de cœur ornaient ses bras.
Derrière lui se tenait Blake, grand et mince, avec des cheveux noirs courts et un début de barbe. On apercevait des poils sur son torse à travers sa chemise blanche entrouverte. Il avait le teint mat et des yeux brun foncé.
Donna ferma les yeux, ne voulant pas leur parler.
Elle entendit qu'on déplaçait des chaises près de son lit.
L'ambiance était pesante, et elle sentait les regards de sa famille sur son visage meurtri.
Un silence gêné s'installa, personne n'osant prendre la parole, tandis que Donna pleurait. Elle ouvrit les yeux en entendant sa mère parler.
« Oh ma pauvre chérie. Regarde ce que ce salaud t'a fait ! »
Donna se sentit mal à l'aise et aurait voulu pouvoir cacher son visage. Au lieu de cela, elle fondit en larmes.
« Ne pleure pas, ma chérie. » Sa mère se leva et tenta de la prendre dans ses bras.
Donna se mit à trembler et s'écarta, incapable de supporter ce contact pour le moment.
« Ils devraient le punir sévèrement quand ils l'attraperont », dit son père avec colère.
La mère de Donna se rassit. « On n'est plus en sécurité nulle part de nos jours. C'est effrayant d'y penser. »
« Je lui ferai sa fête si je le trouve », dit Blake, bouillonnant de rage.
« Tu as vu à quoi il ressemblait, ma chérie ? » demanda sa mère.
Donna secoua la tête, le visage crispé de douleur.
Elle vit Blake s'asseoir sur le lit. Il essaya de passer son bras autour d'elle, mais elle le repoussa.
« Non, s'il te plaît, ne fais pas ça ! »
Blake parut blessé. Donna ne voulait pas encore parler, ni que quiconque la touche. Elle aurait voulu qu'il comprenne, mais n'était pas sûre qu'il y arriverait.
« Désolé, ma chérie », fut tout ce qu'il dit avant de retourner s'asseoir.
« Donna, ne sois pas comme ça, Blake ne pensait pas à mal. »
« Je ne veux pas qu'on me touche, maman. »
Finalement, elle se rallongea dans son lit et leur tourna le dos.
« Ne fais pas ta tête de mule, dit son père. On veut juste t'aider, ma puce. »
« Il t'a volé quelque chose ? » demanda soudain Blake.
Elle se remit à pleurer, mouillant son oreiller.
« Parle-nous, Donna. Dis-nous ce qui s'est passé. »
Lentement, elle se tourna vers sa mère. « Je ne peux pas. Je veux juste tout oublier, mais chaque fois que je ferme les yeux, je le revois en train de me frapper. »
Elle serra les poings et les mit devant son visage.
« D'accord, laissons-la tranquille, chérie - ce n'est pas le moment », dit son père.
« Mais c'est notre fille - tu as vu ce que ce salaud a fait à notre belle petite fille ? Son visage - » Elle essuya ses propres yeux avec un mouchoir.
Blake avait l'air abattu. Personne ne parla pendant un moment, puis son père dit : « On devrait peut-être y aller. On reviendra demain, Donna, quand tu te sentiras un peu mieux, mais n'hésite pas à nous appeler si tu as besoin de nous. »
Elle ne réagit pas, mais sentit leurs regards posés sur elle.
« Tu restes encore un peu, Blake ? » demanda la mère de Donna, tandis que son père pressait sa femme de se dépêcher.
Blake ne répondit pas, mais resta assis. Il semblait ne pas savoir quoi faire.
« Prends soin de toi », dit son père.
Elle ne dit pas au revoir à ses parents quand ils partirent ; elle ne pouvait même pas les regarder, ni Blake, qui restait assis en silence, se demandant probablement quoi faire ensuite.
Après un long moment, il finit par parler : « Ça ne te dérange pas si je reste ? »
Elle haussa les épaules.
« Quand tu n'es pas venue à l'appartement, j'ai eu très peur. Je ne savais pas quoi penser. Je me demandais si tu avais changé d'avis à mon sujet. Tu ne te rends pas compte à quel point tu es belle, et combien d'autres mecs s'intéressent à toi. »
Blake recommençait avec ses insécurités. Elle n'écoutait pas. Pourquoi ne pouvait-il pas comprendre ce qu'elle traversait ?
Quand il lui prit la main, elle la retira aussitôt. Il fronça les sourcils.
« Tu veux savoir ce qui s'est vraiment passé, Blake ? Il... il ne m'a pas seulement agressée... il... » et lentement, elle lui raconta toutes les horreurs que le salaud lui avait fait subir et à quel point ça la dégoûtait.
Blake écouta, l'air choqué et incrédule. Ses yeux s'écarquillèrent et sa bouche se crispa de colère.
Quand elle eut fini, il baissa les yeux vers le sol en secouant la tête ; puis elle le vit serrer les poings avec force. Elle attendit qu'il dise quelque chose - mais il resta muet !
« Tu comprends peut-être maintenant pourquoi je ne voulais pas que tu me touches. »
Le regard vide et les dents serrées, il dit : « Tu n'aurais pas dû rester tard. Ce Wallace a des comptes à rendre.
« Et pourquoi tu ne m'as pas appelé ? Je serais venu te chercher - et ça ne serait pas arrivé. »
« Parce que ton téléphone était éteint. »
« Quoi... » commença-t-il à dire, l'air confus, mais elle ne le laissa pas finir.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne me crois pas ? »
« Bien sûr que si. Écoute, je suis ton copain. Je t'aime et je veux t'aider - alors s'il te plaît, ne m'en veux pas pour ça. »
« Il m'a tellement fait peur. »
Blake se leva et s'approcha d'elle à nouveau, mais elle recula comme un animal effrayé et tendit les mains pour l'arrêter.
Il parut triste et en colère. « Mais ce qu'il a fait n'a rien à voir avec moi. »
« Peut-être pas. Tu ne comprends toujours pas, hein, Blake ? Désolée, mais je ne supporte pas que tu me touches en ce moment. »
« Donna... tu ne réfléchis pas clairement. »
« Ils m'ont donné une pilule - pour que je ne tombe pas enceinte du bébé de ce malade. »
Ses yeux s'écarquillèrent à nouveau, faisant ressortir les rides sur son front.
« Et regarde mon visage. Je ne suis plus ta belle fille, n'est-ce pas ? Pourquoi m'a-t-il choisie ? Qu'est-ce que je lui ai fait ? »
« Rien, j'en suis sûr. Il l'a probablement fait parce qu'il ne pouvait pas t'avoir autrement. Mais je te promets une chose, je lui ferai très mal si je l'attrape. »
Il serra le poing et le frappa dans son autre main.
« Et comment tu vas faire ça ? Je ne sais même pas à quoi il ressemble. Je n'ai jamais vu son visage. Il portait un masque, c'est impossible. »
« Non, ça ne l'est pas, Donna. Quelque chose à son sujet est forcément resté dans ta mémoire. Comme sa taille, sa corpulence, s'il était noir ou blanc. Et s'il a parlé, tu pourrais même deviner son âge.
« Et à sa façon de parler, s'il était d'ici ou pas. La police va enquêter là-dessus et sur plein d'autres choses... comme faire correspondre son ADN par exemple... »
Mais elle n'écoutait pas ce qu'il disait et repensait plutôt à cette terrible ruelle. Pourquoi ai-je dû travailler tard ?
« Tu as entendu ce que j'ai dit ? Tu dois voir les choses positivement. »
Elle lui fit un petit sourire triste.
« Alors combien de temps ils te gardent ici ? »
« Je ne sais pas. Personne ne l'a dit. Ils m'ont fait des radios et d'autres examens. Ils décideront probablement demain matin. »
« L'appartement sera tellement vide sans toi. Tu vas beaucoup me manquer. »
Elle mit sa main devant ses yeux. Je vais te manquer, Blake. C'est tout ce que tu trouves à dire ? Elle avait besoin d'autre chose de sa part, elle ne savait pas quoi - du réconfort et du calme, peut-être. Un silence total.
Ne pouvait-il pas lui accorder au moins ça ?
« J'aimerais qu'ils me laissent rester ici avec toi, Donna. »
Elle laissa échapper un petit gémissement triste.
Blake resta assis un moment de plus, sans dire grand-chose d'autre. Elle non plus. Une étrange sensation grandissait entre eux, une incertitude, un nuage de confusion ; comme s'ils étaient devenus des étrangers.
Comme deux personnes sur le point de rompre.
Il se leva, haussa les épaules, essaya de la toucher à nouveau, puis laissa retomber son bras.
« Je ferais mieux d'y aller maintenant, il se fait tard. À demain - d'accord. »
S'il l'aimait vraiment, il insisterait pour rester aussi longtemps que possible. Mais peut-être qu'elle ne voulait plus qu'il reste dans cette chambre avec elle - elle ne savait pas.
Il recula vers la porte. « Bonne nuit, ma chérie. »
Elle le regarda un instant, mais ne répondit pas.
Elle était soulagée qu'il soit parti, mais une partie d'elle voulait qu'il reste. Son esprit était très confus et tout son corps lui faisait mal.
Fixant le vide en essayant de ne pas penser à sa situation, elle s'imagina être quelqu'un d'autre ailleurs, loin de cette chambre. Elle n'entendit pas la porte s'ouvrir ni ne vit quelqu'un s'approcher de son lit.
« Donna. » C'était une voix d'homme, son médecin apparemment.
Sa bouche s'ouvrit, mais aucun mot n'en sortit.
« Voulez-vous quelque chose pour vous aider à dormir ? » demanda-t-il.
Elle hocha légèrement la tête, ce qu'il prit pour un oui. Il lui donna deux comprimés avec un verre d'eau. Elle les prit, puis se rallongea sur son lit.
Lentement, elle se sentit s'enfoncer davantage dans le lit. Ses yeux étaient lourds ; ses dernières images furent le regard inquiet du médecin.
Elle dormit, mais pas paisiblement.
Elle rêva de l'homme qui l'avait violée, qu'il était venu à l'appartement pour finir de lui faire du mal. Mais Blake était soudain arrivé. Il y avait eu une terrible bagarre, et Blake avait fini par être plus gravement blessé qu'elle.
Et Donna ne pouvait rien faire pour l'aider. Elle cria de douleur avant de se réveiller en sursaut. Pendant les premières secondes, elle fut très désorientée, puis elle réalisa où elle se trouvait.
Et alors que la lumière du petit matin filtrait à travers les stores de la fenêtre, elle put mieux voir la pièce autour d'elle.
La douleur qu'elle ressentait était presque insupportable - comment pouvait-on survivre à ça et s'en remettre ?
Avec beaucoup de difficulté, elle sortit du lit et marcha lentement vers la porte, la douleur à ses côtes étant très vive. Elle vit que l'hôpital était en pleine effervescence, les infirmières et les médecins vaquant à leurs occupations, s'occupant des malades.
L'odeur des produits de nettoyage flottait dans l'air, et sentant l'inquiétude de ceux qui attendaient nerveusement les résultats d'opérations, elle se mit à trembler de peur.
Soudain, elle voulut s'enfuir, sortir de cet endroit horrible, et elle l'aurait fait si elle ne s'était pas sentie si faible et fatiguée. Au lieu de cela, elle dut retourner se reposer sur son lit.
Allongée là, elle se demanda si le gonflement de son visage avait diminué. La veille au soir, elle avait été choquée de voir ses yeux bouffis, dont l'un qu'elle ne pouvait toujours pas ouvrir correctement.
En les touchant doucement, ils lui semblaient toujours aussi enflés. Elle devait avoir l'air affreuse, et une partie d'elle voulait rester ainsi, pour que les gens ne la reconnaissent pas.
Et devenir une femme quelconque, qu'on ne regarderait jamais deux fois, au lieu de quelqu'un que les hommes désiraient ardemment.
Mais c'était la réaction de Blake qui l'inquiétait le plus. Il semblait incapable de gérer la situation. Elle avait besoin qu'il soit fort, mais peut-être que quelque chose en lui avait changé aussi, à cause de ce qui s'était passé.
Et s'il ne tenait plus à elle ?
Avant l'agression, il ne pouvait s'empêcher de la regarder ou de la toucher. Pourtant, maintenant elle avait peur qu'il ne veuille plus d'elle, et était terrifiée à l'idée de vivre sans lui.
Un peu plus tard, une infirmière lui apporta un petit-déjeuner léger, mais elle eut du mal à le manger à cause de sa lèvre recousue. Ensuite, un médecin, un homme à l'air bienveillant avec un sourire chaleureux, vint la voir.
« Comment vous sentez-vous ce matin, Donna ? »
« Ça va », mentit-elle.
« Nous avons reçu les résultats de vos analyses de sang. Tout est négatif, heureusement. Mais vous avez quatre côtes cassées, que nous avons bandées, donc je vous conseille de vous reposer un moment pour que les os puissent se ressouder.
« Votre visage est très contusionné, mais je vous promets que ça devrait guérir d'ici une ou deux semaines sans laisser de marques. Ça a l'air bien pire que ça ne l'est réellement... honnêtement - alors ne vous inquiétez pas.
« Oh, et au fait, j'ai écrit à votre médecin traitant pour lui dire de vous faire consulter un psychologue qui vous aidera à surmonter ce qui vous est arrivé. Je pense qu'il vous contactera une fois que vous serez sortie d'ici. »
« Quand pourrai-je rentrer chez moi ? » demanda-t-elle.
« Bientôt. Mais il vous faudra plusieurs semaines de repos avant même d'envisager de retourner travailler. »
Donna leva les yeux vers le médecin d'un air inquiet. « Comment vais-je pouvoir surmonter ça ? »
« C'est une question difficile. Tout dépend de la personne, et bien que vous n'oublierez jamais ce qui s'est passé, je pense vraiment que vous pouvez vous en sortir avec le temps.
« Personne ne dit que ce sera facile, mais c'est incroyable à quel point les gens sont forts quand ils en ont besoin.
« Et si la police parvient à attraper cet homme rapidement, avant qu'il ne blesse quelqu'un d'autre, cela vous fera vous sentir beaucoup mieux. »
« Je ne serai jamais tranquille tant qu'ils ne l'auront pas fait. »
« Vous le serez, j'en suis sûr avec l'aide de votre famille. Ce n'était pas votre faute, Donna - c'était une attaque aléatoire, le fait d'être au mauvais endroit au mauvais moment. Vous avez de la chance d'être en vie, vraiment beaucoup de chance. »
Il lui sourit chaleureusement.
« Maintenant, s'il y a quoi que ce soit d'autre que je puisse faire pour vous aider, vous n'avez qu'à demander. Et n'oubliez pas qu'il existe de nombreuses personnes et groupes spécialement formés, si vous en avez besoin.
« La plupart du temps, il suffit de passer un coup de fil. Prenez soin de vous maintenant. »
Elle hocha la tête, mais ne pensait pas que quiconque puisse arranger les choses.
