Le Jour de Leur Rencontre

Ted était soulagé que la réunion du conseil soit terminée. Les vendredis étaient toujours pénibles à cause de ça.

Être assis dans la salle de réunion avec des gens en costume qui ne se souciaient que des chiffres, sans penser aux patients, aux infirmières épuisées et aux autres employés, c'était vraiment usant. Ils ne voyaient que par l'argent.

Ted n'aimait pas du tout cet aspect de son travail. Il regrettait souvent de ne pas pouvoir simplement être chirurgien, sans avoir à gérer toute la paperasserie qui allait avec le poste de chef du personnel.

Mais il appréciait quand même les horaires réguliers et la possibilité de choisir ses opérations, plutôt que de se les voir imposer.

Il enfila sa veste, prit sa mallette et souhaita un bon week-end à sa secrétaire avant de descendre les six étages à pied pour se dégourdir les jambes.

Il n'avait couru que cinq kilomètres ce matin-là, s'étant réveillé en retard.

Une coupure de courant dans son quartier pendant la nuit avait éteint son réveil, et la batterie de secours était à plat.

Ted était agacé d'avoir dû se presser le matin. Il avait hâte de rentrer chez lui et de voir ce que Marie, sa gouvernante et cuisinière, lui avait préparé dans le frigo.

Il voulait faire un peu d'exercice, dîner, boire une bière, regarder la télé et se détendre.

L'opération délicate qu'il avait effectuée la veille l'avait épuisé. La tumeur enroulée autour des intestins du garçon de 10 ans avait été un vrai casse-tête à retirer.

Quand il avait vérifié ce matin, le petit bonhomme allait bien et pourrait bientôt commencer la chimiothérapie.

David Sterling, l'un des meilleurs amis de Ted et chef du service d'oncologie, était aux anges. Il pensait que le garçon avait de bonnes chances de s'en sortir maintenant que la tumeur était partie.

Ted sourit en repensant à la mère du petit garçon qui avait fondu en larmes sur sa blouse la veille, tellement elle était soulagée.

Il adorait cet aspect de son métier de médecin : voir le sourire des gens et savoir qu'il avait amélioré leur vie.

Ted arriva sans encombre au rez-de-chaussée, ouvrit la porte des escaliers et entra dans le hall principal. Il voulait jeter un œil aux urgences avant de partir.

Olivia, l'infirmière en chef, le faisait toujours rire. Ils formaient une bonne équipe, partageant le même avis sur les membres du conseil et se connaissant depuis près de 20 ans.

Il la trouva en train de réapprovisionner chaque salle d'examen pour ce qui serait probablement une soirée du vendredi bien remplie.

« Salut Liv, tout baigne ici ? »

« Oh, salut Doc ! Oui, c'est plutôt calme pour l'instant. Quelques points de suture, une jambe cassée et un petit accrochage. Et toi ? Super réunion du conseil ? »

Il leva les yeux au ciel et lui fit un clin d'œil. « Le meilleur moment de ma journée, tu penses bien ! »

Elle éclata de rire. « Quel charmeur tu fais ! Même à ton âge ! »

« Oh, tu me brises le cœur, Liv ! Tu sais bien que je t'aime depuis des années ! Quand quitteras-tu ton mari pour moi ? »

« Arrête ton cinéma ! Tu as 48 ans, pas 18 ! »

« Je ne fais pas mes 48 ans et tu le sais très bien ! Et avoue que tu me trouves toujours séduisant ! »

« Bien sûr que oui, mais comme un ami ou un frère ! Tu es peut-être beau gosse, mais va donc user de ton charme ailleurs, espèce de coquin ! »

Il rit et l'embrassa sur la joue. « Dis bonjour à Phil de ma part ! Il doit venir à la prochaine partie de poker ! J'ai besoin de le plumer un peu ! »

« Je n'y manquerai pas ! Allez, va donc te trouver une petite amie ou quelque chose et arrête de traîner dans mes pattes ! »

Ted la salua et se dirigea vers l'entrée principale, saluant d'autres membres du personnel au passage. Il remarqua quelques femmes qui le reluquaient, et il devait admettre que ça flattait son ego.

Il n'avait pas trouvé chaussure à son pied depuis un moment, mais il ne voulait plus de relation sans lendemain ou d'aventure d'un soir. Il en avait fait le tour, même des plus excitantes !

Il en avait eu son compte pendant les cinq années depuis sa séparation et son divorce. Il voulait quelque chose de sérieux et durable. Avec quelqu'un qui l'aimerait vraiment pour ce qu'il était.

Il eut un pincement au cœur en se rappelant le moment où il avait surpris son ex-femme avec un employé dans la buanderie de l'hôpital - son hôpital.

Il avait immédiatement prévenu les ressources humaines et les avait laissés gérer la situation pour ne pas être mêlé à tout ça.

Il avait raccroché avec les RH et était allé voir un bon ami. C'était un avocat spécialisé en divorce qui avait déposé la demande le jour même.

Ça avait été un choc pour lui et ses sentiments, mais il était content que ce soit de l'histoire ancienne. Lui et Melissa n'allaient plus bien ensemble depuis quelques années ; trop d'ego dans une maison avec elle qui était aussi médecin.

Il chassa ces mauvaises pensées et continua à marcher dans le couloir puis sortit par la porte d'entrée.

Il passa les portes coulissantes en verre et vit les jambes et les fesses les plus incroyables d'une femme qui lui tournait le dos, portant un short en jean très court.

Elle était légèrement penchée en avant, et il ne put s'empêcher d'admirer la vue. Il l'entendit pester doucement alors qu'elle laissait tomber son sac et une béquille, et il s'approcha pour l'aider.

« Mademoiselle, laissez-moi vous donner un coup de main ! » dit-il en se précipitant, voyant enfin les deux béquilles.

La femme bougea, et il aperçut le plâtre sur sa jambe droite alors qu'elle se tournait un peu. Ted se plaça devant elle et se pencha pour ramasser les objets tombés de son sac.

Quand il se releva et la regarda, il eut l'impression de recevoir un coup de poing dans l'estomac. Il en eut le souffle coupé en la fixant.

Elle était à couper le souffle, la plus belle femme qu'il ait jamais vue !