Luna Meurtrie

KARA

« Entrez », dis-je en entendant frapper à la porte, et je me tourne pour voir Marcus avec un petit sourire sur le visage et les mains derrière le dos. « Pourquoi tu as l'air si content ? »

« Je ne peux pas tout simplement être content ? »

Je hausse un sourcil. Mais avant que je puisse dire quoi que ce soit, il éclate de rire et tend les mains vers moi.

Dans ses paumes se trouve un cupcake avec une seule bougie qui vacille dessus. « Joyeux anniversaire, Kara ! »

Oh, putain.

Je retourne à mes bagages. « Je ne sais pas de quoi tu parles. »

Il dépose le petit gâteau sur la table. « Je savais que tu dirais ça, mais Lana a essayé de t’appeler. Comme tu n'as pas répondu, elle m'a appelé et m'a annoncé la nouvelle. »

« Génial ! J'ai dix-huit ans et je ne me suis toujours pas transformée. Merci de me le rappeler, Marcus. »

Il soupire. « Écoute, Lana m'a demandé de le faire, et ce n'est pas vraiment facile de lui dire non. »

Je pouffe de rire. Il a raison, il est toujours difficile de dire non à Lana. Elle ne comprend tout simplement pas le sens de ce mot.

« De quoi elle t’a menacé ? »

Il hausse les épaules. « Je n'ai aucune idée de quoi tu parles. »

Je ne peux m'empêcher d'éclater de rire, et il esquisse bientôt un sourire. Je m'approche du cupcake, prends une profonde inspiration, et souffle la bougie de façon satisfaisante.

Marcus m’adresse un sourire en coin, et je hausse simplement les épaules comme pour dire risque d'incendie.

Il commence à rire, je retourne vers le lit et m'assieds en respirant profondément, essayant de soulager une partie de la douleur dans mon corps.

« Ça fait toujours mal ? » Ses yeux sont pleins d'inquiétude.

« C’est gérable. »

Il remarque alors seulement l'état de la chambre. « Tu fais déjà tes bagages ? »

« Ouais, eh ben, je veux être prête pour quand il va me jeter dehors officiellement. »

Il s'assied sur le tabouret de ma coiffeuse et appuie ses coudes sur ses jambes. « Kara, tu dois comprendre les choses de son point de vue.

« Il est le grand alpha, le chef de toutes les meutes. S'il a une luna qui ne peut pas se transformer, alors les alphas des autres meutes le défieront pour son titre, et c'est quelque chose qu'il ne peut pas se permettre. »

Ma lèvre tremble. « Dis-moi, Marcus, de quel côté tu es ? Tu m'appelles ta luna, mais tu défends les décisions de ton alpha ? »

Il prend une profonde et patiente respiration.

« Qui j’essaie de convaincre ? Même moi, je comprends pourquoi il fait ça. »

La douleur familière commence dans ma poitrine, et ma gorge se serre.

Peu importe à quel point j'essaie de le nier, tout cela me fait mal. Peu importe à quel point j'essaie de ne pas vouloir de compagnon, je sais que c'est tout ce que je désire.

Un homme pour m'aimer et m'accepter telle que je suis, quelqu'un dont je pourrais dire qu’il est mien, quelqu'un que la Déesse de la Lune m'a donné…

Marcus et moi sursautons en entendant l'alarme stridente qui ne retentit que pour une seule chose…

« Des renégats ! »

Nous nous précipitons tous les deux vers la fenêtre et là, dans la forêt, nous voyons des loups-garous affluer. Des dizaines.

Marcus me saisit par les épaules avec un regard préoccupé. « Kara, je veux que tu restes ici et que tu te caches. Tu m'entends ?! »

Je le repousse. « Pas question que je me cache alors qu'il y a des gens dehors que je peux aider ! »

Son visage se fronce de colère. « Kara ! Ce n'est pas ton rôle, et en plus, tu n'es pas en état d'aider qui que ce soit. »

Mes côtes me font souffrir le martyr, mais après une vie de tragédies et maintenant un compagnon qui me rejette, j'ai appris à vivre avec la douleur.

En lui adressant un regard dur, je dis : « Tu vois combien il y a de renégats ? Tout le monde va être occupé à repousser ces animaux.

« Je me fiche de ce que Zane ou qui que ce soit dira. Tant que je suis ici, je suis la luna de cette meute, et je dois défendre mon peuple ! »

Il lève les yeux au ciel. « Déesse, aide-moi. D'accord ! Mais rassemble seulement les femmes et les enfants. Ne te bats pas ! Compris ? »

Je hoche la tête solennellement, et ensemble, nous sortons précipitamment de la maison.

À peine avons-nous mis un pied dehors que le chaos a déjà éclaté. La scène est horrible : il y a des corps éparpillés partout, des loups qui se battent entre eux, et du sang s'infiltre dans le sol.

La destruction, la mort… c'est dévastateur.

Je sens la panique monter en moi, et ma respiration devenir superficielle. Quelqu'un me saisit et me secoue, mais tout ce que je vois et sens, c'est le sang.

Au milieu de ce chaos, j'entends quelqu'un crier mon nom, et Marcus me regarde comme si j'allais m'effondrer.

« Ça va ? »

En fermant les yeux, je prends une profonde inspiration, puis les rouvre. « Va. »

Je m’éloigne de Marcus, mon cœur bat fort dans ma poitrine, et je cours vers les enfants effrayés cherchant refuge derrière les arbres. À chaque pas, ma détermination devient plus forte.

Juste quand je suis sur le point de les atteindre, un loup renégat au pelage gris bondit devant moi en me bloquant le chemin.

Mon adrénaline monte en flèche, mais avant que le renégat puisse m’attaquer, un autre loup l'attaque rapidement sur le côté.

Profitant de l'occasion, je me faufile entre les bêtes en plein combat pour atteindre les enfants. Les plus jeunes enfants, certains ne sont que des tout-petits, se blottissent derrière les adolescents qui se dressent, forts et résolus.

« Vous devez tous me suivre et vous assurer de rester ensemble. Je veux les plus jeunes devant et ceux qui ont eu une formation de niveau trois ou plus derrière. »

Alors que les enfants s'organisent, je me place discrètement derrière des arbres, en scrutant les environs à la recherche de tout signe de danger.

Soudain, mon regard croise les yeux perçants d'un loup qui se tient devant moi. Mais je ne me sens pas menacée, et je réalise que c'est Marcus.

Rassemblant les enfants près de moi, nous commençons rapidement notre fuite, en zigzaguant entre les loups qui sont de notre côté.

À quelques mètres de la maison, un renégat lance une attaque sur notre gardien, ce qui entraîne une lutte féroce alors qu'ils se battent en roulant au sol, chacun essayant de prendre l'avantage.

Je me sens tiraillée. Je veux rester pour l’aider, mais je connais aussi mes limites face à des loups puissants.

Il s’en sortira, Kara. Les enfants ont besoin de toi.

Nous continuons à courir, puis atteignons rapidement l'entrée de derrière qui mène au sous-sol.

Alors que je guide le dernier enfant à l'intérieur, mon cœur se serre en voyant une petite fille au sol plus loin, qui se tient douloureusement une cheville, et des larmes coulent sur son visage.

Un loup renégat fonce vers elle.

Mon instinct s'enclenche, me propulsant dans l’action. Ignorant la douleur cuisante dans mon corps, je pousse mes jambes à leurs limites, pour courir vers elle avec une détermination inébranlable.

Avec chaque fibre de mon être, je bondis devant la fille pour la protéger du danger imminent.

Mon soulagement d'avoir atteint la petite fille est de courte durée.

La douleur cuisante surgit à nouveau, traversant tout mon corps, en me causant des douleurs dans des endroits que je ne savais même pas possibles. C'est comme si mes os étaient remodelés et réarrangés.

Je regarde avec stupeur et horreur des poils noirs pousser sur mes bras, je sens mon visage se contorsionner, et mes gencives se fendre et se déchirer alors que des dents acérées les transpercent.

Mais je n'ai pas le temps de comprendre ce qui se passe, encore moins de ressentir de la peur. Alors que le renégat se jette sur la petite fille, je réagis instinctivement.

Mais au lieu de mon corps humain entrant en collision avec le renégat, c'est le corps d'une louve qui l’atteint en plein vol.

Je me sens puissante et incontrôlable à la fois. Mon instinct de louve a pris le dessus, et je me bats bec et ongles pour protéger la petite fille.

Merde !

Je me suis transformée.

Je me suis vraiment transformée !

Alors que ma lutte avec le renégat se poursuit, j'entends une voix douce dans mon esprit.

« Kara ! »

Je me demande si c'est mon imagination qui me joue des tours, mais la voix devient plus forte et plus distincte, résonnant au milieu de mes pensées.

C’est le lien mental dont Keith m'a parlé ? Est-ce que je parle à ma louve ?

Je murmure dans mon esprit : « S'il te plaît, dis-moi que je ne deviens pas folle. »

Un rire magnifique et musical retentit dans mon esprit. « Tout va bien, Kara. Tu n'entends pas des choses. Concentre-toi, et je te promets de tout t'expliquer après. »

Sans aucun doute dans mon esprit, je sais que je dois suivre ses instructions, abandonner le contrôle et diriger mon attention sur le combat.

Je mords le loup, en savourant le goût du sang alors que mes dents s'enfoncent dans sa chair. Il pousse un cri perçant et se dirige vers les arbres. Avant que je puisse m’en réjouir, je vois deux autres renégats venir vers moi.

Allez, venez, enfoirés !

C'est une expérience si étrange, comme si je n'étais qu'une passagère dans mon propre corps. C'est comme si quelqu'un d'autre tirait les ficelles.

Mais alors, de nulle part, je sens un frôlement subtil contre moi, même s'il n'y a rien physiquement là. Cela me fait frissonner.

Quand j’entends à nouveau cette voix qui me dit « Ne t'inquiète pas, je m'occupe de ça », le calme envahit mon esprit en apaisant mes pensées troublées.

Mon corps adopte automatiquement une posture défensive, et sans même y penser, un grondement bas et menaçant s'échappe de ma gorge.

C'est un son si primitif et puissant qu'il fait reculer immédiatement les renégats.

Un loup au pelage blond terne émerge de la forêt et s'approche lentement de moi. Sa gueule est grande ouverte, révélant des canines acérées dégoulinantes de sang.

« Nous devons être prudentes. Celui-ci a du sang alpha en lui. »

Guidée par ma louve, je me tourne pour saisir la petite fille et courir. Mais le loup blond est plus rapide et me percute en m'envoyant voler contre un arbre.

Alors que je me ressaisis, je le vois se tourner vers la fillette, prêt à attaquer. Sans réfléchir, je me précipite vers lui alors qu'un loup au pelage couleur sable attrape la fille avec ses pattes et l'emmène en sécurité.

Je le mords alors qu'il me mord, et nous sommes engagés dans une bataille féroce en roulant au sol, tout en se griffant et se mordant mutuellement.

Je sens un poids sur mon dos, et lorsque je tourne la tête, je vois un autre loup renégat au pelage noir m'attaquer. Il me griffe le ventre et tente d’atteindre mon cou, prêt à m'achever.

Mais avant qu'il puisse le faire, un loup au pelage brun clair vient à ma rescousse. Il attrape la gorge du renégat sur mon dos, la déchire et le projette sur le blond.

Les renégats grognent et grondent, mais s’éloignent prudemment de moi. Lorsqu'il y a une distance suffisante entre nous, ils se tournent et s’enfuient dans la forêt.

Je regarde tous les autres renégats suivre leur chef, en laissant derrière eux une scène de destruction.

Mais avant que je puisse réaliser tout ce qui vient de se passer, mon corps se met à trembler de manière incontrôlable. La douleur est insupportable alors que je me contorsionne et me tords pendant ce qui me semble durer une éternité.

Est-ce plus douloureux de reprendre forme humaine ? Ou est-ce que c’est mon adrénaline qui s'estompe maintenant que la bataille est terminée ?

Je me recroqueville en boule, essayant désespérément de ne pas être submergée par la souffrance dans mes muscles, mes os et mes nerfs.

Je ne sais que je suis redevenue humaine que par la sensation de ma peau lisse alors que je serre mes doigts dans mes paumes.

Mais ce n'est pas suffisant, et je sens la vie me quitter avec mon sang qui s'infiltre dans le sol.

« Chut, Kara, je sais que ça fait mal. Je vais essayer de te guérir. »

Je murmure : « Je ne comprends pas ce qui se passe. Qui es-tu ? »

Je peux la sentir sourire. « Mon nom est Séléné. Ta louve. J'ai attendu très longtemps pour te rencontrer. »

Quelque chose est jeté sur moi, et Marcus me prend dans ses bras. Je ne peux m'empêcher de pleurer car chaque contact, chaque mouvement me fait l’effet de couteaux brûlants qui me poignardent.

Marcus est torse nu, et je me blottis contre son cou, en essayant désespérément de trouver du réconfort dans sa chaleur.

« Ça va aller », dit Marcus d’une voix douce. « Je te tiens. »

Je gémis de douleur. « Mais… les enfants. La meute… Je dois les aider. »

Il m'embrasse le haut de la tête. « Tu en as fait assez, ma luna. Repose-toi. »

Je veux argumenter, mais la douleur et l'épuisement sont trop forts. Je dois fermer les yeux...