La Série Carrero – Livre Bonus : Jake’s View

Jacob Carrero se tenait devant son grand miroir, arrangeant sa chevelure avec de la cire. Un sourire se dessina sur ses lèvres en songeant que c'était un produit de sa propre entreprise. Son père évoquait encore l'idée de mettre le visage de Jacob sur les emballages des produits capillaires pour hommes. Cela ne le dérangeait guère.

Il était accoutumé à la célébrité et à plaire à la gent féminine. Il trouvait même cela plutôt agréable d'être désiré.

Il coiffa ses cheveux en les relevant au milieu. Il n'aimait pas s'attarder sur sa coiffure. Ainsi, elle tenait toute la journée, sauf s'il y passait les mains. S'il avait pu, il se serait rasé le crâne. Mais lorsqu'il l'avait fait adolescent, cela faisait peur et sa mère détestait.

Dans le miroir, il aperçut une jeune femme qui tentait d'attirer son attention depuis le lit. Elle était allongée nue, essayant d'avoir l'air séduisante pour qu'il la rejoigne.

Jacob fronça les sourcils et poursuivit sa préparation pour le travail. Il en avait assez de s'amuser depuis deux semaines et commençait à s'ennuyer avec elle.

Cette fille était sa dernière conquête. Elle avait de longues jambes mais était trop mince à son goût. Sans maquillage, son visage n'était pas des plus attrayants.

Encore un mannequin qui ne se nourrissait que de salade en soirée et lui prodiguait des faveurs buccales à volonté. Rien d'exceptionnel, prévisible et pas très futée.

Il ignorait pourquoi il persistait à fréquenter le même genre de filles. « J'ai encore de l'énergie... si tu veux remettre ça ? » Elle tenta de prendre une voix sensuelle mais cela l'agaça.

Il enfila sa veste par-dessus sa chemise propre et ajusta ses manches sans lui accorder un regard. Il poursuivit sa préparation. Jefferson l'attendrait maintenant avec la voiture, et il devait y aller. Retour à la vraie vie et à la gestion de sa partie de l'entreprise familiale.

« Nora te donnera à manger. Tu peux partir quand tu veux. » Il lui adressa un sourire et se sentit un peu coupable en voyant sa déception. Mais juste une seconde.

Il cessa de s'en soucier dès qu'il posa ses lunettes de soleil sur sa tête et quitta la pièce. Nora le salua dans le salon. Elle passait l'aspirateur avec un aimable sourire. Jacob était ravi de voir la femme plus âgée qui entretenait son appartement.

Il sourit sincèrement. « Tu peux t'assurer que... Euh ? » Il ne se rappelait pas du nom de la fille. Il se sentit mal d'avoir couché avec elle pendant une semaine sans même connaître son prénom. Il savait que c'était peu élégant.

« Tiffany ? » demanda Nora, et il sourit, se sentant encore plus mal de l'avoir oublié. Il savait que cela le faisait passer pour un goujat, et il ne voulait pas que Nora ait une mauvaise opinion de lui.

Nora était comme une seconde mère pour lui, et son avis comptait. « Oui, elle. Tu peux t'assurer qu'elle mange et l'aider à rentrer chez elle ? » Il sourit à nouveau et se dirigea vers la cuisine. Il prit le café qu'elle avait préparé dans une tasse métallique.

Il était en retard, et elle le savait. Il pensait qu'elle était la meilleure gouvernante au monde. Elle méritait une augmentation.

« Arrick ? » Il se retourna vers elle, un sourcil levé, et vit alors son frère sortir des chambres d'amis.

« Elle s'inquiète pour ma nouvelle assistante. » Arrick bâilla et passa sa main dans ses cheveux châtain clair.

Son frère était plus clair mais avait les yeux sombres et le teint olivâtre de leur père. Jacob avait les cheveux foncés et les yeux verts de sa mère. Il supposait qu'il tenait aussi d'elle son physique, puisqu'il avait été élu célibataire le plus séduisant de New York deux années consécutives.

Il ne pensait pas ressembler à son frère, mais les gens disaient toujours qu'ils se ressemblaient. « Tu as de la chance que je sois même debout. Comment fais-tu pour avoir l'air si normal ? » Arrick était de mauvaise humeur aujourd'hui. La veille avait été une grosse fête, et ils avaient trop bu.

Jacob n'avait plus vraiment la gueule de bois maintenant. Des années à picoler l'avaient rendu plus résistant que son jeune frère.

Il devait l'aider à s'habituer à boire maintenant qu'il avait presque l'âge légal. Il fallait maintenir l'image de la famille, et s'il allait traîner avec les amis de Jacob, il devait mieux tenir l'alcool.

« Tu es prêt à y aller ? » Jacob poussa l'épaule de son frère en passant pour le faire bouger plus vite. Il se sentait déjà agité d'avoir été absent du boulot pendant deux semaines. Il ne savait pas combien il avait manqué ni combien il devrait rattraper aujourd'hui.

Il n'était plus sûr que faire du snowboard et sauter d'endroits élevés entre de grosses fêtes était une bonne idée avec tout le travail qui l'attendait. Il ne se sentait pas plus reposé que lorsqu'il était parti avec son frère et son meilleur ami.

Peut-être aurait-il dû arrêter les festivités un jour plus tôt et vraiment dormir. La veille, ils étaient rentrés tard et ivres, puis il avait eu beaucoup de relations intimes avant que son réveil ne le tire du lit trop tôt. Une douche l'avait à peine revigoré.

Il secoua la tête et suivit Arrick dans le couloir principal où son chef de la sécurité l'attendait avec son sac. Mathews ressemblait un peu à un mélange de George Clooney et Jason Statham. Le gars était très doué dans son travail. Jacob prit le sac qu'il lui tendait.

Il n'aimait pas les porte-documents, alors il avait plutôt un sac en cuir à bandoulière. « Voici, monsieur. Tous les dossiers sont arrivés hier soir comme vous l'aviez demandé. »

Il sourit pour le remercier et tapota l'épaule de l'homme plus âgé avant de boire une gorgée de café. Son estomac se souleva légèrement quand il avala le premier truc non alcoolisé depuis deux jours. Ce n'était vraiment pas une bonne idée.

Arrick était presque en train de s'effondrer et se tenait la tête. Jacob enleva ses lunettes de soleil et les mit sur le visage de son frère. Le pauvre allait se sentir encore plus mal quand il verrait le soleil éclatant de New York dans quelques minutes, et Jacob compatissait à sa souffrance.

Jacob l'avait fait trop boire, sachant qu'il gagnerait facilement. Le jeune frère devait apprendre à être plus résistant s'il voulait survivre avec les amis de Jacob. « Merci. »

Il dit enfin après avoir bu probablement la pire chose pour un estomac barbouillé. Le café de Nora était très fort.

Avec le sac sur l'épaule, il sortit le premier dossier et entra dans l'ascenseur. « Tu travailles déjà ? Tu as un problème, » marmonna Arrick depuis le coin où il s'appuyait, et Jacob ne put que secouer la tête en lui souriant.

Voilà la future concurrence dans l'entreprise de son père. Il devait endurcir Arrick. « Le CV et l'historique professionnel de ma nouvelle assistante. Elle veut que je connaisse son profil avant de la rencontrer aujourd'hui. Elle pense que c'est peut-être la personne que je cherche. »

Soixante-cinquième étage de la Carrero Corporation—Executive House. Lexington Avenue, Midtown Manhattan.

En traversant le bâtiment avec un frère qui avait l'air très mal en point et son garde du corps toujours présent, fourni par son père, Jacob ressentit ce sentiment familier de confort revenir. Le confort d'être de retour dans son propre bâtiment et aux commandes. C'était là qu'il excellait dans la vie.

Ce bâtiment, séparé de celui de son père, était son domaine. Toutes les affaires qui s'y déroulaient n'avaient pas grand-chose à voir avec Giovanni Carrero, exactement comme il l'aimait.

Jacob dirigeait la partie sportive de l'entreprise tandis que Giovanni était responsable des hôtels. La ligne de produits capillaires était revenue à Jacob car son visage était sur tous les emballages, et il avait de nombreuses petites entreprises annexes, toutes gérées par Carrero House.

Son père avait ses affaires plus sombres, et parfois presque illégales liées à la mafia, et il ne voulait rien avoir à faire avec l'ancien business familial. Il avait convaincu Arrick de commencer à travailler de son côté. Il voulait qu'il travaille avec lui plutôt que d'être attiré vers la Carrero Tower avec leur père.

Plus il pouvait tenir Arrick éloigné des fréquentations de son père, mieux c'était. De plus, Arrick était doué pour les affaires, comme Jacob, et il pourrait être utile dans quelques transactions à venir.

Jacob ignora toutes les femmes qui souriaient et les regardaient. Il n'était pas si fier qu'il ne réalise pas que son frère attirait l'attention maintenant qu'il était plus âgé.

Non pas qu'il s'en soucie, Arrick découvrirait bientôt à quel point toute cette attention féminine pouvait devenir lassante. Bien sûr, le gars était séduisant. Ils avaient les mêmes gènes, après tout.

Il essaya de ne pas bâiller dans l'ascenseur et donna un coup d'épaule à Arrick pour le réveiller un peu. La fatigue évidente de son frère le contaminait trop, et il devait avoir l'air d'avoir le contrôle.

Arrick était encore presque recroquevillé en boule, et Jacob se pencha pour repousser ses lunettes de soleil, les mettant négligemment sur la tête d'Arrick. « Fiche-moi la paix, » murmura son frère, et le garde du corps lança un regard furieux à Jacob.

Jacob lui rendit son regard furieux, se sentant instantanément agressif pour lui montrer qui était le patron. Aucun gros bras payé par son père n'allait essayer de contrôler la façon dont il se comportait avec son petit frère. Il était sûr de pouvoir le battre, même ici.

Le type mesurait au maximum un mètre soixante-quinze et semblait ne pouvoir soulever que la moitié de ce que Jacob pouvait. De plus, Jacob avait des années d'entraînement en cage fighting et en arts martiaux mixtes. Il n'hésiterait pas à se battre même si le gars était un ancien militaire.

Avec son tempérament Carrero bouillant, il était sûr qu'il ne faudrait pas grand-chose, juste un autre regard désapprobateur dans sa direction. « Lève-toi, idiot, on est arrivés. »

Il était un peu trop dur avec Arrick et lui lança un regard d'excuse. Sa propre gueule de bois était là même si elle n'était pas aussi forte que celle d'Arrick, et il se sentait plus mal que d'habitude.

Il aurait dû être assez malin pour annuler les plans de la veille. Il le regrettait vraiment maintenant. À qui voulait-il faire croire ?

Une nuit de folie, beaucoup d'alcool, une gâterie dans sa voiture de cette rousse pleine d'entrain, et une nuit de relations intimes torrides à la maison avec Tiffany... Il ne pouvait jamais dire non à ça.

Margo sortit dans le hall d'entrée, sentant fortement le Chanel N°9, comme une bouffée d'air frais, prête avec son sourire professionnel et son corps attrayant dans des vêtements Christian Dior. Elle travaillait bien pour lui depuis des années et était l'exemple parfait du calme et de l'efficacité qu'il recherchait chez une nouvelle assistante.

Il avait besoin d'une nouvelle Margo pour la remplacer, sinon ça ne marcherait jamais longtemps. Les précédentes assistantes temporaires avaient soit été incompétentes, soit essayé très fort d'avoir des relations intimes avec lui, et il ne mélangeait jamais le travail et le plaisir.

Il savait ce qu'il cherchait et espérait qu'elle avait raison à propos de celle-ci. Il n'était pas d'humeur pour une autre situation comme Gloria. Cette fille s'était déshabillée dans son bureau et avait essayé de le tenter avec des faveurs buccales avant même de lui avoir donné son CV et d'être rapidement poussée hors de son bureau.

Il était peut-être un séducteur fou de relations charnelles et débridé en dehors de ces quatre murs, mais à l'intérieur c'était un jeu complètement différent. Jacob était sérieux en affaires et sérieux quant au fait de ne jamais franchir cette ligne.

Il sourit à Margo, son bras droit, et passa affectueusement son bras sous le sien. Arrick grognait et marchait derrière avec l'agaçant soldat qui les suivait. Toutes sortes de plaintes se faisaient entendre derrière eux.

Arrick serait inutile ici aujourd'hui, et Jacob se demanda si le renvoyer chez lui ne serait pas une meilleure idée. « Tu es particulièrement beau aujourd'hui, Jake. Un peu fatigué, cependant. »

Elle lui sourit de cette façon maternelle qu'elle utilisait dans les moments privés, ajustant son col par-dessus sa veste et faisant des bruits désapprobateurs devant l'absence de cravate. Il leva les yeux au ciel tandis qu'elle secouait la tête. « Tu sais qu'elles me donnent l'impression d'être lentement étranglé. »

Jacob la remit à ses côtés et écarta sa main qui tripotait sa veste. Elle était un peu trop pointilleuse sur son apparence ce matin, et il se demanda s'il avait l'air particulièrement mal en point. Il se sentait inhabituellement mal.

« Tu veux que je te fasse un topo de la situation pendant qu'on marche ? » Margo lui sourit affectueusement, et même s'il avait envie de s'allonger par terre et de faire une petite sieste, il hocha la tête.

D'accord, cette gueule de bois commençait sérieusement à le rattraper. Peut-être qu'il devenait trop vieux pour se comporter comme une vedette du rock.

Vingt-huit ans, ce n'était pas si vieux, mais aujourd'hui il se sentait dix ans de plus.

Bon sang, il avait besoin de sommeil.