Autumn était au palais depuis presque un mois maintenant, avec la même routine quotidienne et les mêmes tâches.
Elle se réveillait le matin et travaillait à ses tâches, comme d'habitude, s'assurant de nettoyer et de ranger autant que possible.
Même si elle avait l'intention de partir, elle savait qu'elle devait faire du bon travail en attendant. Il n'y a aucun sens à comploter une évasion et ensuite être tuée pour avoir fait le lit du roi de la mauvaise façon.
Elle espérait qu'un jour prochain, elle trouverait l’occasion qui lui permettrait de sortir de cet endroit.
Ce soir-là, après avoir terminé ses obligations, Autumn et le personnel se réunirent pour le dîner lorsqu'ils furent interrompus par Thomas.
« Excuse-moi, madame Timmons, mais nous avons besoin de la présence d'une de tes servantes. Celle qui nettoie l'appartement de l'Alpha. »
Les yeux d'Autumn s’agrandirent, et madame Timmons la regarda d'un air furieux. « Autumn, va avec Bêta Thomas. »
Elle baissa la tête et marcha avec lui à l'étage de l'appartement de l'Alpha.
« Savez-vous de quoi il s'agit ? » demanda tranquillement Autumn à Thomas.
« Tu le sauras bien assez tôt. Assure-toi de garder la tête basse et de ne pas lui donner de raison de te punir. »
Autumn prit une profonde inspiration alors qu'ils se tenaient devant la porte de l'appartement de l'Alpha. Quand ils entrèrent, elle sut que le roi était là, elle pouvait sentir sa présence.
Elle était forte et remplissait complètement l'appartement tel un brouillard épais.
« Par ici, s'il te plaît », dit Thomas en ouvrant la porte du bureau.
Autumn entra et baissa la tête. La pièce sentait incroyablement bon, comme une odeur de pin et de musc. Elle pouvait sentir le pouvoir qui irradiait de l'homme qu'elle supposait être le roi Elijah.
Autumn ne levait pas les yeux. Elle gardait la tête baissée en se demandant pourquoi elle avait été convoquée.
Elle demeura en silence pendant quelques instants, attendant que le roi dise quelque chose. Autumn sentit son regard sur elle, la scrutant de haut en bas. Soudain, elle devint extrêmement timide.
De longues minutes s’écoulèrent avant qu'il ne parle enfin.
« Tu es la femme de ménage qui nettoie mon appartement ? » gronda une voix grave.
« Oui, monsieur... Je veux dire, oui, Alpha », balbutia Autumn nerveusement.
« Tu es la fille que Bêta Thomas a ramenée avec lui de Haute Montagne », dit-il, plus comme une affirmation qu’une question.
« Oui... », répondit-elle calmement.
« Eh bien, fille de Haute Montagne, as-tu l'habitude de laisser les choses dans un plus grand désordre que celui dans lequel tu les as trouvées ? » lança-t-il.
Autumn fronça les sourcils en signe de confusion. « Je suis désolée, je ne comprends pas. »
« Mon bureau. Tu as tout déplacé, et maintenant je ne trouve plus aucun de mes documents importants. Aurais-tu volé des informations confidentielles de la meute ? » grogna-t-il.
Elle leva la tête avec surprise. « Absolument pas ! » Autumn baissa à nouveau la tête lorsqu'elle réalisa que c'était beaucoup plus provocateur que ce qu'elle avait voulu dire.
Il grogna et se leva de sa chaise. « Alors où sont tous mes papiers, petite servante ? Parce qu'ils étaient tous là hier soir quand j'ai quitté mon bureau. »
Autumn secoua la tête. « Je les ai laissés sur le bureau, Votre Altesse. S'ils ont disparu, c'est que quelqu'un les a déplacés. »
Il maugréa. « Tu prétends vraiment que c'est ma faute s'ils sont perdus ? »
Autumn se figea, réalisant qu'elle était dans des eaux dangereuses. « Non, Alpha. Si vous me donnez un moment, je pourrais les chercher pour vous. »
Il soupira. « Si je ne peux pas les trouver, qu'est-ce qui te fait penser que tu le peux ? »
Elle haussa les épaules. « Ça vaut le coup d'essayer. » Autumn commença à marcher dans la pièce. « À quoi servent ces papiers ? Pour que je sache ce que je cherche ? »
Elle regarda dans la pile de papiers qu'elle avait laissée sur le bureau.
« Ce sont des règlements pour certains conflits de meute », répondit-il, d’un ton froid.
« Oh ! » dit Autumn en se dirigeant vers l'autre côté du bureau. Elle tâtonna dans la pile, trouvant le dossier au bas de la pile.
Elle le lui tendit, en évitant toujours le contact visuel. « Je suis désolée, Alpha. Ils avaient été laissés éparpillés sur le bureau, et ils avaient l'air important. »
« Je ne voulais pas que tous ces papiers soient perdus, alors je les ai mis dans un classeur. C'est ma faute si vous ne les avez pas trouvés. Je vous demande de m'excuser. »
Il saisit le fichier et la força ensuite contre le mur, le col de sa chemise serré dans sa main.
« Qu'est-ce qui te fait croire que tu peux faire ça ? Es-tu une secrétaire ou une femme de chambre ? Tu n'as pas la permission de manipuler les informations concernant les meutes. »
Son cœur battait la chamade dans sa poitrine. « Je suis désolée... », murmura-t-elle. Autumn leva les yeux et rencontra enfin son regard. Les yeux sombres tachetés d'or regardèrent les siens, et tout son corps s'enflamma.
Les yeux de l'Alpha Elijah s’adoucirent pendant un moment avant de s'assombrir à nouveau. « Sors d'ici. » Il lâcha le col de sa chemise et recula, laissant à Autumn l’occasion de se dégager et de s'enfuir.
Autumn inspira brusquement, se sentant rejetée alors qu'elle se dirigeait vers sa chambre. Elle entra dans la pièce dans un état de stupeur. Le choc de ce qui était survenu encore bien présent dans son esprit.
« Alors, que s'est-il passé ? » demanda Marie en entrant. « Ça n'a pas dû être mauvais, étant donné que tu es toujours en vie. »
Autumn sourit, distraite par ce qui venait de se produire. « À peine. »
« Alors ? » demanda-t-elle.
« Je... humm... » Elle secoua sa tête pour essayer de clarifier ses esprits. « Le roi ne trouvait pas certains dossiers et, sachant que j'avais nettoyé la pièce, m'a demandé où je les avais placés. »
Les yeux de Marie s’agrandirent. « Tu l'as vu ? Et parlé avec lui ? Comment était-il ? Cela fait trois ans que je travaille ici et je n'ai jamais été dans la même pièce que lui, et encore moins parlé avec lui ! »
« Il est tout ce qu'on dit qu'il est », avoua tranquillement Autumn avant de se changer et d'aller se coucher.
Elle resta allongée dans le noir, incapable de dormir ou de penser à autre chose qu'à ses yeux sombres. Ils étaient tout ce qu'Autumn voyait.
