Abel et moi vivons ensemble depuis une semaine maintenant. Il est souvent absent à son clan, alors je m'occupe de la maison et prépare nos repas.
Je vais mieux. J'ai encore quelques bleus sur les bras, mais mes blessures sont presque guéries et ma tête ne me fait plus trop mal.
Je devrais bientôt être prête à partir, mais Abel s'énerve quand j'en parle. Du coup, je n'aborde plus le sujet.
Je n'ai pas ressenti fortement mon lien de compagnon depuis quelques jours. Je sais qu'il est toujours là, mais j'ai l'impression que l'Alpha Black n'a été avec personne depuis qu'il m'a sentie avec Abel.
Lyra est inquiète. Elle ne parle pas beaucoup à Abel parce qu'elle a peur qu'il se retourne contre nous. Elle veut qu'on parte dès que possible.
Chaque jour, c'est la même routine. Je me lève, je range notre chambre, je prépare le petit-déjeuner, puis je fais de l'exercice. Je fais des abdos, des pompes et des tractions sur le cadre de la porte. Ensuite, je prépare le déjeuner et commence à mijoter le dîner pour Abel.
Puis, je refais de l'exercice, des squats, des crunchs bicyclette et des kicks avec un élastique de résistance.
En fin de journée, je prends une douche et je vais me coucher. Je me réveille quand Abel rentre. Je le mets généralement au lit après qu'il se soit endormi sur le canapé et je finis de faire la vaisselle avant de retourner dormir.
Je vis avec Abel depuis presque un mois maintenant. Pas grand-chose n'a changé. Il part généralement tôt le matin, et je reste seule dans l'appartement.
J'ai l'impression d'avoir abusé de l'hospitalité d'Abel, alors j'ai cherché une occasion de partir. J'observe depuis la fenêtre de la chambre pour repérer quand la zone est généralement calme.
Je prévois de partir demain. J'ai repris du poids et mon corps semble en meilleure forme maintenant. Abel m'a donné des vêtements et des affaires personnelles.
J'aurais dû avoir mes chaleurs maintenant, mais je suppose que c'est normal que je ne les aie pas eues puisque je suis une runette. Lyra est redevenue très silencieuse.
On frappe à la porte.
« Ava, je peux entrer ? »
« Oui », dis-je en me brossant mais en restant assise par terre.
Abel entre doucement et s'assoit sur le lit, m'observant simplement alors que je regarde par la fenêtre. Puis j'entends quelqu'un d'autre entrer dans la pièce. Un autre vampire. Je peux le sentir.
Il reste près de la porte. Je ne bouge pas, je pose juste mes mains sur mes genoux et regarde deux petites filles courir dans la rue en jouant à chat perché, en riant. Je leur souris et ignore les deux hommes derrière moi.
« Alors, c'est la louve dont tu es épris », dit l'homme.
« Je suis ici dans la pièce. Ce n'est pas très poli de parler comme si je n'étais pas là », dis-je, toujours en regardant dehors. L'homme fait un bruit agacé, et Abel pousse un profond soupir.
« Abel, est-ce que je peux aller courir ce soir ? » je demande calmement. « Je serai prudente. »
« Tant que tu restes dans les parages. Ces loups cherchent toujours des rebelles », dit Abel, la voix tremblante.
Je me tourne pour regarder Abel. Il a l'air très triste, et je comprends ce que ça signifie - je dois partir. J'ai trop abusé de son hospitalité.
Je me lève, passe ma main dans les cheveux d'Abel et m'accroupis devant lui. Il évite mon regard. Je l'embrasse sur la joue et me relève.
« Eh bien, petite louve », dit l'homme, « j'ai besoin de te parler. Abel ici présent a dit que tu es l'enfant d'un Alpha et liée à un autre Alpha. Pouvons-nous aller quelque part pour discuter ? » Ses yeux deviennent noirs en me regardant.
« D'accord. Où voulez-vous aller ? » dis-je en baissant la tête.
« Et si on allait sur le territoire du clan ? »
« Je suis désolée, mais je ne peux pas faire ça. Je ne veux pas vous offenser, mais ma louve pourrait être en danger si je le faisais. Je ne suis pas naïve. Ce n'est pas parce que je n'ai rien contre votre espèce que vous ressentez la même chose pour moi. »
« Et si Abel venait aussi ? » demande l'homme, agacé. « Il ne laisserait personne te faire du mal. Si tu le veux, bien sûr. »
Abel me regarde, inquiet, mais ne dit rien.
Je prends une profonde inspiration, puis dis avec assurance : « J'irai avec vous. Abel peut rester ici s'il veut. Je n'ai pas besoin de protection. Si vous ne voulez pas me faire de mal, je ne veux pas vous en faire non plus. »
L'homme me regarde avec un nouveau respect, puis m'offre sa veste. « Mets ça pour que personne ne puisse te sentir. »
Abel me met sa veste et rend celle du chef. Il veut que je porte son odeur.
Je me tourne vers lui et mets mes bras autour de son cou, jouant avec ses cheveux et le regardant dans les yeux. Ils sont d'un rouge vif. Je l'embrasse, sans me soucier de l'homme derrière moi.
Abel me saisit par la taille et me serre contre lui. J'ouvre la bouche, laissant entrer sa langue.
L'homme tousse derrière nous, mais je ne veux pas qu'Abel me lâche encore. Au lieu de cela, je laisse échapper mon odeur de louve, faisant qu'Abel me serre plus fort et m'embrasse plus passionnément.
Après un moment, je m'écarte et pose mon front contre le sien alors qu'il est toujours penché à ma hauteur.
« Vous avez fini maintenant ? » interrompt l'homme. « Nous devons y aller. »
Je lève les yeux au ciel, lâche Abel et me tourne pour faire face à l'homme.
« Vous n'êtes pas très poli, vous savez ? » dis-je en riant de l'impatience de l'homme. « Au moins, dites-moi votre nom - à moins que vous ne vouliez que je vous appelle le vieux monsieur. » Abel rit derrière moi.
L'homme soupire. « C'est Dominic. Maintenant, allons-y, petite louve. »
« D'accord, M. Vampire », dis-je en sautillant hors de la pièce vers la porte d'entrée.
« Je comprends pourquoi cette louve te plaît tant. Elle a toute la fougue de la jeunesse », dis-je tandis qu'Abel serre les dents, visiblement agacé.
Il a longtemps essayé de me la cacher, cette louve qui cohabite avec un vampire, chose peu commune. Mais je ne suis pas dupe : elle a le béguin pour lui. Et c'est réciproque.
Aimer une louve n'est pas interdit, mais c'est mal vu. C'est du jamais vu qu'une louve s'entiche vraiment d'un vampire. D'habitude, c'est la haine qui se mue en désir.
Je m'apprête à sortir quand j'entends Abel jurer, ce qui m'arrache un petit rire alors que je vais à la rencontre de la petite louve.
Elle m'accueille avec un sourire, passant la main dans ses cheveux. Elle détonne parmi les louves.
Sa chevelure rousse est longue, épaisse et ondulée, et ses yeux sont d'un violet pâle. Sa peau claire est parsemée de taches de rousseur. Ses joues sont bien dessinées et ses lèvres sont charnues, toutes deux naturellement rosées.
« Vous avez fini de me passer au crible ? » demande-t-elle en riant et en battant des cils.
« En route », dis-je en lui tenant la porte.
Nous roulons pendant une heure environ jusqu'au territoire de mon coven, Mystic Lands. La louve est restée muette pendant le trajet, le regard perdu par la fenêtre, enveloppée dans la grande veste d'Abel.
Il veut qu'elle porte son odeur. Je peux comprendre pourquoi.
Arrivés à la maison principale du coven, je me dirige vers son côté et détache sa ceinture, puis lui prends la main pour l'aider à descendre. Ses yeux suivent le moindre de mes gestes. Je garde sa main dans la mienne en fermant la portière.
« Alors que nous arrivons à la demeure du coven, Dominic m'aide galamment à descendre de voiture. À peine entrés, une jolie vampire blonde aux cheveux courts vient à notre rencontre.
Ses yeux écarlates, typiques des vampires, contrastent avec sa peau hâlée, marquée d'un petit grain de beauté près de la bouche. Son maquillage est chargé, avec un rouge à lèvres particulièrement voyant.
Elle me toise d'un air mauvais, mais je ne me laisse pas démonter. Je lâche la main de Dominic pour rajuster mes vêtements froissés.
— Que fait cette sale petite louve ici ? Je la croyais six pieds sous terre, lance-t-elle d'une voix acerbe.
Je me contente de lever les yeux au ciel. Ils peuvent bien vouloir me voir partir, je ne céderai pas si facilement.
— Ça suffit, Carly, gronde Dominic. Je l'ai amenée pour Abel. Il veut assurer sa sécurité. Je sais que tu l'apprécies, mais tu peux sentir son odeur sur elle.
Je lève la main.
— Pas besoin de me défendre. Comme je l'ai dit avant de venir, je ne suis pas là pour semer la zizanie. Qu'elle ne m'aime pas, c'est son problème, pas le mien.
Je marque une pause.
— Mais merci quand même.
— Entendu, ma petite.
Dominic se tourne vers Carly.
— Tu dois t'absenter pendant son séjour ici.
Il m'invite à le suivre et m'emmène dans ce qui semble être son bureau.
La pièce est spacieuse, avec un imposant bureau en bois noir face aux fenêtres et un plus petit assorti sur le côté. Des fauteuils rouge sang sont disposés devant les deux bureaux.
D'épais rideaux cramoisis filtrent la lumière aux fenêtres. Les murs crème clair contrastent avec le parquet sombre.
Un canapé trône près de la porte, et des bibliothèques tapissent les murs.
— Assieds-toi, dit-il en désignant les chaises devant les bureaux.
Je préfère m'installer sur le canapé gris, les jambes repliées sous moi, à bonne distance de lui, attendant qu'il prenne la parole. Il secoue la tête, déplace une chaise face au canapé et s'assoit.
— Parle-moi de toi. Tout ce que je sais, c'est qu'Abel a recueilli une louve solitaire. Il ne m'en a pas dit davantage.
Ses yeux rouges plongent dans les miens, violets.
— Il n'y a pas grand-chose à dire, je réponds en haussant les épaules. Je suis petite pour une louve, j'ai quitté ma meute, et me voilà.
— D'accord. Et ta vie d'avant ? Comment était-elle ?
Il continue de me scruter.
Je m'adosse au canapé et lui sers la même histoire qu'à Abel. Les yeux rivés au sol, je m'efforce de garder une voix posée et de retenir mes larmes. J'ai honte d'avoir laissé tout cela arriver.
— Tu as du sang d'Alpha mais on t'a maltraitée ? Pourquoi auraient-ils fait ça ?
Il semble perplexe.
— Je n'ai jamais compris leurs motivations. Ça a commencé après mes huit ans et ça n'a jamais cessé. J'ai dû partir ou ils m'auraient tuée.
Je lève les yeux vers le vampire, qui ne semble ni me juger ni avoir pitié de moi.
— Quand mon compagnon est venu chez ma meute, un loup qui m'avait fait du mal a essayé de me revendiquer. J'ai paniqué et j'ai repoussé mon compagnon et l'autre loup - puis je me suis battue avec ma sœur et mon compagnon. J'ai commis une grave erreur en défiant ma famille, l'Alpha et ma meute. J'ai fui et je me suis cachée dans la forêt pour leur échapper.
Je pose ma tête sur l'accoudoir du canapé, ma main en dessous.
— Qui est ton compagnon ? demande Dominic, l'air contrarié.
— L'Alpha Black de la meute Treetop. J'ai couru dans cette direction parce que sa meute est dans l'autre sens.
Je hausse les épaules.
— Je croyais que les compagnons étaient censés se protéger mutuellement. Es-tu certaine qu'il est ton compagnon ?
— Notre lien s'est scellé dès que je l'ai touché. De plus, je l'ai senti avec d'autres louves au fil des années.
Je regarde le mur, évitant son regard.
— Alors dis-moi, reprend-il d'un air préoccupé, pourquoi as-tu des sentiments pour Abel ?
— Oui, j'éprouve quelque chose pour lui. Peu m'importe l'espèce - chacune a ses brebis galeuses. Mais jusqu'ici, je n'ai rencontré que des loups comme mauvais éléments. J'ai fait la connaissance des vampires pour la première fois à treize ans. Ils sont venus sur le territoire de ma meute et ont conclu un accord de paix avec mon père. Ils voulaient m'emmener pour me protéger, mais mon père a refusé.
Je bouge, mal à l'aise, fixant toujours le mur.
— Ça devait être Abel et moi quand tu étais enfant. Nous avons un accord de paix avec Red Claw parce qu'ils venaient chasser sur notre territoire.
Il pose ses mains sur ses genoux.
— C'est très inhabituel, ma petite...
Ses yeux virent au noir.
— Mais Abel et moi avons songé à te proposer de rejoindre notre coven pour te protéger. Tu ne seras plus seule, et tu seras plus en sécurité.
On frappe vigoureusement à la porte.
— Qu'y a-t-il ? demande Dominic en se levant pour ouvrir.
— Désolée de vous déranger, mais Red Claw est là. Ils veulent vous parler, annonce la fille de tout à l'heure.
— Dis-leur que je suis occupé pour le moment, mais s'ils insistent, ils peuvent patienter. Je dois rassembler les autres.
Il parle d'un ton ferme. La fille hoche la tête et s'éclipse rapidement.
Il referme la porte et se rassoit.
— Je sais que tu es inquiète, mais ils ne te feront pas de mal tant que tu seras sous notre toit. Je peux te cacher d'eux jusqu'à ce que tu décides si tu veux nous rejoindre ou non.
Je dévisage l'homme en face de moi. Il m'offre sa protection, mais qu'aurai-je à donner en retour ?
— Qu'attendez-vous de moi si je décide de rejoindre le coven ? je demande à voix basse.
— Tu devras être transformée. Tu deviendras mi-vampire, mi-louve. Ce n'est pas rare et c'est sans danger si c'est bien fait. Tu n'auras pas besoin de boire du sang, mais tu nous ressembleras davantage sous forme humaine.
— Et ma louve ? Est-ce que je vais la perdre ? je m'enquiers.
Il se penche vers moi.
— Non. Tu seras vampire sous forme humaine, mais tu garderas ta louve. Tu pourras toujours changer, mais tu devras apprendre à maîtriser tes deux facettes.
Je remarque que Dominic retient son souffle.
— Il y a autre chose, n'est-ce pas ? je demande.
— Oui. Tu perdras ton compagnon ou tout futur compagnon. Nous, les vampires, n'avons pas de compagnons. Nous pouvons cependant trouver quelqu'un à aimer. Généralement, c'est un autre vampire, dit-il d'une voix neutre.
— Je me moque de mon compagnon, donc ce n'est pas un problème. Mais qu'est-ce que ça implique pour Abel et moi ? je demande, nerveuse.
— Abel ne peut pas être à toi. Pas pour l'instant. Il occupe une place importante dans notre société, et le coven doit vous approuver tous les deux avant que vous puissiez être ensemble à nouveau. Tu vivras avec moi et je t'entraînerai.
Il me regarde gravement.
— Tu as peut-être encore des sentiments pour lui, mais les choses pourraient changer après ta transformation. »
