. . Gianna sentit un frisson glacé lui parcourir l'échine. Elle devait s'assurer d'avoir bien entendu. Il disait qu'il l'aimait, mais qu'il ne pouvait pas l'épouser ?
Un silence pesant s'installa. Son cœur battait la chamade et elle avait du mal à respirer.
« Qu'est-ce que tu veux dire par tu ne peux pas m'épouser ? Eric, notre mariage est pour bientôt. Pourquoi tu fais ça ? » demanda-t-elle, essayant de contenir sa peine.
« C'est à cause de mon travail ? Mes longues heures à l'hôpital te posent problème ? »
« Non, ma chérie. J'ai simplement d'autres priorités maintenant. D'autres projets, et tu n'en fais pas partie », mentit-il, espérant qu'elle ne s'en rendrait pas compte. Si elle découvrait ce que William avait fait, ce serait la catastrophe.
« C'est à cause de mon père ? » Elle serra les dents, espérant qu'il n'était pas la raison du choix d'Eric. Il ne dit rien, soupira et baissa les yeux. « J'en étais sûre ! »
Elle jeta sa serviette sur la table et se leva d'un bond, renversant son verre d'eau. Elle sortit en trombe, furieuse, et se dirigea vers sa voiture.
« Gianna, attends ! N'aggravons pas les choses. Ton père... »
« Ce salaud est derrière tout ça ! On savait tous les deux qu'il voulait t'éloigner de ma vie, et tu n'as pas lutté pour nous ? Qu'est-ce qu'il a bien pu te dire pour que tu acceptes ça ? »
Gianna était plus que furieuse, elle était anéantie. Elle attendait plus de lui, de leur relation, mais il était clair qu'il ne tiendrait pas tête à son père pour elle.
« Ouvre la porte », dit-elle, retenant ses larmes.
« Gianna... »
« Ouvre cette fichue porte ! » cria-t-elle, attirant l'attention des passants. Elle prit une grande inspiration tandis qu'Eric ouvrait la porte et l'aidait à monter.
Le trajet jusqu'au bureau de son père fut rapide. Elle savait qu'elle l'y trouverait.
Il avait toujours été un bourreau de travail, les laissant seules, elle et sa mère, la plupart du temps, ou ramenant son travail à la maison.
Elle ne se souvenait pas d'une époque où elle ne lui avait pas demandé de passer du temps avec elle.
Ils arrivèrent à l'immeuble, et sa colère remonta quand Eric se gara à l'entrée. Il coupa le moteur et la regarda.
« Gianna, ne fais pas ça. Ton père est un homme puissant et il me fera du tort. »
Elle le regarda droit dans les yeux. « Alors c'est vrai. Il t'a menacé ? »
« Non, il ne l'a pas fait. Rentrons chez toi. »
« Pour faire quoi ? Passer notre dernière nuit ensemble ? Non. Si tu n'as pas le cran, je le ferai pour toi. »
Avant qu'il ne puisse l'arrêter, elle était sortie de la voiture et marchait d'un pas décidé vers l'immeuble. Il était tard, mais pas assez pour que l'endroit soit désert.
La réceptionniste leva les yeux de son bureau quand Gianna passa devant elle, se dirigeant droit vers l'ascenseur, trop bouleversée pour même dire bonsoir. Gianna avait un but, et elle ne laisserait personne l'arrêter.
Elle appuya sur le bouton de l'ascenseur, et les portes s'ouvrirent aussitôt. Alors qu'elle appuyait sur le bouton du dernier étage, elle entendit Eric l'appeler. Mais elle était déterminée à en finir.
Son père ne contrôlerait plus sa vie, même si cela signifiait perdre son héritage. Pas qu'elle le voulait, en avait besoin, ou s'en souciait.
Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent sur l'assistante de son père, Olivia, assise à son bureau, tapant et bâillant de fatigue.
« Bonsoir, Olivia », dit-elle en passant devant elle, sans s'arrêter alors qu'elle ouvrait la porte du bureau de son père.
Il était assis à son bureau, examinant des papiers. Il leva les yeux et sourit en la voyant.
« Bonsoir, Gianna. Il était temps que tu viennes rendre visite à ton vieux père au travail. »
« Ne joue pas au gentil. Qu'est-ce que tu as dit à Eric pour qu'il rompe avec moi ? » demanda-t-elle en s'approchant de son bureau, essayant de contenir sa colère.
William haussa les épaules et secoua la tête, retournant à ses papiers. « Peut-être a-t-il réalisé qu'il n'était pas fait pour toi. Tu devrais être contente ; il aurait gâché ta vie. »
« Tu n'en sais rien. On s'aime. » Elle soupira, passant ses mains dans ses cheveux désormais en bataille.
« C'est ta façon de te venger parce que je ne veux pas faire comme toi ? Ou parce que j'ai accepté sa demande malgré ton désaccord ? Eh bien, devine quoi ? Tu as gagné. Il a annulé le mariage et m'a quittée. »
William esquissa un sourire et hocha la tête, mais ne dit rien.
« Dis-moi, Papa. »
« Il n'y a rien à dire. »
Gianna frappa ses mains sur son bureau. « Dis-moi ! » cria-t-elle. Le bruit fit entrer un agent de sécurité.
William leva la main, lui faisant signe de s'arrêter. Il se leva et toisa sa fille.
« Ne me crie pas dessus, jeune fille. Ton cher fiancé n'a pas hésité à accepter une grosse somme d'argent pour rompre vos fiançailles. »
Il fallut un moment à Gianna pour comprendre ce qu'il disait. Elle prit le contrat qu'Eric avait signé des mains de son père et le regarda. Son cœur se serra. Elle ne voulait pas croire qu'il ferait ça.
« Je l'ai fait pour ton bien, ma chérie », dit-il, lui montrant un dossier avec des photos d'Eric avec une autre femme.
« Non, c'est impossible », murmura-t-elle, couvrant sa bouche de sa main pour ne pas pleurer. Mais c'était impossible. Ce qu'elle voyait lui brisait le cœur.
« Gianna, il t'a menti. C'est pourquoi je t'ai fait signer ceci. » Il poussa le contrat de mariage sur le bureau vers elle. Ses yeux s'écarquillèrent en lisant les mots.
« Tu m'arranges un mariage ? Papa, tu ne peux pas faire ça ! »
« Je le peux, et je l'ai fait. Mon ami Andrei a déjà signé. Il rentre chez lui pour faire signer son fils. » Il contourna le bureau pour se tenir à côté d'elle, laissant échapper un soupir. « C'est pour ton bien. »
Elle rit d'incrédulité. « Tu veux dire que c'est pour le bien de ton entreprise, espèce d'ordure ! »
William leva alors la main et gifla sa fille, laissant une marque rouge sur sa joue.
« Tu vas me respecter, enfant gâtée. Je t'ai tout donné dans cette vie, j'ai même payé tes études pour que tu puisses gaspiller ton temps à étudier la médecine.
« Maintenant, je veux quelque chose en retour. Tu épouseras Ilias Vasiliev, que ça te plaise ou non. C'est mon dernier mot. »
