Mon ventre se noue en regardant le visage de mon compagnon. J'ai envie de lui parler du bébé mais je sais qu'il sera plus dévasté qu'heureux.
Comment lui en vouloir ?
Difficile de se réjouir d'une nouvelle vie quand nos propres vies sont si menacées.
Axton nous interrompt, et j'en suis soulagée. Je ne veux pas lui cacher cette nouvelle ; il devrait être au courant. Mais en tant qu'épouse, je dois le protéger.
Il ne peut pas encaisser ce fardeau. Pas maintenant.
Il me lâche, et je vois son loup dans ses yeux. La fureur remonte en lui.
« J'arrive. Rassemble la meute », me dit-il en s'écartant.
Le simple mot « humain » le met hors de lui, et il se referme à nouveau. Sans un mot, Jax fait volte-face pour sortir.
Je reste figée.
Je n'ai pas peur de lui ; je l'aime. Mais je ne sais pas quelle est ma place dans son plan.
Soudain, il s'arrête. « Hayley, dit-il, toujours dos à moi, la tête baissée, j'ai encore besoin de toi, compagnon. »
Mon cœur bondit, même si ce n'est que pour un instant. On ne peut pas effacer la perte de Lily, mais la détermination de son père me rassure.
Je sais qu'il va retrouver notre petite fille.
Je le suis en silence en bas, où nous retrouvons la meute qui se rassemble.
Les émotions et les tensions sont à leur comble maintenant. Il y a beaucoup à perdre ; nous le savons tous. Je me sens égoïste de ne m'inquiéter que pour Lily, sachant qu'il s'agit de la survie de toute la meute.
J'essaie de respirer profondément et d'écouter le brouhaha autour de moi.
Je ne me souviens pas avoir jamais vu la maison de la meute dans un tel état.
Partout où je regarde, des femmes pleurent, certains louveteaux aussi. Les guerriers sont sur le qui-vive, prêts à en découdre. Les maris sont tiraillés entre réconforter leurs compagnes bouleversées et l'envie de se battre.
Je repense à notre conversation à l'étage, et il y a quelque chose que Jax doit savoir.
« Je suis la Luna Jax, dis-je, essayant de ne pas le défier à nouveau. J'ai aussi mon importance ici. Ils ont besoin de moi. »
Je ne lui apprends rien. Mais ces derniers temps, j'ai l'impression d'être mise à l'écart de la plupart de ses problèmes. Pourtant, que ça lui plaise ou non, j'ai un rôle à jouer.
« Mettons de l'ordre alors, Luna », dit-il avec un petit clin d'œil qui me rappelle pourquoi je l'aime tant. Il est dans son élément.
Alors que j'essaie de le suivre vers l'avant de la table, je sens quelqu'un me bousculer violemment.
C'est Samantha qui se précipite pour se tenir derrière Jax.
Avec tout ce chaos, je ne peux pas la doubler sans avoir l'air folle, mais c'est très difficile de contenir Aurora.
Je grogne fort, perdant rapidement mon sang-froid en même temps que ma louve.
Je n'ai jamais vraiment été jalouse de Samantha. Je sais que Jax n'aime que moi et qu'elle ne cherche que le pouvoir, mais quand même, c'est ma meute.
Je sens une main douce effleurer la mienne, et je baisse les yeux.
C'est Isabella. Elle me sourit d'un air complice, et je prends ça comme un signe de me retenir, du moins pour l'instant.
Alors que je m'assieds à côté d'Isabella pour écouter mon compagnon parler à la meute, il me faut tout mon self-control pour garder Aurora calme.
« Je veux commencer par dire que je sais que nous faisons face à de grandes menaces, commence Jax, essayant de couvrir les murmures inquiets de la foule.
— J'ai appris, continue-t-il, levant les deux mains pour demander le silence, qu'il y a une odeur humaine près de nos terres. »
À ces mots, la meute s'agite bruyamment.
Les guerriers commencent à vociférer, et certains changent. Les femmes enceintes pleurent avec leurs louveteaux.
Je sens ma colère monter, sachant que je devrais être là-haut avec lui, pas Samantha.
Ils ont besoin de moi. Ils ont besoin d'être apaisés.
« AVANT ! tonne-t-il maintenant, et la meute se tait à nouveau, que nous nous emballions. Le plan est de faire des reconnaissances. Je vais emmener les guerriers aux limites de nos terres.
— À quoi bon ? » crie Patrick du fond, ses amis acquiesçant. Je vois Aaron briller dans les yeux de Jax. C'est un miracle qu'il n'explose pas à nouveau.
« Ça va nous dire où les humains sont campés. Ça nous dira aussi s'ils ont l'odeur de ma fille ! » crie-t-il vers le fond.
La pièce est maintenant si silencieuse qu'on entendrait une mouche voler.
Jax poursuit : « À partir de maintenant, ces terres sont en confinement ! Les guerriers monteront la garde en permanence. Les femmes resteront ensemble dans la maison de la meute avec les louveteaux. »
À nouveau, la meute s'agite bruyamment. Personne ne veut se sentir prisonnier.
Soudain, il laisse échapper un grognement qui m'effraie même moi, alors qu'il change en Aaron et bondit sur la table, montrant les crocs.
Il change à nouveau, se tenant maintenant très droit, « JE SUIS L'ALPHA ICI ! » rugit-il.
Je baisse les yeux, sachant qu'il fait de son mieux, mais le message devient confus.
« Est-ce que je fais ce qu'il faut, Luna ? » je l'entends dans mon esprit, et je lève les yeux.
« Nous sommes ta meute. Tu fais ce que tu dois faire », je réponds, heureuse que nous communiquions à nouveau par liaison mentale.
Si Samantha a pu sentir que l'alpha était concentré sur moi, elle aussi grimpe sur la table.
« En tant que l'une des guerrières de Jax, dit-elle avec un sourire narquois, ses yeux me lançant un regard mauvais, je veux vous dire que nos guerriers sont aussi forts que vigilants ! »
Des acclamations s'élèvent du fond de la salle.
« Quand nous cherchions Lily sur le territoire des rogues, nous avons effectivement trouvé un morceau de sa robe », dit-elle, et les femmes enceintes poussent des gémissements inquiets.
« Mais jusqu'à preuve du contraire, ajoute Jax, nous pensons que Lily est vivante. Enlevée par les humains.
— Rappelez-vous, poursuit Samantha, se rapprochant de Jax et posant sa main sur son épaule, Jax et moi allons tous vous protéger ! »
Aurora grogne de plus en plus fort tandis que je regarde Jax et Samantha sauter de la table. Je me tourne vers Isabella, mais elle est concentrée sur le louveteau qui pleure.
En ce moment, je me sens seule et blessée.
Je ne vois pas Jax, mais je l'entends clairement, « Axton, rejoins-moi dans le bureau. »
J'essaie de lui parler par liaison mentale, mais il m'a bloquée.
Assise là, je me demande à quoi tout cela rime. Est-ce que ça nous aidera vraiment à retrouver Lily ?
Je me lève de mon siège et marche vers l'avant de la pièce. Je ne sais pas quoi dire, mais je peux le voir dans leurs yeux—la peur.
Je prends une profonde inspiration, et alors que je m'avance vers l'avant de la salle, Samantha me dépasse, essayant clairement de rattraper Jax.
Nos épaules se heurtent violemment.
Aurora est aussi en colère que moi, et je laisse échapper un grognement venu du plus profond de moi.
En ce moment, je ne désire rien de plus que de changer.
Je ne voudrais pas la blesser, mais je n'accepterai pas ça non plus.
Elle ne dit rien, mais je peux le voir sur son visage.
Elle me juge.
Je regarde Samantha changer en sa louve, Aubina. Je reste immobile, respirant profondément, essayant de garder mon calme.
Tout ce que je ressens est de la rage, mais je sais que le bébé rend tout ça pire que ça ne devrait l'être. Mes émotions sont comme des ouragans.
Rage ou larmes, il n'y a pas de juste milieu.
Aubina commence à tourner autour de moi, mais je reste de marbre tout en étant très consciente des regards qui observent comment cela va se terminer.
La meute a des règles strictes sur la hiérarchie. Samantha le sait.
Samantha est l'une des meilleures guerrières après Jax. Je lui ferais toujours confiance pour me protéger si ma vie était en danger.
Personne à part Ruth ne sait que je suis enceinte, alors ils doivent se demander, comme Jax, pourquoi je ne change pas.
Je ne peux pas céder, ou cela tuera la grossesse.
Je sens la pression de cette rage en moi. Elle grandit dans mon ventre, suppliant maintenant d'être libérée. Je sens Aurora. Elle tient à peine. Un faux mouvement, et tout sera fini.
Tout.
