Nous Découvrir 5 : Perpétuité

Je me retrouve sur une estrade, entourée de miroirs. Je porte la robe dans laquelle je pense me marier.

La robe a une dentelle florale qui couvre ma poitrine et mes bras, se terminant en boucles autour de mes doigts. Elle a un large décolleté en V et de la dentelle flottante, lui donnant l'allure d'une robe de mariée classique.

De petites perles brillantes parsèment la dentelle du haut. Elles ornent également la couche supérieure de la jupe volumineuse, faite de plusieurs épaisseurs de tissu fin et transparent.

La robe est très ample et bouffante, comme une robe de princesse. Elle a un dos ouvert en V avec de la dentelle flottante autour, dévoilant un peu de peau tout en restant élégante avec le haut en dentelle transparente.

La vendeuse propose un voile assorti en dentelle. Il est très long, environ 1,5 mètre, et traîne derrière moi comme une traîne qui s'accorde avec la robe. C'est la centième robe que j'essaie dans le onzième magasin en trois mois de recherche.

Je commence à pleurer et j'essuie mes larmes avec le mouchoir de Jerry. Carla, Liz et Lynn pleurent toutes sur le canapé non loin derrière moi.

« Tu es magnifique, ma chérie », me dit Jerry en me souriant dans le miroir. Il se tient tout près, une main posée sur mon dos.

J'ai choisi Jerry pour me conduire à l'autel. C'est ce qui se rapproche le plus d'un père pour moi, alors ça me semble naturel.

« J'ai une question mais tu n'es pas obligé de répondre », lui ai-je demandé dans son bureau il y a quelques mois.

« Qu'y a-t-il, ma chérie ? » a-t-il dit.

« Nous avons finalement décidé de nous marier, et je serais honorée si tu pouvais me conduire à l'autel... pour les garçons ? » avais-je demandé, interrompant son travail.

Il m'a souri avant de se lever et de contourner son bureau pour venir là où je me tenais, mes mains s'agitant nerveusement.

Il a pris mes deux mains dans les siennes, m'attirant pour que je me tienne devant lui, me faisant lever les yeux vers les siens.

« Ma chérie, je serais honoré de te conduire à l'autel. Bien sûr que je le ferai. »

« Je suis d'accord. Tu ressembles à une princesse », me dit Lynn, me faisant penser à quelque chose de mon passé quand j'entends ce mot. Je n'ai plus de mauvais souvenirs tout le temps, mais j'entends encore sa voix quand quelqu'un prononce certains mots.

« Princesse. »

« Les garçons ont beaucoup de chance d'avoir une si belle mariée. » Carla me sourit. Liz ne fait que renifler dans un mouchoir, souriant largement. Elle essaie de parler mais n'y arrive pas, alors elle secoue la tête vers moi et me montre le mouchoir froissé pour s'excuser.

« Je pense que c'est celle-là », dis-je à la vendeuse, qui se tient à côté de moi, l'air ravie.

« Nous devrons l'ajuster. Je vais l'épingler et l'envoyer pour les retouches. Ensuite, nous vous ferons revenir pour l'essayer à nouveau dans quelques mois », me dit-elle, apportant un petit chariot avec des épingles et un mètre ruban.

Elle commence à mesurer mes bras, ma poitrine, ma taille et ma hauteur.

Elle note des mesures sur un formulaire à plusieurs feuillets, puis elle commence à épingler la robe pour qu'elle soit bien ajustée.

J'ai fait de l'exercice, essayant d'améliorer mon corps et de développer des muscles à de nouveaux endroits.

Elle resserre tellement la taille que la jupe bouffante s'évase à mes hanches, donnant à la robe une allure encore plus princesse, comme dans les films Disney que les filles adorent regarder.

Une fois les ajustements terminés, j'aime la robe encore plus qu'il y a 20 minutes.

Elle m'aide à descendre de l'estrade, et je marche prudemment vers la cabine d'essayage, où elle m'aide à retirer la robe, en faisant attention aux épingles encore dans le tissu.

« Merci infiniment », lui dis-je une fois habillée et en me dirigeant vers l'accueil pour payer la robe, le voile et les chaussures Louis Vuitton blanches qu'elle a suggérées.

Mon cœur s'emballe quand je pense à la somme que je m'apprête à dépenser.

J'ai fini par prendre les comptes bancaires de ma mère et de ma grand-mère quand j'ai lu une lettre de chacune d'elles dans ce paquet de documents.

Je peux pardonner à ma grand-mère.

Elle n'avait rien à voir avec ma vente, et dans sa lettre, elle semblait très triste d'avoir manqué d'être avec moi. Elle écrivait à quel point elle était peinée que ma mère soit devenue si dépendante à la drogue. Elle pensait qu'elle aurait dû être une meilleure mère pour sa propre fille afin de m'épargner la terrible décision que son enfant a prise pour moi.

Et elle a raison. Les décisions de ma mère m'ont fait vivre une vie horrible pendant sept ans, ce qui a conduit à l'enlèvement et à l'exploitation de Zach et à la mort de mon premier enfant à cause de sa décision.

Je ne peux pas dire que j'ai ouvert mon cœur pour accepter les excuses de ma mère. Il y a plus de 30 lettres, et je n'en ai lu que deux.

La première lettre n'était en fait pas pour moi mais pour Henry. Elle suppliait de me récupérer seulement six mois après avoir décidé de me vendre. Elle implorait et disait même qu'elle lui donnerait plus d'argent qu'il ne lui en avait donné au départ.

Elle répétait sans cesse à quel point elle avait été stupide de penser que l'argent et la drogue étaient plus importants que ma vie, ma sécurité.

La lettre suivante que j'ai lue était pour mon treizième anniversaire, exactement un an après notre déménagement en Amérique.

Elle a été envoyée à la maison en Amérique où je vivais, ce qui me fait penser que ma mère savait où j'étais tout ce temps. Mais elle n'est jamais venue à la maison, n'a jamais essayé de me retrouver ou de me récupérer.

Cette lettre était pour moi.

La première moitié de la lettre expliquait ce qu'elle avait fait et pourquoi elle l'avait fait. Puis elle me racontait comment elle avait essayé de s'améliorer et comment sa mère lui avait fait comprendre que ce qu'elle avait fait était mal.

La lettre était bien jusqu'à ce qu'elle me dise qu'elle avait conclu un accord avec une mauvaise personne et qu'elle savait ce qu'il voulait de moi.

Elle le savait mais m'a quand même vendue à lui.

Il s'avère qu'Henry était un ami de la famille depuis de nombreuses années, l'ami de mon père biologique.

Il connaissait ma mère bien avant qu'elle ne me le présente et m'avait vue grandir.

Il avait toujours montré un intérêt étrange pour moi, mais ma mère l'ignorait parce qu'il était la personne qui lui fournissait de la drogue. En d'autres termes, il payait pour sa dépendance. Je n'ai pas pu me résoudre à ouvrir une autre des 28 lettres après ça. Elles sont toutes rangées soigneusement dans le tiroir du placard, non ouvertes.

Ma mère savait qu'Henry était une mauvaise personne. Elle avait elle-même subi ses abus quand il lui donnait de la drogue, mais elle l'a quand même laissé être près de moi depuis que j'étais bébé jusqu'à ce qu'il la convainque finalement de l'épouser.

Je me demande s'il m'a déjà touchée pendant ces années dont je ne me souviens pas. Si son comportement cruel a commencé bien avant qu'il ne prétende que ma mère était morte.

Je m'inquiète pour mon enfant, Ella, qui ressemble exactement à ce que j'étais quand j'avais presque trois ans.

Enfin, c'est basé sur les photos de mon enfance qui étaient dans un petit album photo que l'équipe de Jerry a trouvé dans la maison à Londres.

Ma fille. À l'exception de ses yeux, elle me ressemble trait pour trait, et la peur que j'avais autrefois pour moi-même s'est maintenant transformée en peur pour sa sécurité future.

Il est toujours en prison pour l'instant, mais qu'en sera-t-il dans un, deux ou peut-être trois ans ? Son intérêt malsain pour moi se reportera-t-il sur ma fille sans défense quand il sortira ?

Je m'inquiète constamment pour mes trois enfants. Je ne peux même pas les laisser jouer dans notre jardin sans vouloir qu'un membre du personnel de Sense soit avec nous.

J'ai peur qu'Henry finisse par découvrir l'existence d'Ella et la veuille, parce que ce rêve que j'ai fait avant sa naissance revient chaque nuit dans un cauchemar, mais maintenant c'est différent.

Il s'enfuit avec elle pendant que nous courons derrière eux, essayant de récupérer notre bébé.

Je me réveille en sueur chaque nuit et je vais souvent dans sa chambre pour dormir sur le fauteuil afin de m'assurer qu'elle est en sécurité.

C'est idiot, vraiment. Notre maison est l'une des plus sûres qui soit. Personne ne peut franchir les clôtures et le système de sécurité ou les six gardes que nous avons sur la propriété... sans parler de Lola, mais mon esprit n'est pas rassuré en sachant tout cela.

La vendeuse m'annonce le coût total de ma robe et des accessoires, mais je n'entends pas vraiment le montant. Je n'hésite pas à sortir de mon sac la carte bancaire d'Angleterre.

« Pas question. Je veux payer pour ça. » Jerry repousse ma main et la carte loin de la vendeuse, lui donnant sa propre carte avec un grand sourire.

« Jer— »

Il secoue la tête vers moi, souriant doucement. C'est un sourire que je n'ai pas l'habitude de voir sur son visage.

« Je n'ai pas de fille à moi pour faire ça. S'il te plaît, laisse-moi acheter ta robe de mariée. Ça signifie plus pour moi que tu ne pourrais jamais le comprendre », demande-t-il, son pouce essuyant les larmes que je ne savais même pas couler sur mon visage.

Je lève ma main vers la sienne, pressant sa paume contre ma joue avant de fermer les yeux et de prendre une profonde inspiration apaisante pour me sentir mieux.

« Merci, Jerry. Ça signifie énormément pour moi. »