"Tu... l'hai firmato?"
"Cosa? Pensavi che non l'avrei fatto? Volevi che fosse firmato, è firmato. Ti stai lamentando ora?" chiede amaramente, stringendo gli occhi su di me.
"No, non mi sto lamentando", rispondo seccamente. "Sono solo sorpresa. Non sarai più il mio professore e pensavo che ti piacesse punirmi come questa mattina".
"Contrariamente a quanto credi, sono professionale. Avevo una giustificazione questa mattina e tu volevi che il modulo fosse firmato. Il modulo è ora firmato. Hai intenzione di discutere della tua punizione?"
Faccio una pausa e lo fisso.
Perché lo lascio entrare nella mia testa? Liz ha ragione. Jace mi fa qualcosa di cui non posso cadere preda.
"No".
"E che mi dici del lavoro che dovresti avere?" mi ringhia con un sorriso compiaciuto.
"Lo annullerò", dichiaro senza mezzi termini prima di uscire di corsa dalla stanza.
Non mi interessa cosa possa sembrare, se ha pensato che stessi scappando. Avevo solo bisogno di andarmene.
Mi fa infuriare come nessun altro può fare, e per alcuni momenti, mi fa dimenticare il motivo di tutto: Maisie. Mi fa dimenticare perché non mi arrendo a lui.
Ma non potrei mai fidarmi di lui, non con lei, non con Maisie.
Il giorno passa con una lentezza straziante. Mi dirigo verso la classe del signor Parker, ma vengo fermata dal gruppo che mi ha avvicinato ieri nei corridoi.
"Cerco di ottenere una punizione con Mr. Sexy Parker e tu entri e la ottieni così facilmente", sogghigna la ragazza. "Qual è il tuo segreto, Maya?"
"In realtà devo andare in punizione, ma mi piacerebbe dartela se potessi", rispondo, roteando gli occhi.
Le ragazze, non solo nelle sue classi ma in tutto il college, hanno spettegolato così tanto su Jace per tutti i due giorni che è stato qui che ne sono già stufa. Forse mi suscita un po' di gelosia.
"Sai con chi stai parlando?" Chiede un'altra ragazza con un'espressione da stronza.
"No, in realtà". Non c'è tempo per imparare i nomi.
"Vuoi essere schiaffeggiata?" Risponde la ragazza con uno sguardo scioccato.
"Sentite, non conosco nessuno dei vostri nomi e devo davvero andare, quindi se volete scusarmi", dichiaro, cercando di passare attraverso il loro blocco.
"Non conosci i nomi delle persone più popolari della scuola?" Dice uno dei ragazzi con uno sguardo scettico, un sopracciglio alzato.
"Signorina Hamilton, credo che lei voglia rimanere più dei venti minuti concordati se ha intenzione di continuare a gironzolare qui fuori", dice Jace, apparendo dietro il gruppo e facendoli automaticamente separare per guardarlo.
Le ragazze arrossiscono, dandogli sguardi seducenti. È il vostro professore! Datevi una calmata!
"Stavo giusto venendo", rispondo con un'alzata di occhi prima di entrare nella sua classe. Chiude la porta dietro di noi e poi si appoggia a essa mentre mi guarda.
"Non mi ringrazierai per il salvataggio?" Chiede compiaciuto e arrogante.
"Non avrei bisogno di essere salvata se solo smettessi di tormentarmi. Mi hai messo in punizione".
"Non è colpa mia se le ragazze sono gelose che tu possa passare del tempo di qualità con il nuovo professore sexy.
"La maggior parte di loro ucciderebbe per essere qui, con me, da sole", dice a bassa voce, avvicinandosi a me con lunghi passi così che non mi rendo nemmeno conto che è così vicino finché non è troppo tardi.
Devo filarmela se è così che va a finire. Non cadere preda! Non farlo! Sta giocando di nuovo con me perché lui è fatto così. Vuole solo entrare nelle mie mutande, per divertirsi come facevamo una volta.
Non sono quella ragazza e non gli permetterò di usarmi.
"Pensi che tutto questo possa funzionare con me?" Chiedo a bassa voce, incapace di essere più forte.
"Penso che lo stia già facendo", risponde lui con un altro sorrisetto.
Questa volta, raccolgo la forza, per Maisie, per la vita che voglio vivere, per le mie responsabilità e la persona forte che sono ora.
Sì, lui può influenzarmi come nessun altro, mi ricorda la vecchia me stessa, ma non sono più lei. Non sono io. Non sono la ragazza che lui ricorda.
Mi avvicino a lui ma con fiducia. Fare un passo indietro sarebbe da deboli, ma gli sto mostrando che anche essendo così vicina, non mi lascio andare e non sono la stessa ragazza.
La sua espressione si trasforma in un'espressione perplessa, osservando i miei movimenti. Anche se devo alzare il mento per guardarlo negli occhi, non lo faccio con un sentimento di inferiorità ma di orgoglio.
"Jace... Io... Se ci tieni a me, smetterai di farlo. Perché stai giocando con me? La vecchia me non c'è più e non tornerà più. Non la rivoglio indietro. Ho bisogno che tu mi lasci in pace, per il bene di entrambi".
"Non voglio".
"Non tutto riguarda te!" Urlo, indurendo la sua espressione.
"Perché devi essere così egoista? Non ti interessa affatto quello che voglio io? La vecchia me pensava che la tua arroganza fosse in qualche modo affascinante, ma non puoi fare questo. Non te lo permetterò".
"Sono egoista? Nessuno cambia in questo modo, cazzo. Tu mi amavi. Penso che tu mi ami ancora. E io ti voglio".
"Perché hai firmato quel modulo allora? Ho presentato la domanda comunque, nel caso pensassi che non l'avrei fatto. E quando sarà approvato, non avrò quasi nessun contatto con te".
"Non verrà approvato. Non dirai a nessuno di noi e raramente approvano i trasferimenti di classe senza una buona ragione a causa di tutto lo sforzo che richiede".
"Quindi l'hai firmato solo per farmi perdere tempo e farmi credere di avere un po' di controllo? Non pensi che sia egoista?"
"Non sono io che ho difficoltà a controllarmi in classe. Volevi trasferirti, ti ho dato il modulo firmato. Ho fatto la mia parte. Non è colpa mia se non verrà approvato. Vuoi incolpare me anche per questo? Come di tutto il resto?"
"Dio, sei così pieno di... Ugh! Sei ancora un cavolo di bambino. Non ti prendi la responsabilità di niente. Sei sempre lo stesso idiota".
"Cavolo?" Chiede lui con un sorrisetto. "Sei uscita tu con questo idiota. Tu mi volevi. Non ti ho mai usata, né ho fatto dei giochetti con te. Ero con te, completamente.
"Ero un playboy, ma non sono andato a letto con nessun'altra oltre a te per quei quattro mesi in cui siamo stati insieme perché ti amavo. Facevo sul serio, cazzo.
"Ma solo a causa di quel messaggio, ti comporti come se tutto il resto fosse un errore, come se tutto il resto fosse colpa mia. Mi prendo la responsabilità per quel messaggio, non avrei dovuto finirla in quel modo.
"Ma non comportarti come se fossi stato un idiota buono a nulla per tutto il tempo. Sono stato fottutamente fedele e questa è una cosa difficile al college quando la tua ragazza è al liceo. Sono stato buono con te".
"Buono con me? Non sai nemmeno cosa significhi essere un adulto, avere una relazione adeguata. Mi hai dato buca così tante volte per uscire con i tuoi amici o solo perché non potevi essere disturbato.
"Ti piaceva fare festa e fare sesso e basta. Eri un ragazzo da confraternita, cosa potevo aspettarmi? Ma io non sono la stessa ragazza. Smettila di prendermi in giro. Sembra che i venti minuti siano finiti, giusto?"
Senza che abbia il tempo di dire altro, esco, volendo passare del tempo con la mia bellissima figlia. Ho bisogno di lui fuori dalla mia mente, come prima.
L'anno scorso, Maisie era tutto ciò che avevo in mente, ed è così che dovrebbe essere. Lei è l'unica che conta.
Sono sobria da quasi due anni, da quando io e Jace ci siamo lasciati. Non che fossi un'alcolizzata o altro. Non avevo intenzione di bere durante la gravidanza e ho deciso che non avrei più bevuto.
Mi ha riportato indietro ai vecchi tempi.
È sbagliato da parte mia voler bere ora? Non può essere salutare. Sembro un'alcolizzata che non beve per piacere ma per liberarsi del dolore.
Immagino che questo possa essere il tipo di causa scatenante che trasforma le persone in alcolisti. Non posso dare ragione a tutti però, tutto lo snobismo che fa storcere il naso davanti alle mamme adolescenti.
Sono una buona madre per Maisie, mi preoccupo di lei più di ogni altra cosa. E mentre prima ero impulsiva e in cerca di emozioni forti, lei ha rimosso tutto questo. Jace non lo riporterà indietro.
Maisie è troppo importante per me.
Maisie è la mia vita.
