Moon River

MAEVE

La cena fu più che movimentata. Avevo dimenticato quanto fosse numerosa la famiglia di Tylor.

Le sue sorelle gemelle, Caroline e Christine, erano delle pesti. Poi c'era anche suo fratello minore Nathan ed era un miracolo che Mary e Nick riuscissero a gestire tutto.

Ero felice che ci fossero tutti, perché riuscivo a malapena a dire una parola con tutta la confusione che c'era a tavola. I ragazzi erano rumorosi, ma era bello che mi stessero rendendo facile la cena.

"Cosa farai mentre sei qui, Maeve? Troverai un lavoro per l'estate?" Chiese Mary.

"Sì, pensavo di iniziare a cercare domani. Sto solo cercando qualcosa di abbastanza facile".

"Sono sicuro che Tylor potrebbe aiutarti a trovare qualcosa", disse Nick.

Evidentemente Tylor parlava raramente, perché ci fu una momentanea pausa nella conversazione e alcuni sguardi furono lanciati nella direzione di Tylor.

"Beh, lavorando così attivamente nel castello, sono sicuro che saresti in grado di trovare qualcosa per lei. So che sono sempre alla ricerca di camerieri per i grandi eventi".

"Papà! Sono sicura che preferirebbe andare alla festa, vero, Maeve?" Propose Caroline.

"Sai una cosa, penso che tu abbia ragione", dissi a Nick. "Controllerò se sono disposti ad assumermi o meno".

"Ti assumerebbero di sicuro", rispose Nick, "soprattutto con una buona parola di Tylor".

"Sei sicura che preferisci lavorare invece di andare al ballo?" Chiese Tylor.

"Non ho nulla da indossare, e non credo che mi divertirei molto a una festa del genere". Sentii uno sghignazzo di Nathan e un sussulto di Caroline e Christine.

"Dici sul serio?" Dissero Caroline e Christine all'unisono. Poi Caroline prese il sopravvento. "Se si tratta solo del vestito, sono sicura che potremmo prestarti un vestito".

"Metterò una parola per te", disse Tylor prima che potessi rispondere. Sono sicura che la scia di sollievo che mi travolse fu visibile perché Taylor mi rivolse un dolce sorriso in risposta.

Le ragazze cercarono di dire qualcosa, ma potrei giurare di aver sentito Tylor ringhiare. La loro risposta fu interrotta prima che entrambe potessero emettere un solo suono.

Non ci volle molto prima che le ragazze tornassero a spettegolare su tutto quello che succedeva nella loro scuola e su chi pensavano sarebbe andato al ballo quel fine settimana.

Parlavano di trasformazioni e di molte altre cose che non capivo bene, ma d'altronde, non ero mai stata popolare né avevo mai capito cosa fosse alla moda.

Ringraziai Mary per la bella cena e salutai tutti. Cominciai a chiudere la porta, ma la trovai bloccata dietro di me.

Mi guardai alle spalle e vidi degli occhi blu penetranti che mi guardavano. Rimasi col fiato sospeso e distolsi lo sguardo.

"Ti riaccompagno", disse Tylor.

"Ti rendi conto che vivo dall'altra parte della strada, vero?" Ribattei.

"Beh, c'è stato un recente allarme canaglia", rispose, "quindi non so quanto sia sicuro qui fuori".

Lo guardai e sbuffai sottovoce. Avevo cercato disperatamente di non notare quanto fosse bello. C'era qualcosa in lui che faceva venire voglia di tenergli la mano.

Invece strinsi la mia mano. Tutto in Tylor era confortante e mi faceva sentire al sicuro. Mi accompagnò al portico, si sedette sui gradini e mi fece un cenno.

"Senti, dicevo sul serio prima. Se vuoi un lavoro, posso aiutarti a trovare qualcosa questo fine settimana, ma penso che dovresti considerare l'idea di andare al Ballo", disse in modo piatto.

"Non sono mai stata una persona da ballo e non conosco nessuno lì. In più, vestirsi come una pirata non mi sembra attraente - non sono mai stata una persona da feste da ballo a tema", dissi mentre gesticolavo.

"Cosa intendi per pirati?"

"Il tema? Giusto? I pirati? Tipo, yo-ho, compagno... ARRRRG!" Agitai il braccio e lui mi prese il gomito.

"Aspetta, cosa?!" Si alzò di colpo e mi portò su con sé. "Cosa vuoi dire? Non sei mai stata a un Ballo dei Compagni?"

"No. Ho semplicemente detto che non mi piacciono molto i temi".

"May. Non è divertente", ringhiò lui. "Hai capito cosa sono i compagni?"

"Buoni amici?" Suggerii.

"May", respirò pesantemente, "ti sei mai trasformata?"

"Voglio dire... sono cambiata molto, ma sono sempre la stessa persona. Non credo di aver cambiato personalità. Sono solo la buona vecchia Maeve".

"Cosa?" Sembrava completamente sbalordito. "Hai mai notato qualcosa di strano in te?"

"Uhm... cosa vuoi dire?" Lo guardai con aria interrogativa perché mi stava ancora tenendo il braccio e, per qualche strana ragione, non voleva lasciarlo andare. "Penso che tu debba essere un po' più specifico".

"Ti sei mai ammalata? Ti sei mai tagliata e ti sei resa conto che guarisci molto velocemente? Ti è mai cresciuto il pelo?" La sua voce tremava di rabbia.

"Non so di cosa stai parlando" dissi, cercando di allontanare il braccio. Mi azzardai a guardarlo e i suoi occhi sembravano consumati dall'oscurità.

"Ti prego, Tylor... se ho detto qualcosa che ti ha turbato, mi dispiace. Non capisco". Cavolo, pensai tra me e me, ~le feste sono apparentemente molto importanti qui~.

"No, mi dispiace", disse mentre mi lasciava il braccio. Era ancora stranamente vicino a me e avrei giurato che avesse sentito il mio odore. Lo guardai di nuovo e lui sbatté le palpebre. I suoi occhi in qualche modo erano tornati blu.

Mi strofinai gli occhi e mi guardai intorno.

"Senti, si sta facendo buio", dissi, "e ho fatto un lungo viaggio. Quindi penso che sia ora di andare a dormire".

"Ehi, May", disse mentre mi afferrava di nuovo il braccio. Lo guardai di nuovo e lui si avvicinò di nuovo a me: "Non volevo spaventarti".

Mi sentivo stordita per qualche strana ragione ogni volta che si avvicinava a me.

Odorava di cioccolato e... non riuscivo a capirlo. Non ero mai stata una fan del cioccolato, ma c'era un altro odore sottostante che non riuscivo a capire.

"Ti hanno mai detto che profumi di ci..."

"Cioccolato e quercia?" Sussurrò. Si avvicinò di nuovo molto: "Come? Come hai..."

Si interruppe. Tirai indietro il braccio, entrai e chiusi la porta dietro di me. Una sensazione dentro di me mi fece chiudere il catenaccio.

Avrei giurato che mi avesse sentito mentre si allontanava. Non si era voltato, ma aveva fatto una pausa. Era quasi come se potesse sentire che lo guardavo andare via.

I giorni successivi sembrarono balenarmi davanti agli occhi. Riuscii a pulire tutto, ma avevo ancora bisogno di beni di prima necessità. Vivevo di scatole di pizza.

Dopo questa storia del ballo, posso andare a fare la spesa e iniziare a vivere come una persona un po' normale.