L'intreccio del destino 1 - L'attesa del compagno

Il sogno svanì al mio risveglio. La Dea della Luna mi stava mandando sogni così, e io ogni volta mi ritrovavo sola e piena di desiderio.

Ogni sogno mi faceva sentire un vuoto dentro. Avevo solo otto mesi per trovarlo, l'uomo dei miei sogni, letteralmente, prima che il nostro legame si spezzasse. Solo otto mesi fino al mio ventiseiesimo compleanno.

Dopo una doccia veloce, andai a fare colazione. Nonostante fosse presto, potevo già sentire i profumi della cucina di mia madre.

Mi fermai sulla porta ad annusare il buon odore del cibo. Mia madre stava preparando i fagioli cotti, un mix di pomodori cotti, paprika affumicata e fagioli bianchi. Aveva imparato a farli perché mi erano piaciute le colazioni che avevamo fatto quando avevamo visitato i branchi britannici qualche anno prima.

«Stai cercando di farmi restare, mamma?»

Rise, ma con una nota di tristezza. Non era più così allegra da quando avevo annunciato a tutti che sarei diventata una guaritrice in un altro branco.

Avevo sempre sognato di fare il medico. Ormai avevo finito il mio addestramento e dovevo andarmene. Il Branco Reale non aveva bisogno di altri dottori.

Il Branco Reale aveva già tutto in abbondanza.

«Il principe è passato prima. Tornerà dopo la pattuglia e si unirà a noi per la tua ultima colazione», disse mamma, con aria malinconica. Non le era mai piaciuta la nostra amicizia, nonostante lei fosse la femmina beta nel branco.

Aggrottai le sopracciglia. «Gli avevo detto che saremmo state solo io e te stamattina, e cosa intendi con «prima»? Sono le sei del mattino!»

Lo sentii arrivare, così uscii per incontrare Nate al cancello del giardino. Distolsi lo sguardo quando vidi che stava indossando dei pantaloncini.

La maggior parte delle ragazze avrebbe guardato volentieri il fondoschiena del principe, ma lui non era il mio compagno, quindi non m'interessava. Eravamo amici del cuore da quando ero entrata nel branco a sei anni e lui ne aveva otto.

Dato che eravamo così vicini e potevo rifiutare i suoi ordini, la gente pensava che sarei stata la sua compagna. Ma non era successo quando lui aveva compiuto diciotto anni. Ne era rimasto molto deluso, e aveva sperato che accadesse quando io avrei compiuto diciotto anni. Non era successo.

«So che dovevate essere solo voi due», disse, con aria un po' dispiaciuta.

«Se lo sai, allora perché sei qui a disturbare mia madre così presto?»

Sorridemmo e ci abbracciammo forte. Appoggiò la fronte contro la mia.

«Ti prego, non andare. Non posso farcela senza di te, Elle. Mi sento come se stessi perdendo l'unica cosa preziosa nella mia vita».

Sospirai, cercando di non cambiare idea. «Non posso restare, e la Luna di Sangue è dove sono nata. Il mio compagno potrebbe essere lì. Sai che non ho molto tempo per trovarlo».

Nate si arrabbiò ed emise un forte ruggito che di solito faceva inchinare le persone al suo cospetto. Ma a me fece solo aggrottare le sopracciglia.

Gli misi una mano sul braccio e aspettai che mi guardasse. «Entra quando ti sarai calmato e non rendere le cose più difficili per me. Sarò solo a cinque ore di distanza. Nate, anche tu te ne andrai presto per trovare la tua luna».

Nate emise un ringhio frustrato. Avevamo scherzato sul diventare compagni se non avessimo trovato i nostri compagni predestinati entro il mio ventiseiesimo compleanno. Quel momento si stava avvicinando, e mi preoccupava, dopo aver sognato il mio compagno così a lungo, ma rendeva Nate solo più protettivo.

Sospirai mentre rientravo in casa e apparecchiavo anche per Nate. Forse stare lontani avrebbe fatto bene a entrambi. Lui avrebbe potuto riflettere sulla nostra amicizia e capire che non sarebbe stato felice con la semplice relazione platonica che potevo offrirgli.

Ciò che voleva era allettante, però. Avevamo trascorso gran parte delle nostre vite insieme e ci capivamo profondamente, condividevamo una sorta di linguaggio inespresso fondato su anni di esperienze vissute insieme.

Potevo davvero andarmene?

L'eccitazione di poter trovare il mio compagno mi spingeva avanti, ma avevo dei dubbi. Forse un nuovo branco, un nuovo lavoro e una nuova vita erano ciò di cui avevo bisogno, auspicabilmente accanto al mio elusivo compagno.

Pregai la Dea di non star commettendo un errore.