Sì, signor Knight

JAMIE

Dopo un pranzo di recupero di quarantacinque minuti con Ethan, percorsi la strada fredda verso Knight & Son.

Dicembre era assolutamente amaro, tanto che mi coprii dalla testa ai piedi.

Tenevo il telefono contro l'orecchio, chiacchierando con mia madre. Stava facendo le sue solite cose: cercare di combinarmi un appuntamento.

Odiavo davvero quando lo faceva, ma quella donna era in missione per farmi sposare prima di raggiungere i trent'anni.

"Non so... Non mi piace molto l'idea di uscire con un uomo che non ho mai visto prima, mamma. E se non mi piacesse il suo aspetto?"

Non volevo sembrare superficiale, ma avevo bisogno di un incoraggiamento se lei voleva che io lo facessi.

Mamma fece scattare la lingua sul palato.

"Ryan è molto bello, e penso che ti piacerebbe. Sembra molto desideroso di conoscerti, Jamie".

Intravidi Mason Knight mentre mi avvicinavo alla porta dell'ufficio, le sue braccia avvolte intorno a un'altra bionda, le sue mani che le stringevano il culo su una minigonna nera aderente.

Lei gli stava sussurrando all'orecchio e dall'espressione del suo viso era qualcosa di piuttosto volgare.

È proprio un puttaniere!

Mason guardò nella mia direzione mentre aprivo la porta dell'edificio prima di concentrare la sua attenzione di nuovo sulla bionda.

Non era preoccupato di apparire inappropriato di fronte al personale, perché avrebbe dovuto, quando ne aveva già scopato la metà.

"Jamie… Jamie, ci sei?"

"Scusa, mamma, ero distratta. Cosa stavi dicendo?"

Premetti continuamente il pulsante per far scendere l'ascensore. Era tranquillo alla reception, un cambiamento rispetto alla solita fretta.

"Stavo solo chiedendo, daresti una possibilità a Ryan? Un appuntamento? Posso mandarti una sua foto così puoi vedere tu stessa".

Oh, arrenditi, Jamie. Sai che non lo farà.

Sospirai mentre premevo di nuovo il pulsante dell'ascensore.

"Va bene. Andrò all'appuntamento. Ma te lo giuro, mamma, se questo tizio è un tipo strano, io mi chiamo fuori".

Sentii una risatina accanto a me e mi voltai.

Merda.

La muscolosa struttura di Mason Knight era in piedi proprio accanto a me, e guardava le porte dell'ascensore con un enorme sorrisetto sulla faccia. Pensai che avesse sentito la mia conversazione.

"Devo andare, mamma. Ti richiamo".

Riattaccai il telefono mentre lei stava ancora chiacchierando, rimisi il telefono nella borsa e guardai verso le porte dell'ascensore, desiderando che si aprissero per non dover stare accanto a lui in un silenzio imbarazzante.

"Così tua madre ti sta organizzando un appuntamento. È un po' strano. Non riesci a trovare un appuntamento per te stessa?"

Il Signor Knight girò la testa nella mia direzione in attesa di una risposta.

Mi stavo mordendo la lingua. Volevo dirgli di tenere per sé le sue opinioni e i suoi commenti scortesi.

"È un appuntamento al buio. Voglio solo assecondarla. Ne vale la pena per tenerla lontana dalla mia vita sentimentale".

"O dalla tua mancanza di vita sentimentale".

Ridacchiò.

"Immagino che tu non abbia molti appuntamenti. Un consiglio: indossa qualcosa di un po' scollato e cerca di non parlare molto. Gli uomini sono interessati solo all'aspetto, dopotutto".

Certo che direbbe così. Non gli interessa se una donna è sensibile e dolce, basta che sia abbastanza sexy da scopare.

Le porte dell'ascensore si aprirono. Non c'era nessuno dentro, nessuno che aspettava di salire tranne noi.

Solo io e il Signor Knight a fare quarantotto piani da soli.

Che possibilità c'erano?

"Vieni o no?" Il Signor Knight tenne aperta la porta. "Ti consiglio di entrare. A meno che tu non voglia rimanere di nuovo fino a tardi".

"Sì. Grazie".

Avrei preferito uno spazio ristretto con lui per un paio di minuti piuttosto che rimanere di nuovo fino a tardi.

Entrai e mi misi accanto a lui. Mason premette il pulsante per il quarantottesimo piano e salimmo.

"Ho bisogno che tu organizzi quell'incontro con il Signor Henderson per questa settimana".

Picchiettava leggermente lo schermo del telefono.

"Assicurati che sia al Bradford. E assicurati che non sia troppo tardi".

"Sì, Signor Knight". Facevo del mio meglio per essere professionale ed educata.

All'improvviso l'ascensore ebbe un sussulto e si fermò, facendomi balzare il cuore in gola.

Le porte non si aprirono. Era abbastanza chiaro che non si sarebbe fermato a un altro piano.

Non è possibile, cazzo.

"Porca puttana", esalò il Signor Knight, premendo i pulsanti più e più volte. "Non posso credere che stia succedendo".

Sospirai. "Siamo bloccati".

Lui sgranò gli occhi: "Non mi dire. Di tutti gli ascensori dell'edificio, siamo entrati in questo. Ho una riunione nella sala conferenze alle due".

Guardò il suo costoso orologio e fece un sospiro di frustrazione.

A meno che non usciamo di qui in otto minuti, cosa che spero davvero, non riuscirà ad andare a quella riunione.

Il pensiero di stare insieme a quello stronzo per un paio di minuti al massimo era già abbastanza brutto. In quel momento sembrava che sarebbe stato molto più lungo di così.

Proprio in quel momento l'interfono d'emergenza prese vita.

"Ciao, state parlando con Adam della sicurezza. Siamo stati avvisati che c'è un guasto all'ascensore in cui vi trovate".

Mason premette il pulsante dell'altoparlante.

"Di quanto tempo stiamo parlando?" Chiese, con un tono.

"Ci aspettiamo dai quarantacinque minuti a un'ora di attesa, ma speriamo di potervi sistemare molto prima. Rimanete seduti e cercate di rimanere calmi".

Rimanere calmi.

Facile da dire per Adam, quando non era bloccato lì con Mason Knight.

Il Signor Knight si voltò, agitato.

"Sembra che siamo bloccati, Jamie".

Avevo voglia di alzare gli occhi su di lui, proprio come lui aveva fatto con me. Ma naturalmente non potevo.

"Immagino di sì".

Spero che l'ascensore parta presto. Preferirei letteralmente essere lì con chiunque altro.

***

Quarantacinque minuti dopo ed eravamo ancora bloccati in uno spazio ristretto, l'ascensore dell'inferno.

Sentivo anche caldo: mi ero tolta i vestiti, solo gli strati esterni.

Stavo cercando di resistere il più a lungo possibile con i miei strati extra, fino al punto in cui non avrei più potuto sopportare il calore.

Non volevo sudare davanti a lui!

Ero appoggiata contro il muro, girata di lato in modo da non essere di fronte a lui.

Non stavo cercando di essere scortese, avevo solo pensato che sarebbe stato imbarazzante se fossimo stati uno di fronte all'altra in silenzio.

"Non ti ho mai vista indossare quelli prima d'ora".

Il Signor Knight indicò il paio di occhiali che indossavo, quelli con la montatura nera che portavo quando leggevo, cosa che stavo facendo per passare il tempo.

"Cerco di non farlo. Sono solo per leggere".

Abbassai lo sguardo sul mio libro d'amore, non stavo nemmeno leggendo, facevo solo finta.

"Non ti piacciono?" Si avvicinò, invadendo il mio spazio con il suo profumo.

Per quanto non mi piacesse quell'uomo, aveva un odore piuttosto buono... Molto buono.

Alzai di nuovo lo sguardo dalla mia pagina e gli diedi un'alzata di spalle.

"Beh, non sono esattamente attraenti".

Non posso credere che stia davvero cercando di fare conversazione.

"Cos'è che stai leggendo?"

Invece di aspettare una risposta prese il libro dalle mie mani e lo girò per guardare la copertina.

"Una storia d'amore. Hm. Perché non sono sorpreso?"

Aggrottai la fronte.

"Perché leggo storie d'amore. Penso che molte persone lo facciano".

Diamine, vorrei potergli dire di farsi gli affari suoi e ficcarsi le sue opinioni su per il suo culo sciovinista.

Il Signor Knight ridacchiò.

"Quando ti sveglierai e capirai che la vita non è una favola?"

Mi passò il mio libro.

"Non esiste il lieto fine, Jamie".

Alzai lo sguardo verso di lui, vedendo quanto erano scuri i suoi occhi visto che era così vicino. Il più vicino che fossi mai stata a lui.

"Questa è la tua opinione, credo. Mi è permesso avere la mia, proprio come a te".

L'ascensore sobbalzò improvvisamente e poi cominciò a muoversi, salendo i piani dell'edificio e portandoci sempre più vicini al quarantotto.

Sempre più vicini alla libertà.

"Dovremmo prendere le nostre cose", dissi, e lui si spostò dalla mia strada.

Entrambi prendemmo le nostre giacche e ci fermammo vicino alle porte, aspettando che si aprissero.

Bloccata in un ascensore con un uomo che mi odiava. Sarebbe successo anche a me, prima o poi.

Carmen riderà a crepapelle quando glielo dirò.

Appena raggiungemmo il nostro piano, il Signor Knight girò la testa nella mia direzione.

"Ti sbagli sugli occhiali. Non sono poco attraenti".

Le porte si aprirono e lui uscì, lasciandomi nella confusione.

***

Dopo una mattinata movimentata dalla frustrazione dell'ascensore con il Grande Capo Cattivo, passai il resto della giornata sepolta nel mio lavoro.

Erano passate le 6 prima che staccassi gli occhi dallo schermo e mi rendessi conto che la gente aveva già iniziato ad andarsene.

Era meglio che andassi anch'io.

Stavo raccogliendo le mie cose e riordinando la mia scrivania quando sentii debolmente una conversazione dall'ufficio del Signor Knight.

Tra lui e Jen.

"Dai, Mason, sai che posso darti tutto quello che vuoi da me".

"Una volta e una volta soltanto. Ricordi cosa ti ho detto?" Le sue parole uscirono dure. "E mi hai detto che ti stava bene".

"Ho solo pensato..."

"So cosa pensavi. Pensavi di potermi cambiare. Tutti lo pensano. Beh, io sono quello che sono, e non posso essere cambiato!"

"Bene, allora. Ma sai dove sarò se cambi idea".

La porta si aprì e Jen uscì con un cipiglio sulla faccia, un cipiglio che ero sicura non gli avesse mostrato.

Mi dispiaceva per lei, un po'. Ma doveva sapere a cosa andava incontro.

Scossi la testa.

Il mio telefono vibrò sulla scrivania. Lo presi e vidi che era un messaggio di mamma.

Quando aprii il messaggio fui felice di vedere la foto di un uomo molto bello sul mio schermo.

Quella donna lavora velocemente!

Mamma aveva ragione. Ryan aveva un aspetto robusto, esattamente quello che mi piaceva in un uomo.

"Quello non è il ragazzo con cui stai andando a un appuntamento, vero?" La voce del Signor Knight venne da dietro di me.

Mi girai e vidi che stava sbirciando sopra la mia spalla.

"Perché me lo chiedi?"

Lui fece una smorfia. "Solo... Non è il tipo di ragazzo con cui ti immaginavo".

"Beh, io potrei immaginarmi con lui". Infilai le ultime cose nella borsa in fretta e furia: "Ti serve altro? O va bene se me ne vado?"

"Puoi andare. Ci vediamo domani".

Mise le mani nelle tasche dei pantaloni e si diresse verso il suo ufficio per un'altra lunga notte.

Che cos'ha?

La settimana precedente era andato su tutte le furie e aveva minacciato il mio lavoro.

Ma dopo l'ascensore difettoso sembrava pensare di poter dare le sue opinioni sulla mia vita.

Fanculo a quello stronzo.