Sotto le cicatrici Libro 2
Autore
Natalie Le Roux
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Capitoli
54
In un regno sull'orlo del caos, Re Zasrus affronta minacce da potenti nemici e tradimenti interni. Nel mezzo della turbolenza politica, stringe un legame inaspettato con Ash, una donna dal passato tormentato. Mentre navigano i loro sentimenti crescenti, devono anche affrontare cospirazioni che mettono a rischio la stabilità del regno. Con l'aiuto di alleati fedeli, Zasrus e Ash si impegnano a proteggere le persone care e a costruire un futuro in cui amore e giustizia prevalgano.
Capitolo 1
Libro 2: Sotto la Corona
Zasrus
# Palazzo dei Re
Cinque Regni
I miei occhi erano puntati su Hynlam, ma non lo vedevo davvero. Era il capo del popolo Ful. Le sue parole diventarono solo un brusio lontano nella mia testa.
Avrei voluto essere lì quando Raylon ha trovato Connie. Voglio vedere che faccia ha fatto quando l'ha visto.
Non avrei mai immaginato che questa donna di un altro mondo sarebbe stata quella a conquistare il cuore di mio fratello.
Speravo che accadesse quando vidi come gli rispondeva con tanta passione il primo giorno in cui si incontrarono.
Quando la vidi sulla nave dei Ful e sentii come parlava a Raylon, capii che dovevo fare qualcosa. Non mi piaceva fare lo stronzo per farli parlare di nuovo, ma funzionò.
Ero seduto al grande tavolo di pietra. Le mie dita giocavano con i capelli neri che mi cadevano sulle spalle. Sorrisi.
Dovrebbe avere ogni momento di felicità.
«I nostri problemi ti rendono felice, Re Zasrus?» chiese Hynlam.
Scacciai i pensieri e mi raddrizzai sulla sedia. «No. Scusami, stavo pensando ad altro» dissi tornando a prestare attenzione.
«Quello che dici è molto grave, e capisco che il pericolo non riguarda solo il tuo popolo, ma anche il mio regno. Lavorare insieme è la cosa più saggia da fare.
«Inizieremo a unire i nostri popoli condividendo quello che sappiamo. Devo sapere tutto quello che sai su questo nemico.»
Hynlam guardò il Ful seduto accanto a lui e disse: «Non abbiamo molte informazioni su di loro.
«Quel poco che sappiamo è che l'ultima volta che li abbiamo affrontati, era solo un piccolo gruppo di navi, ma ci ha quasi sterminati tutti. Questa volta, temo che si risveglierà una forza molto più grande.»
«Perché li stavate combattendo?»
Hynlam fece un respiro profondo. «Abbiamo trovato un pianeta addormentato con piccoli segni di vita.
«Ho mandato i miei scienziati a esaminare questo nuovo pianeta, ma quando non sono tornati, ho inviato una nave da guerra per vedere cosa fosse successo. È stato allora che abbiamo incontrato le navi nemiche.
«Ogni volta che proviamo a studiare o osservare questo pianeta e questa nuova razza, le nostre macchine e i nostri scienziati vengono distrutti.»
«E hai paura che possano risvegliarsi di nuovo? Che questa razza possa voler attaccare ancora?»
«Ne siamo certi. L'ultima informazione che ho avuto dal pianeta nemico era che molte navi più grandi si stavano radunando. C'è stata più attività sul pianeta.
«Non possiamo osservarli o ottenere altre informazioni perché qualsiasi cosa mandiamo al loro pianeta viene distrutta.»
«Quando pensi che questo attacco potrebbe avvenire?»
Scosse la testa. «Non lo so. Una settimana, un anno. È difficile dirlo senza altri studi.»
È proprio quello che mi mancava. Ho lo statuto di cui occuparmi, e ora questo nuovo pericolo per la mia casa.
Ma non posso pensarci oggi.
Sospirai. «Va bene. Allora parlerò con i miei uomini e inizieremo a fare un piano, ma non oggi. Ho una festa a cui andare. Scusami, ma oggi è il compleanno di mia figlia.
«Puoi restare e unirti a noi se vuoi. Consideralo il primo passo verso una buona alleanza.»
Mi sentivo ancora a disagio con i Ful. La guerra che iniziai con loro quando ero in lutto uccise molte persone da entrambe le parti, ma salvarono la vita di Laylar.
Con le macchine che ci diedero, salvarono tutti i miei figli e molte altre persone. Dovevo imparare ad accettarli.
Hynlam annuì. «Va bene. Grazie per l'invito. Accetto. Devo però chiedere quale sarebbe un buon regalo per una bambina della sua età.»
Risi. «Non è una bambina, amico mio. Ha ventun anni. E il tuo popolo le ha dato il dono della vita. Non credo tu debba darle altro.»
«Ma non sarebbe giusto venire a mani vuote.»
Ci pensai per un momento.
Le ho dato tutto quello che ha sempre voluto. Cosa potrebbe ancora desiderare?
«Non so cosa potresti regalarle, ma se vuoi farlo, allora sorprendila» dissi, lasciando la stanza.
Camminai verso il mio ufficio e sentii le risate di Tomlee e Asytar provenire dalla sala grande.
Quelle due peste stanno di nuovo combinando qualcosa pensai, cambiando direzione per vedere cosa stavano facendo.
Entrai nella vastissima sala aperta. Era piena di gente indaffarata. Cuochi e decoratori di tutte le forme e dimensioni si affrettavano per preparare tutto per la festa di Laylar stasera.
Le guardie dicevano ai lavoratori dove mettere grandi tavoli, sedie e altre cose.
Vidi Tomlee al centro della sala con l'alta infermiera Wamrox.
La donna era alta oltre tre metri e mezzo. Le sue quattro braccia lunghe e sottili si protendevano verso il cielo mentre Asytar si dondolava su uno dei tessuti bianchi appesi al soffitto.
«Asytar!» gridai mentre il cuore mi balzava in gola.
Se cade da lì morirà!
Asytar mi guardò e salutò con un grande sorriso prima che i suoi piedi toccassero il lato del soffitto e si spingesse di nuovo per andare più veloce.
«Scendi da lì!» le gridai. Il mio cuore batteva forte e i muscoli si irrigidirono mentre la guardavo volare nell'aria senza alcuna preoccupazione.
Mi guardò scontenta mentre tornava oscillando verso la donna Wamrox prima di gridare: «Prendimi!» e lasciare andare il tessuto.
Il mio cuore si fermò mentre la guardavo cadere dal soffitto nella sicurezza delle quattro braccia della Wamrox.
Quando la donna la posò a terra, chiusi gli occhi e mi massaggiai la fronte. Questa bambina mi farà morire di crepacuore un giorno.
Scossi la testa e me ne andai prima di dire qualcosa di cui mi sarei pentito dopo. Tornai al mio ufficio, e mentre entravo, un suono di connessione risuonò nel mio orecchio.
Quando arrivò la voce di mio fratello, sorrisi.
«Ciao, Zas» disse.
Sorrisi ancora di più. «Ciao? Chi è?»
«Raylon. Chi altro pensi che sia?»
«Raylon?» dissi mentre mi avvicinavo alla scrivania. «Hmm, Raylon? No, non credo di ricordare quel nome.»
«Fratello, sei un uomo adulto, per favore comportati come tale» disse con un sorriso nella voce.
«Avevo un fratello di nome Raylon una volta. Non lo vedo da un'eternità.»
Raylon rimase in silenzio e io aspettai.
«Hai finito?» chiese finalmente, facendomi ridere.
«Come vanno le cose con Connie?» chiesi mentre mi sedevo.
«Bene. Molto... molto bene. È tutto pronto per stasera?»
Sospirai. «Raylon, ti ricordi che è mia figlia. So come organizzare una festa per lei.»
«Sarà anche tua figlia, ma sappiamo entrambi chi è il suo preferito tra noi due.»
«Sì, hai vinto tu. Non posso discutere» dissi piano e lo sentii ridere.
Il mio sorriso svanì mentre appoggiavo le braccia sul tavolo. «E Rein?»
«Cosa c'è con lui?»
«Hai preso una decisione?»
Raylon rimase in silenzio per un momento prima di dire: «La mia decisione era già presa prima ancora che lasciassi il regno. Ma come hai detto tu, fratello, è tua figlia.»
