Una tempesta improvvisa
Aveva giurato che non avrebbe mai oltrepassato quel limite.
Era vietato: il fratello della sua migliore amica, l’oggetto dei suoi segreti desideri da una vita.
Ma un bacio cambia tutto.
Mia aveva fatto una promessa: non innamorarsi del fratello della sua migliore amica. Facile… finché non torna a casa per l’estate e rivede Storm più adulto, tatuato e, in tutto e per tutto, il rubacuori che sognava di nascosto. Un bacio manda in frantumi le sue buone intenzioni. Una notte complica tutto. Il ragazzo che non avrebbe mai dovuto desiderare è diventato l’uomo a cui non sa resistere. Ogni tocco è un segreto, ogni sguardo un rischio. Ma quello che è iniziato come una scappatella diventa qualcosa che nessuno dei due può ignorare. Infrangere le regole potrebbe costarle tutto: amicizia, pace, persino il cuore. Ma negare ciò che prova? Quello potrebbe distruggerla.
Capitolo 1
Alzo gli occhi al cielo e infilo il telefono nella borsa.
Ok. Forse una volta avevo una cotta per Storm. Forse sognavo che mi insegnasse a guidare o a baciare o... a respirare.
Ma ero una bambina. Una piccola ombra paffuta, appiccicosa e goffa che seguiva Andrea e si aggrappava al suo fratello maggiore sexy come se fosse la mia star del cinema personale.
Adesso? Sono cresciuta. Sono cool. Normale...
Ok, semi-normale. Ho ripassato il lucidalabbra due volte nel bagno dell'aereo perché... e se ora fosse ancora più sexy?
Prendo la valigia dal nastro trasportatore e mi faccio un discorso di incoraggiamento mentale. Testa alta. Spalle indietro.
Cammina come se non ricordassi l'esatta curva del suo sorriso.
Inoltre, quest'estate è dedicata al divertimento con Andrea e al lasciarsi il passato alle spalle, quindi non ha senso farmi di nuovo prendere dalla frenesia per Storm.
Esco e lui è lì, appoggiato al suo SUV, con occhiali da sole e camicia leggermente sbottonata, e sembra un modello (perché lo è).
Con i suoi tatuaggi, l'abbronzatura e i muscoli che dovrebbero avere un'etichetta di avvertenza. Per poco non perdo il controllo.
Ovviamente, c’è una hostess proprio accanto a lui. Lui le fa quel suo stupido sorrisetto compiaciuto.
Sì. È sempre lo stesso Storm, un donnaiolo senza vergogna. Mi fa battere forte il cuore.
Rimango lì per un secondo, guardandolo flirtare con questa donna, e sento una stretta al petto. Non è gelosia. Ok, forse un po' sì.
Ma è anche un promemoria: lui vuole donne come quelle con cui sta parlando, più grandi, più esperte, più audaci. Non me.
E poi, va bene così, no? È il fratello di Andrea, e lei mi ucciderebbe. Dopo aver ucciso lui, ovviamente.
Si gira, nel bel mezzo di una frase, e mi vede. Sembra stupito, ma non credo che mi riconosca.
Immagino di essere cambiata molto.
Mi avvicino e dico: «Oh, vedo che sei ancora lo stesso playboy di sempre».
Lui sbatte le palpebre. Sbatte di nuovo le palpebre.
Qualcosa gli sta passando per la testa, ma non riesce a capire cosa.
Faccio un cenno con la testa all'assistente di volo, che mi sta guardando. «Qual è il protocollo? Offri un passaggio a entrambe o preferisci una alla volta?»
La sua mascella si stacca. «Io... aspetta. Cosa? Chi sei?»
Incrocio le braccia e inclino la testa. «Dai, bel ragazzo. Non sei così vecchio. Né cieco».
«Mia?» chiede finalmente, con la voce che si abbassa come se il suo QI avesse appena subito un colpo.
«Già», dico con un sorrisetto.
STORM
Esco. Mia sorella Andrea è per metà dentro il bagagliaio della mia auto, sepolta sotto quella che sembra una bomba glitterata di borse della spesa, cuscini, luci da discoteca e… bicchierini LED?
«Mia resterà per l'estate, non per l'apocalisse», dico, guardandola con leggero divertimento.
«Sta' zitto», borbotta, lottando con un pouf rosa shocking.
Si infila sul sedile del passeggero, con le braccia incrociate come se cercasse di non sorridere.
Invidio il rapporto tra Andrea e Mia. Cavolo, io ho fan, follower, gente che urla il mio nome quando entro in un locale, ma niente di tutto ciò si avvicina a quello che hanno loro.
Quel legame indissolubile, che dura da anni ma non cambia mai.
Quando Mia se n'è andata quattro anni fa, Andrea era distrutta. Non l'avevo mai vista così: silenziosa, con gli occhi vuoti, quel tipo di tristezza che rimane nell'angolo di una stanza anche dopo che se n'è andata.
Non era solo perché la sua migliore amica si stava trasferendo. Era perché Mia era sola.
Andrea aveva ancora me. Il fratello fastidioso, iperprotettivo e rompiscatole, ma presente.
Mia non aveva nessuno. Solo i suoi genitori. E sappiamo come sono gli adolescenti con i genitori.
«È sempre la stessa, vero?» chiedo. «Parla ancora troppo velocemente, ride delle sue battute, grugnisce quando ride forte? Nella mia testa è ancora quella bambina che piangeva quando perdeva a Mario Kart».
Andrea stringe gli occhi.
«Beh, aggiorna il file nel tuo cervello perché Mia non è più una bambina».
Alzo le spalle con fare indifferente.
«E giusto per chiarire», aggiunge Andrea, puntandomi il dito in faccia con uno sguardo che potrebbe incendiare una foresta, «tieni le mani a posto. Ti sei già fatto metà della mia lista di contatti».
«Tsk. Come se...»
«Giuro su tutto quello che mi sta a cuore... Hai già rovinato tre delle mie amicizie e non ho intenzione di perdere Mia per colpa della tua cazzo di paura di impegnarti. Non ti lascerò rovinare l’amicizia con l'unica persona che conta davvero per me».
Alzo una mano.
«Rilassati. Conosco quella ragazza da quando è nata. È come una seconda sorellina per me».
«Certo...» mormora Andrea, poco convinta.
Comincio a rispondere, ma lei mi interrompe con un sorriso che non mi convince.
«Vai a prenderla all'aeroporto».
Quasi mi blocco con la macchina.
«Cosa?!»
«Ho mille cose da fare. Tu sei libero. Guidi. Vai a prenderla tu. Le ho già detto che saresti andato a prenderla».
Sono all'aeroporto da venti minuti e ho già assistito a tre ricongiungimenti drammatici, due bambini che piangono e un ragazzo che sembrava volesse fare una proposta di matrimonio, ma poi ha cambiato idea mentre abbracciava la ragazza.
Quindi, sì, potrei essere sul punto di perdere la testa. Mi chiedo se Mia sia cambiata dall'ultima volta che l'ho vista.
Per fortuna, il sole splende al momento giusto, illuminando il cofano e i riflessi dorati dei miei capelli. Una bella mora che trascina un bagaglio a mano mi passa accanto e alza lo sguardo.
È una hostess con gambe da urlo e rossetto rosso intenso che probabilmente viola qualche codice sull'uniforme. Le faccio un sorriso lento e pigro. Bingo. Finalmente un po' di azione.
Lei scuote i capelli e mi sorride.
«Volo difficile?» le chiedo mentre rallenta vicino al marciapiede, scrutandomi come un codice a barre.
Lei ride.
«Mi offri un'esperienza migliore?».
«Solo il meglio. Fascino a cinque stelle. Morale a una stella».
Lei ridacchia, le guance diventano rosa.
«Aspetti qualcuno?» mi chiede.
«A quanto pare», rispondo con una scrollata di spalle. «Ma non mi dispiacerebbe cambiare programma».
L'assistente di volo mi fa un grande sorriso. Ci siamo.
Ma poi vedo un'altra donna. Indossa jeans attillati e un top aderente che le sta a pennello.
I suoi capelli biondo scuro e mossi sono raccolti per metà, un po' spettinati, come se non ci avesse provato, eppure è più bella di tutte le altre qui. Ha la pelle abbronzata.
Ok, cambio di programma, questa è la donna che voglio. Al diavolo andare a prendere Mia. Può prendere un Uber: io porto a casa questa donna.
Aspetta... Perché sta venendo verso di me?
Mi si avvicina e dice: «Oh, vedo che sei ancora lo stesso playboy dell'ultima volta che ti ho visto».
Parla come se mi conoscesse, ma è impossibile che io dimentichi una donna come questa. Da vicino è ancora più bella.
«Qual è il protocollo: offri un passaggio a entrambe o preferisci una alla volta?» scherza.
«Io... aspetta. Cosa? Chi sei?»
«Dai, bel ragazzo. Non sei così vecchio. Né cieco».
«Mia?»
«Già».
La fisso. Per un secondo di troppo. Forse tre.
La ragazzina che ricordo non esiste in questa donna. La sua sicurezza, le sue curve e il suo sarcasmo la fanno muovere come una dea.
E quegli occhi. Turchesi, brillanti, acuti e divertiti. Uno di essi ha una piccola lentiggine nera che mi colpisce come un pugno allo stomaco. Quella che lei chiamava il suo «marchio da strega» quando aveva otto anni.
No. Impossibile. Promettimelo, Storm. Tieni le mani a posto.
«Cazzo», mormoro. «Sembri... diversa».
Prima che riesca a pensare a qualcosa di appropriato da aggiungere, lei si avvicina e mi abbraccia, stringendomi forte il collo come se non avessimo appena saltato quattro anni di crescita.
Rimango lì, con le mani che le cingono automaticamente la vita, e...
Boom.
Profuma di vaniglia e guai. Improvvisamente divento molto consapevole del mio respiro e del formicolio nella parte sud del mio corpo.
Gesù Cristo.
«Sei prevedibile», ribatte lei, allontanandosi per guardarmi. «Vivi ancora di addominali e decisioni sbagliate?»
Sbatto le palpebre. «Io... credo di sì».
Si gira, camminando all'indietro verso il SUV, con il dito che le tamburella sulle labbra come se fosse immersa in pensieri beffardi. «È bello vedere che alcune cose non sono cambiate».
«Vuoi... aiuto con la valigia?»
Lei alza un sopracciglio. «Certo».
Prendo la sua valigia e la butto nel bagagliaio mentre lei scivola sul sedile del passeggero senza dire altro. Mi lascia lì in piedi per mezzo secondo, sbalordito.
L'assistente di volo se ne va, vedendo che non ha più alcuna possibilità.
Salgo in macchina.
Lei allaccia la cintura di sicurezza, mi lancia un'occhiata e sorride. «È da tanto che non ci vediamo, eh?» dice.
E, quando sorride, le sue labbra carnose si incurvano come se sapesse esattamente in che casino mi ha cacciato, e il mio cazzo si contrae di nuovo come un traditore.
Forzo un sorriso e metto in moto.
«Sì», mormoro. «È da tanto...».
«Continui a fissarmi o andiamo a casa?»
Stringo il volante un po' più del necessario prima di scuotere la testa in modo non proprio sottile.
I prossimi mesi si prospettano molto complicati.
