I Broken Angels

Credevo di essermi lasciata tutto alle spalle quando sono andata all'università. Volevo ricominciare da capo. Sognavo di aprire un centro per aiutare le persone ferite. Ma ora eccomi qui, di nuovo la figlia di un motociclista.

Mi mancava tanto la mia famiglia. Però non volevo vederli insieme. È uno dei motivi principali per cui me ne sono andata. Lei si è presa l'uomo che volevo io, e non ce la facevo a vederli ogni giorno.

Ora sono dovuta tornare per mettermi al sicuro. Mio padre e mio fratello pensano che sia solo in visita. Mia madre sa la verità. Non potrei mai mentirle. Sa perché me ne sono andata e perché sono tornata. Ha detto che l'avrebbe detto a mio padre, ma l'ho pregata di non farlo.

Non ero pronta a fargli sapere che avevo fallito. Non ero pronta a fargli scoprire che mi piaceva il figlio del suo nemico, anche se all'epoca non sapevo chi fosse. È comunque sbagliato, e non voglio deluderlo.

Se sapessero la verità, mi chiuderebbero in casa e non mi lascerebbero più uscire. Ecco quanto mio fratello e mio padre vogliono proteggermi.

Per quanto ne sapevo, mio padre aveva lasciato la presidenza e mio fratello aveva preso il suo posto. Stava invecchiando, quindi si era fatto da parte. Ora dà solo consigli sugli affari del club.

Tutti i vecchi membri si sono fatti da parte e i loro figli hanno preso il comando. Se lo meritano. Hanno fondato i Broken Angels MC quando hanno lasciato l'esercito più di trent'anni fa.

Ho sempre amato sentire come hanno iniziato il club e perché. Mio padre guidava il loro gruppo nell'esercito e questo non è cambiato quando se ne sono andati dopo il loro ultimo periodo di servizio.

Erano in nove e sono sopravvissuti tutti, ma non tutti sono stati così fortunati. Sono solo felice che mio padre sia tornato a casa sano e salvo. Il club è una famiglia e voglio bene a tutti quelli che ne fanno parte.

Sono seduta nel parcheggio davanti alla sede dei Broken Angels MC da circa mezz'ora. Sto cercando di capire come tenere nascosto questo segreto a mio fratello e mio padre.

Continuo a controllare che i miei lividi e tagli siano ancora coperti. Voglio aspettare il più possibile prima che lo scoprano. Devo prima capirlo io stessa. Non sono ancora sicura di come sia sopravvissuta.

Se la mia migliore amica Hannah non mi avesse aiutata, non sarei qui. Ma eccomi qui, un mese dopo, abbastanza guarita da muovermi senza cadere.

Piano piano, scendo dalla macchina e mi avvicino all'edificio. Mi fermo alla porta per ascoltare la discussione che sta avvenendo all'interno.

Sembra che qualcuno e la sua ragazza stiano litigando. Qui è normale. Ci sono molti uomini con fidanzate che litigano. Non è la prima volta e non sarà l'ultima.

Appoggio l'orecchio alla porta e posso sentirli chiaramente. Non dimenticherei mai quella voce. È la voce dell'uomo che fa provare al mio corpo sensazioni che solo lui può suscitare.

La voce che fa battere forte il mio cuore. Anche la voce della donna è familiare. È la voce della donna che ha preso tutto ciò che sapeva che volevo.

Axyl, il vice presidente dei BAMC, e la sua ragazza, Lana. Non sono mai andati d'accordo e lei non mi ha mai sopportata.

Beh, non è del tutto vero. Eravamo amiche da piccole, ma le cose sono cambiate quando ha conosciuto Axyl. Ha sempre pensato che glielo avrei portato via perché sapeva cosa provavo per lui allora.

A dire il vero, provo ancora le stesse cose per lui, ma non potrebbe mai succedere nulla. Soprattutto ora che è sposato con due figli. È molto attraente però.

Apro lentamente la porta, cercando di non fare rumore, ma tutto cambia quando la porta sbatte dietro di me dopo che ho portato dentro le mie valigie. Alzo lo sguardo e vedo tutti nella stanza fermarsi e fissarmi.

«Um... posso aiutare qualcuno?» Mi innervosisco subito. Potevano vedere i miei lividi? Non li avevo nascosti abbastanza bene? «Sembra che abbiate visto un fantasma!» Quando sei in dubbio, fai una battuta.

Era imbarazzante perché mi stavo ancora chiedendo se potessero vedere i lividi sul mio viso. Grazie al freddo di aprile potevo indossare una maglia a maniche lunghe e dei leggings.

«Ma guarda chi si vede, la mia figlia preferita!» disse mio padre ad alta voce. Mi giro verso la sua voce e istantaneamente vorrei correre tra le sue braccia, piangere e raccontargli tutto quello che mi è successo in questi ultimi tre anni.

Voglio che il mio papà mi dica che andrà tutto bene e che se ne occuperà lui. Dovrei essere forte, ma voglio solo correre tra le sue braccia ed essere debole.

L'unica cosa che mi trattiene è la delusione che so vedrò sul suo viso. Voglio che mi veda come la sua figlia forte che sa badare a se stessa, che non ha bisogno del suo papà per risolvere i suoi problemi.

Sono sempre stata forte, ma in questo momento, voglio solo essere debole. Non posso però, non ancora.

«Papà, sono la tua unica figlia», dissi con una risata, dopo aver riflettuto tra me e me. Vado ad abbracciarlo. L'abbraccio dice più di qualsiasi parola, e quasi crollo ma riesco a rimanere calma.

Per fortuna non mi ha stretto troppo forte perché le costole mi fanno ancora molto male dall'ultima volta che mi ha fatto del male. Se si può chiamare «fare del male» l'essere quasi uccisa.

La persona successiva che ho visto è stato mio fratello. Il mio grande fratello protettivo che ora era il Presidente dei BAMC. Mi ha preso in braccio abbracciandomi e facendomi girare per la stanza. Mi erano mancati i suoi abbracci.

Mi erano mancati quel tipo di abbracci che solo un fratello può dare. Ha due anni più di me, ma siamo sempre stati molto uniti.

Proprio come con nostra madre, non potevo nascondergli nulla. Ma non credo sappia perché me ne sono andata, e sicuramente non gli ho raccontato di Alex e di quanto le cose fossero brutte con lui. «Dio, è bello averti di nuovo qui, sorellina. Mi sei mancata!»

«Anche voi mi siete mancati! Mi dispiace non essere tornata da quando sono partita per l'università, ma ero impegnata a cercare di finire la laurea più velocemente del normale», gli dico.

Le mie braccia si stringono intorno al suo collo e affondo il naso nel suo collo. Ha sempre avuto un odore di spezie e pelle, un profumo che mi ha sempre fatto sentire calma. Non in modo strano, ma in modo fraterno.

«Allora, cosa ho interrotto?» Chiedo, cercando di cambiare argomento. Ma ovviamente non funziona mai. Le persone mi prestano sempre attenzione quando meno lo voglio.

Senza che me ne accorgessi, i miei occhiali da sole erano caduti mentre mio fratello mi faceva girare, mostrando i lividi che stavo cercando di nascondere.

Perché non ho usato il trucco intorno agli occhi invece di usare solo gli occhiali da sole? Stupida! Stupida! Stupida! Addio al tentativo di mantenere il mio segreto nascosto. So per certo che ora non succederà.

«Finiremo questo discorso più tardi quando andrai a prendere le tue cose da casa mia», ho sentito Axyl dire a Lana prima di precipitarsi verso di me e afferrarmi il viso. «Che diavolo è successo alla tua faccia!?»

Mio fratello e Axyl urlarono contemporaneamente, una volta che Westyn si fu ripreso dallo shock. Le loro grida fecero voltare tutti gli altri a guardarci. Potevo sentirli chiedersi cosa fosse successo, facendomi venire voglia di nascondermi.

Dio, perché sono così stupida? Avrei dovuto sapere di coprire tutto questo con il trucco. Non lasceranno perdere la cosa, e ora che il club ha visto la mia faccia, sicuramente non posso aspettare molto prima di dirglielo.

Guardo il viso di mio padre, molto arrabbiato, e i miei occhi si riempiono istantaneamente delle lacrime che stavo trattenendo.

«Niente. Per favore, lasciate perdere», supplicai a bassa voce mentre tiravo via il mento dalla mano di Axyl. Saltai giù dalle braccia di mio fratello e afferrai le mie valigie prima di correre nella mia vecchia stanza. Come ho potuto essere così stupida?

Pensavo di averlo coperto meglio, ma era peggio di quanto pensassi. Soprattutto quando non usi il trucco come avresti dovuto fare, Aliana. Scivolo lungo la porta e mi guardo intorno nella mia stanza, cercando di non piangere.

È ancora la stessa. Pareti blu, foto di me e delle mie amiche del liceo, le lenzuola bianche e blu sul letto matrimoniale. Tutto è esattamente come l'ho lasciato.

Non si sono dimenticati di me, e questo rende più difficile non piangere. Cosa penseranno di me ora? Cosa penseranno di me quando scopriranno chi mi ha fatto questo? Ho bisogno di una doccia.

Dovrebbe aiutarmi a pensare lucidamente, spero. Ho viaggiato tutto il giorno e ho molta fame. Non posso affrontare mio fratello, o mio padre, o Axyl in questo momento. Era protettivo nei miei confronti quanto mio fratello, se non di più.

Ho deciso che avrei disfatto i bagagli e poi avrei preso qualcosa da mangiare in cucina prima di fare la doccia. Mi ci è voluta circa un'ora per piegare e appendere tutto e metterlo dove doveva andare.

Una volta finito, sono andata in cucina, dopo aver controllato se c'era qualcuno in giro. Quando ho visto che non c'era nessuno, ho fatto un sandwich, ho preso un sacchetto di patatine e una lattina di bibita, e sono tornata in camera mia per mangiare e fare la doccia.

Sono riuscita ad andare e tornare senza che nessuno mi vedesse.

Ero seduta nella mia stanza a mangiare il mio sandwich e mi chiedevo dove fossero andati i ragazzi. Sono sorpresa che non abbiano sfondato la mia porta chiedendo spiegazioni.

Forse dovevano fare un viaggio, o hanno semplicemente deciso di darmi la pace che avevo chiesto. Ho riso a quel pensiero perché sapevo che non sarebbe successo.

Ho finito di mangiare e ho messo il piatto sul comodino accanto al letto e ho iniziato a tirare fuori i leggings e la canottiera per fare la doccia. Ho iniziato a togliermi i vestiti con cui avevo viaggiato tutto il giorno.

Quando ero rimasta solo in reggiseno e mutande, qualcuno si è schiarito la gola dietro di me. Mi sono girata e ho visto Axyl in piedi, appoggiato alla porta.

I suoi occhi stanno esaminando ogni cicatrice, livido e ferita sul mio corpo. Posso vedere la rabbia crescere nei suoi occhi, e rimango immobile per un momento.

«Ma che diavolo, Axyl! Esci! Sono quasi nuda qui!» Gli ho urlato contro.

«Chi diavolo ti ha fatto tutto questo?! Sei tutta nera e blu e hai dei punti! Quindi, dimmi... Chi. Diavolo. Ti. Ha. Fatto. Questo?!» Ha pronunciato ogni parola a denti stretti, cosa che ho trovato molto attraente.

Ho sentito calore tra le gambe e ho cercato di stringere le cosce senza che lui se ne accorgesse. Può essere fastidioso, ma dannazione se è ancora molto sexy, e non mi dispiacerebbe assaggiarlo. NO! Concentrati, Aliana... non puoi dirglielo. Non ancora!

«Questo lo so io e tu non lo devi sapere. Almeno non ancora», ho detto prima di correre in bagno e chiudere la porta a chiave dietro di me. Mi siedo sul pavimento con la schiena contro la porta, sentendo dolore in tutto il corpo.

Nessuno doveva scoprirlo. Almeno non ancora. Non ero pronta a far sapere loro di lui e di quello che avevo passato negli ultimi tre anni della mia vita.

Axyl dirà a mio fratello quello che ha visto, e poi mio fratello lo dirà a mio padre, e poi dovrò raccontare loro tutto. Mio padre è l'unico uomo che può spaventarmi con un solo sguardo.

Non sono mai riuscita a mentirgli quando vivevo a casa. Forse tornare qui non è stata la migliore idea, non finché non avessi affrontato Alexander e il suo gruppo. Sapevo di non poter gestire questa situazione da sola e avevo bisogno di mio padre e del club per aiutarmi.

Pensavo solo di avere più tempo per elaborare un piano, per capire come raccontare loro cosa fosse successo e chi mi avesse fatto questo.