Lotterò per te

«La vincitrice è... White Wolf!» Il mio avversario era steso a terra, probabilmente svenuto. Il cappuccio mi copriva ancora i capelli castano chiaro che mi arrivavano alle spalle.

Solo i miei occhi nocciola chiari si intravedevano sotto il cappuccio. Sembravo una belva pronta all'attacco.

Mi sentivo carica di adrenalina e percepivo il sudore che iniziava a formarsi sotto il top corto nero e i pantaloncini abbinati.

Ogni volta che affronto un nuovo avversario, uso una tattica diversa. Lo studio e capisco qual è il modo migliore per metterlo al tappeto.

Mi asciugai il sudore dal viso e sentii la folla che acclamava il mio nome.

Accennai un sorriso guardando il mio avversario, sanguinante e malconcio sul pavimento. Non provavo rimorso. Non lo provo mai.

Sapeva a cosa andava incontro quando ha accettato di combattere contro di me. Come lottatrice di strada, sono allenata a non provare nulla quando combatto. Funziona così.

Era la mia quarta vittoria della serata e cominciavo a sentire un po' di stanchezza. Ma non troppa. Il massimo di incontri che ho fatto in una notte è quindici. E li ho vinti tutti.

Ero praticamente imbattibile. Di solito i ragazzi storcono il naso quando mi vedono perché sono una ragazza, ma uso questo a mio vantaggio. Gli faccio vedere quanto posso essere «femminile» quando si tratta di combattere.

Pensano sia uno scherzo che io sia una ragazza. Allora gli mostro la parte divertente dello scherzo: io che li stendo. Non è divertente per loro, ma lo è di sicuro per me.

«Allora, White Wolf, hai guadagnato diecimila euro finora. Vuoi continuare o te ne vai con i soldi?» Nancy, la mia manager, mi chiese, sventolando il contante davanti al naso.

Sorrisi e bevvi un sorso d'acqua dalla mia bottiglia.

«Me ne vado. Sono un po' stanca», dissi a Nancy. Presi settemila euro, lasciandole tremila.

È così che funziona tra me e Nancy. È l'unica che mi capisce davvero. Mi ha vista combattere una sera e si è offerta di aiutarmi a migliorare, se avesse potuto essere la mia manager.

Ho accettato e col tempo siamo diventate molto legate. È come la sorella maggiore che non ho mai avuto.

Ho ancora i genitori, ma bevono entrambi parecchio. Mia madre fuma a volte, e mio padre fuma e beve.

Non so cosa li abbia fatti cambiare quando ero più piccola, ma è acqua passata. Meglio lasciarla dov'è.

A sere alterne, esco e combatto per strada. Ho affrontato anche ragazze, e se ne sono andate con il naso sanguinante, a volte rotto.

Nancy annuì e andò ad avvisare l'annunciatore. Fu allora che sentii uno sguardo addosso.

Mi girai e scrutai la folla finché non vidi un paio di occhi grigio tempesta che mi fissavano.

Tengo sempre il cappuccio alzato così nessuno sa chi sono. Nemmeno il testone che viene ogni due sere a guardarmi combattere e cerca di capire chi sono.

Lo fissai di rimando. Blake Johnson. Il cosiddetto «cattivo ragazzo» della nostra scuola. Ma so che non è vero. Lo chiamano così solo perché è popolare ed esce con un sacco di ragazze.

La gente pensa che tu sia un «cattivo ragazzo» se frequenti i ragazzi popolari, giochi con i sentimenti delle ragazze, indossi giubbotti di pelle e vai in moto. Io sto alla larga da quel giro.

Non faccio amicizie perché non voglio rischiare che si facciano male. Come ho detto, sono praticamente imbattibile. Ma questo significa anche che ho un sacco di nemici che vogliono vendicarsi e mi vogliono morta.

Inoltre, ho imparato cos'è l'amore... e guarda com'è andata a finire. Come puoi immaginare, lui se n'è andato.

Il ragazzo di cui mi sono innamorata - e che pensavo mi amasse - mi ha lasciata. È allora che ho imparato a proteggere il mio cuore.

Non mi permetterò più di provare quel dolore.

Lanciai un'ultima occhiataccia a Blake, poi mi voltai di nuovo verso Nancy. La cosa buffa è che Blake è sempre stato interessato a White Wolf.

Mi chiamano White Wolf perché i lupi bianchi sono i miei animali preferiti, e sono, come dice la gente, «feroce e combattiva» come un lupo bianco. Così è diventato il mio nome da ring.

Ma Blake è sempre stato curioso di White Wolf, e ha cercato di scoprire chi fosse.

Il fatto è che è più vicino a scoprirlo di quanto pensi. Andiamo nella stessa scuola e siamo vicini di casa. Proprio così: vicini di casa.

Mi chiamo Claire Walker, e lui non mi nota nemmeno perché sto fuori dal giro. Non voglio farmi notare.

Blake non presta attenzione a Claire, ma sembra essersi preso una cotta per White Wolf.

Neanche per sogno! pensai. Non gli darei mai una possibilità. Ho i miei motivi per fare boxe, e farlo per attirare l'attenzione è onestamente uno dei motivi meno importanti.

Faccio boxe per dimostrare ai ragazzi che sono stati battuti da una ragazza e per le mie ragioni personali.

Ho diciassette anni e sono all'ultimo anno di scuola, la maturità. Mancano sette mesi alla fine della scuola.

«White Wolf, andiamo». Nancy era al telefono e mi diceva di prendere le mie cose. Annuii, girandomi per prendere il mio iPhone, la borsa da palestra e la bottiglia d'acqua.

Lanciai un'ultima occhiataccia a Blake prima di seguire Nancy verso la sua decappottabile blu.

«Hai un buon modo di combattere. Altri tre incontri in due sere. Tieniti pronta», disse Nancy, allontanandosi dal marciapiede e dirigendosi verso casa dei miei genitori.

Avevo la patente, ma nessuna auto. Potevo comprarne una, ma avrebbe significato spendere tempo che non avevo. Tra la scuola, la boxe e i miei genitori, ero piena di impegni. E questo non includeva nemmeno la costante paura di essere attaccata o uccisa da qualcuno in cerca di vendetta.

Annuii a Nancy. «Grazie», dissi, mantenendomi sul vago. Non avevo voglia di parlare molto.

Di solito parlo di più quando non sono così stanca e irritabile, il che è raro. Forse nei fine settimana quando sono di umore migliore. Probabilmente perché dormo quanto ne ho bisogno.

Mentre Nancy si fermava davanti a casa mia, le diedi un rapido abbraccio e un saluto prima di scendere e incamminarmi sul vialetto di ghiaia.

Guardai verso la casa accanto e vidi la luce della camera di Blake ancora accesa. Ovviamente. La sua luce sarebbe stata ancora accesa all'una del mattino, pensai, un po' scocciata.

Aprii silenziosamente la porta d'ingresso e guardai il divano. Mia madre dormiva su un fianco e mio padre era crollato sulla sua poltrona preferita.

Decidendo di essere gentile, presi due coperte e le misi sopra i miei genitori, sperando di renderli un po' più comodi.

Mia madre emise un leggero suono e si mosse prima di riaddormentarsi. Mio padre non si mosse, continuando a russare piano.

Mi tolsi le scarpe e mi lasciai cadere sul letto. Era venerdì, quindi avevo tutto il weekend per rilassarmi un po'.

Mi addormentai rapidamente. Ma sapevo che probabilmente avrei avuto un altro stupido ricordo. Succede sempre.

Ogni notte ho un piccolo flashback del mio passato, e a volte diventa così forte che finisco in palestra ad allenarmi.

Non mi sorprenderebbe se succedesse di nuovo, pensai, chiudendo gli occhi e sperando in un sonno senza sogni.