Un potenziale pretendente

AMELIA

Mi trovai accanto a Emma, che si avvicinò e sussurrò che le piaceva il ragazzo dall'aspetto potente. Jane aveva parlato con l'amico più abbordabile, che aveva detto di avere una ragazza, quindi rimaneva solo il signor Potente da interrogare.

Finii il mio Long Island e, come una ragazza in missione, decisi di andare a prendere a Emma il suo uomo.

"Ehi", dissi avvicinandomi a lui. Mi ero infilata tra lui e Jane, che stava parlando con qualcuno al tavolo accanto.

"Ehilà", disse lui. La sua voce era forte come lui.

"Sono Amelia", sorrisi.

"Blake Harrington".

Ridacchiai quando disse il suo nome completo. Tutti gli uomini potenti sembravano farlo. Come per rinfrescarmi la memoria così da farmi sapere chi fosse. Un idiota egocentrico!

"Non sono americana", dissi. Ok, ero un po' nervosa.

Anche se non era assolutamente il mio tipo, mi sentivo stranamente attratta da qualcosa in lui. I drink mischiati non mi aiutavano a nascondere il fatto che mi sentivo nervosa così vicina a lui.

"Sì, lo immaginavo", rispose in tono sarcastico.

"Cosa... perché? Non ti sembro americana?"

Cosa stava dicendo?

"Non proprio". Il suo sguardo sicuro rimase su di me mentre io distoglievo timidamente lo sguardo.

"Be', non si può negare invece che tu sia un newyorkese", aggiunsi, intendendo che la sua arroganza lo aveva tradito.

Poi tornai a guardare i suoi occhi scuri e penetranti. Le sue ciglia erano incredibili. "Lavori a Wall Street? Scommetto che lavori negli investimenti".

"No". Scosse la testa. "Sono un avvocato".

"Ah", risposi ridendo. "Gli avvocati, i portatori di giustizia ed equità... A patto che tu abbia un sacco di soldi".

Mi sorrise e fece un cenno con la testa. "Colpito e affondato".

"Be', l'ho letto in un meme. Sembri un avvocato piuttosto spaventoso da affrontare".

Un cazzo di meme, Amelia?

"Non si diventa i migliori arrendendosi".

"Verissimo", concordai e, prima che avessi il tempo di pensare, mi uscì di bocca: "Sei single?"

Lui sembrò scioccato dalla mia domanda diretta e rise di gusto. "Potrei esserlo".

"Perché?" Chiesi bruscamente. "...Voglio dire, un bel ragazzo come te, come fa a essere single? Qual è il tuo difetto?"

Scommetto che è perché è uno stronzo!

Rise di nuovo e le pieghe che prese la sua pelle lo fecero sembrare ancora più sexy. "Credo di non aver ancora incontrato la donna giusta".

Sì, è un arrogante!

"Be', stasera potrebbe cambiare tutto", dissi alzando le sopracciglia. Era più un modo comico che seduttivo.

"Mi piace la tua onestà e la tua... sicurezza".

Qualcuno mi passò un altro Long Island e io ne bevvi un sorso continuando a fissare il signor Potente con gli occhi stretti nei suoi, mentre lo stallo diventava imbarazzante.

Poi capii la situazione. "Oh, nooo, non io", dissi con una risata nervosa. Oh mio Dio, pensava davvero che avrei detto una cosa del genere su di me? Non avrei mai potuto essere così sicura e diretta!

Cominciai a spiegarmi. "La mia amica Emma è laggiù". Dov'era? Si era spostata. Mi guardai intorno freneticamente e alla fine la vidi vicino al bancone con l'amico di lui.

Iniziai ad annaspare.

"È con il tuo amico, è single e in cerca di un uomo carino".

Guardò Emma con il suo amico. "Sembra carina, ma tu mi piaci di più".

Prese la mia mano libera e la strinse nella sua, mentre si mordeva il labbro inferiore. Io bevvi nervosamente un altro sorso del drink che tenevo con la mano libera.

Imbarazzante!

"Ma le ho detto che le avrei trovato un bravo ragazzo", continuai, riempiendo il silenzio.

"Sei single?" Mi chiese, ignorando il mio commento.

Annuii, continuando a bere con la cannuccia a righe bianche e crema. Mi teneva ancora la mano libera e non volevo scrollarmela di dosso.

Mi sarebbe piaciuto passare una notte con un uomo come lui, ma non faceva per me. Non mi piacciono le storie di una notte e sapevo che, una volta smesso di bere, sarei stata terrorizzata da un uomo così forte e potente.

Immagina di svegliarti nel suo letto il giorno dopo, sobria e in disordine! Probabilmente aveva un appartamento enorme. Immaginavo la sua donna delle pulizie che veniva a cambiare le lenzuola con me ancora nel suo letto, come in una scena di Sex and the City.

Si avvicinò e mi disse qualcosa all'orecchio. Non sentii cosa disse, ma il suo respiro sul lato del mio viso mi fece rabbrividire e ridacchiare. Si avvicinò di nuovo e si ripeté: "Vivi qui a New York?" Mi chiese.

"Sì", risposi alla fine, dopo aver ridacchiato come una scolaretta in crisi.

"Lavoro in un negozio in città", mentii. Non volevo dirgli che ero una psicologa. Come se avesse potuto credermi, visto il mio comportamento fino a quel momento.

Gli altri tornarono al tavolo e Jane mise un albero di cocktail in mezzo a noi. "Per gentile concessione di Blake", rise il suo amico. Blake sorrise e accettò.

"Be', allora è meglio che ne prenda uno", disse prendendone due e posandone uno davanti a me.

"Salute", fece tintinnare il mio bicchiere.

"Salute, Blake... Harringstone".

"Harrington", corresse.

Ops, avevo decisamente superato il mio limite di bevute. Mi sembrava di essere tornata a scuola e di essere stata corretta sbagliando il nome dell'insegnante.

Anche se in quel caso si trattava del signor Bumhull, che chiamavo sempre Bumhole. Ripensandoci, mi sarei arrabbiata anch'io con me. Lui pensava che lo facessi apposta, ma in realtà si trattava sempre di un vero e proprio errore!

Comunque, non ero ubriaca allora. Avevo solo molti pensieri per la testa. Avevo la regola di bere al massimo sei bicchieri e di non mischiare. La mia corporatura non proprio piccola per gli standard di New York riusciva a reggere sei bicchieri se non mischiavo, qualche bicchiere in meno mischiando.

Avevo perso il conto di quanti ne avevo consumati, ma sapevo di averne bevuti due prima ancora di lasciare l'appartamento e di avere sicuramente mischiato, quindi ero ben oltre il mio limite di sicurezza.

Avevo stabilito questa regola dopo un'attenta raccolta di prove in seguito a notti di ubriachezza. Ecco, avevo capito tutto.

Sei drink, non mischiati, mi permettevano di mantenere il controllo. Se poi diventavano più di sei drink misti, iniziavo a ritenere mio dovere personale andare in giro a informare le persone che erano dei cretini!

Non ero ancora a quel punto. Sapevo quello che dicevo, ma pensavo di essere più figa e divertente di quanto non fossi.

Dopo aver bevuto qualche altro drink, mi misi tra le gambe di Blake mentre si sedeva su uno sgabello alto e la mia mano sfiorò la sua coscia mentre parlavamo.

Si appoggiava a me quando rideva e potevo sentire la sua calda aura avvolgermi mentre invadevamo l'uno lo spazio personale dell'altra. Il suo amico ci stava raccontando delle storie di loro due e tutti ridevamo.

"Blake sa anche suonare il pianoforte come Beethoven", diceva il suo amico. C'era un pianoforte vicino al bancone e Jane lo sfidò a suonare.

"Vai, Blakey", lo supplicai. Il suo amico rise del mio soprannome.

"Blakey, vai avanti, amico. Fai vedere alle signore di che pasta sei fatto", gridò il suo amico continuando a ridere.

"No! Passo. Non ho intenzione di suonare il piano qui", si rifiutò. Le sue mani mi circondarono la vita e la sensazione di averlo vicino mi fece mancare l'aria.

Dopo altre storie, il suo amico iniziò a mettersi la giacca. "Be', Blakey, mi sono divertito molto, ma credo sia ora di andarmene", disse. Si avvicinò a noi e diede a Blake uno di quei mezzi abbracci da uomo, con una sola spalla e una mano.

Blake gli gridò dietro. "Ci vediamo domani per la preparazione del processo. Sul presto".

Mi voltai verso il petto di Blake. "Credo di aver bevuto troppo anch'io. Tra poco dovrò andare".

Aveva l'odore di un negozio costoso! Strofinava le mani su e giù per le mie braccia, che tenevo lungo i fianchi.

"Vieni a casa mia. Abito dall'altra parte della strada".

Sorrisi. "Cosa, nella casa di riposo laggiù?"

"Ah, ah", rise lui. "È questo il problema? Pensi che io sia troppo vecchio per te?"

"Quanti anni hai?" Gli chiesi.

"Trentaquattro. Tu quanti anni hai?"

"Ventinove, ma diciotto nel cuore. Sei decisamente troppo vecchio", risi.

"Lo vedo", sorrise, osservando la scelta del mio drink. "Be', se non posso convincerti a venire con me, posso darti il mio numero?"

"Perché?"

"Mio Dio, donna! Perché di solito le persone si scambiano i numeri? Tu mi piaci".

"Se non fossimo ubriachi, non ci parleremmo nemmeno, sei così..."

"Sono così cosa?" Tagliò bruscamente, con i suoi occhi scuri di nuovo puntati su di me.

"Non lo so, sei così potente. Mi basta guardarti per capire che sei un avvocato terrificante. Scommetto che vivi in uno di quegli attici con vetrate e vista. Credimi, non sono il tuo tipo".

Lui rise e abbassò la testa. "Mi hai fregato. Forse ci rivedremo e ti dimostrerò che ti sbagli".

Mi era difficile credere che quel ragazzo stesse flirtando con me! C'era forse una scommessa sul fatto che mi avrebbe portata da lui?

"Forse", risposi, e lui sfacciatamente mi rubò un bacio dalle labbra.

Quando le sue labbra incontrarono le mie, sentii qualcosa tra di noi. Era come se l'elettricità passasse dal suo corpo al mio, c'era qualcosa di strano.

Era una sensazione piacevole e volevo di più, ma non potevo rimangiarmi quello che avevo appena detto. Prima che potessi dire qualcos'altro, si alzò e iniziò a mettersi la giacca del suo abito, che era appesa allo schienale della sua sedia.

"Tornate a casa sane e salve, signore", disse facendomi l'occhiolino e voltandosi per uscire dal bar.

"Che cazzo è successo?" Jane urlò, prendendo il suo posto accanto a me.

Io scrollai le spalle. "Non lo so, ma se non fossi io, direi che ho appena incontrato l'uomo dei miei sogni".

Lo guardai con attenzione mentre usciva dal bar.

"Che cazzo di problema hai, ragazza? Hai perso la tua occasione".

"Non lo so", risposi. "Non potrei stare con una persona del genere. Dai, immagina. Mi mangerebbe viva".

"Ragazza, sei in grado di gestire uno come lui! Ti sei buttata troppo giù. Lui mi stava implorando e tu, ragazza mia, l'hai respinto!"

Forse Jane aveva ragione, ero molto insicura. Blake mi aveva definita bellissima, ma io davo la colpa all'alcool. In quei giorni non riuscivo proprio ad accettare un complimento.

Non avevo mai avuto problemi con il mio corpo. Le persone commentavano sempre il mio fisico. Anche se a New York la mia taglia era un po' più grande dello standard, ero contenta del mio sedere e delle mie tette.

I miei capelli scuri che superavano appena le spalle erano ben tenuti e i miei occhi azzurri, be', pensavo fossero la mia caratteristica migliore. Il problema era che non capivo mai se la mia era bassa autostima o una visione realistica di me stessa!