La scelta di una reietta

KATIE

Cammino sull'erba rigogliosa a piedi nudi. La luce del sole scintilla sull'acqua che scorre sulle rocce mentre mi dirigo verso la cascata.

Una bella donna dai capelli rossi siede su una roccia, le sue dita tracciano disegni nell'acqua.

Quando mi avvicino a lei, gira la testa verso di me.

"Mamma?" Sento una voce.

Il suo sorriso si trasforma in cipiglio.

"Non dovresti essere qui, piccolina", dice in modo rassicurante.

"Mi sei mancata, mamma". Le lacrime iniziano a scorrermi sulle guance.

Lei sorride. "Anche tu mi sei mancata, ma non è ancora il tuo momento. Devi tornare indietro!"

La visione davanti a me inizia a svanire nell'oscurità.

La chiamo ancora una volta.

***

"Mamma... ti prego!" Gridai.

In quel momento mi resi conto di essermi svegliata, svegliata dalla mia stessa voce. Sentii anche delle lacrime sulle guance; non avevo mai pianto.

Sentii una mano che mi stringeva delicatamente la mascella e il pollice grande che asciugava le lacrime.

"Shh, piccola, va tutto bene!" Disse.

Mi irrigidii immediatamente e cercai di allontanarmi, riconoscendo la voce. Era la voce di Kane, alfa Kane. Perché era qui? Stava per finire ciò che il suo beta aveva iniziato?

Gemetti quando sentii una forte pugnalata di dolore.

"Shh, stai ferma, piccola. Apri gli occhi".

La sua mano era ancora sul mio viso e sentii un formicolio attraversare il mio corpo. "Fa... fa male", balbettai, tenendo gli occhi ben chiusi.

La sua mano si spostò dalla mia guancia e la sentii posarsi sulla mia testa, con il pollice che mi massaggiava delicatamente la fronte.

"Lo so, piccolina. Cerca di aprire gli occhi".

Finalmente li aprii e lo guardai.

Sussultai. Lui mi guardò, sorridendo dolcemente. Mi aspettavo che fosse arrabbiato, come beta Nathan, ma non lo era.

I suoi occhi castano scuro emanavano una dolcezza che non mi aspettavo. Nessuno degli uomini che avevo incontrato mi aveva guardata così, nemmeno mio padre, nemmeno quando ero più piccola.

Kane aveva i capelli castano scuro tagliati corti e la barba ben curata. Avevo visto passare molti uomini e reietti, ma nessuno era bello come alfa Kane.

"Che begli occhi", disse. "Ora, dove ti fa male?"

Sbattei le palpebre, cercando di mettere a fuoco i miei pensieri.

Feci per portarmi la mano al naso, ma lui mi fermò subito, afferrandomi delicatamente la mano.

"No, piccola, non toccarlo!" Mi ordinò.

Io sussultai di nuovo. Anche se parlava con delicatezza, aveva una certa autorità. Era inevitabile obbedirgli. Questo mi spaventò.

Kane sollevò delicatamente la mia mano e premette le sue labbra sulle mie nocche.

"Mi dispiace, piccola. Non volevo spaventarti", si scusò.

Lo fissai, senza parole. Kane ridacchiò, poi lanciò un'occhiata all'altro lato della stanza. "Lena, possiamo dare un po' di antidolorifico alla mia piccola amica?"

Non avevo nemmeno notato la presenza di altre persone nella stanza. Normalmente ci avrei fatto caso. Ne avrei sentito l'odore. Tuttavia, l'unico profumo che sentivo era quello di Kane.

Guardai la donna che si dirigeva verso di me. Era bella e alta, molto più di me. I suoi capelli neri erano acconciati in un bob corto. Sembrava che fossero stati lucidati.

I suoi occhi erano blu scuro e le sue labbra formavano un sorriso incantevole. Pensai che fosse la compagna di Kane per il modo in cui gli sorrideva. Ero un po' gelosa.

"Potrebbe fare un po' male", mi avvertì mentre si avvicinava con un ago.

Guardai mentre tirava indietro la coperta che mi copriva e sussultai. I miei vestiti erano spariti. Ero in mutande.

Ma non era la cosa peggiore: avevo una grossa fasciatura sullo stomaco.

"Cosa... cosa mi hai fatto?" Piagnucolai mentre cercavo di sedermi.

Questo peggiorò il dolore e mi lasciai sfuggire un sibilo.

Kane mi afferrò rapidamente per le spalle e mi spinse di nuovo sul lettino. "Va tutto bene. Stavi sanguinando. La dottoressa ha dovuto operarti", mi spiegò rapidamente.

Lena, che supponevo fosse la dottoressa, mi tenne la gamba ferma e mi iniettò il contenuto della siringa.

Trasalii, ma non durò molto. Ero più preoccupato per quello che mi avevano fatto e mi chiedevo dove fossero i miei vestiti, almeno fino a quando non iniziai a sentirmi assonnata.

"Cosa... cosa mi avete appena dato?" Iniziai a farmi prendere dal panico e il mio respiro divenne irregolare.

Kane alzò lo sguardo verso Lena.

"Va tutto bene", disse Lena, "è solo un antidolorifico; probabilmente ti farà venire sonno. Hai bisogno di riposare per guarire!"

Questo non mi calmò affatto.

"Voglio andarmene!" Urlai mentre cercavo di sedermi.

Kane mi tenne saldamente per le spalle e iniziò a massaggiarle delicatamente con il pollice. "Stai calma, piccola. È per il tuo bene".

Non capiva. Nessuno di loro capiva. Il mio cuore iniziò a battere all'impazzata e il mio respiro si fece affannoso.

"Ti... ti prego... mi ucciderà!" Implorai.

Kane si accigliò. "Chi... chi ti ucciderà?"

Continuavo a respirare affannosamente mentre lottavo per trovare aria. "E Terence... lui mi..."

Mi strinsi le mani al petto, cercando di riprendere fiato.

"Chi cazzo è Terence?!" Kane ringhiò.

Mi misi a mugolare quando vidi la rabbia sul volto di Kane. Avevo quasi paura di respirare.

Kane sembrava inorridito quando vide l'espressione di terrore sul mio volto e quanto mi aveva spaventata.

Mi mise una mano sulla schiena e l'altra sulla nuca, tirandomi al suo petto.

"Stai attento, Kane! I punti si romperanno!" Lena lo rimproverò.

Kane la fulminò con lo sguardo per poi riportare la sua attenzione su di me. La sua espressione si addolcì, così come la sua voce. Mi massaggiò la schiena nuda con la mano. "Sshh, piccola, respira!"

Ansimai e la mia schiena si inarcò quando sentii il suo tocco. Sentii una scarica di elettricità attraversare il mio corpo.

Non era come quella che mi aveva dato Nathan; questa era piacevole, arrivò fino al cuore.

Il mio respiro iniziò a regolarizzarsi mentre la sua mano continuava ad accarezzarmi la schiena.

"Nessuno ti toccherà..." Kane esitò prima di chiedermi: "Come ti chiami, piccola?"

Sbattei le palpebre, poiché l'antidolorifico aveva preso il sopravvento sui miei sensi.

"K... Katie", sussurrai, mentre i miei occhi cominciavano a chiudersi.

Kane mi abbassò delicatamente sul letto. "Bene, piccola Katie, nessuno ti toccherà perché sei mia. Appartieni a me", ringhiò dolcemente.

"Io... non voglio appartenere a nessuno..." borbottai, mentre l'antidolorifico mi trascinava dolcemente nell'oscurità.