"L'alfa Dane è nella stanza accanto, se vuole vederlo", mi informa un'infermiera.
Busso alla porta e attendo il permesso di entrare. Trovo una dottoressa seduta sul letto accanto all'alfa Dane, intenta a ricucire la ferita sul ginocchio.
Lui si è tolto i vestiti e indossa solo un paio di boxer. I tagli più superficiali sul petto sono stati chiusi con punti a farfalla.
"Aah", geme Dane mentre la dottoressa infila di nuovo l'ago nella sua pelle.
Mi avvicino a lui e faccio scivolare la mia mano nella sua, provando la stessa sensazione di calore che ho provato con Jarren.
"Sicura di non potermi dare altre medicine, dottoressa?" Grugnisce Dane e mi stringe forte la mano.
"Te ne ho date abbastanza da stendere un cavallo, Alfa, mi sorprende che tu sia ancora lucido", borbotta lei, irritata dall'interruzione.
"Jarren sta bene?" Chiede Dane e io lo aggiorno sull'intervento necessario.
Annuisce e trasale di nuovo quando il dottore stringe i punti e annoda la corda.
"Ecco, ora dovresti riposare, i farmaci faranno effetto presto", dice la dottoressa e io la sento borbottare: "Speriamo", prima di lasciarci soli.
Prendo lo sgabello che lei stava usando e mi ci siedo sopra, in modo da essere faccia a faccia con Dane.
"Spero che le tue maniere con i malati siano migliori delle sue", dice Dane con amarezza, lanciando un'occhiata alla porta accanto all'infermiera.
"Ci siete riusciti?" Chiedo e Dane sorride.
"Assolutamente. Se ne sono andati tutti quanti", risponde.
"Due di loro hanno preso le armi prima che potessimo ucciderli e hanno iniziato a sparare colpi prima ancora che potessimo battere le ciglia. Jarren ha incassato la maggior parte dei proiettili, ma uno mi ha colpito al ginocchio".
Grugnisce e si sposta sul letto. "Non sapevo che il ginocchio fosse così importante per camminare, mi sono ripiegato come una sedia da giardino. È stato troppo imbarazzante", sbotta e io non posso fare a meno di ridere.
Lui mi fulmina con lo sguardo per aver riso della sua disgrazia. "Sono comunque riuscito ad abbatterne quattro mentre ero a terra", si vanta, però, e io alzo gli occhi al cielo.
"Ben fatto", sussurro e mi accorgo che ci stiamo ancora tenendo per mano.
"Credo che queste medicine mi metteranno presto al tappeto, topolina". I suoi occhi si chiudono appena prima di riaprirsi e lui mi fissa con il suo intenso sguardo arancione.
"Resta con me, ti voglio qui quando mi sveglierò", mi ordina.
Vorrei alzare gli occhi al cielo. È drogato fino alle orbite e continua a darmi ordini.
Scuoto la testa e rispondo: "Sì, alfa".
"Dane, chiamami Dane", mi esorta e io sorrido.
La sua mano si stringe intorno alla mia e io mi preoccupo che non si senta bene.
"Dillo di nuovo", ringhia lui e io mi acciglio, confusa.
"Cosa?" Chiedo e poi mi rendo conto di cos'è successo. Le mie guance si colorano di rosso,ma faccio quello che mi chiede. "Dane".
Al suono del suo nome sulle mie labbra, lui emette un forte gemito, questa volta per qualcosa che, di sicuro, non è dolore.
Abbasso lo sguardo e i miei occhi si allargano d'orrore quando vedo un'enorme protuberanza formarsi nei suoi boxer.
"Gesù, Dane, non ti senti poi così male", mormoro, con le guance che si infiammano di rosa.
Lui ridacchia e mi sorride. "È colpa tua, piccola, se mi fai questo effetto".
"Forse dovrei andare, hai bisogno di riposare e... di calmarti", commento e adocchio con attenzione la sua erezione.
Inizio a sollevarmi dallo sgabello, ma la mano di Dane mi blocca. È ancora abbastanza forte da spingermi di nuovo sullo sgabello.
"No. Resta. Ti ho detto di restare", ringhia, ma i suoi occhi si ammorbidiscono quando mi vede accigliata. "Resta con me", dice più dolcemente, così io annuisco.
Le sue palpebre si chiudono e il suo corpo teso si rilassa: i farmaci hanno fatto il loro effetto. "Non vedo l'ora di guarire, topolina", borbotta, con gli occhi ancora chiusi.
"Ti scoperò così forte che non proverai mai più a lasciarmi".
Sento a malapena le parole che mormora, ma il desiderio e la rabbia mi invadono quando elaboro la sua minaccia.
La maggior parte delle persone, quando è sotto effetto di medicinali pesanti, delira e dice cose strane. Ma non il mio compagno, no, lui diventa un arrapato parassita del sesso.
Faccio scivolare la mia mano dalla sua, ormai floscia, e incrocio le braccia sul petto. Lo fulmino con lo sguardo.
È un'impresa inutile, visto che lui è al tappeto e non se ne rende conto, ma mi fa sentire meglio.
Non fraintendetemi, mi piacciono… e anche farmi scopare da un uomo così attraente è sicuramente una cosa che mi piacerebbe.
Non ho con me né il telefono né un libro, quindi mi guardo intorno nella stanza, cercando di trovare qualcosa che mi intrattenga. Dio solo sa per quanto tempo resterà addormentato.
Faccio capolino nel corridoio e trovo un'infermiera, così le chiedo di portarmi qualcosa per pulire il mio compagno.
Dopo qualche minuto torna con una bacinella di acqua calda, un panno pulito e delle salviette antisettiche. Poso tutto e inizio a lavorare sul corpo di Dane.
Posso finalmente apprezzare la sua pelle tesa e abbronzata mentre inizio a lavare via il sangue secco, suo e dei cacciatori, dai suoi arti.
Faccio scorrere le dita sui tatuaggi che si susseguono sulle sue braccia e sulle sue spalle. Devo continuare sulla schiena, ma sarà per un'altra volta.
C'è una fascia di cuoio nero intorno al suo braccio sinistro, che si contrappone all'ampiezza del suo enorme bicipite. Crescendo, ci hanno insegnato a conoscere le diverse regioni e i branchi presenti in ognuna di esse.
Il branco dei miei genitori si trova vicino alla costa. Mio padre ha insistito perché è hawaiano, motivo per cui io e mio fratello abbiamo questi nomi. Il nostro territorio è vicino alle Midlands e il clima è temperato.
I miei compagni provengono dal branco della Foresta del Sud. I branchi del Sud si distinguono l'uno dall'altro per l'odore, ma anche per le fasce di cuoio che avvolgono intorno alle braccia.
Ogni branco ha un colore diverso, ecco perché lui indossa una fascia nera.
Nel Sud il clima è molto più caldo. La maggior parte dei branchi indossa solo pantaloncini e top per le donne. Molti uomini rinunciano ai top e indossano solo la fascia di pelle.
I miei compagni portano tutti i vestiti qui per via del clima più fresco, ma anche per rispetto alle nostre diverse tradizioni.
I branchi del Nord sono estremamente conservatori e coprono la maggior parte del corpo.
Passo al petto del mio compagno. Lavo meticolosamente il sangue dalla sua pelle e poi ripasso ogni graffio e taglio con una salvietta antisettica.
Con il sistema immunitario di un mutaforma, è improbabile che possa contrarre un'infezione, ma di certo non può far male.
Mi sposto più in basso e gli pulisco le cosce, evitando accuratamente l'enorme squarcio chiuso sul suo ginocchio.
Mi viene da pensare, per un attimo, che i suoi boxer grigi lasciano così poco all'immaginazione che probabilmente potrei disegnare il suo esatto aspetto nel mio album da disegno.
Alzo lo sguardo verso il suo viso ed è ancora fuori gioco, con le ciglia scure appoggiate sulle guance mentre dorme tutto tranquillo.
Abbasso lo sguardo sul suo membro, sentendo la mia insopportabile perversione, incapace di distogliere lo sguardo.
Ho una strana voglia di toccarlo, magari di accarezzarlo attraverso il tessuto, ma mi ricordo subito che, senza il suo consenso, sarebbe un'aggressione.
Come mi sentirei se mi svegliassi e lui mi toccasse mentre io sono fuori gioco?
Mi rimprovero e tengo la mano ben stretta sul panno. Mi concedo un'ultima occhiata al suo uccello e sussulto di sorpresa quando si contrae sotto il tessuto, come se sapesse che lo sto guardando.
Come se mi stesse salutando. Il mio sguardo torna al viso di Dane, ma lui è ancora profondamente addormentato.
Finisco rapidamente di pulire il suo corpo e poi mi siedo di nuovo. Un infermiere viene a prendere la ciotola e il panno e sono sollevata che in quel momento l'erezione di Dane sia diminuita. Non voglio che nessun altro la veda.
"Mio fratello è tornato?" Chiedo all'infermiere e lui mi informa che Akamai è tornato alla casa del branco per pulirsi. Gli chiedo di dire a mio fratello di venire da me quando può.
Sto passando le mani tra le punte argentate dei capelli di Dane quando Akamai entra nella stanza. Si è fatto una doccia e si è cambiato d'abito; sembra molto più presentabile.
Gli chiedo di portare dei vestiti nuovi per i due alfa e gli confermo che sono i miei compagni.
Mi spiega che lui e i miei genitori lo sapevano già, gli alfa glielo avevano detto prima di partire in ricognizione.
A un certo punto della giornata, i miei genitori vengono a trovarmi. Copro il corpo di Dane con una coperta, in modo che non vedano il mio compagno mezzo nudo.
Mi chiedono cosa ne pensi dell'incontro con i miei compagni e del fatto che sono due. Si domandano se mi vada bene unirmi al loro branco.
Sono felice di sapere che i miei compagni hanno chiesto il permesso ai miei genitori di riportarmi indietro.
"Sono bravi uomini, Lani, hanno salvato i miei guerrieri prendendosi quei colpi di pistola", dice mio padre, burbero. "Si prenderanno cura di te e, se non lo faranno, sai esattamente dove tornare".
Si sente emozionato alla prospettiva che la sua bambina lasci presto il branco.
"Lo so, papà". Rido, ma so che non sarà un problema con Dane e Jarren.
Saranno prepotenti e sento già che ci aspettano degli scontri, ma so che non mi metteranno mai le mani addosso per la rabbia.
Rimango al fianco di Dane, come da lui richiesto, e attendo notizie di Jarren. Dopo quattro ore di intervento, un medico mi informa che sono riusciti a rimuovere tutti i proiettili e a chiudere le ferite.
"È ancora sedato, probabilmente si sveglierà tra qualche ora", mi dice il dottore.
Devo implorare un po' e spostare mobili, ma riesco a convincere le infermiere a portare il letto di Jarren nella stanza con me e Dane.
Si fanno convincere dalla mia posizione di compagna, quando dico loro che, se saremo tutti e tre insieme, loro guariranno più velocemente.
Mi siedo tra i miei compagni e li guardo entrambi. Sono bellissimi e dormono profondamente.
È una sorpresa inaspettata, questo è certo, ma mentre li osservo sono così grata di essere stata benedetta da due compagni.
Rimasta sola con loro, i miei pensieri iniziano a diventare più... impropri.
Le mie guance diventano rosso fuoco al pensiero di come sarà accoppiarsi con loro.
Ho già fatto sesso una volta, molto tempo fa, quando volevo liberarmi della V-card che all'epoca affliggeva tutti noi a scuola.
È stato un gesto impulsivo e non è la cosa di cui vado più fiera, ma perlomeno l'ho persa con un ragazzo dolce con cui uscivo all'epoca.
Ci siamo presi il nostro tempo e abbiamo imparato molto e, anche se non sono esattamente preparata a ciò che due compagni potrebbero significare, mi sento più pronta di quanto non sarei se fossi vergine.
Aspetto che si sveglino, giocando con il mio telefono e leggendo alcuni libri che mi porta Damon più tardi. Mi allontano solo un paio di volte per andare in bagno.
Ho preparato la cena su un vassoio, sperando segretamente che l'odore del cibo li facesse destare, ma non è così.
Cala la notte, quindi mi lavo i denti, mi strucco e guardo con desiderio i loro letti. Lo sgabello non è più così comodo dopo ore e ore in cui sono seduta.
Jarren sta ancora guarendo dall'intervento, ma un'occhiata al ginocchio di Dane mostra che la pelle si sta rimarginando sotto i punti.
Sentendomi un po' in colpa, ma non abbastanza da fermarmi, salgo sul letto accanto a lui e mi accoccolo al suo fianco. In pochi istanti mi addormento al suono del loro respiro regolare.
