Serie Death

Ho sospirato mentre il professore continuava a parlare della tavola periodica.

Ero stufa di queste lezioni inutili! Avrei potuto essere a fare shopping o a rilassarmi a casa.

Finalmente, la campanella suonò e mi salvò.

«Evviva! Finalmente!» esclamai, alzandomi di scatto. Alcuni compagni mi guardarono straniti, ma non mi importava.

Afferrai il mio quaderno vuoto - avrei dovuto prendere appunti, ma avevo passato tutta la lezione a fantasticare di sposare Ryan Reynolds - e lo infilai nella borsa.

Salutai il professore uscendo. «Arrivederci, professor Payne». Lui si limitò a roteare gli occhi, come fanno la maggior parte degli insegnanti.

Mentre camminavo verso l'armadietto, sorrisi vedendo il mio ragazzo, Duff, che mi aspettava lì. Aveva la borsa da palestra in spalla e mi guardava avvicinarmi.

Era il capitano della squadra di baseball e uno dei ragazzi più popolari della scuola.

Invece di mettersi con la capo cheerleader come la maggior parte dei ragazzi popolari, aveva scelto me, una topo di biblioteca che spesso si cacciava nei guai per leggere romanzi durante l'ora di ginnastica.

Dire che stavo «allenando il cervello» non funzionava come scusa e mi faceva finire in punizione il sabato. Ma almeno lì potevo portarmi il libro.

In ogni caso, non potevo cambiare quello che provavo per lui. A volte sognavo il nostro futuro insieme. Vivere in una bella casa con magari due - o cinque? - cani. Bambini che scorrazzavano ovunque.

«Ehi tesoro, com'è andata la lezione?» mi chiese, abbracciandomi.

Lo guardai. I suoi capelli neri corti sembravano sempre spettinati. Aveva degli occhi color acquamarina bellissimi in cui era facile perdersi.

Quando mi sorrideva, mi sentivo al settimo cielo. Adoravo come un lato della sua bocca si alzasse più dell'altro.

Aveva anche un fisico asciutto e muscoloso grazie al baseball. Non c'era da stupirsi che le ragazze lo adorassero.

«È stata una noia mortale, come al solito. Penso che il professor Payne renda la sua lezione noiosa apposta», mi lamentai.

Lui rise. «Beh, ora sei libera, e sei tutta mia».

Arrossii a quelle parole, mordendomi il labbro. «In realtà, ho fatto dei programmi con Sydney dopo la scuola».

Lui si accigliò. «Sei sempre con lei. Disdici e stai con me». Non me lo stava chiedendo, me lo stava ordinando.

Scossi la testa. «Non posso disdire oggi, ho già disdetto la settimana scorsa per te. Devo passare del tempo anche con la mia amica».

Mi sentivo in colpa a dirgli di no, ma Sydney mi chiedeva di uscire da tutta la settimana. Se avessi disdetto con lei, si sarebbe arrabbiata da morire e probabilmente non mi avrebbe parlato per settimane.

È difficile avere un ragazzo e una migliore amica single. È come se fossero sempre in lotta per il mio tempo.

Lui sospirò e si allontanò da me. «Allora ci vediamo dopo». Volevo corrergli dietro e farlo contento, ma sapevo che non potevo disdire con Sydney. Si sarebbe arrabbiata da morire.

Aggrottai la fronte mentre lo guardavo allontanarsi nel corridoio. Aggrottai ancora di più la fronte quando Crystal lo raggiunse. Gli toccò il braccio per attirare la sua attenzione, sorridendogli.

Lui non la ignorò come faceva di solito. Invece, le sorrise, parlando con lei mentre giravano l'angolo insieme.

Crystal era nota per andare a letto con molti ragazzi della scuola, anche se avevano una ragazza. Era brava ad attirare l'attenzione dei ragazzi e a farsi piacere.

Quindi era rimasta molto sorpresa e arrabbiata quando Duff aveva scelto me invece di lei, il che l'aveva fatta odiarmi.

Ma questo non le impediva di provarci con lui - anche quando io ero nei paraggi.

«Perché hai quell'aria triste, Izo?» chiese Sydney avvicinandosi. Mi girai verso di lei, sorridendo di nuovo.

La mia migliore amica era molto carina. I suoi lunghi capelli neri, la pelle scura e l'atteggiamento cool facevano impazzire i ragazzi.

A volte cadevano letteralmente, perché le piaceva far inciampare la gente. Non so perché si divertisse a farlo.

«Niente. Mi stavo solo chiedendo perché la sgualdrina della scuola stesse camminando con il mio ragazzo».

Lei rise a quelle parole. Non volevo usare un termine più offensivo per Crystal, anche se le si sarebbe adattato meglio.

«Sono sicura che non sia niente. Sei pronta ad andare?» chiese, intrecciando il suo braccio con il mio. Annuii mentre ci dirigevamo verso le porte.

Uscendo, iniziai a sentirmi meglio. Il sole splendeva e c'era una piacevole brezza. Non avevo motivo di preoccuparmi.

Camminammo verso la Range Rover di Sydney. Non ho mai capito perché avesse scelto questa macchina. Non era brutta, ma non sembrava il suo stile. Avevo sempre pensato che avrebbe avuto una Mustang rosa.

Salendo sul sedile del passeggero, misi lo zaino dietro. «Possiamo fermarci per un gelato? È una giornata perfetta», le chiesi.

«Paghi tu, vero? Visto che ti sto accompagnando». Mi sorrise.

La mia macchina era in riparazione perché qualcuno l'aveva colpita mentre era parcheggiata sulla mia strada. Sydney mi aveva accompagnato a scuola e riportato a casa tutta la settimana.

«Non pago sempre io?» Alzai gli occhi al cielo.

I genitori di entrambe erano ricchi, ma quelli di Sydney si preoccupavano di quanto spendesse e cosa comprasse. I miei mi davano semplicemente una carta di credito e sparivano per mesi.

Ero figlia unica quindi passavo molto tempo con le tate. Sydney era come una sorella per me, e non l'avrei scambiata per nulla al mondo.

Mi chiedevo però come fosse avere genitori che si preoccupavano. A volte desideravo persino avere delle regole come lei.

«Lo sai che ti voglio bene però, vero?»

«A me o ai miei soldi?» scherzai, e lei alzò gli occhi al cielo. Arrivammo alla gelateria locale e scendemmo dalla macchina. Ero molto eccitata; adoravo il gelato.

Adoravo scegliere tra tutti i gusti diversi. Decidere se volevo un cono o una coppetta.

La porta fece suonare un campanello mentre entravamo, avvisando il commesso della nostra presenza. «Benvenute da Cones of Ice. Cosa posso servirvi oggi, signorine?» chiese. Sembrava più o meno della nostra età, forse un po' più grande.

Indossava una maglietta verde brillante e un cappello a forma di cono gelato, che era l'uniforme di Cones of Ice.

«Prenderò, mmm, due palline di torta di compleanno», disse Sydney, guardando il gelato con fame.

«Io prenderò la pasta di biscotti in coppetta, per favore». Gli sorrisi. Almeno una di noi doveva essere gentile. Misi la mia carta sul bancone mentre lui prendeva i nostri gelati.

Guardandomi intorno, vidi che non c'erano molte persone oggi. Una donna con la sua bambina piccola sedeva a un tavolo, e una coppia di anziani sedeva a un altro tavolo.

«Hai visto quanto ti guardava?» le chiesi mentre ci sedevamo a un tavolo. Feci una smorfia alle briciole lasciate dalle persone sedute qui prima.

Usai un tovagliolo per spazzarle sul pavimento. Non sono una maniaca della pulizia, ma mi piace che il posto dove mangio sia pulito.

Lei fece una faccia come se non le piacesse quello che avevo detto. «Non è il mio tipo», disse semplicemente.

«Qual è il tuo tipo? O ti piacciono le ragazze ora e non me l'hai detto?»

Presi il telefono dalla borsa. Volevo dire di nuovo a Duff quanto mi dispiaceva di non essere uscita con lui. Forse l'avrei invitato a venire da me.

Dopo aver inviato il messaggio, mi concentrai di nuovo sulla nostra conversazione. Se Sydney avesse pensato che la stavo ignorando, avrebbe fatto un lungo discorso sull'importanza della comunicazione in una relazione.

A volte trattava la nostra amicizia come se fosse un matrimonio. Una volta aveva persino suggerito di andare in terapia quando avevo annullato i nostri piani per il cinema.

«Non lo so... Credo che mi piaccia un ragazzo profondo e misterioso». Sospirò sognante.

«Quindi vuoi il tuo Edward Cullen personale?» Risi, sapendo che non le sarebbe piaciuto.

«Bleah, no, non voglio un uomo che brilla». Rabbrividì disgustata.

Sentii il telefono vibrare e controllai. Un nuovo messaggio. Lo aprii velocemente pensando fosse di Duff.

Sospirai. Marie era la nostra governante, ma era più come una seconda mamma per me. Eravamo molto legate e le volevo molto bene.

Si prendeva sempre cura di me quando i miei genitori erano via, il che succedeva sempre. Non mi preoccupai di rispondere e rimisi il telefono in borsa.

«I tuoi genitori non vengono di nuovo a cena?» chiese Sydney. Ecco quanto eravamo vicine; sapeva sempre esattamente cosa mi turbava. A volte era un po' inquietante.

«Sì, almeno questa volta non mi ha dato una scusa stupida». Di solito inventavano motivi ridicoli. «L'auto si è rotta». «Piove troppo forte per guidare».

E la mia preferita: «Ho perso le chiavi dell'auto, non torneremo a casa per un'altra settimana». Mia madre era la persona più organizzata che conoscessi. Ecco perché quella era la scusa più assurda di tutte.

Finii l'ultimo boccone del mio gelato mentre il telefono vibrava di nuovo. Forse aveva deciso di mandare una scusa dopo tutto.

Aggrottai la fronte al suo messaggio. Quando qualcuno dice «va bene», di solito non va bene.

Perché la gente non può semplicemente dire quello che pensa davvero? Risparmierebbe agli altri di dover indovinare. Non siamo tutti in grado di leggere la mente come il Professor X.

«Allora stasera dormi da me?» chiese lei.

«No, ho promesso a Duff che poteva venire più tardi». Era il minimo che potessi fare dopo non essere uscita con lui prima.

«Per passare la notte? Non pensi che possa dargli l'idea sbagliata?» chiese lei.

Scossi la testa. «No, starà solo un po' con me».

«Oh, ok, allora andiamo». Si alzò dal tavolo e prese i suoi rifiuti. La seguii, buttando i miei rifiuti mentre uscivamo.