Il giorno dopo a scuola, Duff mi evitò come la peste. Non credevo che sarebbe stato così arrabbiato per l'accaduto del giorno prima.
Cercai di parlargli tra una lezione e l'altra, ma trovava sempre la scusa di essere in ritardo. Dopo il terzo tentativo, mi arresi.
«In questo momento non gli vado proprio a genio», dico a Sydney mentre prendiamo il pranzo.
«Chissenefrega? Si stava comportando da vero cafone. Che razza di fidanzato cerca di forzare la sua ragazza? Solo un tipo orribile», sbottò arrabbiata.
La mia migliore amica non aveva peli sulla lingua, e in quel momento aveva parecchio da dire su Duff.
«Hai ragione, ma mi manca, sai? Non ho nemmeno ricevuto il solito dolce messaggio del buongiorno», dissi con tristezza. Negli ultimi tre mesi in cui stavamo insieme, mi aveva sempre mandato un pensierino al mattino.
Era ora di pranzo e non avevo ancora ricevuto nessun tipo di messaggio da lui, nonostante gliene avessi mandati a bizzeffe.
«Tornerà all'ovile, e se non lo fa, lo costringerò io».
Risi alla sua minaccia, poi feci una smorfia guardando le scelte per il pranzo. «Sono solo io o il nostro pranzo sta iniziando ad assomigliare sempre di più al cibo per maiali? Panino alla melanzana? A chi vengono in mente queste cose?»
Perché non potevano semplicemente darci hamburger e patatine fritte come le altre scuole superiori normali?
«Forse dovresti iniziare a portare il nostro pranzo, o possiamo svignarcela e andare da McDonald's», suggerì, tutta eccitata.
«Il nostro pranzo? Quando inizierai a usare i tuoi soldi?» chiesi.
Non mi dispiaceva condividere i soldi con lei perché sapevo che avrebbe fatto lo stesso se glielo avessi chiesto. Mi piaceva solo prenderla in giro per l'uso dei miei soldi.
«Perché usare i miei quando ho i tuoi?» disse seria seria. Alzai semplicemente gli occhi al cielo.
Sedendoci al nostro solito tavolo in fondo, salutai la nostra altra amica. Oggi c'era solo Jessica seduta al tavolo.
«Andrete alla festa di Crystal questo fine settimana? Ho sentito che sono tutti invitati», chiese.
Anche se Crystal era nota per essere una ragazza facile, tutti sapevano che organizzava le feste migliori. Era un suicidio sociale non andarci.
«La festa di Crystal? Quali saranno i regali gratuiti? STD gratis?» scherzai. Sydney si strozzò con il latte dalle risate, dandomi il cinque attraverso il tavolo.
«Stai scherzando? Sarà la migliore festa del semestre!» disse eccitata.
«Perché è l'unica festa». Sydney alzò gli occhi al cielo. Ero d'accordo, ultimamente nessun altro aveva organizzato feste.
«Voi due siete proprio delle guastafeste», ci guardò accigliata. Jessica ha sempre voluto far parte del gruppo dei popolari. Ma secondo Crystal, non era abbastanza carina per farne parte.
Sono sicura che se Crystal avesse mai cambiato idea, Jessica ci avrebbe mollato in un batter d'occhio. Ecco perché la consideravo solo una specie di amica: il tipo di amica con cui esci, ma a cui non racconti mai i tuoi segreti.
«Non abbiamo mai detto che non andremo, non significa che non possiamo lamentarci». Alzai le spalle.
«Avresti potuto dirlo subito allora». Sembrava arrabbiata.
«L'ho appena fatto. Non importa quando l'ho detto, l'importante è che l'ho detto».
Non andavo d'accordo con le altre ragazze, quindi naturalmente la maggior parte di loro in segreto non mi poteva vedere. Si alzò dal tavolo senza rispondermi.
«Devi imparare a tenere a freno la lingua», rise Sydney. Alzai semplicemente le spalle.
Pochi minuti dopo suonò la campanella, il che significava che il pranzo era finito. Mi alzai lentamente dal mio posto, non volendo andare alla lezione successiva. Solo i duri si eccitavano per l'educazione fisica, e solo i duri se la cavavano bene.
Io non facevo parte dei duri. In effetti, non facevo nemmeno parte del gruppo che veniva dopo i duri. Quindi per me era solo una tortura.
Facevo zapping sulla TV del soggiorno, cercando di trovare qualcosa di decente da vedere. Qual è il senso di avere centinaia di canali se non c'è mai niente?
Stavo guardando da un po' quando suonò il campanello, proprio mentre SpongeBob stava chiamando Patrick per aiutarlo con il suo bullo. «Arrivo!» gridai, alzandomi dal divano. Dov'era Marie quando avevo bisogno di lei?
Mi sentivo sempre nervosa a rispondere alla porta quando ero sola in casa, soprattutto quando sapevo che nessuno dei miei amici sarebbe venuto. Non si sa mai chi c'è dall'altra parte.
Aprendo la porta, vidi Duff. Sentii il cuore farmi male quando lo vidi.
Non ci eravamo detti più di due parole per tutto il giorno. Di solito si sedeva al tavolo del pranzo con noi, ma oggi non si era fatto vedere.
«Ehi». Mise le mani in tasca.
«Ciao», dissi, guardando i miei piedi. Ci fu un silenzio imbarazzante dopo di che. La nostra relazione stava davvero attraversando un momento difficile.
«Senti, volevo scusarmi per come mi sono comportato... quello non ero io e mi dispiace», disse finalmente.
«Va bene», gli dissi. «Vuoi entrare?» Mi spostai per farlo passare. Annuì prima di passarmi accanto, dirigendosi verso il soggiorno.
Lo seguii, ricordandomi improvvisamente l'ultima volta che era stato qui. Speravo che questa volta non finisse così male.
Alzai le mani come se mi stessi arrendendo. «In mia difesa, non c'era nient'altro». Lui rise.
Sedendosi sul divano, diede una pacca al posto accanto a lui. Mi avvicinai e mi sedetti, lasciando che mi tirasse vicino a sé. Questo era il Duff che conoscevo. Non quello che pretendeva sesso.
Per le ore successive, Duff e io guardammo film che andavano dall'horror al comico. A un certo punto sono persino riuscita a fargli guardare un film per ragazze.
Ad un certo punto durante i film mi alzai per farci dei popcorn. Era bello che non fosse più arrabbiato con me.
Entrai in cucina e vidi un biglietto di Marie che diceva che sarebbe stata con me tutto il giorno successivo, e sorrisi.
Ultimamente se ne andava presto prima che io uscissi da scuola e mi lasciava la cena da scaldare e mangiare da sola. Sarà bello averla qui con me.
«Allora, vuoi fare qualcosa questo fine settimana? Tipo uscire per un appuntamento? È un po' che non ti porto fuori», chiese mentre mi sedevo di nuovo sul divano.
Mise la mano nella ciotola dei popcorn prendendone molti, facendone cadere alcuni su di me.
Sorrisi, togliendoli di dosso. «Sì».
«Che ne dici di sabato?» chiese. Non ero sicura di dire di sì. Era il giorno della festa. Pensai che avrei potuto chiamare Sydney più tardi e dirle che non sarei andata.
«Mi sembra perfetto». Gli sorrisi. Annuì e si alzò dal divano. Guardando l'ora, vidi che erano le 23:00. Wow, erano davvero passate cinque ore?
Lo seguii alla porta, fermandomi appena dentro mentre lo lasciavo uscire. «Ci vediamo a scuola». Si chinò per darmi un bacio, e lo incontrai a metà strada.
«Sì, buonanotte». Mi girai, chiudendo e chiudendo a chiave la porta prima di salire le scale.
Andai nel mio armadio e presi un pigiama di Pikachu. Dopo essermi cambiata, accesi la TV e mi buttai sul letto.
Presi il cellulare dal comodino accanto al letto e chiamai Sydney. Il telefono squillò tre volte prima che finalmente rispondesse.
«Wow, quanto ci hai messo? Hai un ragazzo lì o cosa? Tua madre lo sa?» scherzai.
«Hai chiamato solo per infastidirmi a quest'ora di notte? Penso di averne abbastanza di te durante il giorno». Potevo quasi vederla alzare gli occhi al cielo mentre lo diceva.
«È sbagliato sentire la mancanza della voce della mia migliore amica?» Finsi di piangere.
«Smettila di fare la scema e dimmi cosa vuoi».
«Beh, se proprio vuoi saperlo... Duff e io abbiamo fatto pace», dissi.
«Che bello! Te l'avevo detto che sarebbe tornato. Non capisco perché non potevi aspettare domani per dirmelo però».
«Vuole anche portarmi a un appuntamento sabato, il che significa che non andrò alla festa», le dissi.
«Boo, che modo di rovinare la tua vita sociale». Potevo sentire che era delusa. Eravamo andate a ogni festa insieme dal primo anno, quindi questa sarebbe stata la prima volta che non ci saremmo andate.
«Va bene, mi divertirò. E poi, sono sicura che mi racconterai tutto su chi si è messo con chi e chi no». Le piaceva spettegolare sugli altri.
Rise. «Wow, ragazza, mi conosci così bene». Alzai gli occhi al cielo.
«Bene, ora vado a dormire, ciaooo».
«Notte, Izo», disse, riattaccando. Impostai la sveglia sul telefono prima di mettermi comoda sotto le coperte.
