La nanetta dell'alfa

La mattina seguente Mira si sveglia con una coperta addosso e si siede sul divano, con i piedi a penzoloni, sbadigliando e stiracchiandosi.

Alcune ciocche di capelli le coprono l'occhio sinistro. Gli occhi di Mira si incrociano per osservare i capelli e li soffia via.

Mira annusa il delizioso aroma di bacon, uova e pancake che la sua fantastica nonna sta cucinando.

"È meglio che ti sbrighi a lavarti prima che la tua colazione si raffreddi", dice ridacchiando. "O prima che la mangi tutta io".

Sente i piccoli passi di Mira dirigersi verso il bagno, il che la fa ridacchiare più forte.

Mira sale rapidamente su quello che considera un seggiolone. Per tutta la vita, Mira ha sempre dovuto salire e scendere dai mobili.

Deve usare una scala per raggiungere gli oggetti negli armadi o qualsiasi cosa sia al di fuori dei suoi limiti.

A causa dell'altezza dei lupi mannari, tutto è stato costruito per adattarsi a loro. L'isola della cucina e i banconi le arrivano alla testa.

Un giorno il padre l'aveva sorpresa con una sedia a dondolo nella sua camera da letto, su cui poteva facilmente salire. Era così felice di poter raggiungere il pavimento coi piedi e dondolarsi.

Mira sente improvvisamente la mancanza del suo dondolo. "Nonna?" I suoi occhi color lavanda guardano la sua amorevole nonna. "Misty e Aqua non vogliono accoppiarsi. Almeno non con alfa Black".

La nonna la guarda interrogativa. "Oh, davvero? Come mai?"

Mira beve il suo succo d'arancia per mandare giù il bacon che ha mangiato. "Misty vuole allenarsi per diventare una guerriera e Aqua è già innamorata".

La nonna scuote la testa con una risata. "Quindi viene per niente". Sospira e guarda Mira. "Se alfa Black ti vedesse, si innamorerebbe di te a prima vista".

I grandi occhi color lavanda di Mira la guardano increduli. "Nonna, lo sai che è contro la legge del Consiglio dei Lupi che le nane come me vengano fatte accoppiare. Gli basterebbe uno sguardo per disgustarsi".

La nonna prende la piccola mano di Mira. "Quella legge non ha senso, Mira. Tu non sei disgustosa e non chiamarti nana". Sgrana gli occhi mentre la rimprovera.

"Credo che, se ti permettessero di accoppiarti, vivresti una vita lunga e prospera".

Mira sorride leggermente alla nonna, baciandole le mani. "Con la legge del Consiglio in vigore, non lo sapremo mai. Voglio solo che tu sappia che ti voglio tanto bene e che sono felice di far parte della tua vita".

Sua nonna sorride appena. "Anch'io, tesoro. Anch'io".

Entrambe finiscono di fare colazione in triste silenzio.

***

Destan arriva in auto insieme al delta per andare a prendere Mira e la nonna. Destan sorride quando vede Mira uscire dalla casa salutando.

Esce dall'auto e apre le braccia a Mira, che corre ad abbracciarlo. "Ehi, Mira. Ti sei divertita a disturbare la nonna?"

Mira ridacchia nel suo petto. "Sta cercando di farmi accoppiare".

Destan la spinge leggermente via, continuando a tenerle le spalle. "Davvero?"

Mira annuisce ridendo.

Destan sgrana gli occhi e scuote la testa sorridendo.

Durante il viaggio verso casa, Destan si gira leggermente per guardare Mira, seduta dietro a delta Roman, che sta guidando.

"Ehi, Mira, devo dirti una cosa che non ti piacerà".

Mira aggrotta le sopracciglia, aspettando che lui continui.

"Il consigliere Fredrickson è a casa nostra".

Sia Mira che la nonna si guardano e poi guardano Destan.

"Che schifo, chi ha fatto entrare quell'essere in casa?" Mira chiede con più di un tocco di disgusto nel suo tono.

"È venuto a officiare l'alfa Black e la sua compagna".

La nonna afferra la mano di Mira, stringendola dolcemente.

"Pensavo che entrambe le tue sorelle avessero rifiutato".

Delta Roman annuisce, lanciando una rapida occhiata alla nonna. "Hanno rifiutato, ma Fredrickson ha chiesto di rimanere per la notte dopo il lungo viaggio che ha fatto per niente.

Partirà questa mattina, Mira, quindi non preoccuparti, ok?" Le fa l'occhiolino attraverso lo specchio.

Mira si sente a disagio. Odia la presenza del consigliere Fredrickson. Sente gli occhi di lui ardere di desiderio penetrando i suoi vestiti.

"Quanto presto se ne andrà stamattina?" Mira si abbraccia. "Non voglio che mi veda".

Destan sorride a Mira. "Non preoccuparti, Mira. Non gli permetterò mai di toccarti".

Mira sospira, sapendo che quello che ha detto il suo fratellino non solo è vero, ma lo pensa davvero. Si siede, sentendosi un po' più a suo agio.

***

"Dove stai andando?" Chiede Dalton dirigendosi verso il bagno adiacente.

Phoenix indossa solo i suoi pantaloni da jogging che pendono bassi, mostrando la sua profonda rientranza a V. È a torso nudo e mette in mostra tutti i suoi tatuaggi, compreso il suo petto massiccio e i suoi muscoli duri e scolpiti.

"Vado a correre. Sono sicuro che luna Jenna e le altre signore stanno preparando la colazione per tutti noi. Tornerò a quell'ora".

Senza dire altro, Phoenix parte per la sua corsa mattutina. Osserva i bellissimi dintorni e inspira l'odore d'erba fresca del mattino e degli alberi.

Phoenix corre per cinque miglia avanti e indietro dalla casa degli ospiti. Quando si avvicina, sente il dolce suono di un violino. Qualcuno sta suonando.

Phoenix segue il suono e si ferma davanti a una porta-finestra parzialmente aperta. Le tende bianche coprono le porte, bloccando la vista di chi si trova dall'altra parte.

Phoenix spinge silenziosamente la porta ed entra. Rimane congelato sul posto, perché di fronte a lui, a suonare il violino, c'è la ragazza più bella che abbia mai visto in tutta la sua vita... e lei è una nana.

I suoi occhi vagano tra i capelli neri come la pece, folti e ondulati, che le scendono magnificamente lungo la schiena, oltrepassando il suo sedere. I suoi occhi sono chiusi mentre suona, come se fosse in trance.

Sorride nel vedere quanto sono lunghe e folte le sue ciglia, così come le sue sopracciglia scure, lunghe e un po' spesse. Ha un naso piccolo e sottile e guance alte e rosee che gli fanno desiderare di accarezzarle.

Il suo labbro inferiore rosa è più carnoso di quello superiore ed entrambi sono leggermente divaricati, sorridendo per come la musica la fa sentire.

Deve riprendere fiato quando lei apre gli occhi, rivelando gli occhi più luminosi e splendidi che abbia mai visto. Questa ragazza continua a stupirlo.

Sobbalza con un sussulto, tenendo ancora il violino tra le mani. "Oh!"

Phoenix alza le mani e indietreggia un po'.

"Non ti farò del male, piccola. Sono appena tornato dalla mia corsa e ti ho sentita suonare così bene che ho desiderato vedere il talento nascosto dietro lo strumento".

Addolcisce la voce mentre continua a parlarle. "Chi sei? Come ti chiami?" Nota la tensione di lei allentarsi a poco a poco.

"M… mi chiamo Mira. Sono la figlia di alfa James e luna Jenna". Mira si scansa guardandosi i piedi. "Tu devi essere alfa Black", sussurra Mira.

"Sì, lo sono, ma perché non ti ho incontrata ieri sera quando sono arrivato?"

Gli occhi color lavanda di Mira fissano gli occhi blu di lui mentre si morde il labbro inferiore. "Io… sono andata a trovare mia nonna".

Phoenix inspira bruscamente, osservando il labbro inferiore di Mira lasciare lentamente la presa dei suoi denti. "Mira", sussurra, apprezzando il suono del suo nome che gli sfugge dalle labbra.

Nota i suoi occhi color lavanda che scrutano i tatuaggi sulla parte superiore del suo corpo. È come ipnotizzata dall'arte e dalle storie che raccontano.

Arrossisce quando si accorge che lui la sta fissando, facendolo ridacchiare.

"Va tutto bene, Mira. Puoi guardare per tutto il tempo che vuoi", dice flirtando, facendola indietreggiare e tornare a guardarsi i piedi. Phoenix fa un passo verso di lei, quando la porta si apre.

Destan entra e il suo sorriso cade quando vede Phoenix seminudo di fronte a sua sorella, divenuta di un rosso cremisi.

Destan si mette di fronte a Mira, impedendo a Phoenix di vedere il motivo per cui il suo cuore sta battendo forte. Phoenix ringhia, volendo stare al suo fianco.

Destan, testardo com'è, non si sottrae a Phoenix. Il suo compito è proteggere Mira.

Senza distogliere lo sguardo da Phoenix, Destan parla. "Mira, ti porto dalla mamma". La sua voce è severa.

La piccola mano di Mira si avvolge intorno al suo bicipite gonfio, mostrandosi nuovamente a Phoenix. "Ok, Destan". Guarda Phoenix. "È stato un piacere conoscerti, alfa Black".

Sorride, cercando di allentare la tensione tra i due giganti. "Portami dalla mamma, Destan". Inizia a tirargli la mano per uscire dalla stanza.

Una volta andati via, Phoenix sorride. Quel ragazzo ha le palle d'acciaio. È evidente che Destan sia il protettore di Mira e lo sa fare molto bene.

Phoenix esce nello stesso modo in cui è entrato, correndo direttamente verso la casa degli ospiti. Dalton non è in camera, il che significa che è andato a fare colazione nella casa principale.

Phoenix si fa la doccia e si cambia. Non riesce a credere a quanto velocemente Lady Mira gli abbia fatto dimenticare le altre donne. Dal momento in cui l'ha vista, ha capito che nessun'altra donna andrà mai bene.

Dev'essere Lady Mira.

Sa cosa fare. È venuto qui per una compagna e se ne andrà con una. Oggi.

***

Luna Jenna è nella stanza di Mira e sta piegando i vestiti lavati e riponendoli nello scrittoio. Mira entra con Destan, correndo verso la madre e abbracciandola.

"Mira, la mia bellissima bambina. Sono così felice che tu sia a casa". Abbraccia la figlia con affetto. "La nonna ti ha fatto bere l'acqua sporca?" Jenna ride mentre continua a piegare.

Mira si mette a sedere sul letto, prende una camicia e inizia a piegarla. "Sì. Però mi ha fatto sentire meglio".

Jenna sorride, annuendo.

"Ehi, mamma, quando partono alfa Black e i suoi uomini?"

Jenna guarda suo figlio come per chiedergli di spiegarsi.

"Così per sapere. L'ho sorpreso a parlare con Mira… mezzo nudo". Incrocia le braccia sul petto con rabbia.

Le sopracciglia di Jenna si alzano e guarda Mira, che arrossisce di nuovo. "È vero?"

Mira si mette una ciocca di capelli dietro l'orecchio. "Gli piaceva la musica del mio violino". Mira sorride.

"Davvero?" Jenna aggrotta le sopracciglia, facendo rabbrividire sia Mira che Destan.

"Mamma!" Gridano entrambi all'unisono, facendo ridere Jenna.

La nonna entra nella stanza di Mira con un'altra tazza del suo tè segreto e la fa bere a Mira. Destan arriccia il naso in segno di disgusto.

"Cosa c'è da ridere?" La nonna prende una spazzola e, sedendosi accanto a Mira, inizia a spazzolarle i lunghi capelli scuri.

Destan si copre le orecchie. "Non voglio partecipare a questa conversazione. Esco. Vado ad allenarmi con Misty nel campo di combattimento". Se ne va, prima che qualcuno possa stuzzicarlo a rimanere.

"Allora, sembra che la nostra piccola Mira abbia avuto un incontro con un alfa seminudo".

La nonna guarda Jenna e poi Mira. "Davvero? Mmm".

Jenna si ferma a guardare sua madre.

"Jenna, ti è mai passato per la testa che se Mira si accoppiasse, sopravviverebbe?"

Mira sorseggia il suo tè, ricordando la conversazione avuta al mattino.

"Certo che sì, mamma. Ci penso ogni giorno".

Mira si pizzica il naso. "Sapete entrambe benissimo che è contro il Consiglio dei Lupi..."

La nonna sgrana gli occhi. "Che si fottano quegli stronzi. Perché cazzo devono decidere loro? Per quanto sia vecchia, non ricordo di aver votato in questa stupida decisione".

Gli occhi di Mira si spalancano per lo sfogo della nonna. Non ha mai visto quella donna arrabbiata.

"Sono d'accordo con te, mamma, davvero. Forse..." Jenna abbraccia il viso di Mira. "Penso che dovremmo permettere a Mira di accoppiarsi senza che il Consiglio dei Lupi lo sappia".

Entrambe le donne sembrano aver preso una decisione.

"Prima dobbiamo sbarazzarci del consigliere Fredrickson. È inquietante. Inoltre, devo parlare con James".

Mira scuote la testa contro le due donne che ama profondamente. "Smettetela. Non permetterò che la mia famiglia si metta nei guai con il Consiglio dei Lupi..."

Un colpo alla porta interrompe Mira. La porta si apre, rivelando Aqua.

"Mamma, alfa Black vuole parlare con te e papà. Dice che è importante".

Jenna annuisce. "Mamma, tieni d'occhio Mira. Finché quell'essere è qui, non voglio che stia sola". Jenna esce dalla stanza di Mira e segue Aqua nella sala della famiglia.

***

"Spero che tu e i tuoi uomini abbiate gradito la colazione, alfa Phoenix". Jenna sorride mentre si trova accanto al suo compagno, James.

"Sì, è così e vi ringrazio entrambi per la vostra ospitalità. Ma voglio discutere con voi due di una cosa molto importante".

Dalton si siede insieme all'alfa James e alla luna Jenna, chiedendosi quale annuncio Phoenix debba fare.

"Questa mattina ho conosciuto vostra figlia Mira e ho deciso di farla mia compagna. Voglio che sia la mia luna".

Le sopracciglia di alfa James si sollevano per la sorpresa quando guarda la sua compagna Jenna. Gli occhi di lei sono luminosi e condividono la decisione di alfa Phoenix.

"Questo non è possibile e va contro le leggi del Consiglio dei Lupi", dice Fredrickson senza peli sulla lingua mentre si affaccia all'ingresso, attirando l'attenzione di tutti i presenti.

Phoenix emette un ringhio minaccioso, facendo deglutire e impallidire Fredrickson. "T... tu... tu sai che non può..."

Phoenix sbotta con rabbia: "Non seguo le tue fottute leggi, quindi chi mi fermerà? Tu?" Phoenix lo sfida, facendo praticamente rimpicciolire Fredrickson.

Misty e Destan tornano dall'allenamento e Aqua sente Phoenix gridare. I fratelli entrano, chiedendosi cosa stia succedendo.

"Che succede?" Chiede Aqua mentre si avvicina ai suoi genitori.

"Alfa Black vuole accoppiarsi con tua sorella Mira e farne la sua luna", le risponde James.

"Davvero?" Chiedono Destan e Misty all'unisono.

"Ma questo stronzo borioso sta cercando di dirmi che non posso", ringhia Phoenix.

"Che schifo, mamma, ti avevo detto di non far entrare quell'essere". Misty batte il piede destro mentre arriccia il naso in segno di disgusto per Fredrickson.

Tutti smettono di bisticciare quando sentono la nonna scendere di corsa le scale. "JENNA! JAMES! È MIRA! VENITE PRESTO!"

Tutti, tranne Fredrickson, corrono al piano di sopra verso la stanza di Mira. Dalton impedisce a Fredrickson di seguire la famiglia e il suo alfa.

Mira giace a letto pallida, praticamente senza vita.

"OH NOOO, PICCOLA, TI PREGO, NON LASCIARCI!" Destan scivola giù lungo la parete, avvolgendo le sue grandi braccia intorno alle sue lunghe gambe, mentre guarda la vita della sua amata sorella prosciugarsi.

Né Aqua né Misty riescono a trattenere le lacrime che rigano i loro volti e la nonna le stringe entrambe per confortarle.

Il cuore di Phoenix rimbomba nel suo petto per il dolore, rendendosi conto che la possibilità di stare con Mira non si potrà avverare. Phoenix si fa largo tra tutti e prende in braccio il corpo delicato e floscio di Mira.

Le scosta delicatamente i folti capelli dal viso. "Non ti permetterò di lasciarmi, piccolina".

Le sposta la testa di lato, esponendole il collo e la spalla e leccandola per facilitarle il morso. I suoi denti si allungano per morderla, forandole la pelle.

Mira urla, facendo trattenere il fiato a tutti i presenti, mentre questo lupo gigante la reclama.

Phoenix si tira indietro, sperando di non essere arrivato troppo tardi per salvarle la vita.