L'ultima cosa che volevo fare ieri sera era andare al complesso hippy.
Il loro stile di vita mi sembrava inutilmente semplice. Puoi essere comunque un contadino e vestire comodo. Non devi necessariamente vivere indossando un sacco di iuta.
Ma trovare quella ragazza era stata una sorpresa. A ventiquattro anni avevo quasi perso le speranze di trovare una compagna.
Non potevo dire di essere entusiasta di avere una di quelle contadine come mia compagna e mia luna. L'aspettava una bella svegliata con il primo addestramento.
Tuttavia, avevo visto una scintilla in lei. Aveva un fuoco dentro, una forza. Ridacchiai pensando al suo sguardo confuso di quella mattina, prima di accigliarmi pensando alla sua situazione.
Non era stata curata per niente. Aveva a malapena dei vestiti e nessuno era adatto alla vita a Eclissi. Soprattutto non erano adatti per una luna.
Alzai gli occhi in segno di disapprovazione nei suoi confronti. Il mio grande lupo alfa si stava comportando come un piccolo cucciolo innamorato.
Mi appoggiai alla porta, aspettando che Maya si cambiasse. Quando uscì dall'armadio, dovetti ricordarmi di respirare per un attimo mentre la guardavo attraversare la stanza.
L'agricoltura era stata un buon allenamento perché aveva un aspetto fantastico. I leggings la avvolgevano come una seconda pelle e tutto il suo corpo era magro e abbronzato.
Rango ululò di gioia e io mi lasciai andare a un fastidioso colpo di tosse prima di uscire dalla porta. "Sei pronta?"
Lei scrollò le spalle. "Non proprio, ma credo che dovrò esserlo".
Scendemmo le scale e arrivammo quasi all'esterno finché il mio fratello minore e beta, Christian, non gridò dalla cucina.
"Non ci credevo quando mi avevano detto che avevi trovato una compagna, ma eccola qui, in carne e ossa!" Disse ridendo e dandomi una pacca sulla spalla.
Maya lo guardò con un sorriso smagliante. "Ciao, io sono Maya".
"Io sono Christian. Sono felice di conoscerti", disse lui prima di abbracciarla. Emisi un ringhio involontario e lui la lasciò andare con un sorriso. "Così ti sei trovato una ragazza di campagna, eh?"
Maya arrossì mentre io scuotevo la testa. "Andiamo, faremo tardi all'allenamento", dissi spingendoli fuori dalla porta.
"Allora, com'è vivere ad Aurora?" Chiese Christian mentre ci incamminavamo verso il campo.
Lei scrollò le spalle. "Tranquillo, ritmo lento, un sacco di lavoro duro".
Lui annuì. "Beh, qui non troverai molta tranquillità o ritmi lenti. C'è molto lavoro duro, però".
La guardai e osservai i suoi occhi marroni allargarsi quando entrammo nel campo di addestramento. L'intero branco era lì a riscaldarsi per la sessione mattutina.
Le misi una mano sulla schiena, provocando scosse lungo il braccio che cercai di ignorare, e la condussi dall'altra parte del campo.
"Questa è Maya", spiegai a uno degli addestratori. "Non ha alcun tipo di addestramento e dovrà unirsi al gruppo dei nuovi arrivati".
L'uomo annuì prima di prendere Maya e aiutarla a trovare un posto. Mi avvicinai al gruppo di guerrieri principali e mi tolsi la maglietta, pronto per qualche bel combattimento.
Per tutta la sessione di allenamento della mattina, la tenni d'occhio, osservando i suoi tentennamenti e le sue esitazioni.
Era evidente che non era abile nel combattimento, ma sapevo che avrebbe dovuto imparare a difendersi o almeno a farsi rispettare da un gruppo di guerrieri.
"Buongiorno, alfa", disse sorridendo Ava, una delle migliori addestratrici.
"Buongiorno, Ava. Siete tutti pronti per l'allenamento?" Chiesi.
Lei arrossì, con gli occhi pieni di civetteria. "Sì, alfa, siamo pronti per te".
Dopo una dura sessione di allenamento, ci separammo tutti per fare colazione. Mi avvicinai a Maya, che ansimava senza fiato. "Com'è andata?"
Maya mi guardò con occhi spalancati. "Ehm... credo di avere un margine di miglioramento".
Sorrisi, apprezzando il suo atteggiamento. Era l'opposto di quello che tendeva a essere il mio.
"Beh, hai tutto il tempo per migliorare", risposi mentre ci incamminavamo verso casa.
Quando entrammo nella nostra stanza, lei si buttò sul letto. "Non mi muoverò mai più. Lasciami morire!"
Alzai gli occhi al cielo prima di andare in bagno e fare la doccia.
Quando uscii, lei si era spostata sul divano in attesa del suo turno per il bagno. Uscì di nuovo con i suoi vecchi jeans e una maglietta.
"Questo non va bene. Non per incontrare il branco", risposi scuotendo la testa.
Lei abbassò lo sguardo, un po' scoraggiata dal mio commento, e capii che avevo ferito i suoi sentimenti.
Mi passai una mano tra i capelli. "Non intendevo questo. È solo che... non importa". Mi collegai mentalmente con Christian e gli chiesi di mandare la sua compagna Shayna con qualcosa per lei.
Cinque minuti dopo, si udì un colpetto alla porta e Shayna entrò. "Ehi, tesoro, lei..." Shayna si interruppe guardando Maya.
Si avvicinò con un sorriso caloroso e l'abbracciò forte. "Sono così felice di conoscerti, Maya. Sei assolutamente bellissima!"
Maya sorrise, spingendo i capelli dietro l'orecchio. "Grazie, anche per me è un piacere conoscerti".
Guardò Maya dall'alto in basso. "Ti ho portato un po' di cose da indossare fino a quando non ti compreremo qualcosa di nuovo. Spero che ti vadano bene".
Maya entrò nella cabina armadio e Shayna si girò verso di me facendomi l'occhiolino. "È carina".
Io sorrisi tranquillamente in risposta. Dovevo ammettere che era molto carina. I suoi lunghi capelli biondi e i suoi occhi scuri sembravano chiamarmi, insieme a quel profumo di vaniglia che mi offuscava la mente ogni volta che era nelle vicinanze.
Sgranai gli occhi quando uscì con un vestito nero aderente che abbracciava tutti i punti giusti. Sentivo Rango ululare nella mia testa.
"Allora?" Chiese timidamente.
"Andrà bene", risposi seccamente, guadagnandomi un'occhiataccia da parte di Shayna.
"Sei bellissima", rispose Shayna con un sorriso.
Maya le sorrise brillantemente prima di prendere il braccio che le avevo offerto, facendomi sentire ancora una volta i brividi lungo la schiena, e ci incamminammo verso la sala per la colazione.
