Holly era seduta sul letto, osservando suo marito che faceva la valigia. «Perché devi andare in trasferta proprio prima di Natale?» chiese.
«Non ne sono certo, tesoro, ma farò il possibile per tornare prima delle feste», rispose Nathan.
«Meno male che abbiamo comprato tutti i regali prima della tua partenza», disse Holly.
«Infatti. Non vedo l'ora di vedere la faccia di mio padre quando aprirà il suo», commentò Nathan.
«Tuo padre arriva in anticipo, vero?» domandò Holly.
«Dovrebbe essere qui tre giorni prima del mio ritorno, se tutto va liscio», spiegò Nathan.
«Beh, mi ritengo fortunata di essere sposata con il miglior esperto di marketing della città», disse Holly con un sorriso.
«Tesoro, sono io quello fortunato ad avere come moglie l'avvocato più in gamba e bella del paese», replicò Nathan.
«Sono contenta di aver smesso la pillola», disse Holly.
«Abbiamo fatto del nostro meglio per mettere su famiglia. Spero avremo buone notizie per Natale», aggiunse Nathan.
«Che ne dici di provare un'ultima volta prima che tu parta?» propose Holly maliziosa.
«Oh, tesoro, sai che non aspetto altro che tentare di metterti incinta prima di andarmene», disse Nathan. Spinse la valigia giù dal letto mentre si spogliavano.
Si mise sopra di lei, la baciò con passione e iniziarono a fare l'amore. Raggiunsero l'apice insieme mentre lui si riversava dentro di lei.
Rimasero lì a scambiarsi baci e carezze, facendo l'amore altre due volte prima di alzarsi per la doccia, dove si unirono di nuovo prima che Nathan tornasse a fare i bagagli.
Presto fu ora della partenza e si avviarono verso l'ingresso. Il fratello di Holly, Mark, li aspettava in macchina.
«Ehi, sorellina! Ciao, cognato!» li salutò Mark.
«Ciao fratello, grazie per accompagnarlo», disse Holly.
«Figurati. Dovevo comunque andare a prendere i genitori di Ashley. Il loro aereo atterra più o meno quando lui s'imbarca, quindi va bene così», spiegò Mark.
La moglie di Mark, Ashley, era ormai prossima al parto del loro primo figlio.
«Come sta Ash?» chiese Holly.
«Potrebbe partorire da un momento all'altro. Ecco perché i suoi sono venuti prima. Potremmo diventare genitori entro Natale», disse Mark.
«Non vedo l'ora di diventare zia!» esclamò Holly entusiasta.
«Anch'io non vedo l'ora di conoscere il piccolo! Meglio andare», disse Nathan.
«Prendo io la valigia così potete salutarvi», si offrì Mark.
«Ti voglio bene, fratello», disse Holly.
«Ti voglio bene, sorellina», rispose Mark. Le diede un bacio sulla fronte prima di andare in macchina. Nathan la strinse forte a sé, affondando il viso nel suo collo.
«Ti amo tanto. Ti chiamo appena arrivo in hotel», promise Nathan.
«Ti amo. Fai attenzione, amore, e torna presto a casa», disse Holly.
«Farò di tutto per essere qui prima di Natale», assicurò Nathan.
La baciò con trasporto prima di andarsene con Mark. Lei rientrò in casa e chiuse la porta.
Tre giorni dopo, Holly stava finendo di preparare la cena quando suonò il campanello. Erano i suoi genitori.
«Ciao, mamma. Ciao, papà», li accolse Holly.
«Ciao, tesoro», disse Sam.
«Ciao, piccola», disse Maria. La abbracciarono entrambi ed entrarono.
«Come stai?» chiese Sam.
«Bene, mi manca solo Nathan», ammise Holly.
«Quando torna?» domandò Maria.
«Si spera prima di Natale», rispose Holly.
«Quando arriva suo padre?» chiese Sam.
«Domani», disse Holly.
«Hai finito tutti gli acquisti?» s'informò Maria.
«Sì, ho fatto tutto. Ho incartato i regali e sono pronti. Nathan non vede l'ora che Nick apra il suo», raccontò Holly.
«Cosa gli avete preso?» chiese curiosa Maria.
«Quel pacco grande contro il muro, Nathan gli ha preso il televisore enorme che desiderava da tempo», spiegò Holly.
Il telefono di Maria trillò. Lo guardò. «Oh mio Dio! Mark sta portando Ashley in ospedale!»
«Andiamo!» esclamò Holly. Chiusero casa e corsero in ospedale. Videro i suoi fratelli gemelli, Eric e Faith, in attesa.
«Ciao, sorellina!» la salutarono.
«Ciao, voi due», rispose Holly.
«Che emozione! Non vedo l'ora di diventare zia!» disse Faith eccitata.
«E io non vedo l'ora di diventare zio! Ho detto a nostro fratello che vizierò quel bambino», aggiunse Eric.
«Immagino la sua reazione», commentò Holly divertita.
«Ha minacciato di uccidermi», disse Eric con un sorriso.
«Come se glielo permettessimo, fratello», replicò Faith.
Si sedettero ad aspettare. Holly mandò un messaggio a Nathan per informarlo che il bambino stava arrivando. Lui le chiese di tenerlo aggiornato e di mandare foto. Poi il suo telefono squillò.
«Pronto?» rispose Holly.
«Holly, sono Nick. Sono arrivato con un giorno d'anticipo. Sono a casa vostra». Era il padre di Nathan.
«Oh, sono in ospedale in attesa di diventare zia», spiegò Holly.
«Ashley sta partorendo? Pensavo mancassero ancora un paio di settimane!» esclamò Nick sorpreso.
«Il bambino ha deciso di arrivare ora», disse Holly.
«Allora vengo lì», propose Nick.
«Non è necessario. La chiave è nel solito posto, fai come se fossi a casa tua», lo rassicurò Holly.
«Posso venire in ospedale, non è un problema», insistette Nick.
«Pensavo solo che saresti stato stanco dal viaggio», disse Holly.
«Hai ragione, meglio così. Sarò qui al vostro ritorno», concesse Nick.
«Va bene, papà», disse Holly. Riattaccò e rimase seduta con la famiglia in attesa.
«È una femminuccia!» annunciò Mark raggiante.
«Oh mio Dio, una nipotina!» esclamò Maria emozionata.
Tutti abbracciarono Mark prima di andare a vedere Ashley e la piccola.
«Che meraviglia», disse Holly intenerita. Scattò delle foto e le mandò a Nathan.
«Holly, vorremmo che tu fossi la madrina di questa piccola principessa. Avremo altri figli, e Faith sarà la madrina del prossimo», disse Ashley.
«Lo spero bene», commentò Faith.
«Nathan è il padrino, ovviamente», aggiunse Ashley.
«Ha detto che è bellissima e non vede l'ora di conoscerla», riferì Holly. Passarono un'ora a turno tenendo in braccio la neonata prima che la riportassero nel nido.
«Come si chiamerà?» chiese Maria.
«Emma Rose Green», annunciò Mark orgoglioso.
«È perfetto», approvò Maria.
«Grazie, nonna», disse Mark abbracciandola forte.
